Компактность. Если ваши намерения достаточно серьезны и вы собираетесь в будущем расширять свою студию путем приобретения дополнительных синтезаторов, то, как уже упоминалось выше, неразумно покупать клавишные версии инструментов. Сделав выбор в пользу одной клавиатуры и нескольких звуковых модулей, можно сэкономить и деньги, и "жизненное пространство". К тому же MIDI-контроллеры в принципе лучше приспособлены для управления несколькими устройствами, чем синтезаторы, которые обычно проектируются как "вещь в себе".
Таким образом, имеет смысл остановить свой выбор на MIDI-клавиатуре, если у вас:
4 А может быть, все-таки синтезатор?..
Как ни странно, подобных аргументов "за" у клавишного синтезатора будет не так много.
Компактность. Если синтезатор у вас только один, то клавишная модель, скорее всего, займет меньше места, чем комбинация клавиатура + модуль. Кроме того, не нужно будет тянуть лишние MIDI-кабели и соответственно не придется о них спотыкаться.
Портативность. В тех случаях, когда вы переносите свой аппарат с места на место (например, едете на репетицию или концерт), интегрированное решение, несомненно, удобнее, особенно на концерте.
Удобство в управлении. Если вам требуется часто регулировать какие-либо параметры синтезатора (скажем, редактировать звуки), то делать это с клавишной версией, видимо, будет удобнее, так как звуковые модули для компактности оснащаются более мелкими кнопками и индикаторами. Клавишные синтезаторы, как правило, имеют больше органов управления, в том числе и для работы в режиме реального времени. На самом деле, если вы собираетесь работать с компьютером, то перечисленные преимущества не имеют для вас особого значения, поскольку практически для любых моделей синтезаторов существуют специальные управляющие компьютерные программы, с помощью которых можно производить все необходимые действия на большом цветном экране. Красота!
Автоаранжировка. Многие современные синтезаторы имеют встроенный автоаккомпанемент, который дает возможность "вживую" исполнять музыкальные произведения для целого ансамбля. Пожалуй, этот аргумент является самым весомым из всех. Музицирование с автоаранжировщиком - занятие довольно увлекательное. Существуют компьютерные программы-аранжировщики, но качество их работы оставляет желать лучшего, поскольку любая аранжировка хорошо воспринимается только тогда, когда она создана для конкретного набора звуков, а не для абстрактного набора General MIDI, на который рассчитаны такие программы.
Значит, о покупке синтезатора стоит подумать, если:
· вы собираетесь в обозримом будущем обходиться одним синтезатором и не допускаете мысли о том, что он скоро вам надоест;
· вынуждены часто переносить синтезатор с места на место;
· для вашего любимого синтезатора нет управляющей программы;
· ваш любимый синтезатор не производится в "рэковом" варианте;
· вам нужен автоаранжировщик.
Теперь, если вы предпочли данный вариант, можете прервать чтение этой статьи и переключиться на что-нибудь более актуальное. Тех же, кто остановился на первом варианте, милости просим следовать дальше...
Любая MIDI-клавиатура оснащена как минимум одним MIDI-выходом. Для тех, кто не знает, скажу, что разъем MIDI внешне напоминает аудиоштекер немецкого стандарта DIN ("пятиштырьковый"), которым в 80-е годы оснащалась вся радиоаппаратура советского производства. Сразу предупреждаю: не пытайтесь в качестве MIDI-кабеля использовать старые аудиокабели. Они по-другому распаяны, поэтому вам придется в лучшем случае перепаять их, в худшем - сгорит порт MIDI. Аналогичный разъем имеет более или менее серьезный синтезатор и тем более звуковой модуль. Схема подключения проста: MIDI-выход клавиатуры соединяется с MIDI-входом модуля или синтезатора стандартным "пятиштырьковым" MIDI-кабелем и... все. А поскольку MIDI-кабель, как правило, поставляется в комплекте с клавиатурой и/или модулем, - проблем никаких.
С компьютером дело обстоит несколько сложнее. Подавляющее большинство звуковых плат, оснащенных интерфейсом MIDI, не имеют стандартных MIDI-разъемов DIN - их просто физически негде разместить. Вместо этого предлагается 15-контактный разъем для подключения джойстика, так называемый игровой порт. Для подключения к нему MIDI-устройства нужен специальный переходник (MIDI-адаптер). Отметим, что MIDI-адаптер представляет собой не просто переходник, осуществляющий механическое согласование. Он в обязательном порядке содержит в себе оптронную развязку, т. е. обеспечивает и электрическое согласование, так как MIDI- и игровой порты с точки зрения "электричества" - совершенно разные вещи. Если вы попробуете напрямую соорудить переходник, то у вас ничего не будет работать. Или, что еще хуже, сгорит порт MIDI в плате. Так что здесь тоже рисковать не рекомендую.
Обычно MIDI-адаптер стоит от 20 до 45 долл. (в зависимости от надежности и некоторых функциональных возможностей) - учтите этот пункт при планировании бюджета. Однако такой адаптер вполне может входить в комплект поставки звуковой платы или клавиатуры. Правда, надо иметь в виду следующее: если плата комплектуется MIDI-адаптером, то, стало быть, данное изделие разрабатывалось в первую очередь для использования в качестве музыкального инструмента, и это можно считать плюсом. С другой стороны, если адаптером комплектуется клавиатура, то, значит, она ориентирована на рынок мультимедиа, а не на профессиональную сферу. Не подумайте только, что клавиатура, продаваемая с MIDI-адаптером, заведомо плоха, - отнюдь нет! Хотелось бы лишь подчеркнуть, что наличие адаптера в комплекте не следует рассматривать как решающий аргумент при выборе клавиатуры. Просто заметьте себе, что клавиатуры профессионального класса MIDI-адаптерами никогда не комплектуются.
Еще один часто задаваемый вопрос: входят ли в комплект поставки клавиатуры драйверы? Специалистам известно, что никакие драйверы к клавиатуре никогда не прилагаются - они здесь не нужны. Клавиатура является автономным MIDI-устройством, которому абсолютно безразлично, подключено ли оно к компьютеру, синтезатору, звуковому модулю или дымовой машине. Это устройство только передает MIDI-команды и совершенно не заботится о том, кто и как примет их на "другом конце провода". В нашем случае за прием отвечает звуковая плата, поэтому драйвер должен поставляться именно с ней, а не с клавиатурой.
Необходимо упомянуть также о весьма распространенной проблеме, возникающей при "знакомстве" клавиатуры со звуковой платой. Подключив все в соответствии с инструкцией, многие пользователи впадают в панику оттого, что при нажатии на клавишу... ничего не происходит, плата не издает ни звука. Тем не менее это вполне нормальная ситуация. Чтобы MIDI-команда, посланная клавиатурой, достигла "пункта назначения" - синтезатора, расположенного на звуковой плате, нужно указать ей "путь", по которому она должна следовать. Для этого необходимо запустить какую-нибудь программу-секвенсор и в ней соответствующим образом настроить входные и выходные порты.
Да, чуть не забыл: часто, подключив один конец кабеля к выходу клавиатуры (MIDI Out), пользователь бездумно подключает второй конец к такому же разъему (MIDI Out) синтезатора или MIDI-адаптера по принципу "подобное к подобному". Это конечно же неверно! Команда MIDI, которая выходит из порта MIDI Out клавиатуры, должна поступить на вход MIDI In другого устройства.
Поскольку в общем случае MIDI-клавиатура гораздо примитивнее синтезатора, то и проблема ее выбора решается проще. Однако надо определить, по каким критериям следует оценивать MIDI-контроллеры и на что обращать внимание в первую очередь. Прежде чем представить здесь импровизированный список основных параметров клавиатур, хотелось бы отметить, что выбор "доски" - дело сугубо личное. Клавиатура является своего рода "интерфейсом пользователя" MIDI-системы: это та ее часть, с которой вы общаетесь непосредственно. Поэтому только вам и решать, хороша данная модель или нет.
Подчеркну еще раз, что везде далее, где я попытаюсь давать какие-либо оценки, они будут абсолютно субъективными, и вы просто обязаны критически воспринимать все мои советы. Особую же осторожность нужно проявлять в том случае, если вы приобретаете клавиатуру для кого-то другого: и ваши и мои оценки могут существенно отличаться от мнения того, кто будет ею пользоваться.
А сейчас предлагаю вам обещанный список основных параметров MIDI-клавиатур, которые стоит принять во внимание.
Размер клавиш. Существуют клавиатуры двух типов: со стандартными клавишами (полноразмерные, full-sized keys) и с уменьшенными (mini keys). Первые, естественно, дороже. Здесь трудно что-то посоветовать: выбирайте, что нравится. По моему мнению, на маленьких клавишах трудно играть простые вещи, а сложные (например, глиссандо) легче. Ни в коем случае не вздумайте учить ребенка игре на фортепиано на маленькой клавиатуре. Отмечу, что под стандартным размером обычно подразумевают стандартную ширину клавиш. Длина (глубина) клавиш может быть разной.