Тем временем подразделения 221-й стрелковой дивизии переправились через Южный Буг южнее Винницы и овладели населенным пунктом Шкуринцы (12 км юго-западнее Винницы).
Противник, оборонявший Винницу, оказался перед угрозой охвата обоих флангов, но продолжал упорно сопротивляться. Тогда 183-я стрелковая дивизия полковника Л. Д. Василевского и 241-я стрелковая дивизия генерал-майора П. Г. Арабей, действовавшие с фронта, усилили нажим. С воздуха по врагу наносили непрерывные удары летчики 5-го штурмового авиационного корпуса под командованием генерал-майора авиации Н. П. Каманина.
19 марта батальон 183-й стрелковой дивизии форсировал Южный Буг непосредственно в самой Виннице и занял пригород Садки{245}.
В результата напряженных боев утром 20 марта наши войска полностью освободили Винницу{246}.
Жители освобожденного города рассказывали воинам о фашистской оккупации, о терроре и массовых расстрелах, о мужественной борьбе патриотов против оккупантов. Ни жестокий террор, ни усиленная охрана не пугали советских партизан. Вблизи гитлеровской ставки летели под откос эшелоны с вой сками и вооружением, взрывались склады.
Один из партизанских отрядов, объединявший несколько боевых групп, действовал в районе Корделевки, что в 20 км севернее Винницы. Этот отряд возглавлял Василий Андреевич Шиманский (партизанская кличка «Старик») — доцент Московскою института народного хозяйства имени Плеханова, посланный партией в тыл врага. Отряд численностью в 50 человек на протяжении 1942–1943 гг. 28 раз разбирал железнодорожное полотно, пустил под откос 12 эшелонов, уничтожил 12 паровозов, 385 вагонов, 675 т горючего, 1800 гитлеровских солдат и офицеров. [149] В отряде Шиманского мужественно сражались советские офицеры, бежавшие из фашистского плена, — А. Евтухов, Э. Ляховецкий, В. Тришин{247}.
После освобождения Жмеринки и Винницы войска 38-й и 18-й армий развивали наступление на запад и юго-запад, отбрасывая 1-ю немецкую танковую армию к Днестру.
А в это время войска 2-го Украинского фронта, нанеся удар из района Звенигородки на Умань, успешно прорвали оборону противника, в ожесточенных боях раскололи вражеский фронт и устремились к Днестру, глубоко охватывая левый фланг 1-й немецкой танковой армии. Наступавшая на правом крыле фронта 40-я армия 21 марта передовыми частями форсировала Днестр северо-восточнее Могилев-Подольского{248}, а затем, переправив на противоположный берег реки главные силы, начала развивать наступление в общем направлении на Хотин. К 28 марта 163-я стрелковая дивизия полковника Ф. В. Карлова достигла рубежа в 15 км от Хотина, а 240-я стрелковая дивизия полковника Т. Ф. Уманского и 4-я гвардейская воздушнодесантная дивизия генерал-майора А. Д. Румянцева, развернувшиеся вдоль правого берега Днестра на рубеже южнее Стар. Ушицы, Лип-ковцы, отражали попытки мелких групп противника переправиться через реку в районе Стар. Ушица и западнее этого пункта.
Таким образом, в результате согласованных действий войск 1-го и 2-го Украинских фронтов 1-я танковая армия врага в составе десяти пехотных, девяти танковых, моторизованной, артиллерийской дивизий{249} и различных танковых, артиллерийских и инженерных частей к 30 марта была охвачена войсками 4-й танковой, 1-й гвардейской, 18, 38 и 40-й общевойсковых армий в районе (иск.) Чемеровцы, Дунаевцы, Студеница, (иск.) Каменец-Подольский. Протяженность линии фронта вокруг зажатой в этом районе вражеской группировки составляла около 150 км.
Однако полностью окружить эту группировку не удалось. Между правым флангом 1-й гвардейской армии, в районе Чемеровцы, и левым флангом 4-й танковой армии, в районе Лянцкоруни, имелся разрыв до 15 км. 4-я танковая армия, образовавшая юго-западную часть фронта окружения, понесла значительные потери и имела немногим более 60 танков. [150] Переданный ей на усиление из 1-й гвардейской армии 30-й стрелковый корпус (две дивизии) имел очень мало артиллерии{250} и к тому же вынужден был развертываться на указанном ему рубеже уже в ходе отражения сильных атак противника. 4-я танковая армия и 30-й стрелковый корпус испытывали острый недостаток в боеприпасах и горючем, которые доставлялись только по воздуху.
На внешнем фронте окружения к концу марта действовали 13, 60 и 1-я танковая армии.
13-я армия вышла на рубеж Тристень, Берестечко, Подкамень, охватив Броды с севера и юга.
60-я армия, частью сил окружив противника в Тернополе, своими главными силами выдвинулась на рубеж Заложцы, Подгайцы, Мариамполь. При этом 18-й гвардейский стрелковый корпус генерал-майора И. М. Афонина после выхода на рубеж Подгайцы, Мариамполь (протяженность 35 км) был передан в состав 1-й гвардейской армии. Ранее уже отмечалась нецелесообразность такого переподчинения, поскольку 1-я гвардейская армия в это время находилась в 100 км от корпуса и все свое внимание сосредоточила на борьбе с 1-й танковой армией врага. Более целесообразно было бы оставить 18-й гвардейский стрелковый корпус в подчинении 60-й армии, возложив на нее полную ответственность за оборону внешнего фронта на участке от Заложцы до р. Днестр у Мариамполя.
1-я танковая армия, усиленная 11-м стрелковым корпусом, действовала к югу от р. Днестра на широком, 150-километровом фронте от Станислава до Сторожинца. 31 марта ее 44-я гвардейская танковая бригада в районе юго-западнее Хотина установила связь с частями 40-й армии 2-го Украинского фронта.
13, 60 и 1-й танковой армиям противостояли войска 4-й танковой армии врага, насчитывавшие к концу марта 14 дивизий. При этом на участке между Тернополем и Станиславом находились лишь мелкие отряды местных комендатур, охранные и полицейские формирования, а на южном берегу Днестра, перед нашей 1-й танковой армией, отходили части 7-го венгерского армейского корпуса (18, 21 и 201-я пехотные дивизии).
Войска, вышедшие на внешний фронт, не организовали достаточно прочной обороны, особенно в полосе 18-го гвардейского стрелкового корпуса. Неудовлетворительно велась разведка на внешнем фронте.
Таким образом, хотя советским войскам и удалось отсечь крупные силы противника и зажать их в сравнительно небольшом районе севернее Каменец-Подольского, условия для уничтожения вражеских войск не были созданы. Как внутренний, так и внешний фронты оказались уязвимыми, причем в наиболее важных местах. Наши войска, действовавшие на внутреннем фронте, по численности несколько превосходили противника, но не имели достаточного количества артиллерии и особенно танков. Общевойсковые армии, наступавшие по труднопроходимой местности и с огромным трудом перемещавшие свою артиллерию, не обладали достаточной ударной силой для решительных действий на расчленение группировки противника, которая имела в своем составе большое количество танковых соединений. 4-я. танковая армия, значительно ослабленная и испытывавшая большие трудности в снабжении боеприпасами и горючим, с трудом отражала атаки противника. Для уничтожения каменец-подольской группировки гитлеровцев можно было использовать 1-ю танковую армию, но она ушла далеко вперед и действовала на широком фронте в предгорьях Карпат.
В создавшихся условиях командование фронта решило перехватить пути отхода противника и ударами со всех сторон уничтожить его. Однако при этом командование фронта неточно определило направление прорыва вражеской группировки. Вначале оно считало, что 1-я немецкая танковая армия будет пробиваться на юг через Днестр, в Румынию. Такое предположение основывалось на некоторых данных разведки.
Дело в том, что в последних числах марта немецко-фашистское командование не имело единого мнения в вопросе о направлении отхода. Командование 1-й танковой армии считало целесообразным отходить на юг. Этот путь казался наиболее легким, хотя перспектива переправы через Днестр и отхода целой армии с многочисленной техникой в Карпаты сулила весьма крупные неприятности. Решив пробиваться на юг, командование армии приняло ряд обеспечивающих мер. В ряде мест были наведены переправы через Днестр и для их охраны высланы сильные отряды прикрытия. на правый берег реки переправились отдельные части и даже некоторые штабы. Так, в 14 часов 28 марта наша радиоразведка получила данные о работе штабных радиостанций 1-й танковой армии, 3-го танкового корпуса и двух танковых дивизий за Днестром в районе Хотина.
Командование же группы армий «Юг» считало, что 1-я танковая армия должна отходить на запад, на соединение с 4-й танковой армией, чтобы восстановить фронт обороны на львовском направлении. На это решение командования группы армий «Юг» влияло и то обстоятельство, что советские войска уже перехватили пути отхода 1-й танковой армии на юг.
В конце концов 1-я танковая армия врага получила приказ пробиваться на запад, в общем направлении Чертков, Бучач. Одновременно противник создавал сильную ударную группировку перед нашим внешним фронтом для наступления в направлении Подгайцы, Бучач, навстречу своей 1-й танковой армии.
Командование 1-й танковой армии противника для выхода из окружения создало три группы. [152] В северную и южную группы входили по одной пехотной и одной танковой дивизии. Центральная группа включала пять танковых, моторизованную и пехотную дивизию. Остальным соединениям предстояло упорными арьергардными боями сдерживать натиск советских войск и постепенно отходить за группами прорыва.
Командование 1-го Украинского фронта, считавшее, что противник будет отходить на юг, главные усилия войск в конце марта направляло на то, чтобы отрезать врага от переправ на Днестре и захватить их. Настойчивые атаки противника в западном направлении и то обстоятельство, что наша 4-я танковая армия с большим трудом сдерживала удары, рассматривались как стремление врага «просочиться» к переправам через Днестр в Залещики.