Ввиду того, что правительство Папена не справлялось с революционным движением, многие монополисты и юнкеры стали требовать немедленного установления фашистской диктатуры. В ноябре группа промышленников и банкиров направило президенту Гинденбургу петицию о назначении Гитлера на пост рейхсканцлера. Правящие круги еще некоторое время маневрировали, пытаясь выбраться бес помощи Гитлера из экономического кризиса и политического тупика, в который они сами завели страну. 17 Ноября Папен ушел в отставку и рейхсканцлером стал генерал Шлейхер, о котором Э. Тельман сказал, что его правительство должно выполнить роль «правительства мнимых социальных маневров и успокоения». Шлейхер действительно отменил несколько наиболее одиозных чрезвычайных декретов Папена, но «успокоения» не добился. В первых числах января 1933г., в Кельне, в доме банкира Шредера, состоялась встреча монополистов Феглера, Кирдорфа, Тиссена, Шредера с Папеном, Гугенбергом и Гитлером, на которой был окончательно решен вопрос о передачи власти в руки фашистов.
22 января гитлеровцы при попустительстве полиции организовали провокационную демонстрацию у центральных учреждений Коммунистической партии. В ответ на это 150 тыс. берлинских рабочих во главе с руководителями коммунистической партии Э. Тельманом, В. Ульбрихтом, И. Шером, Ф. Флорином прошли 25 января по улицам столицы, демонстрируя свою готовность дать отпор фашистам. Руководство Коммунистической партии вновь предложила лидерам социал-демократам совместно выступить против фашизма, но социал-демократы по-прежнему уклонялись от установления единого фронта.
30 января 1933 года президент Гинденбург назначил Гитлера рейхсканцлером. Папен получил пост вице-канцлера. Так в Германии установилась открытая террористическая диктатура фашизма – наиболее реакционной политической партии буржуазии.
Приход фашистов к власти не был неизбежен. Фашистам удалось добиться этого главным образом потому, что антифашистские силы были дезорганизованы, рабочий класс расколот, значительная его часть находилась под влиянием правых лидеров социал-демократии, которые длительное время отравляли рабочих оппортунистическими теориями, ослабляли идейную и организационную мощь рабочего класса, срывали все попытки коммунистов создать единый фронт борьбы против реакции и тем самым расчищали дорогу фашизму.
На следующий день после установления власти фашистов Центральный Комитет Коммунистической партии обратился к лидерам Социал-демократической партии и профсоюзов с призывом немедленно объявить всеобщую забастовку под лозунгами: «На улицу!, «Оставить предприятия.», «На атаку кровавых фашистских псов немедленно ответить стачкой, массовой стачкой, всеобщей стачкой!». Но и это предложение ответить стачкой, массовой стачкой, всеобщей стачкой было отвергнуто правыми лидерами социал-демократии под предлогом, что Гитлер пришел к власти легально и что пролетариат не должен «преждевременно растратить порох всеобщей стачки».
Захват власти гитлеровцами свидетельствовал, однако, не о силе германской буржуазии, а о ее слабости: она уже не могла властвовать старыми методами парламентаризма и буржуазной демократии и поэтому обратилась к методам открытого террора.
Значительную роль в приходе Гитлера к власти сыграли реакционные круги Соединенных Штатов и Англии. Американские и английские банки треста вложили миллиарды долларов в восстановление военно-промышленного потенциала Германии, имея ввиду использовать ее в борьбе против Светского Союза. Крупные американские монополисты, такие, как Морган, Дюпон, Рокфеллер и другие, в течении ряда лет оказывали поддержку гитлеровской партии.
Террористическая политика фашистов.
Захватив власть, фашисты немедленно распустили рейхстаг и назначили на начало марта 1933 года новые выборы. Но фашисты небыли уверены, что им удастся добиться большинства в рейхстаге. Поэтому сразу же после вступления на пост рейхсканцлера Гитлер на заседании кабинета, в котором участвовали Папен, Нейрат, Фрик и Геринг, предложил нанести удар по Коммунистической партии. Он заявил: « Мы можем, подавив коммунистическую партию, уменьшить число его голосов в рейхстаге и таким образом получить в нем большинство».
В виду непрочности своего положения гитлеровцы вновь обратились за помощью к монополистам. 20 февраля Гитлер и Геринг встретились с 25 крупнейшими промышленниками, среди которых были Густав и Альфред Крупп, четыре руководителя химического концерна
«ИГ Фарбениндустри», глава монополистического объединения сталелитейных заводов Альбекрт Феглер, банкир Шахт и другие. На этом совещании Гитлер заявил, что главной целью его партии является установление «тоталитарного контроля» над Германией, уничтожение всякой оппозиции и воссоздание сильной германской армии и что «выборы 5 марта будут последними на протяжении следующих десяти лет и, может быть, даже на протяжении следующих ста лет». Монополисты одобрили реакционную программу гитлеровцев. По инициативе Шахта был создан фонд в 3 млн. марок для поддержания фашистской партии во время выборов.
С целью разгрома коммунистической партии фашисты организовали неслыханную провокацию: в ночь на 27 февраля они подожгли здание рейхстага, обвинив в этом коммунистов. Главным организатором провокации был Геринг. Позднее в узком кругу приближенных Гитлера он откровенно признался в этом. «Единственный человек, который действительно знает рейхстаг, - сказал он, - это я, потому что я поджег его». Используя пожар рейхстага в качестве предлога, гитлеровцы провели массовые аресты антифашистов по заранее подготовленным спискам. Более 10 тыс. человек были брошены в тюрьмы. 28 февраля по предложению гитлеровского правительства Гинденбург отменил чрезвычайным декретом все статьи Веймарской конституции, гарантировавшие свободу личности, слова, печати, собраний, союзов.
Коммунисты мужественно продолжали борьбу против фашизма, добиваясь единства действий всех трудящихся независимо от их партийной или профсоюзной принадлежности. 27 февраля Эрнст Тельман в открытом письме ко всем рабочим - социалдемократам и членам профсоюзов призвал к созданию единого фронта. «Если мы будем бороться совместно, - говорилось в этом письме, - мы будем непобедимы». 1 марта Коммунистическая партия направила руководству Социал-демократической партии и Всеобщему объединению немецких профсоюзов еще одно письмо, в котором предлагала провести всеобщую политическую стачку против фашисткой диктатуры. Правые лидеры социал-демократии и в этот момент отклонили предложение коммунистов, сорвав совместные антифашистские действия германского рабочего класса.
3 марта фашисты арестовали Эрнста Тельмана и заключили его в тюрьму.
Несмотря на террор гитлеровцев, 5 марта 1933 года около 5 млн. избирателей голосовало за коммунистов и более 7 млн. – за социал-демократов. Гитлеровцы собрали 17 млн. голосов, что составляло 43,7 %, и таким образом, не получили абсолютного большинства в рейхстаге. Тогда они совершили новое беззаконие, аннулировав 81 мандат депутатов-коммунистов. Только этим способом фашисты добились желаемого большинства.
Фашисты ввели в повседневную практику массовые аресты, пытки, убийства. За первые шесть недель после прихода к власти гитлеровское правительство заточило в тюрьму около 18 тыс. коммунистов. 14 марта Коммунистическая партия была объявлена вне закона. 2 мая гитлеровцы разгромили профессиональные союзы, конфисковали их имущество, а руководителей бросили в концлагеря. Вместо профсоюзов фашистское правительство создало так называемый германский трудовой фронт. Права и свободы, которые были завоеваны рабочим классом на протяжении ста лет, фашисты уничтожили в течении ста дней. В стране воцарился неслыханный террор. После коммунистов наступила очередь социал-демократов. 22 июня 1933 года Социал-демократическая партия была запрещена, ее члены объявлены антигосударственными элементами, тысячи из них заключены в тюрьмы и концлагеря. Многие социал-демократы окончили свою жизнь на плахе.
Преследование Коммунистической партии послужило прелюдией к уничтожению демократии вообще. Разгромив организации рабочего класса, фашисты добились «самороспуска» всех буржуазных партий, кроме своей.
Наступило самое мрачное и тяжелое время в истории германского народа. Грубейший произвол и надругательства над человеком возводились в закон, преступление - в доблесть, расстрелы и убийства – в подвиг. Многие антифашисты, а также прогрессивные деятели науки и культуры, в том числе А. Эйнштейн, Р. Курант, Ф. Габер, Дж. Нейман, Б. Брехт, братья Г. и Т Манн, Л. Фейхтвангер, Э. Ремарк, А. Цвейг и другие крупнейшие ученые и писатели, покинули фашистскую германию.
Лейпцигский процесс.
В сентябре 1933 года гитлеровцы организовали в Лейпциге провокационный судебный процесс по делу о поджоге рейхстага и привлекли болгарского эмигранта-коммуниста Георгия Димитрова в качестве главного обвиняемого.
Этот «процесс» был призван оправдать в глазах мирового общественного мнения террористические мероприятия фашистов, их поход против революционных рабочих марксизма, демократических свобод, внушить капиталистам всего мира, что гитлеровцы успешно борются с «мировым коммунизмом», спасая капиталистическую Европу от коммунистической опасности.
Но фашисты просчитались. Димитров сумел превратить суд в трибуну разоблачения фашистов как врагов демократии. Опровергнув клеветнические выпады прокурора против коммунистического движения в Германии, Димитров заявил в своем заключительном слове: