Наконец, нужно учитывать то обстоятельство, что существует большое количество технических решений, превосходящих по своему уровню рационализаторские предложения, но не достигающих уровня изобретения и не получающих должной правовой охраны.
В законодательстве развитых стран Запада неоднозначно решается вопрос о том, что относить к объектам правовой охраны. Существуют две точки зрения. В соответствии с первой в качестве полезной модели могут признаваться только объекты, имеющие объемную структуру. В соответствии с другой к полезным моделям можно отнести, например, вещества и процессы. Предпочтительна первая точка зрения, поскольку именно на таких принципах строится международная практика охраны полезных моделей. В то же время большая часть технических решений приходится на объекты в форме устройства, что позволяет охватить основную массу технических решений.
Охрана полезной модели может быть предусмотрена либо отдельными нормативными актами, либо полезные модели как объекты охраны упоминаются в патентном законодательстве. Специфической особенностью полезной модели является то, что решение технической задачи заключается в пространственном воплощении материальных объектов. В связи с этим понятие "полезная модель" охватывает более узкий круг объектов, чем понятие "изобретение".
Согласно законодательству других стран правовая охрана полезных моделей предоставляется при условии новизны, промышленной применимости, изобретательского уровня. Вместе с тем считается, что к изобретательскому уровню полезных моделей предъявляются более низкие требования, чем к уровню изобретений. Так, в соответствии со ст. 2 Закона Японии об охране полезных моделей для того, чтобы техническое решение признавалось в качестве полезной модели, необходимо, чтобы оно было неочевидным для среднего специалиста. Однако этот критерий носит субъективный характер, и поэтому провести разграничение между полезными моделями и изобретениями бывает весьма затруднительно. Одно и то же решение технической задачи может в одной стране охраняться патентом на изобретение, а в другой - в качестве полезной модели. В соответствии со ст. 4 Парижской конвенции заявка на полезную модель в одной стране - участнице Конвенции может служить основанием для получения конвенционного приоритета на получение патента на изобретение в другой стране, также являющейся членом этой Конвенции. Законодательство некоторых стран допускает преобразование заявки на патент в заявку на полезную модель и наоборот. По законодательству ФРГ и Италии одновременно с подачей заявки на патент можно подать заявку на полезную модель, по которой может быть получена охрана в случае отказа в выдаче патента на изобретение.
По общему правилу, требования новизны и промышленной применимости соответствуют тем же критериям, что и в случае изобретений. На полезные модели выдается охранный документ, который в большинстве стран называется свидетельством и только в Италии - патентом (иногда его называют малым патентом). Процедура рассмотрения заявки и выдачи свидетельства на полезную модель в целом совпадает с процедурой выдачи патента на изобретение. Лишь в ФРГ полезные модели, в отличие от изобретений, регистрируются в явочном порядке.
В статье 3 Патентного Закона РФ говорится также о правовой охране промышленных образцов. В условиях многообразия товаров, характерного для рыночной экономики, выбор того или иного товара определяется прежде всего его качеством. В свою очередь, качество изделия в значительной степени характеризуется его эстетическими свойствами.
Привлекательность и эргономичность (т.е. простота и удобство пользования) изделий достигаются средствами художественного конструирования (дизайна), сочетающего приемы искусства и техники. Дизайнеры придают изделиям выразительность, рациональность формы и целостность композиции. Внешний вид изделия, выполненный на уровне художественно-эстетических требований, приобретает самостоятельную экономическую ценность и превращается в объект правового регулирования.
Патентный закон РФ, предоставивший правовую охрану промышленным образцам, явился практически первым нормативным актом в нашей стране, в котором зафиксированы принципиально новые подходы, соответствующие мировой практике. Этот Закон направлен прежде всего на охрану результатов творчества дизайнеров и предоставил результатам их творчества надежную охрану. Оригинальные разработки внешнего вида товаров превращаются в полноправный объект правовой охраны, что дает важные преимущества в конкуренции товаропроизводителей. Наличие во внешнем виде изделия художественно-эстетических черт - непременное условие признания его промышленным образцом.
РОСПАТЕНТ
В действующей редакции Патентного закона РФ этот орган, осуществляющий государственную политику в сфере правовой охраны изобретений, полезных моделей, промышленных образцов получил название "Федеральный орган исполнительной власти по интеллектуальной собственности" (в ранее действовавшей редакции он назывался "Патентное ведомство"). Однако, как и ранее, функции такого органа выполняет Российское агентство по патентам и товарным знакам (Роспатент).
Роспатент - государственный орган, в функции которого входит государственное регулирование всех вопросов, связанных с патентными правоотношениями. Важнейшими функциями Роспатента являются прием и рассмотрение заявок на изобретения, полезные модели и промышленные образцы, проведение по ним государственной экспертизы, публикация официальных сведений о поданных заявках, выдача патентов и т.д.
Правовая охрана изобретения, полезной модели, промышленного образца
Охранным документом для всех объектов промышленной собственности является патент (согласно ранее действовавшей редакции Патентного закона РФ охранным документом для полезных моделей являлось свидетельство). Патент устанавливает приоритет изобретения, полезной модели, промышленного образца, под которым понимается оформленное надлежащим образом признание компетентным органом первенства в решении задачи. Под авторством понимается возможность считаться первым создателем изобретения, полезной модели или промышленного образца.
Срок действия патента различен для видов объектов промышленной собственности. Срок действия патента на изобретение равен 20 годам, исчисляемым с даты подачи заявки в Роспатент.
Срок действия патента для полезных моделей составляет 5 лет и исчисляется с даты подачи заявки в Роспатент. При специальном ходатайстве патентообладателя этот срок может быть продлен Роспатентом, но не более чем на три года.
Патент на промышленный образец действует в течение 10 лет с даты подачи заявки в Роспатент и может быть максимально продлен еще на пять лет.
Объем правовой охраны изобретений и полезных моделей определяется их формулой, под которой понимается составленная по установленным правилам краткая словесная характеристика, выражающая техническую сущность изобретения или полезной модели. Данная характеристика может выражаться признаками объекта изобретения (узел, деталь, операция, прием и т.д.). В формулу вводятся только существенные признаки, т.е. такие, каждый из которых необходим, а вместе они достаточны для того, чтобы отличить данный объект изобретения от других. Излагается формула (или каждый пункт многозвенной формулы) в виде одного предложения.
Значение формулы изобретения состоит также в том, что она определяет границы прав владельца патента. Кроме того, формула изобретения дает краткую, но достаточную информацию о прогрессе, достигаемом изобретением в области, к которой оно относится. В зависимости от содержания формула изобретения составляется либо в виде одного пункта (однозвенная формула), либо в виде двух и более пунктов (многозвенная формула). Состоит она из ограничительной и отличительных частей, включающих известные и новые признаки.
Формула изобретения и полезной модели является неотъемлемой частью заявки. В тех случаях, когда смысл формулы изобретения или полезной модели не ясен, можно обратиться к ее описанию и чертежам.
Вся техническая информация излагается в описании, чертежах, назначение которых состоит в том, чтобы уяснить содержание формулы изобретения. Эти материалы сопровождают заявление о выдаче патента и после его выдачи имеют, кроме информационного, также и правовое значение.
Что касается промышленных образцов, то вместо формулы применяется такое понятие, как совокупность существенных признаков. Причем они должны быть отражены на изображении промышленного образца и включены в перечень существенных признаков промышленного образца.
Условия патентоспособности изобретения