Кроме микро- и макроэкономики выделяют мезоэкономику, которая позволяет изучать поведение промежуточных систем или отраслей народного хозяйства (например, агропромышленный комплекс, военно-промышленный комплекс и др.).
И, наконец, экономическая наука выделяет мегаэкономику, которая описывает процессы, происходящие в мировом хозяйстве (мировая экономика).
Мы будем рассматривать прежде всего микро- и макроэкономику.
Микро- и макроэкономика тесно связаны и взаимодействуют друг с другом. В основе макроэкономики лежит микроэкономика. Макроэкономический показатель можно «разобрать» на множество микроэкономических показателей. В математике, если известны слагаемые, то сумма определяется их сложением. Но если известна сумма, то ее можно разложить на слагаемые разным образом.
Создателем теории микроэкономики является английский ученый-экономист Альфред Маршалл, а автором теории макроэкономики - английский ученый Джон Кейнс.
Современная экономическая теория выделяет такие понятия как позитивная и нормативная экономика.
Позитивная экономика описывает то, что есть и что, возможно, произойдет в экономике, т.е. позитивная экономическая теория описывает фактическое состояние экономики. Например, она утверждает, что в 2003 г. в данной стране безработица составила 7%.
Нормативная экономическая наука представляет собой суждение экономистов о том, «как должно быть», а не то, «что есть». Так, нормативная экономическая теория не только обозначает данное явление, но и рекомендует, что надо сделать, чтобы, например, сократить безработицу. Таким образом, нормативная экономическая теория отражает оценочные суждения людей по вопросу о том, какой должна быть экономика или какую экономическую политику надо проводить. На основе рекомендаций нормативной экономики правительство строит свою экономическую программу.
На первых порах экономическая наука, как и другие науки, опиралась на накопленный опыт и интуицию.
Затем она стала использовать собственные научные знания, в основном эмпирического (основанного на опыте) характера. На этом этапе наука выявляет и собирает факты, которые относятся к той или иной проблеме.
И только в XIX в. появилась теоретическая наука. Экономисты выделяют следующие функции экономической теории.
· Познавательная, которая состоит в глубоком рассмотрении законов экономики и современных тенденций развития экономических систем.
· Методологическая, которая заключается в разработке методов, средств и научного инструментария, необходимых для исследования экономических явлений и процессов.
· Практическая (прагматическая), задачей которой является экономическое обоснование политики государства, выявление принципов и методов рационального ведения хозяйства.
· Критическая, целью которой является выяснение не только достижений, но и недостатков различных экономических систем и определение путей исправления этих недостатков, разработка способов преодоления негативных явлений и процессов в экономике.
· Прогностическая, которая связана с определением научных основ предвидения тенденций и перспектив научно-технического и социально-экономического развития общества на обозримое будущее.
Слово «метод» означает способ познания и исследования явлений природы и общества. Познание экономических процессов отличается от познания природы, прежде всего невозможностью их воспроизведения, например, в лабораторных условиях. Вместе с тем экономическая наука основана на тех же методах, которыми пользуются и все другие науки как общественные, так и естественные. Экономическая жизнь разнообразна и находится в непрерывном развитии. Поэтому она использует ряд методов.
· Широко применяется, прежде всего, диалектический метод, который рассматривает все процессы и явления в развитии. Этот метод предполагает проникновение вглубь явления, в его сущность, выявление взаимосвязей между явлениями, причин и источников движения.
· Метод научной абстракции. Он предполагает абстрагирования «отвлечения» при анализе от всего случайного, единичного, частного и выявлении постоянных, типичных, характерных черт. Применение этого метода позволяет выявить сущность того или иного явления и сформулировать те или иные законы.
· Сочетание исторического и логического методов исследования. Всякое явления может быть правильно познано лишь в его возникновении, развитии и гибели, т.е. в его истории. Логическое отражает историческое в отвлечении от всех случайностей и от реального процесса развития, но в строгом соотношении с его внутренними закономерностями.
В экономической науке также широко используются такие способы как индукция, дедукция, гипотеза, анализ и синтез.
· Индукция - это выведение принципов, законов и общих положений из фактов. Исследователь сперва накапливает факты, затем анализирует и систематизирует их таким образом, чтобы вывести обобщение или принцип.
· Дедукция - это обратный процесс, когда на основе случайных наблюдений, умозрительных заключений, логики или интуиции формируется непроверенный принцип - гипотеза.
· Гипотеза - это научное предположение, выдвигаемое для объяснения какого-либо явления. Правильность гипотезы проверяется соответствующим изучением фактов, которые подтверждают или опровергают данную гипотезу.
· Анализ - это способ научного исследования, состоящий в разложении целого (предмета, или явления) на его простые составные части.
· Синтез - соединение частей предмета или явления в целое, т.е. рассмотрение явления в единстве его составляющих частей.
Широко применяются такие приемы познания, как сравнение, аналогия, допущение «при прочих равных условиях», графический метод, моделирование и эксперимент.
· Сравнение - это выявление сходства и различий рассматриваемых явлений.
· Аналогия - это перенесение одного или ряда свойств с известного явления на неизвестное.
· «При прочих равных условиях» означает допущение, согласно которому все факторы, за исключением исследуемых, принимаются за постоянные.
· Графический метод отображения экономических процессов и явлений основан на использовании различных чертежей и рисунков: схем, графиков, диаграмм и т.п. Как пишут американские исследователи Э. Дж. Доллан и Б. Е. Линдсей в своей книге «Рынок: микроэкономический анализ», «Слова - это мощное средство развития понимания, но слова становятся еще более действенными, если их дополнить картинками. Графики - это картинки, которые рисуют экономисты». Графики различаются по своим целям. Одни из них просто представляют информацию. Другие - дают визуальное отображение теорий и моделей.
· Моделирование предусматривает изучение социальных процессов по их образцу – модели. Модель - это упрощенная картина действительности, абстрактное изображение того, как ведут себя взаимосвязанные экономические величины. Эти величины являются переменными. Выделяют две основные величины: экзогенные и эндогенные.
· Экзогенные величины входят в экономическую модель в готовом состоянии.
· Эндогенные - возникают в пределах самой экономической модели, в процессе реализации выдвинутой проблемы. Таким образом, экзогенные переменные – это исходная информация, а эндогенные переменные являются результатом решения модели и формируются «внутри» нее. Целью модели является выяснение того, как экзогенные переменные влияют на эндогенные величины. Модель может быть использована для предсказания возможных изменений тех или иных факторов. В настоящее время широко используется математическое моделирование, которое позволяет, например, просчитать наиболее рациональный вариант хозяйственных связей предприятий.
· В хозяйственной практике применяются эксперименты. Эксперимент предполагает проведение научного искусственного опыта. В этом случае изучаемый объект ставится в специально созданные и контролируемые условия. Например, для проверки эффективности новой системы оплаты труда проводят ее экспериментальные испытания в рамках определенной группы работников. Экономические эксперименты разумны и необходимы. Однако в реальной экономической жизни не всегда представляется возможным точно спрогнозировать вероятные результаты экспериментов. Но в любом случае нельзя насильственным образом ломать спонтанный, т.е. вызванный внутренними причинами, порядок естественных связей, втискивать живой хозяйственный механизм в рамки сугубо кабинетных, схоластичный конструкций.
Тема 2. Общие принципы экономического развития
Конечной целью функционирования любой экономической системы является удовлетворение потребностей общества и его членов. В этой связи экономическая наука изучает экономические потребности и способы их удовлетворения. Под экономическими потребностями понимается состояние неудовлетворенности, нужды в чем-либо. Это состояние человек стремится преодолеть путем осуществления трудовой деятельности. В силу итого потребности выступают в качестве побудительного мотива активной деятельности человека.
Естественно, что в каждый данный момент люди в том или ином обществе стремятся приобрести такие товары и услуги, которые ассоциируются у них с приличным или высоким уровнем жизни.
Все товары и услуги, способные удовлетворить потребности человека, могут быть классифицированы тем или иным образом. Так, они могут быть подразделены на предметы первой необходимости и предметы роскоши (изделия из золота, загородные коттеджи). Это деление условно, т.к. то, что для одного человека является предметом первой необходимости, может быть предметом роскоши для другого (для преподавателя литературы художественные журналы являются предметом первой необходимости, а для дворника - предметом роскоши). С ростом доходов ряд предметов роскоши перестают быть таковыми.