Дмитрий Иванович любил делать чемоданы, благодаря чему его часто называли «мастер чемоданных дел Менделеев». Он любил курить крученые папиросы. Свертывал их сам, мундштук не употреблял, так что второй и третий пальцы руки были всегда желтые. Табак курил хороший и дорогой, повторяя, что ни за что не бросит курения.
Он был знаком почти со всеми выдающимися художниками и писателями своего времени. Его дочь Люба была женой А.Блока.
Говорят, у Менделеева почти не было друзей. Со многими учеными он открыто враждовал. Его главный оппонент, Лев Толстой, писал: «У него есть много интересных материалов, но выводы ужасающе глупы». Почти то же писал о Толстом и сам Менделеев: «Он гениален, но глуп».
О герметичной гондоле он писал за несколько десятков лет до того, как Огюст Пиккар, покоритель стратосферы, впервые построил такую гондолу.
Менделеев самостоятельно поднялся на воздушном шаре, чтобы наблюдать солнечное затмение. 7 августа 1887 года Менделеев добился разрешения вместе с пилотом и еще одним исследователем подняться на шаре для наблюдения полного солнечного затмения. Был серый дождливый день, все небо затянуто тучами, и шар, наполненный водородом, лениво натягивал тросы. К Менделееву подошел его ассистент В. Е. Тищенко и сказал: «Дмитрий Иванович, у аэростата нет подъемной силы. Я вижу, я знаю дело, лететь нельзя, уверяю вас, нельзя». Менделеев ответил, и в этом ответе он был весь — и как ученый, и просто как человек: «Аэростат — это тоже физический прибор. Вы видите, сколько людей следит за полетом как за научным опытом. Я не могу подорвать у них веру в науку». Вместе с пилотом Менделеев перелез через борт высокой корзины и сразу же понял: шар не поднимет даже двоих. И он немедленно решает лететь один. Подумать только: человек, никогда раньше не летавший на шаре, решается лететь в одиночку!
Закончив все наблюдения, он обнаружил, что веревка, идущая от выпускного клапана, запуталась и не позволяет открыть его. Тогда Менделеев вылез из корзины, взобрался по строповке и распутал злополучную веревку...
Стартовав возле Клина, он приземлился в Тверской губернии. Этот полет обсуждался во всем мире, а Французская Академия метеорологического воздухоплавания присудила ему диплом «За проявленное мужество при полете для наблюдения солнечного затмения».
Существует устойчивый миф о том, будто бы именно Менделеев является изобретателем сорокаградусной водки.
Что же было на самом деле? В 1864 году Д.И.Менделеев защитил диссертацию «Рассуждение о соединении спирта с водою». Эта монография была его первой серьезной работой по растворам и, как оказалось впоследствии, она явилась основой для создания гидратной теории растворов. Но в ней не было ни слова о водке. Тем более, отыскать в этом труде обоснование рецепта «идеальной» русской водки при всем старании не удастся. В нем есть указание на специфические свойства смеси из одной части спирта и трех частей воды, однако данный молекулярный состав никоим образом не соответствует 40 объемным процентам.
В последующие 20 лет Менделеев вообще не занимался растворами и только в 1884 году, в разгар исследований по нефти, он вновь возвращается к проблеме гидратной теории. 7 мая 1887 года в Русском физико-химическом обществе он сделал доклад, посвященный вопросу о существовании гидратов определенного состава в растворе спирта в воде. В этом докладе, основываясь на своих данных и данных, полученных рядом исследователей, Менделеев утверждает, что в растворе образуются три гидрата спирта, а именно одна молекула спирта с двенадцатью, тремя и одной молекулой воды. И опять, ни слово о водке. Водный раствор спирта, в равной мере как и раствор серной кислоты, фенола, щелочей и других соединений служил для него частными объектами для общей теории.
Известно, что великий русский химик Д.И. Менделеев – именно о нем пойдет речь в следующем телешоу «Имя Россия» – живо интересовался вопросами экономики и промышленности. Так, в книге с претенциозным названием «К познанию России» гениальный ученый высказал множество мыслей, имеющих удивительную актуальность и сегодня. Покопавшись в обзорном материале старинной газеты «Русский Инвалид» и непосредственно в упомянутой книге, Nameofrussia.ru предлагает вниманию посетителей дайджест наиболее, на наш взгляд, своевременных, ценных идей и замечаний великого ученого.
О Северном полюсе
В указанном труде, в частности, Менделеев настаивает на необходимости завоевания и освоения полярных вод. В свете недавней полярной экспедиции под руководством думца Чилингарова, обнаружения там богатых месторождений полезных ископаемых и раздавшихся со всех 4-х сторон света претензий на полярные области и залегшие на дно Ледовитого океана ресурсы, слова автора периодической таблицы выглядят пророческими.
По мнению Менделеева, Россия, однако, может и должна играть важную определяющую роль «в концерте мирного соглашения». Стратегическим союзником на внешнеполитической арене Менделеев видит в Китае.
О бедных профессорах
Одну из основных причин проблем высшего образования Менделеев видит в недостаточности подготовки профессоров, коренящейся в их недостаточной материальной обеспеченности.
О БОМЖах, безработных и прочих бедах
Анализируя данные всероссийской переписи населения, Д.И. Менделеев привлекает внимание общественности к такой актуальной и поныне гуманитарной и экономической проблеме «лиц без определенного места жительства» и безработных. В среде лиц, «проживающих неизвестными способами», по мнению ученого, «и содержится истинный пролетариат или настоящее бедствие человечества».
«Мы трудимся немного, а тягот должны выносить много», – формулирует ученый корень зла русской жизни. Панацея одна – «развитие промышленного трудолюбия и просвещения», взращивание «потребности и любви к труду».
О «нефтянке»
Менделеев как выдающийся химик, разумеется, не мог обойти в своем творчестве тему углеводородов, их добычи и дележа. Нефтяная промышленность, по провидческой мысли великого ученого, могла бы обогатить Россию и ее население колоссальными барышами: «При умелом ведении дела тот доход, который получает казна от обложения нефтяных товаров, можно было бы получать от иностранных потребителей при вывозе громадных масс нашей нефти». При этом Менделеев подчеркивал необходимость установления жесткого общественного контроля над «нефтянкой», утверждая, возможно, банальную, но от того не менее верную мысль: «Вручать дела данной промышленности лицам, ею живущим, не ведет к наилучшим следствиям».
О гримасах капитализма и глупостях социализма
Обличая уродливые формы капитализма с его культом «денежного мешка», немотивированной роскоши и плевками в сторону простого народа и все же признавая капитализм естественной и, по большому счету, прогрессивной формой общественного бытия, Менделеев предлагает такие «знакомые» лекарства (это они сейчас нам знакомы – задним умом все крепки): взращивание «среднего класса», развитие конкурентной среды и торговли.
Нужно отметить и то, что социализм с коммунизмом при этом Менделеев именовал не иначе, как «пагубными утопиями».
«Социалисты тут кое-что увидали и даже отчасти поняли, но сбились, следуя за латинщиной, рекомендуя прибегать к насилиям, потворствуя животным инстинктам черни и стремясь к переворотам и власти», – заключает Дмитрий Иванович.
О национальной русской черте
Главное препятствие россиян на пути к процветанию Д.И. Менделеев видел, среди прочего, в том, что мы все привыкли получать «так сказать в виде подарка, от кого бы то ни было, сверху или снизу, а если манна небесная сама собою не валится, то наша образованность привыкла обвинять кого-нибудь или вверху или внизу, а сама ничего не предпринимает если оно сопряжено с необходимостью личного труда, риска и упорства, как это и нужно для дела промышленности».