В настоящее время рынок информационной продукции и услуг - один из наиболее рентабельных и динамично развивающихся секторов мирового рынка. Экономическое и геополитическое значение этого рынка по мере перехода к информационному обществу будет неуклонно возрастать; развитые страны ведут за него активную конкурентную борьбу, ясно понимая, что от положения и роли именно на этом рынке во многом зависит их статус в мировом сообществе.
Есть основания полагать, что российский рынок информационной продукции и услуг вполне успешно интегрировался в мировой. Характерным признаком этого служат новейшие информационные и телекоммуникационные технологии и технические средства, появляющиеся на российском рынке практически одновременно с их появлением на зарубежных рынках. Сегодня российский рынок достаточно эффективно удовлетворяет потребности страны в программном обеспечении и технических средствах информатизации и развития телекоммуникаций. По оценкам зарубежных и отечественных экспертов его объем к 2000 году составит до 8 - 9 миллиардов долларов. При этом только по персональным компьютерам предельная оценка его емкости составляет 20 – 30 миллионов штук с возрастанием доли компьютеров домашнего потребления в общем объеме их парка до 40-70%.
Однако пока российский рынок информационной продукции и услуг нестабилен из-за недостаточно четкой организации и структурирования, а также наличия ряда существенных деформаций. Прежде всего этому рынку, так же как и рынкам других видов продукции и услуг в России для достижения стабильности и устойчивого развития требуется законодательное регулирование, обеспечивающее обязательные для всех участников рынка равные условия и правила их деятельности и при этом стимулирующее развитие и повышение конкурентоспособности отечественных производителей. В этом смысле информационный рынок не составляет исключения, и его регулирование должно осуществляться в рамках общегосударственной экономической политики, включая налоговую, инвестиционную и таможенную.
Существенной особенностью российского рынка информационной продукции и услуг является то, что до последнего времени основным потребителем на этом рынке выступает государственная власть в лице ее органов, организаций и учреждений. Лишь в секторе индивидуальных информационных технологий наблюдается тенденция опережения государственной власти крупными корпоративными заказчиками, обладающими существенными финансовыми ресурсами; прежде всего, это относится к банковским структурам. При этом слабо развит сектор личного потребления и предоставления услуг, направленных на удовлетворение индивидуальных потребностей: рынок в существенно меньшей степени ориентирован на удовлетворение информационных потребностей общества. Такая потребительская ориентация рынка серьезно ограничивает возможности его развития и приводит к деформации информационного пространства - опережающими темпами развивается информационная сфера государственной власти по сравнению с информационной сферой общества. Объективными причинами подобной деформации являются недостаточный уровень благосостояния населения и отсутствие в России практических навыков и опыта быстрого внедрения в массовое пользование новейших достижений в области высоких технологий.
Другая существенная особенность российского информационного рынка - неоднородность по регионом вследствие традиционного для России развития от центра к регионам и преимущественного развития крупных научно-промышленных центров. Такая неоднородность рынка порождает территориальную неравномерность информационного пространства, деформирующую это пространство и создающую угрозу его целостности.
Несмотря на то, что уже сегодня российское законодательство признает право не только интеллектуальной, но и вещной собственности на информацию, товарные отношения, объектом которых она является, отрегулированы в наименьшей степени. Поэтому этот сектор информационного рынка является наименее развитым и организованным, а решение проблемы легального предоставления населению и институциональным структурам различных информационных услуг находится на крайне низком уровне. При этом на теневом рынке информация признается значимым, стратегически важным товаром и на ее приобретение расходуются значительные финансовые средства. Подобная деформация рынка существенно ограничивает возможности его развития и порождает реальные угрозы информационной безопасности страны.
Для российского информационного рынка характерно также широкое распространение нелицензированных и несертифицированных продуктов и услуг, особенно нелегальное копирование и использование программ. Это не только приносит серьезные убытки отечественным и зарубежным производителям, но существенно влияет на снижение качества различных видов информационной деятельности, от которого в значительной мере зависит, в частности, уровень безопасности в информационной сфере.
Таким образом, устранение деформаций рынка информационной продукции и услуг и его цивилизованное развитие должны стать объектом государственного управления при системном подходе к проведению государственной информационной политики.
Переход к открытому информационному обществу приведет к возникновению качественно новых условий во всех сферах жизнедеятельности государства и граждан: существенно расширятся информационные возможности личности, институциональных структур, органов и институтов государственной власти и местного самоуправления. Процессы внедрения информационных и коммуникационных технологий в повседневную жизнь, массового использования компьютерной техники и информационных и телекоммуникационных систем и сетей для личного, домашнего потребления, расширения спектра и объема информационных услуг, направленных на удовлетворение индивидуальных потребностей, будут постоянно нарастать. При этом радикально изменится вся социальная сфера, образование, наука и культура, а, следовательно, и характер процессов формирования и развития личности, формирования личностных мировоззренческих установок и субъективных ценностей, отношения к действительности, мотивации и регуляции поступков, взаимодействия с другими людьми, обществом и властью. В новой информационной обстановке человек окажется под более мощными и разнообразными информационными воздействиями и для сохранения и повышения своего социального статуса столкнется с необходимостью осваивать новые информационные технологии и технические устройства как в профессиональной деятельности, так и в быту. При отсутствии необходимой профессиональной и социально-психологической подготовки это может создавать эмоциональный дискомфорт, приводить к стрессам, нарушать физическую, социальную и духовную целостность личности, вызывать неприятие окружающей действительности.
Переход к открытому информационному обществу, внедрение современных информационных и коммуникационных технологий несет новые огромные возможности для духовного и культурного развития человека, взаимного проникновения и обогащения культурно-исторических традиций разных стран и народов, повышения качества, открытости и доступности образования, интенсификации научных исследований. Но в этом таятся серьезные угрозы разрушения накопленных за многовековую историю человечества духовных, культурных ценностей и нравственных идеалов - в результате их подавления сиюминутными идеалами и ценностями массовой культуры, усиления социального неравенства людей, в частности, из-за различий в информационной квалификации, возможностях использования информационных технологий и ресурсов, социальной маргинализации и специфического разрушения личности при постоянном уходе от действительности в виртуальную реальность. Для того, чтобы эффективно использовать во благо открывающиеся информационные возможности и избежать порождаемые ими угрозы, необходима упреждающая социально-образовательная адаптация к этим возможностям людей и общества в целом.
Государственная информационная политика должна в полной мере учитывать “человеческий фактор”. В стране должно быть достаточное количество профессионально подготовленных специалистов для работы в информационных сферах власти и общества, способных обеспечивать освоение и эффективную эксплуатацию современных информационных и коммуникационных технологий и систем, а все граждане должны быть подготовлены к тому, чтобы стать их индивидуальными пользователями как в своей профессиональной деятельности, так и в домашнем потреблении. При этом и специалист-профессионал, и массовый пользователь должны хорошо знать и четко соблюдать правовые нормы информационной сферы.