История жизненного пути Томаса Кука поучительна, ее следует внимательно изучать, находить рациональное. Она дает пищу для размышлений и осмысления путей и форм развития туризма, прошедшие за 150 лет. Многие из его свершений методически сегодня просто недоступны для повторения, точно так же как в балетном искусстве не могут повторить гениальные творения Петипа. Своим талантом и упорным трудом Кук добился знаний, положения в обществе и стал не просто богатым человеком и оставил в наследство деньги, а стал основателем гигантской империи туризма, которая, успешно используя его идеи и методы, существует и поныне, приумножая его славу и богатство. Он совершил настоящее открытие в нашей цивилизации, имя его вошло в историю человечества наравне с Исааком Ньютоном, Альбертом Энштейном и другими великими. Он придумал и, в отличие от Леонардо да Винчи, реализовал на практике один из самых доходных видов бизнеса, на котором сегодня богатеют не только отдельные фирмочки, фирмы, консорциумы, но и целые государства68 и регионы. Он придумал туризм, его философию и методологию и все, что стоит за этим емким понятием: маршрут, тур, билеты, гостиницы, путеводители, дорожные чеки и многое другое в технологии индустрии современного туризма, в том числе и метод получения из всего этого немалых денег. И по прошествию 150-ти лет 690 млн. человек в мире ежегодно пользуются этим великим наследием.
Истоки
Томас Кук (22.10.1808 — 18.07.1892) — выходец из бедной английской семьи. Родители Кука жили в Британии в местечке Мелборн в центральной части острова, недалеко от города Ноттингем в средней Англии. Семья Кука занималась фермерством. Через несколько лет после рождения Томаса глава семьи Джон скончался и, уйдя в мир иной, оставил жену Элизабет с малолетним сыном в крайней бедности. Спустя время мать Томаса вышла замуж за Джеймса Смитхарда. Отчим, не долго размышляя, отправил пасынка учиться в школу при ближайшем монастыре — продолжать семейные традиции (дед Тома по материнской линии был пастором).
В феврале 1826 г. по достижению семнадцати лет Томас Кук стал членом баптистской общины. Он сменил местожительство и переехал с семьей из Мелборна в Лафборо, где в свободное от молитв время писать статьи для местного баптистского журнала. Журнал этот он поручил своей матери продавать в овощной лавке местным покупателям. По прошествию времени он возжелал наставлять на путь истинный жителей деревень местной округи и стал проповедником. За 1829 г. с миссионерскими проповедями (всего за год) он свершил путешествие длиной около 2700 миль, из них более двух третей — пешком.69 Его поддерживала финансами местная баптистская община Лафборо. Молодой энергичный проповедник завоевал симпатии и уважение верующих и его стали приглашать в дома за советом по житейским вопросам. Эта деятельность приносила Томасу Куку не только удовлетворение духа, но и 10 шиллингов в неделю в качестве дохода. Проповедничество его, как основной вид деятельности, продолжалось недолго. На занятиях в воскресной школе он познакомился с Мэриан Мэйсон, дочкой местного фермера, и спустя некоторое время женился. В 1830 г. финансовые дела церковной общины пошатнулись, и Кук лишился основной поддержки. Чтобы добыть деньги на пропитание семьи, он был вынужден заняться плотницким делом и арендовал небольшую столярную мастерскую в соседнем городке Харбери. Несмотря на хлопоты и занятость в столярной мастерской, Кук продолжал проповедничество среди местного населения. Кук от природы был хорошим оратором и обладал силой убеждения, его проповеди и лекции благодатно воспринимались слушателями.
Поскольку он работал сам и сталкивался с другими работниками, то видел наяву образ жизни работного люда. Проблема злоупотребления спиртным была актуальна, пили повсеместно и в те времена. Местные законы не препятствовали самогоноварению на дому, в городах и деревнях пили дешёвый джин. Кук как хозяин мастерской сталкивался с проблемой пьянства рабочих воочию и обратился к теме борьбы с «зеленым змием». Он встал на позицию активной борьбы с пьянством в проповедях, затем и личным примером. Энтузиазм противника алкоголя возымел действие на общественное мнение и в 1836 г. Томаса Кука избрали секретарем «Общества трезвенников» в г. Харбери.
Оказалось, что Кук имел способности не только к проповедничеству, но и к практической деятельности, был неплохим и трудолюбивым работником и предпринимателем. Через пять лет его столярная мастерская стала давать неплохой доход, появилась возможность расширить производство, нанять подручных и учеников. Поручив строгать доски работникам, он стал больше участвовать в общественной деятельности и продолжил борьбу за здоровый образ жизни. Его пример жития в трезвости нашел множество последователей. В 1839 г. он расширяет ареал деятельности и становится издателем журнала «Ежемесячный вестник трезвости». Через год Кук основал первый в Англии детский журнал, проповедующий принципы и стиль жизни в воздержании от алкоголя. Таким образом, к тридцати годам он уже в совершенстве освоил профессии проповедника, столяра, хозяина мастерской, овладел навыками работодателя, стал писателем и издателем. Это дало неплохую закалку менеджера, а общение с большим количеством населения позволили неплохо узнать и изучить настроения, привычки и стиль жизни, помыслы и желания различных слоев общества. Будучи издателем, Кук внимательно следил за новинками газет и журналов, изучал общественное мнение. Религиозная деятельность дала ему сведения об истории, паломничестве, географии и путешествиях. Сформировались и первоначальные цели массовых путешествий.
Рождение туризма
Первый тур из Лестера в Лафборо.
Использование современных средств передвижения
Родился Кук в эпоху становления начал научно-технического прогресса, бурного изобретательского процесса и внедрения в жизнь новинок техники. Научно-технический прогресс широкими шагами шагал по Европе и Америке. Создавались новые средства передвижения, существенно расширявшие возможности миссионерской деятельности, Именно в этот период времени был изобретен паровоз и железная дорога, невероятным образом повлиявшие на стиль жизни общества в смысле его подвижности и возможности путешествий. В 1840 г. была открыта железнодорожная ветка, связавшая местечки Дерби и Рагби, было организовано регулярное пассажирское сообщение. Узнав о состоявшемся открытии железнодорожного сообщения, Томас Кук решил расширить пропаганду трезвого образа жизни посредством организации массовых публичных мероприятий. Одной общины ему было мало. Он решил увеличить численность единовременно участвующих в мероприятии и организовал прибытие участников в поряди экскурсии из другого города с перевозкой по железной дороге. Путешествие было не слишком далеким — всего одиннадцать миль. Но подвигнуть свою общину в полтысячи человек пройти пешком такое расстояние туда и обратно, чтобы послушать проповедь в другом городе, было не реально. Кук нанял поезд в несколько пассажирских вагонов третьего класса, чтобы отвезти на нем «друзей трезвости» из Лестера в Лафборо на квартальный съезд ассоциации трезвенников южных графств центральной Англии. В прежние времена такое путешествие заняло бы много времени, а «железка» перевозил! большое количество пассажиров на это расстояние за пару часов.
Кук обратился в правление железных дорог и, будучи человеком известным в округе, получил кредит на это необычное, по тем временам, мероприятие. Кук успешно договорился о культурной программе и питании участников массового мероприятия в Лафборо, напечатал и распространил рекламные плакаты и пригласительные билеты по близлежащим городам. Все мероприятия по подготовке поездки заняли около двух недель.
Важно отметить два принципа: тщательную подготовку мероприятия, вплоть до мелочей, и мощную рекламную кампанию, проведенную до начала поездки, которая позволит собрать внушительное количество участников. Третий принцип и не менее важный. Кукбш уважаемым человеком, не только обладающим силой убеждения, но и имеющим общественное признание, что позволило ему получить кредит на организацию туристской поездки.
Четвертый принцип — перевозка должна быть короткой, туда и обратно, эффективной, массовой и способствовать проведению мероприятия. Это способ достижения цели, 5 июля 1841 г. общество «друзей трезвости» в составе 570-ти участников из Лестера на девяти открытых вагонах (третьего класса) железной дороги совершили поездку в соседний город. На вокзале в Лафборо «друзья трезвости» из разных городов составили многочисленную демонстрацию с флагами, баннерами, духовым оркестром, проследовали в городской парк. Там состоялся трехчасовой митинг с обсуждением полезности борьбы с пьянством, а также легкое питание и закуски, музыка и танцы, игра в крикет. В Лестер поезд вернулся поздним вечером — вся площадь перед вокзалом была заполнена местными горожанами, приветствовавшими борцов с «зеленым змием». Именно так Томас Кук организовал и возглавил первую железнодорожную экскурсию в истории Англии и человечества. Туризм и экскурсии не были еще обычным делом для большинства англичан. Радио и телевидения для рекламы туров еще не было, газеты читали далеко не все. Для привлечения внимания к туристским поездкам все группы провожались и встречались на железнодорожной станции толпами родственников и знакомых с оркестром, флагами и салютом. Таким образом, организовывалось яркое и необычное зрелище, посредством которого осуществлялось продвижение нового (туристского) продукта в широкие массы.