Познавательный экотуризм часто называют именно тем видом экологического туризма, который наиболее полно соответствует концепции экотуризма. Познавательный экотуризм – это экотуризм в классическом понимании. Его разновидностями можно считать туры по наблюдению птиц (бердвотчинг – от английского birdwatching), китов или экзотических бабочек, ботанические экскурсии, археологические, этнографические и палеонтологические путешествия, экосафари, туры для любителей видео– и фотосъемки. К этому же виду экотуризма относятся и палеонтологические туры, этнографические туры. Часто организуются путешествия для тех людей, которые увлекаются фотосъемкой и видеосъемкой во время путешествий.
Это путешествия, связанные с познанием окружающей природы и местной культуры. Как правило, такие туры представляют собой совокупность учебных, научно-популярных и тематических экскурсий, пролегающих по специально оборудованным экологическим тропам. Сюда же относятся походы школьников, в ходе которых преподавателем, гидом проводятся экскурсии и беседы о природе. Этот вид экотуризма особенно популярен в Германии, поэтому его еще называют «немецкой моделью развития экотуризма».
Это экотуризм вне границ, особо охраняемых природных территорий и акваторий, к этому типу туров можно отнести весьма широкий спектр видов экологически ориентированного туризма, начиная от агротуризма и вплоть до круиза на комфортабельном лайнере, эту группу экотуров можно отнести к «немецкой» или к «западноевропейской» модели.
«Западноевропейская» модель экотуризма имеет более широкое содержание. Она основывается на развитии форм экотуризма в культурном ландшафте и делает акцент на принципах устойчивого развития туризма, на сохранение тех природных ресурсов, которые ещё остались в Европе. Здесь уделено внимание, в том числе, таким свойствам экотуризма как забота о социальном, культурном и экономическом благополучии местного населения.
Основной целью рекреационного экотуризма является отдых на природе, хотя, безусловно, он также преследует определенные познавательные цели. Такой туризм может быть активным (являясь разновидностью «приключенческого» туризма) и пассивным. К его активным формам нередко относят пешие, конные и лыжные походы, альпинизм, спелеотуризм, многие виды горных и водных путешествий (сплав на катамаранах и плотах, байдарки, каноэ). Пассивными формами рекреационного туризма могут, например, считаться: отдых в палаточных лагерях, ближние походы и прогулки, пикники. К категории пассивного рекреационного экотуризма можно также отнести рыбалку и сбор даров природы, осуществляемые на принципах экологической устойчивости.
К данному виду экологического туризма относят и такие виды отдыха на природе как рыбалка, сбор грибов, ягод и других природных даров. Важным условием здесь является соблюдение принципов экологической устойчивости. Именно при их соблюдении подобные виды отдыха можно считать рекреационным экологическим туризмом.
Следует отметить, что в странах Запада туризм по отношению к рекреации является более широким понятием. Иначе говоря, рекреация в понимании западных специалистов – это часть туризма. Российская научная традиция и практика, напротив, трактуют рекреацию как понятие более широкое, чем туризм.
Бывает очень трудно провести четкую грань между различными видами экотуризма, например, познавательным и рекреационным (если, вопреки сложившимся в России системе представлений и терминологии, выделять такую форму туризма). Тем не менее, учет особенностей разных видов экотуризма может быть полезным для того, чтобы определиться, с какими категориями посетителей имеет смысл работать и какие из них наиболее соответствуют специфике вашей территории.
В целом, для развития экотуризма в последние годы характерны несколько тенденций. С одной стороны, экотуризм становится все более разнообразным, постоянно возникают его новые виды. С другой, возрастает его интеграция с иными отраслями туристической индустрии. Приверженцы классически-природоохранного экотуризма в его узкой трактовке, обеспокоенные возросшим негативным влиянием значительных потоков экотуристов, призывают к выходу экотуризма за пределы охраняемых территорий, на пространство культурных ландшафтов; в свою очередь, в массовых видах «курортного» или «экскурсионного» туризма появляются элементы туризма экологического, например, кратковременные посещения национальных парков и других природных территорий.
Как уже говорилось, вышеперечисленные виды экологического туризма принято называть основными. Помимо основных видов также выделяют следующие виды экотуризма.
Приключенческий туризм. Данный вид туризма объединяет все путешествия, связанные с активными способами передвижения и отдыха на природе, имеющие своей целью получение новых ощущений, впечатлений, улучшение туристом физической формы и достижение спортивных результатов.
Сюда относятся такие виды туризма: альпинизм, скалолазание, ледолазание, спелеотуризм, горный туризм, пешеходный туризм, водный, лыжный и горнолыжный туризм, каньонинг, конный туризм, маунтбайк, дайвинг, парапланеризм и т.д.
Многие из этих видов туризма появились недавно и считаются экстремальными, так как связаны с большим риском. Вместе с тем это самый быстроразвивающийся, доходный, хотя и дорогостоящий, вид экотуризма. Приключенческий туризм часто называют «тяжелым экотуризмом» в связи с тем, что жажда туристов к приключениям здесь превалирует над мотивами охраны природы.
География и тематика приключенческих туров довольно обширна и разнообразна. Специфической чертой такого туризма является получение различных лицензий, которые разрешают охоту, рыбалку, вывоз трофеев. Приключенческий туризм связан с определенным риском, поэтому для обеспечения безопасности таких туров необходимы высококвалифицированные инструкторы, проводники и т.д. Данный вид туризма имеет довольно высокую стоимость, и его можно отнести к разряду элитарного отдыха.
Спортивный туризм-– вид спорта по преодолению протяжённого отрезка земной поверхности, называемым маршрутом. При этом под «земной поверхностью» подразумевается не только каменная поверхность Земли, но также и водная, и расположенная под дневной поверхностью (пещеры).
Во время прохождения маршрута преодолеваются разные естественные специфические препятствия. Например, горные вершины и перевалы (в горном туризме) или речные пороги (в сплавах по рекам).
Спортивный туризм может быть двух видов: активный (основой является потребность в занятиях каким-либо видом спорта); пассивный (основой является интерес к какому – либо виду спорта, то есть путешествие с целью посещения соревнований или спортивных игр).
По видам передвижения выделяются: автомототуризм; велосипедный туризм; водный туризм. Разновидностями являются парусный туризм, сплав по горным рекам и т. д.; конный туризм; лыжный туризм; мотоциклетный туризм; пешеходный туризм – передвижение на маршруте производится в основном пешком. Разновидностью следует считать горный туризм; спелеотуризм; комбинированный туризм.
По возрастно-социальному признаку спортивный туризм разделяется на: детский туризм; юношеский туризм; взрослый туризм; семейный туризм; туризм для людей с ограниченными возможностями.
В последние годы активное развитие получили следующие направления спортивного туризма: путешествия (в том числе – одиночные путешествия); экстрим-туризм; туристское многоборье; туристское многоборье в закрытых помещениях на искусственном рельефе; короткие маршруты в классе спортивных походов.
Спортивный туризм – это, прежде всего средство повышения мастерства туриста и серьезная физическая нагрузка. Если это становится вторичным, а на первое место выходят испытание резервов человека, острые ощущения, новые впечатления и открытия, спортивный туризм превращается в экстремальный, то есть спортивный туризм на уровне самых высоких категорий сложности. В этом случае в нем появляются элементы риска, реальной опасности. Абсолютно экстремальные виды туризма – дельтапланеризм и полеты на парапланах.
Джиппинг (сафари-тур) – это путешествие на автомобилях повышенной проходимости с преодолением природных препятствий, это экстремальный вид спорта и отдыха, представляющий собой прохождение туристического маршрута по бездорожью на автомобилях.
Для участия в джиппингах не требуется обладать особыми навыками. В них может принять участие любой, кто желает получить незабываемые впечатления. Профессиональный инструктор подробно расскажет о маршруте, пользовании инвентарем, технике безопасности и об общих правилах. Туры бывают любого уровня сложности – от прогулочной поездки длиной в несколько часов до сложных многодневных маршрутов. Все что необходимо от решившего попробовать свои силы в джиппинге – лишь желание испытать совершенно новые, яркие эмоции.
В последнее время среди любителей активного вида отдыха становятся популярными путешествия на квадроциклах – полноприводных четырехколесных мотоциклах.
Сафари-тур – как правило, это тур в целях охоты, рыбной ловли, поездки на природу в заповедники для наблюдения за животными, фотоохота, туры в национальные парки в целях увидеть уникальных животных на природе в естественных условиях.
Практикуются также поездки на природу или путешествие в заповедник к местным или туристским примечательностям на внедорожных автомобилях (джипах). Организуется колонна автомашин, в которой, кроме собственно джипов с туристами и проводниками, следует транспорт сопровождения с палатками, продовольствием, топливом, питанием и др.