Другой кризис в обществе произошел в начале 1914 г., когда в марте был застрелен главный редактор газеты «Фигаро» Г. Кальметт. Он уже давно занимался травлей двух политиков – министра финансов и бывшего главы правительства Жозефа Кайо и министра внутренних дел Луи-Жака Мальви. Он обвинял их в трусости, измене, услужении Германии, так как оба были пацифистами. Кайо как-то сказал, что худший мир лучше, чем победоносная война. Оба выступили против войны с Германией и за укрепление мира и подверглись нападкам в газетах, обвинявших их во всех грехах. Кальметт открыто пообещал опубликовать письма Кайо любовнице, ставшей его второй женой. Тогда мадам Кайо застрелила Кальметта в его же кабинете. Ее отдали под суд, который стал сенсацией. Вся страна следила за ходом процесса. Мадам Кайо была оправдана присяжными.62 История эта привлекла всеобщее внимание, в том числе и к проблемам войны и пацифизма.
Процесс сыграл и другую роль – дымовой завесы, так как отвлекал внимание от военных приготовлений. Приехавший в мае 1914 г. в Париж советник президента США Эд. Хауз отметил, что «Франция занята только министерским кризисом, что Париж думает только о выстреле мадам Кайо и о политических последствиях этого дела», - сообщал он в Вашингтон. Хауз даже пришел к выводу, что французские государственные деятели оставили мысль о реванше и возвращении Эльзас-Лотарингии, об этом мечтает только простой народ.63 Как видно глубины взгляда и прозорливости Хаузу явно не хватало.
На деле Пуанкаре и руководства правительством и армией не оставляли мыслей о войне, которую они в сложных условиях лета 1914 г. считали «единственной благоприятной перспективной для Франции».64
Самым сложным и опасным оказался политический кризис в предвоенной России, поскольку он грозил не просто социальным взрывом, но и возвращением революции.
Благодаря стечению ряда обстоятельств Российская империя преодолела революционный кризис 1905-1907 гг. С 1908 г. начался экономический подъем почти во всех сферах производства.65 Наметилась тенденция к внутриполитической стабильности. Казалось, укрепился порядок и авторитет царского самодержавия, о чем говорили торжества по случаю 300-летия дома Романовых в 1913 г. Юбилей был отмечен пышно, помпезно, масштабно с участием сотен тысяч крестьян, рабочих, студентов, чиновников. Прошли военные парады, гулянья, выходили юбилейные изделия. Крестьяне в одеждах заходили в реку, по которой плыл пароход с царем, чтобы разглядеть его и приветствовать.66 Осенью 1912 г. прошли выборы в IV Государственную думу, принесшую царизму вроде бы успокоительные результаты. Дума по составу была достаточно консервативной: правые – 185 мест, октябристы – 98, прогрессисты и кадеты – 128, социал-демократы – 14, эсеры-трудовики – 10.67
Однако экономическая и политическая отсталость России сохранялась и сдерживала развитие страны. Основные противоречия не решались, подготавливая почву для новой революции. Государственный механизм был испорчен коррупцией (подкупом), воровством, бюрократизмом.
Подъем экономики оказался неглубоким и непрочным. Его часто останавливали кризисы перепроизводства. Это делало нестабильным и социальное положение в стране. Обострялась политическая обстановка в «верхах», росла классовая борьба, особенно после Ленских событий весны 1912 г.
Сложные процессы шли в политической жизни. Буржуазия набирала силу, а вместе с этим росло влияние ее политических взглядов, стремление к демократии. Она критиковала архаичный и реакционный государственный строй, неэффективность государственного аппарата. Раздражало буржуазию бессилие Думы, парламента, которые мало влияли на политику. Правительство не было ответственным, его назначал царь-самодержец. В политике слишком явно проявлялось мнение царя, царицы и его окружения. Так, способный министр финансов и премьер В.Н. Коковцев был уволен по воле царицы из-за своего неприятия Распутина. Его сменил 75-летний И.Л. Горемыкин, который устраивал царскую семью своим покладистым поведением. Он сам называл себя «старой енотовой шубой, давно уложенной в сундук и засыпанной камфарой, и неожиданно вынутой».68 (У М.В. Родзянко говорится о нафталине).
В Российской империи назревал общеполитический кризис. После убийства премьер-министра П.А. Столыпина в 1911 г., закончился период относительной стабильности и реформ. Появились признаки нового революционного подъема, который постепенно захватывал все слои российского общества. Усилилось демократическое движение. Первую роль играли выступления рабочего класса. Некоторое затухание классовой борьбы в пору реакции сменилось мощным взрывом выступлений трудящихся, которые стали ответом на расстрел рабочих не Ленских золотых приисках в апреле 1912 г. Тогда войска убили 250 и ранили 270 человек.69 Эта зверская расправа подняла буквально всю Россию. Массовые протесты заставили правительство, в начале пытавшегося игнорировать эти трагические события, принять некоторые меры, в частности, создать комиссию по расследованию причин трагедии, в которой участвовал А.Ф. Керенский. Было несколько улучшено положение рабочих на приисках, но утихомирить страну этими подачками уже не удалось.70
Россия была взбудоражена. Бастовали сотни тысяч рабочих, проходили митинги и демонстрации, во время которых гневно осуждали царское правительство. Произошли волнения матросов на Балтийском и Черноморском флотах, солдат – в Киевском, Варшавском, Рижском гарнизонах, саперов в Ташкентском гарнизоне.71 Эти выступления были жестоко подавлены, но они показали глубокую непрочность режима и приближение нового революционного взрыва. 1913 г. и первая половина 1914 г. стали временем обострения классовой борьбы, роста рабочего движения, наивысший подъем которого по уровню в 1914 г. приближался к 1905 г.72 В первой половине 1914 г. стачек было больше, чем за весь 1905 г. – бастовало 1,5 млн. человек. Они, как правило, заканчивались столкновениями с полицией и войсками. 80 % стачек носили политический характер. Крупные крестьянские волнения охватили ряд губерний.73 В стране назревал общенациональный политический кризис, который не могли остановить репрессии и насилие.
Обострение обстановки отразилось на деятельности IV Государственной думы и правительства. В верхних эшелонах власти наметился раскол, о чем говорили упадок «октябристов» и создание партии «прогрессистов», которые требовали ответственного правительства, отмены сословных ограничений и привилегий и независимого самоуправления. С лета 1913 г. растет либеральная оппозиция самодержавию. Это оживило черносотенцев, требовавших роспуска Думы. Напряжение внутри страны нарастало.74 Шло дальнейшее обострение противоречий между буржуазией и царизмом. Его социальная основа заколебалась.
В этой ситуации в правящих кругах появилась идея «легкого» решения всех внутренних противоречий путем выноса их во внешнюю сферу, то есть прибегнув к войне как средству отвлечения народных масс и улаживания всех проблем, особо в социальной сфере жесткими методами военного времени. Такой точки зрения придерживалась «военная партия» при дворе. Этих людей мало занимали социальные вопросы, они думали лишь о том, что ввиду агрессивности Германии, все равно придется с ней воевать. Все сторонники войны, даже профессиональные военные верили, что будущая война будет быстрой, легкой и, конечно, победоносной.
Более серьезные люди не разделяли этой в общем легкомысленной воинственности. Одни хорошо знали положение в стране (сменявшие друг друга Председатели Совета министров С.Ю. Витте, П.А. Столыпин и В.Н. Коковцев) и понимали, что Россия не выдержит испытания любой войны. Им был памятен опыт войны с Японией. Они боялись и за монархию, которая казалась им непрочной и поэтому неспособной выдержать любое серьезное потрясение. Витте считал войну на Западе «особо тяжким испытанием, которое не знаю, как вынесет Россия. В глубине русского народа таится много горючего материала, который не может нейтрализовать русская столыпинская аграрная реформа».75 Но все они боялись войны как возможного источника революции, тем более в случае военных неудач.
Но даже в этой группе понимали, что по многим обстоятельствам Россия не может участвовать в войне. И одним из этих обстоятельств была необходимость «утихомирить» страну, отвлечь народ от социальных проблем и загасить нараставший и обострявшийся общеполитический кризис.
Италия давно переживала затяжной общеполитический и экономический кризис. Он начался как следствие чрезвычайного напряжения всех сил королевства во время войны с Турцией. Война вызвала рост цен (особенно на хлеб и мясо) и налогов, безработицу. Усилилось всеобщее обнищание. Крайне обострились все противоречия и трудности. Война оказалась затяжной и дорогостоящей (она поглотила 1 300 тыс. лир). Ухудшилось финансовое положение, бюджет 1912-1913 гг. был сведен с огромным дефицитом в 555 млн. лир. Во всех отраслях росла безработица, резко увеличилась эмиграция. Среди трудящихся росли чувства неуверенности, тревоги, страха перед будущим и ненависти к «верхам».76
В стране в 1912-1913 гг. прокатилась волна стачек и демонстраций протеста. Власти отвечали массовыми репрессиями, расстрелами, избиениями. Подъем классовой борьбы вызвал усиление реакционных и агрессивных сил и крах джолиттианской системы. Консервативная буржуазия приветствовала национализм, надеясь, что он поможет ей избавиться от реформизма Джолитти.