Элтон Джон не забывает и о тех, кому в этой жизни не повезло: дает специальные концерты и перечисляет деньги в фонд борьбы со СПИДом.
В сентябре 1997 Элтон Джон участвовал в траурной церемонии, посвященной гибели принцессы Дианы: написал для этой церемонии и исполнил ставшую хитом новую версию песни "Свеча на ветру".
СТИНГ
(1951)
Главное качество певца заключается в умении передать своей аудитории собственные ощущения и эмоции. Он пытается использовать в своем творчестве все — и высокое и низкое, — что встречает в жизни, что находит в себе, и именно так он движется вперед и вверх, к большим высотам.
Отец Гордона, Эрнест Мэтью Самнер, слесарь на местном машиностроительном заводе, женился на молоденькой, привлекательной парикмахерше Одри Коуэлл. Вскоре после этого он сменил специальность и стал молочником.
В этой семье 2 октября 1951 года появился Гордон Мэтью Томас Самнер, взявший позднее псевдоним Стинг. Жизнь в холодном, суровом промышленном районе Уоллсенда никак не назовешь легкой. Но мальчик не унывал и постоянно напевал себе под нос песни.
У Гордона появился интерес к джазу: постепенно он превратился в истинную любовь. Один из приятелей дал ему электрическую бас-гитару, имевшую всего две работающих струны и сделанную из куска деревяшки, но Стинга это не волновало, — лишь бы инструмент хоть как-то работал. Ему нравилось наигрывать блюзы в своей спальне.
Музыкальные вкусы Стинга не ограничивались джазом. Ему нравилась душевная музыка на пластинках Тамла и Стакса, но в особенности — "Битлз". Их влияние было огромным, и Стинг обожал исполнять их песни на своей простой гитаре. Первую музыкальную группу он увидел "живьем" в 1965 году.
Дома музыкальное развитие Стинга шло непоследовательно. Уроки игры на фортепиано он забросил еще лет в тринадцать, потому что родители продали инструмент, а он не мог учиться без практики. Но игра на гитаре по крайней мере хоть как-то связывала отца с сыном.
С начала 70-х годов Стинг блуждал между такими группами, как "Биг-бэнд", "Феникс" и "Эрсрайз". На протяжении всего этого времени он продолжал образование — получил профессию учителя.
С 1974 года стал выступать во вновь образованной группе "Last Exit" ("Последний выход") и постепенно стал ее лидером.
И сегодня руководитель этой группы Энди Хадсон восхищается, вспоминая профессионализм начинающего карьеру Стинга: "Появилась песня под названием "Шепчущие голоса", написанная Стингом, которая непременно должна была стать хитом — она была великолепна по композиции. Стинг исполнил ее с невероятной выразительностью, и мы были глубоко потрясены".
Тогда же Стинг стал ухаживать за актрисой Фрэнсис Томелти. Первого мая 1976 года они поженились, а уже 23 ноября Фрэнсис родила их первого ребенка.
Выступления "Last Exit" между тем не вызывали фурора. Настоящий успех пришел к Стингу только вместе с группой "Полиция".
Концертный дебют "Полиции" состоялся зимой 1977 года в Уэльсе, в клубе "Ньюпорт стоуэвей". К августу того же года сложился окончательный состав группы: Стинг, Стюарт Копленд и Энди Саммерс. Большую роль играл в группе менеджер — брат Стюарта, Майлз Копленд.
Настоящее лицо и форму "Полиция" приобрела лишь в начале 1978 года. Услышавшие песни из первого альбома группы "Outlandos", не сразу восприняли так называемый белый регги. Седьмого апреля 1978 года на сингле вышла песня Стинга "Роксана", получившая благоприятные отзывы. Но ее мало передавали по радио — составители программ неохотно использовали песню о любви к проститутке.
Интересно мнение Стинга о своем шедевре: "Я ощущал сильные чувства к песне "Роксана", потому что это серьезная песня о реальных отношениях. В этой песне не говорилось о грубом сексе. Это не "грязная песня" ни в каком значении слова. Это настоящая песня, с настоящей лирикой, а они не проигрывали эту песню на том основании, что она о проститутке. Но напишите глупую песню о сексе, в которой самого этого слова нет, и вы получите хит. Как это раздражает". Вскоре Стинг спел еще одну песню, ставшую популярной — "Я не могу потерять тебя".
В начале октября 1978 года группа едет на гастроли в США. После заокеанских выступлений "полицейские" быстро пошли в гору. Вскоре они записали свой второй альбом. За 1979 год "Полиция" продала пять миллионов синглов и два миллиона альбомов!
Артистический темперамент Стинга и его сценический образ захватывали публику. Стюарт Копленд признавал: "Песни Стинга и его голос сделали "Полицию" тем, что она есть. Знаю, что принимаю это слишком близко к сердцу, но "Полиция", возможно, была бы вполне успешной группой и просто с каким-нибудь ударником, который удерживает ритм".
Вторил ему продюсер Найджел Грей: "Нет в мире никого, кто мог бы указать Стингу, как петь. Он записывал вокальные партии первый раз после первого проигрывания. Прокручивал дорожку обратно пару раз для гармонизации, и все. Его голос самый лучший из тех, которые мне доводилось записывать, — сам его тембр. Вы знаете, немногие группы имеют певца. Обычно у них просто есть кто-то выкрикивающий вокальные партии".
По мере расширения гастролей и достижения высшей точки популярности "Полиции" Стинг в особенности разочаровался во многом, в частности в праве на "приватность" жизни, на неузнаваемость. "Одна из самых грандиозных вещей в Америке — то, что я там почти анонимен. Мы могли просто начать выступление, побыть знаменитыми часок-другой, а затем раствориться в стране".
Уже тогда он думал о своем собственном пути: "Как только группа перестанет быть полезной, я отброшу ее, как камень с дороги. Я — для себя, и они об этом знают".
Сентябрьский выход альбома "Не стой ко мне слишком близко" в первую же неделю принес высокий уровень продаж — до полумиллиона экземпляров. Выпуск альбома "Zenyatta Mondatta" через неделю обеспечил группе второй дубль номер один.
Для критиков это памятный день. Альбом описывали как только могли, начиная от грандиозного провала до бешеного успеха.
В марте 1981 года "Полиция" отменила европейскую часть своего последнего мирового турне. Стинг вздохнул с облегчением; он знал, что начали появляться трещины и каждому нужен был отдых от других.
Однако сворачивание активности "Полиции" не означало перерыва в работе у Стинга. У него на столе лежало в то время пять предложений сниматься в кино; он выбрал главную роль в "Артемиде-81": она наиболее подходила ему и помогала развить актерский талант. С тех пор он не раз снимался в Голливуде.
В апреле 1982 года Фрэнсис родила второго ребенка — Фуксию-Кэтрин. Фактически в это же время Стинг уехал из недавно купленного для семьи дома в Северном Лондоне.
Как раз перед рождением ребенка Фрэнсис наконец узнала, что Стинг встречается за ее спиной с ее подругой Труди Стайлер. Очевидно, отсутствие Стинга во время рождения Кэтрин не случайно, — брак с Фрэнсис разорван. Стинг весьма тактично заявил, когда приехал в Штаты, что "он расстроен — тем более что родилась дочка". Однако Стинг женится на Труди только 21 августа 1992 года, — к тому времени она родила ему троих детей.
Альбом "Синхронизация", выпущенный "Полицией" в июне 1983 года, написан под влиянием расставания с Фрэнсис, развода и начала новой жизни с Труди. Стинг даже признал несколькими месяцами позже: "Я доволен, что прошел через кризис. Я много работал, чтобы пережить его. Я вырос. Мои лучшие творческие работы — это, бесспорно, результат моих усилий по преодолению этих проблем".
23 июля 1983 года "Полиция" начала еще один мировой марафон гастролей в чикагском парке "Комински". Последующие североамериканские концерты трио, которые проходили до конца августа, проводились на гигантских открытых стадионах.
Выступая перед аудиторией приблизительно в семьдесят тысяч человек, Стинг пошутил: "Мы хотели бы поблагодарить "Битлз" за то, что они одолжили нам свой стадион!" Стинг воодушевлен возможностью сыграть свою классику — "Так одиноко" — при огромном стечении народа. Он писал о пиковом выступлении группы на стадионе "Шей": "Это британское покорение Соединенных Штатов, точно такое же, как провели "Битлз" до нас". Сам концерт — венец славы, которая утвердила их новое господство на музыкальной сцене по обе стороны Атлантики. В своей широкой белой футболке и красных брюках Стинг выкрикивал свои любимые номера, когда три двадцатифутовых видеомонитора передавали изображение всем и каждому, кто затерялся позади огромной толпы. Даже луна вышла как по заказу, когда группа ударила "Прогулку по Луне". "Я знал, что мы никогда больше не сможем это повторить", — говорит Стинг. Он решил там раз и навсегда: пусть группа распадется, пока она на вершине славы. "Пришло время остановиться. Это лучшее, что мы могли сделать. Мы наверху! Мы не могли подняться еще выше".
Появляется первый сольный альбом Стинга — "Сон о голубых черепахах". Лирика в альбоме — решительный уход от традиционного стиля "Полиции". Группа окончательно распалась в марте 1985 года.
В середине 1987 года Стинг выпустил свой второй сольный альбом под названием "Ничего подобного солнцу". По результатам опроса он признан лучшей британской долгоиграющей пластинкой во время присуждения наград британской музыкальной индустрией в 1988 году.
Затем у Стинга наступает очень беспокойный период. Он не написал ни одной песни почти за три года (с 1987 по 1990-й). В это время начинается его большая кампания по защите лесов Амазонии в Бразилии, ставшая одной из целей жизни.