Поскольку наименее развитые страны находятся на начальном этапе создания индустриального общества, их промышленность представлена в основном отраслями, занимающимися переработкой местного сырья и производящими товары повседневного спроса. В конце 80-х гг. пищевая и текстильная отрасли этих стран давали 56% всей промышленной продукции, производство напитков и табачных изделий — 14%, химическая — 9%, металлообработка и деревообработка — лишь 6%.
Одной из самых серьезных проблем наименее развитых стран является развитие сельского хозяйства, где сосредоточена основная масса экономически активного населения. В таких странах как Бурунди, Малави, Руанда, Непал, Нигер, Уганда, Мали, Мозамбик, Эфиопия, Танзания, Чад, Мадагаскар, Гвинея-Бисау, Гамбия, Центральная Африканская Республика, Гвинея доля занятых в сельском хозяйстве в 90-х гг. составляет более 80% всего работающего населения этих стран. Это более высокий уровень, чем было 100 лет назад в США.
Можно выделить наиболее важные факторы, сдерживающие сельскохозяйственное производство в наименее развитых странах.
· Из – за того, что многие виды сельскохозяйственной продукции предназначены для экспорта, их производство зависит от цен на мировом рынке и от политики импортеров этой продукции.
· С целью обеспечения доступа населения с низкими доходами к продовольствию государствами проводится политика низких цен на сельскохозяйственную продукцию.
· Из-за бедности большей части сельского населения его роль в накоплении весьма ограничена. В аграрном секторе капитал существует в основном в физической форме в виде земли, скота, построек и характеризуется низкой активностью и малой мобильностью.
· Процесс разгосударствления экономики и государственной поддержки частного сектора в наименее развитых странах только начался.
На середине пути к индустриальному обществу находится большая часть развивающихся стран, уже прошедших начальный этап индустриализации, но не накопивших еще достаточного потенциала для поддержания стабильного экономического роста. В основном это страны, которые отнесены к группе с доходами ниже среднего уровня.
В конце 60 — начале 70-х гг. многие из стран с доходами ниже среднего уровня начали проводить политику импортозамещающей индустриализации. В дополнение к существовавшим ранее пищевой, текстильной промышленности, производству напитков, табачных изделий стали создаваться металлургическая, металлообрабатывающая отрасли, и другие. Многие производства создавались с участием иностранного капитала.
Сельское хозяйство в этих странах продолжает играть важную роль как с точки зрения занятости, так и производства национального продукта. Именно в этой группе стран были проведены наиболее радикальные аграрные реформы, которые способствовали росту товарного производства в этой отрасли и расширению сферы действия рыночных механизмов. Особенно большое значение проведение этих реформ имело для латиноамериканских стран, которые подорвали господство латифундизма и создали основу для создания в сельском хозяйстве среднего класса
В странах рассматриваемой группы созданы основы производственной и вспомогательной инфраструктуры, относительно развиты транспортные и энергетические сети, система связи. Во многих государствах появились коммерческие банки, заявившие о себе как о кредиторах национальной промышленности, торговли и сельского хозяйства.
Правительства стали более эффективно использовать инструменты налогово-бюджетной и кредитно-денежной политики. Они научились собирать налоги с доходов граждан, с владельцев недвижимости и земельных участков.
В последние годы во многих странах были проведены мероприятия по приватизации государственных предприятий, сыгравшие важную роль на начальном этапе становления национальной экономики.
После получения независимости большая часть промышленных предприятий перешла под контроль государства. На начальном этапе становления национальной государственности это была необходимая мера. Она была нацелена на концентрацию экономических ресурсов в одних руках, чтобы решать не только экономические, но политические и социальные задачи, причем груз последних нередко возрастал. Во избежание социальных конфликтов правительства постоянно манипулировали ценами на продукцию государственных предприятий, которые часто вынуждены были продавать ее, не обеспечивая покрытия издержек производства. Нередко государственные предприятия из-за политических соображений ориентировались на заключение сделок с конкретным поставщиком сырья, хотя экономически это было невыгодно. В ряде стран на государственных предприятиях искусственно завышался контингент рабочей силы, чтобы ослабить давление безработных на рынок труда.
В большинстве стран данной группы проведены серьезные мероприятия по либерализации внешних экономических связей. Отменены или снижены экспортные пошлины, снижены импортные пошлины, осуществляется постепенный переход от фиксированного к плавающему курсу национальной денежной единицы.
Среди стран, относящихся к группе высоким уровнем дохода на душу населения выделяются государства, приблизившиеся к границе индустриального общества или уже перешагнувшие через нее. До недавнего времени в эту группу включали так называемых «азиатских тигров» (Гонконг, Сингапур, Южная Корея, Тайвань), а также наиболее развитые страны Латинской Америки (Аргентина, Бразилия, Мексика). Всех их включали в группу новые индустриальные страны. С 1998 г. в документах МВФ «азиатские тигры» стали включаться как подгруппа новых индустриальных стран в группу передовых стран в экономическом развитии. Официальное признание некоторых новых индустриальных стран как развитых является подтверждением прогрессивной исторической тенденции перехода стран от более низкого уровня к более высокому уровню экономического развития.
Для стран этой группы характерен высокий уровень промышленного развития, в том числе обрабатывающей промышленности.
Так, доля промышленности в создании национального дохода в 1995 г. составляла в Южной Корее — 43%, в Сингапуре — 36%, в Бразилии — 37%, в Аргентине — 31%.
Экономика новых индустриальных стран имеет высокую степень включенности в мировой рынок.
За период 1980 — 1995 гг. среднегодовые темпы роста экспорта составили в Гонконге — 15,4%, в Сингапуре — 13,5%, в Мексике — 13,0%. При этом основу экспорта составляют промышленные товары. Доля промышленной продукции в экспорте в 1993 г. составила в Гонконге — 95%, в Южной Корее — 93%, в Сингапуре — 80%, в Мексике — 75%, в Бразилии — 60%.
Для новых индустриальных, особенно латиноамериканских, стран характерен высокий уровень внешней задолженности.
Так, внешний долг Аргентины в 1995 г. составил 320% ее экспорта, Бразилии — 270%, Мексики — 75%.
Кредитно-денежные системы новых индустриальных стран уже довольно тесно интегрированы в мировую финансовую сферу. Однако они не могут еще занимать там прочных позиций, интегрированность может иметь для них негативные последствия, как это проявилось во время финансового кризиса в конце 1997 г.
Страны с переходной экономикой
К наиболее молодой группе стран относятся государства с переходной экономикой, начавшие в конце 70-х (Китай), 80-х (Центральная и Восточная Европа) и начале 90-х гг. (бывшие советские республики) переход от административно-командной к современной рыночной экономике. В ходе его они осуществляют системные реформы. При этом разные страны используют различные модели системных реформ не только во внутри-, но и во внешнеэкономической сфере.
Необходимость перехода к рыночной экономике была осознана как историческая задача большинством населения и политического руководства бывших социалистических стран, поскольку стало очевидным, что административно-командная система проиграла соревнование с рыночной экономикой по производительности труда и уровню жизни населения, т.е. по решающим критериям эффективности социально-экономической системы.
Задача перехода от административно-командной экономики к современной рыночной возникла в истории впервые. К тому же стартовые условия в разных странах существенно различались. Отсутствие опыта, внутренние и внешние противоречия сделали неизбежными ошибки на этом пути.
Группа стран с переходной экономикой подразделяется на страны Восточной Европы, к которым относятся Албания, Болгария, Венгрия, Польша, Румыния, Чехия, Словакия и новые государства, возникшие после распада СССР: Россия, Украина, Белоруссия, Казахстан, Узбекистан, Киргизия, Туркмения, Таджикистан, Армения, Молдавия, Азербайджан, Грузия, Латвия, Литва и Эстония, а также новые страны, возникшие после развала Югославии.
Данная группа стран с середины 80-х годов оказалась в центре уникальных исторических преобразований практически во всех областях общественно-политической и экономической жизни. Суть этих преобразований состоит в замене авторитарных политических режимов плюралистической демократией и переходе от централизованной плановой социалистической экономики на рыночные условия хозяйствования. Практически во всех странах этой группы с начала 90-х годов проводятся экономические реформы, направленные на обеспечение устойчивого развития народного хозяйства за счет внутренней и внешней макроэкономической стабилизации, создания конкурентных рыночных отношений и проведения соответствующей реформы цен, структурной перестройки производства и предприятий на основе четкого законодательного определения прав собственности — государственной и частной, ограничения господства монополий и вмешательства государства в деятельность хозяйствующих субъектов рыночной экономики, расширения и углубления международной экономической интеграции.