Конечно, русские журналисты не могли оставаться равнодушными, наблюдая эти процессы. С. Мельгунов в докладе 1916 года характеризовал взаимоотношения капитала и прессы: «Как щупальца спрута, все теснее и теснее охватывают печать, а вместе с тем и писателя, различные промышленные и банковские синдикаты…». Против банков пытался бороться старший сын А.С. Суворина, издатель газеты «Новая Русь», но издание быстро закрылось из-за финансовых трудностей.
Независимых, свободных от банковского капитала газет оставалось очень мало. Среди них была газета «Русские ведомости» - главный печатный орган русской интеллигенции. Празднование в 1913 году 50-летия этой газеты стало одним из самых значительных событий в жизни русской журналистики в этот период. На торжествах выступали видные общественные деятели, писатели, ученые, философы, подчеркивающие огромную просветительскую роль газеты. Все выступления были изданы отдельной книгой, был выпущен также сборник статей, рассказывающих об истории газеты, ее сотрудниках и читателях. Торжественное празднование юбилея газеты знаменовало собой подъем оппозиционных настроений среди интеллигенции.
«Русские ведомости» были своеобразным «эталоном» типа качественной газеты, моделью для других газет. Эта газета издавалась с 3 сентября 1863 года известным писателем Н.Ф. Павловым. При основании «Русские ведомости» выходили три раза в неделю и была рассчитана на провинциального читателя. Однако очень скоро эта газета стала центром, вокруг которого группировались представителями передовой московской интеллигенции, и перешла на ежедневный выпуск. Редакция вела полемику с изданиями Каткова и особенно его газетой «Московские ведомости». После смерти Павлова в редакцию приходят молодые ученые Московского университета – А.С. Посников, А.И. Чупров, В.М. Соболевский, М.А. Саблин, Н.И. Янжула и другие, во главе издания встал М.С. Скворцов. Новые сотрудники придали газете серьезный академический тон и просветительское направление, «Русские ведомости» называли «профессорской газетой». С 1876 года до 1913-го редактором был В.М. Соболевский.
В 1880-90-е годы в газете работали «король» русского репортажа Вл. Гиляровский, Гл. Успенский, С. Мельгунов. Активным сотрудником «Русских ведомостей» был член I Государственной думы В.Е. Якушин – вообще в первой Думе было много депутатов из круга «Русских ведомостей». С 1882 года издание газеты перешло в руки «Товарищества «Русских ведомостей» - его составили 10 человек: В. Соболевский, А. Посников, А. Чупров, Анучин, П. Бларамберг, В. Скалон, Г. Джаншиев, А. Лукин, М. Саблин, Пагануцци. Товарищество «Русских Ведомостей» стало самым удачным примером кооперативного владения газетой коллективом сотрудников, оно приносило доход своих участникам.
В газете учредители Товарищества являлись руководителями отделов. Внутренним отделом заведовал М.А. Саблин, ему помогал В.Ю. Скалон; иностранный отдел вел П.И. Бларамберг, московским отделом руководил А.П. Лукин, экономическим – А.И. Чупров, судебную хронику вел Г.А. Джаншиев. Основным фельетонистом газеты был И.Ф. Василевский, писавший под псевдонимом «Буква». Судебные репортажи вел Н.В. Юнгфер, общие репортажи писали также В.О. Иордан, Вл. Гиляровский, Ф. Миропольский.
Меняя несколько раз внешний вид и формат, в 1887 году «Русские ведомости» наконец нашли свое «лицо», остававшееся с тех пор неизменным – большой формат, 8 страниц, ежедневный выход, стоимость годовой подписки – 7-8 рублей в год. Даже в начале XX века газета избегала технических новшеств, не применяла крупные заголовки, не менялся и шрифт газеты.
Манифест 17 октября 1905 года «Русские ведомости» восприняли как Конституцию, в период политической дифференциации самоопределились как сочувствующие кадетской партии. Однако газета не стала центральным органом партии кадетов, ее направление было гораздо шире, чем партийная программа. В «Русских ведомостях» работали Н.К. Михайловский и Л.Н. Толстой, М.Е. Салтыков-Щедрин и Н.Г. Чернышевский, П.Л. Лавров и Вл. Гиляровский – писатели, публицисты, общественные деятели разных направлений, разных взглядов, в том числе и отличающихся от политики газеты. Однако в этом и состояла цель «Русских ведомостей» - объединить прогрессивные силы России, а не разъединить. До 1905 года газета была практически единственным серьезным органом периодики, в котором могли сотрудничать образованные мыслящие люди России. После 1905 года, когда появилось множество партий, в момент увлечения обществом партийной деятельностью, «Русские ведомости» стремились сохранить имидж беспартийной, независимой газета. Это, конечно, ослабило ее влияние, но тем не менее «Русские ведомости» остались эталоном «большой» качественной газеты России.
Если в годы реакции «Русское слово» сумело, умерив тон, благополучно миновать цензурные и судебные рогатки, то изменение общественно-политической обстановки в стране, связанное с началом нового революционного подъема, отразилось в более острых публикациях газеты. В 1910 году, единственный раз за всю историю существования «Русского слова», был подвергнут аресту ее ответственный редактор Ф.И. Благов – причиной столь сурового наказания послужил отчет о похоронах С.А. Муромцева, председателя I Государственной Думы, одного из создателей партии кадетов. Либеральная и демократическая общественность на похоронах выступала против политики самодержавия и поддержки им черносотенного движения, однако полиция прерывала ораторов, запрещала касаться самых острых тем. Московский градоначальник оценил эту публикацию как публичное распространение ложных слухов о деятельности должностных лиц, и Благов был осужден на три месяца. Однако вследствие активной защиты редактора представителями периодики Благов был выпущен уже через две недели на свободу.
Поводом для судебного преследования оказались также такие материалы газеты, как письма священника Илиодора, который выступал против Распутина и его влияния на царскую семью (1912, № 287) и статья «Паевое предприятие», резко критикующая деятельность министерства внутренних дел и совета министров (1914, № 35). Кроме того, газета по-прежнему подвергалась штрафам, конфискациям тиражей и других цензурным мерам. Цензурные преследования, с одной стороны, наносили значительный материальный урон изданию, с другой же – способствовали повышению его тиража, поскольку убеждали читателей «Русского слова» в том, что газета стоит на страже их интересов и борется за правду.
«Новое время» в 1912 году лишилось своего основателя – умер А.С. Суворин, и дело своего отца продолжили его сыновья, Михаил и Борис. В память о бывшем издателе в заголовочном комплексе «Нового времени» с 1912 года была добавлена строка: «Основатель А.С. Суворин». Однако, по воспоминаниям современников, с издательским делом наследники справлялись плохо, в делах царил хаос, описанный в 1914 году бывшим сотрудником В. Снесаревым в книге «Мираж «Нового Времени».
Официозная и монархическая пресса продолжала пропагандировать политику правительства и поддерживать «устои» русской жизни. Пытаясь бороться с растущим влиянием «Газет-Копеек» на массовую аудиторию, черносотенцы в 1909 году основали литературно-политическую и общественную ежедневную газету «Гроза», цена которого также составляла одну копейку. Издателем ее выступил К.Н. Жеденев, редактором – Н.Д. Дунин – Борковский.
В объявлении «По Союзу русского народа» была сформулирована цель издания, «совершенно сходного направление своем с «Русским знаменем»: «копеечная монархическая газета «Гроза» <...>дает возможность людям небогатым также получать монархическую газеты вместо жидовских «Копеек». Жиды знают, что овладеть умственным направлением народа легче всего путем печати. Издеваясь над Православной Церковью, нападая на Самодержавие и стараясь высмеять любовь русских людей к обычаям и взглядам русского народа, жидовские газеты сеют повсюду безверие, вероломство к Царю и пренебрежение к русскому укладу жизни. Жидовские газеты распространяются в народе с огромной быстротой исключительно вследствие своей дешевизны. Дать им противодействие в виде также дешевой монархической русской газеты составляет задачу «Грозы».
Газета выходила в маленьком формате (современный А4) и была ориентирована на массового читателя, разделяющего взгляды черносотенцев. В разделах «Месяцеслов», «Фельетон», «За день», «Правда ли?», «За границей», «По России», «По Союзу», «руководящих» статьях и письмах читателей ведется полемика с противниками СНР, и правыми и левыми партиями. Выполняя задачу «говорить правду, отстаивать Православие, Самодержавие и первенство русского народа, бороться со взяточничеством», публицисты «Грозы» обращали особое внимание на деятельность правительственных чиновников.
Появление массового издания «для народа» наглядно демонстрировало понимание важности печатного слова для вербовки сторонников в среде черносотенцев. Однако не только монархисты осознали необходимость массовой ежедневной прессы – подобные газеты появились и в либеральной журналистике, и в левой радикальной (массовая ежедневная рабочая газета «Правда»).
Журнальная периодика в предвоенные годы. В 1910-1914 годах заметно увеличилась роль классического «толстого» журнала в русской журналистике. Если перед первой русской революцией журналы приобрели публицистический характер, то после 1907 года многие русские писатели снова вернулись в солидные, читаемые интеллигенцией издания, даже попытались придать им преимущественно литературный характер. Правда, в годы, предшествовавшие революционным потрясениям 1917 года этот процесс не пошел: в период классовых боев, Первой мировой войны, революций публицистические статьи выходили на первый план.
Отошедший в тень в период общественных потрясений, толстый журнал вновь занял свое место в период затишья, реакции, когда настало время углубленного анализа пережитых революционных бурь: журнал этого типа еще раз доказал, что именно он наилучшим образом приспособлен для такой работы.