Экономические противоречия были основой и англо-германского антагонизма. Когда-то Англия одна давала 1/3 мировой промышленной продукции и 2/3 ее вывоза.36 Она господствовала на мировых рынках и в мировых финансах. Однако обстановка изменилась с началом XX в. Теперь Германия обгоняла Англию по промышленному производству и стремилась догнать по вывозу товаров и – особенно – капиталов. Германские промышленные товары расходились на всех рынках мира, вытесняя традиционные английские, и продавались даже в Англии по более низким ценам. Сказывалось главное – превосходство немцев над англичанами в технико-экономическом уровне производства, большей степени его концентрации.
Британский премьер-министр А. Розбери сравнивал натиск германских конкурентов с тем, «как теснят морские волны неукрепленный песчаный берег».37 Английский капитал требовал от правительства остановить наступление товаров с меткой «Made in Germany» («Сделано в Германии»). Вышедшая в 1896 г. в Лондоне книга под названием «Сделано в Германии», объявила ее в «намеренном и смертельном соперничестве» с целью уничтожить британское преобладание.38
Германское производство развивалось на базе новой техники и технологий, а Англия не могла наладить массовый выпуск новых изделий. Господствовали старые отрасти, а новые отставали из-за нехватки вложений и изобретений. В итоге, в традиционном английском производстве было 1907 г. занято 1250 тыс. человек, а в «новых отраслях» индустрии (химическая, автомобильная, электротехническая) – лишь 370 тыс.39
Пользуясь этим, Германия перегоняла Англию в вывозе новой высокотехничной продукции, например, машин. Она увеличила перед войной этот вывоз на 100% (за 1906-1912 гг.), а Англия – всего на 20%.40 Особо важным было увеличение германского вывоза в такие страны как Испания, Россия, а также Балканы. Англо-германские противоречия выросли из экономического соперничества и борьбы за мировые рынки. В борьбе с германской экспансией британские капиталисты прибегали к помощи правительства, хотя официально в английской торговле царил Фритред (принцип свободы торговли). В действительности правительство энергично защищало интересы «своих монополий», например, нефтяных, судостроительных и других. Германская экспансия на рынках встречала совместный отпор британского капитала и правительства. Экономические противоречия, прежде всего, составили основу англо-германского антагонизма, одной из главных причин мировой войны.
Германская экономическая экспансия привела к противоречиям с далекими США. В предвидении будущей войны и уже осознав значение жидкого топлива – нефти и производимых из нее бензина и керосина, германские империалисты начали энергично искать источники этого топлива и пытаться установить над ними свой контроль. Во главе «похода за нефтью» стоял «Дойче банк», который имел самую широкую поддержку правительства.41 Речь шла именно о будущей войне, ибо все флоты мира в начале XX в. «ходили» еще на угле, но уже начали переходить на нефть. Лидером здесь была Англия.
Более четырех лет «Дойче банк», опираясь на командование флота, правительство и рейхстаг, пытался создать «нефтяной консорциум» из европейских стран, имевших нефть. Возник проект создания «нефтяной монополии, чтобы свергнуть «иго Рокфеллера» и победить его керосиновую монополию «Стандарт Ойл». Но вытеснить американцев с европейского рынка не удалось, и немцы пошли на попятный, заключив с «Стандарт Ойл» соглашение о поставках нефти и нефтепродуктов в Германию в ближайшие годы.42
Мы уже видели, что между союзами монополистов шла острая борьба за экономический раздел мира, и чем дальше, тем резче становились отношения между ними, происходили непрерывно то столкновения, то сделки этих союзов, а также финансового капитала великих держав.43
Государства, широко маневрируя налогами, тарифами, пошлинами, помогали вывозить товары и капиталы, защищали интересы «своих» монополий. Велись ожесточенные «торговые войны»: «Свиная» между Венгрией и Сербией, «война вин» Италии и Франции, «зерновые» - между Германией и Россией и др.
Одновременно развернулась борьба между государствами в связи с территориальным разделом мира, за колонии. И если экономическое соперничество приобретало различные формы и могло длиться «вечно», то политические хватки государств имели другой, более жесткий характер в связи с тем, что к началу XX в. политический раздел мира, раздел колоний, полуколоний и сфер влияния был четко зафиксирован и завершен.
Захват колоний шел скачками, неравномерно, создавая резкие противоречия между теми, кто успел захватить «лакомые кусочки», и теми, кто опоздал.
Колониальные захваты в Азии, Африке, Латинской Америке начались в конце XVI в., а в конце XIX в. весь этот мир был уже поделен. Возникли огромные колониальные владения. Колонии (лат. слово colonia - поселение) привлекали капиталистов по многим причинам, но прежде всего, как выгодный объект эксплуатации и извлечения прибыли и сверхприбыли.
Колонии создавались в слаборазвитых отсталых странах. Эти независимые прежде государства, придавленные грузом отсталых отношений прошлого, обладали огромными ресурсами сырья и энергии, являлись необозримым рынком и источником дешевой рабочей силы, а так же имели важное военно-стратегическое значение. Некоторые из них могли поставить в вооруженные силы десятки тысяч «цветных» бойцов. Поэтому великие державы (прежде всего) стремились захватить эти государства и создать там свои колонии, становясь метрополиями (от греч. слова meter – мать и polis – город, государство), то есть хозяевами колоний. Каждая метрополия бдительно смотрела, чтобы никто не покушался на ее владение, и одновременно сама покушалась не еще свободные и даже захваченные другими территориями.
Возникли огромные колониальные империи. О британской империи современники говорили, что в ее границах никогда не заходило солнце. В ней проживало к 1914 г. около 390-400 млн. населения. Во французских колониях – 56 млн. Даже такие маленькие страны как Бельгия, Голландия, Дания имели свои колонии. Например, в германских колониях, бедных ресурсами проживало «всего» 12 млн. человек.44 А «молодые хищники» как и «старые» требовали себе доли в колониальной добыче, места на рынках сбыта товаров, своих источников сырья, для выгодного вложения капиталов (инвестиций), а так же с военной точки зрения, как базы для армии и флота, для охраны торговых путей и коммуникаций, размещения там «лишнего» населения метрополий.
Империализм обострил вопрос о колониях и вызвал «новый колониализм», означавший на практике стремление уже не к разделу, а к переделу мира, к борьбе за гегемонию, то есть господство в мире. Исследователи разных школ и направлений, отметил А.М. Пегушев, едины в том, что колониальное соперничество капиталистических держав было одной из важнейших причин мировой войны.45
Вопрос о передел мира начал решаться уже в конце XIX в., когда прошли две войны – испано-американская и англо-бурская, целью которых являлся захват уже захваченных территорий. С этого момента началась борьба империалистических держав за передел поделенного. Главным в этой борьбе явилось наличие силы – экономической, политической, военной. Соотношение сил изменялось и определило расстановку сторон. Эти изменения были вызваны действием закона неравномерности и скачкообразности развития капитализма, который действовал изначально. Он определил «равновесие» или баланс сил, сложившийся в середине XIX в. но с тех пор развитие капитализма, особенно с переходом в империализм ускорилось и обострилось. Ряд стран – «молодые хищники» - США, Германия, Япония – вырвался вперед в развитии экономики». «Старые» державы – Англия, Франция, прежде всего, начали отставать в экономическом отношении. Прежнее «равновесие
Сил рушилось. Сложилось соотношение сил, о котором говорят следующая таблица.46
Доля в выпуске промышленнойпродукции (в %) | Место в мировом промышленном производстве | |||||
Страна | годы | места | ||||
| 1870 | 1896-1900 | 1913 | 1870 | 1900 | 1913 | |
| США | 23,3 | 30,1 | 35,8 | 2 | 1 | 1 |
| Англия | 31,8 | 19,5 | 14,0 | 1 | 2 | 3 |
| Германия | 13,2 | 16,6 | 15,7 | 3 | 3 | 2 |
| Франция | 10,3 | 7,1 | 6,4 | 4 | 4 | 4 |
| Россия | 3,7 | 5,0 | 5,5 | 5 | 5 | 5 |
| Италия | 2,4 | 2,7 | 2,7 | - | 6 | 6 |
| Япония | - | 0,6 | 1,2 | - | 7 | 7 |
Таблица наглядно показывает, как изменилось за 1870-1913 гг. соотношение экономических сил, а вместе с ними военно-политических и прочих.