Заповедники и национальные парки являются особо охраняемыми природными территориями республиканского значения. Заказники и памятники природы могут быть особо охраняемыми природными территориями республиканского или местного значения[11].
Все ООПТ Беларуси различаются по профилю. Заповедники и национальные парки бывают: ландшафтные или комплексные; биологические (ботанические или зоологические); водно-болотные; гидрологические (болотные, озерные, речные); геологические; палеонтологические.
Памятники природы бывают: ботанические (ботанические сады, дендрологические парки, произведения садово-паркового искусства и пр.); гидрологические (озера, болота, участки рек с поймами, водохранилища и пруды, родники и пр.); геологические (обнажение ледниковых отложений и коренных пород, крупные валуны, характерные элементы рельефа).
В современной Беларуси функционируют следующие ООПТ: один природный биосферный заповедник – Березинский, четыре национальных парка: «Припятский» (реорганизован из Припятского заповедника), «Нарочанский», «Браславские озера» и «Беловежская пуща». На Гомельщине существует также так называемый Полесский радиационно-экологический заповедник.
Рассмотрим крупнейшие из перечисленных объектов подробнее.
Березинский заповедник.
Государственный охотничий заповедник в Борисовском округе образован 30 января 1925 года, с 1959 года функционировал как Государственный Березинский заповедник, в 1979 году присвоен статус «биосферный», с 2001 года – государственное природоохранное учреждение (ГПУ) «Березинский биосферный заповедник».
Расположен на севере страны в Белорусском Поозерье, на территории трех административных районов Лепельского, Докшицкого Витебской области и Борисовского района Минской области. Административно-хозяйственный центр находится в п. Домжерицы Лепельского района Витебской области. Площадь ГПУ «Березинский биосферный заповедник» – 85149 га. Территория включает 7 лесничеств, экспериментальное охотничье хозяйство «Барсуки» площадью – 29264 га. и охотничье хозяйство «Березина» площадью – 16000 га.
Березинский биосферный заповедник, являясь природоохранным и научно-исследовательским учреждением, создан с целью сохранения в естественном состоянии природных комплексов и объектов, изучения генетического фонда животного и растительного мира, типичных и уникальных экологических систем и ландшафтов, создания условий для обеспечения естественного течения природных процессов. Благодаря биологическому разнообразию и уникальности природных комплексов заповедник имеет исключительную значимость не только для Беларуси, но и для всей Европы в целом. Здесь присутствуют четыре типа экосистем: леса, болота, водоёмы и луга. Основным типом являются леса, занимающие около 80 % территории заповедника.
Березинский заповедник развивает такие направления как рекреационный, экологический и охотничий туризм.
Для отдыха туристов в заповеднике имеются гостиницы (ГК «Плавно», ГК «Сергуч»), рестораны, сауны, уютные гостевые домики, размещенные в окрестностях живописных озер. Для осуществления экскурсий по экзотическим местам заповедника к услугам туристов предоставляются в летний период велосипеды и лодки, в зимний – лыжи. Организованы также пешеходные и автомобильные маршруты в целях ознакомления туристов с историческими достопримечательностями заповедника: Березинской водной системой, местом переправы Наполеона через р. Березину, древними захоронениями славян, памятниками второй мировой войны. Кроме того, туристы могут ознакомиться с бытом местных жителей, их культурными традициями и обрядами, работами народных мастеров, белорусской кухней и др. С 1994 г. в Березинском биосферном заповеднике практикуется экологический туризм, основанный на наблюдениях и изучении в естественном состоянии представителей дикой флоры и фауны. За десятидневный экологический тур туристы знакомятся со 120-150 видами животных и птиц и 300-400 видами растений.
На базе охотничьих хозяйств «Барсуки» и «Березина», расположенных вне границ заповедника, проводится охотничий туризм. Охотхозяйства имеют более чем 15-летний опыт туроператорской деятельности по организации охоттуров для иностранных граждан.
Национальный парк «Припятский».
На юге Беларуси в центре обширной Полесской низменности расположен интереснейший географический район – Припятское Полесье, раскинувшееся по обе стороны реки Припять в среднем ее течении. Этот район характеризуется высокой заболоченностью местности, слабой освоенностью территории, хорошей сохранностью природных комплексов.
Припятское Полесье богато на контрасты. Так, в междуречье Ствиги и Припяти, расположен богатейший в Беларуси историко-культурный край – Туровщина, заселенный человеком в 5-8 тысячелетиях до нашей эры, лишенный в настоящее время лесов и болот, трансформированных в агрокультурные ландшафты. На юге и юго-западе густонаселенная Туровщина граничит с почти ненарушенными ландшафтами национального парка «Припятский», за которыми среди сосновых боров, дубрав и болот раскинулись редкие поселения полешуков.
Национальный парк «Припятский» представляет собой уникальное сочетание природного, культурного и исторического наследия. Этому способствует не только уникальная природа, но и прекрасная база для туризма и отдыха, созданная в парке.
Охотничья фауна Национального парка достаточно разнообразна. Основные виды животных такие, как лось, олень, кабан, косуля, волк, лисица, заяц-русак. Богато представлен видовой состав птиц: глухарь, тетерев, вальдшнеп, куропатка, а также водоплавающая и болотная дичь.
Туристов в край Национального парка «Припятский» влечет многое. Одни приезжают на отдых, отвлекаясь от ежедневной суеты, наслаждаясь удивительной красотой парка, вдыхая аромат полевых цветов, слушая пение птиц и тихий шелест деревьев; другие – туристы, которые не представляют своей жизни без охоты и рыбалки; третьи приезжают, чтобы познакомиться с интересной историей этого края и побывать на древней туровской земле. Богатое природное наследие Национального парка привлекает сюда немало экотуристов, любознательность и интерес которых основан на наблюдениях видов в дикой природе.
По мнению западных туроператоров, Национальный парк «Припятский» является уголком европейской природы, которому нет аналогов в мире. Они говорят, что Национальный парк «Припятский» может свободно конкурировать со знаменитым Национальным парков США «Everglades» во Флориде. Действительно трудно собрать в одном месте такой объем исключительности разнообразия зверей, птиц, растений лугов, лесов, болот и водоемов, который имеется в этом парке. На территории Национального парка «Припятский» расположены уникальные лесные, луговые и водные экосистемы, в которых произрастают такие исчезающие виды растений, как сон-трава, лилия кудреватая, азалия понтийская. В парке можно встретить также редких в Европе птиц – орлана-белохвоста, белую лазоревку, черного аиста, серого журавля, болотную сову, зеленого дятла, орла-змееяда, больших и малых подорликов. Здесь обитает 51 вид млекопитающих, около 250 видов птиц, 7 видов рептилий, 38 видов рыб, более 2,5 тыс. насекомых.
Национальный парк «Припятский» расположен в центре заболоченной полесской низменности, которую иногда называют «легкими» Европы. Это царство водной глади, пойменных лугов, дубрав и леса, это настоящий рай для орнитологов и просто любителей птиц.
Чтобы оправдать ожидания экотуристов, в Национальном парке проводится большая работа по обеспечению качества туров и гарантированному наблюдению видов: выявлению мест обитания и концентрации диких животных, картирование поселений, изучение следовой деятельности. Предварительно разрабатывается график заезда групп по направлениям: орнитологическим, ботаническим, приблизительно, и программы туров – пятидневные, семидневные, десятидневные.
Каждому участнику предоставляется программа тура, рекламные проспекты по состоянию популяций и экологии редких видов. Для наблюдений используются водные, пешеходные, автомобильные маршруты, «засидки» с возможностями фотосъемки объектов дикой природы.
Существенное разнообразие вносит в программу тура посещение деревни и знакомство с бытом и традициями местного населения, с белорусской кухней, промыслами. Здесь живут люди, которые сумели сохранить традиции и обряды до наших времен, которые передаются из поколения в поколение.
Экотуристам также предлагается посетить места историко-культурного наследия по древнему г. Туров, где туристы окунутся в легенды, связанные с удивительным прошлым Турова. Экологам также предоставляется возможность встретиться с научными сотрудниками посмотреть видеофильмы о живой природе, беседе, дискуссии на экологические природоохранные темы.
Национальный парк «Нарочанский».
Протяженность Национального парка «Нарочанский» с севера на юг – 34 км, с запада на вос-ток – 59 км. Общая площадь Национального парка «Нарочанский» составляет 97,3 тыс. га. Расположен парк на северо-западе Белорусского Поозерья. Природа его характеризуется большим ландшафтным, видовым и структурным разнообразием. В состав парка входят 43 озера, более 40% территории занимают леса. В Нарочанском крае обитает более 20 видов млекопитающих и 180 видов птиц, в водоемах – 25 видов рыб; насчитывается более1200 видов высших растений.
Национальный парк «Нарочанский» создан в целях сохранения уникальных природных комплексов, более полного и эффективного использования рекреационных возможностей природных ресурсов Мядельского района и сопредельных с ним территорий.