Путеводители Кука
До эпохи туризма Кука только богатые могли путешествовать для удовольствия, все другие люди путешествовали только из насущной потребности, поскольку дороги были небезопасны, а обслуживание и размещение непрезентабельны. Готовя свой первый тур, Томас Кук лично поехал в Ливерпуль и договорился с гостиницами и ресторанами о возможно лучшем обслуживании туристов. Для своего первого путешествия, впрочем, как и для всех последующих — Кук издал небольшой путеводитель «Руководство к поездке в Ливерпуль» с рассказом обо всех достопримечательностях, которые туристы смогут увидеть. Успех превзошел самые оптимистичные ожидания. Еще во время рекламной кампании спрос на билеты был так высок, что пришлось нанять два поезда вместо одного.
Позднее, будучи издателем, он понял, что для каждого путешествия необходима информация и путеводитель, и активно издавал таковые. Впоследствии издательский дом Томаса Кука стал издавать мощнейшие справочники маршрутов и расписаний по перевозкам, в том числе уникальные справочники по железным дорогам и даже по маршрутам рейсовых автобусов. Традиция издания путеводителей сохранилась до наших дней. Компания выпускает огромное количество разных и уникальных путеводителей, в том числе в электроном виде на CD-дисках.
Маршрут для любителей творчества Вальтера Скотта и Роберта Бернса
А дальше начались совсем уже менеджерские чудеса. В 1846 году Кук отправился в Шотландию, чтобы разработать маршрут для любителей творчества Вальтера Скотта и Роберта Бернса. Их читал и цитировал в Англии каждый. Расчет безошибочный: фанатичный читатель обязательно захочет «потрогать руками» волшебный мир любимых произведений. Кук был первым, кто это понял, и претворил в жизнь одну из самых кассовых идей будущего туристского бизнеса. После издания путеводителя по Шотландии он в первом же поезде отвез туда 350 человек.
Событийный туризм
Железные дороги существенно изменили оперативность перемещения. Расстояние, которое надо было преодолевать десять дней на лошади или пешком, теперь стало возможным покрыть за несколько часов. Появилась возможность экскурсий на достаточно удаленные объекты. «Новое — это хорошо забытое старое», и Кук осознал древнеримскую притчу, что кроме хлеба людям еще нужно зрелище, и внимательно изучал все происходящее в округе. Однажды, в 1847 г. огромное судно Great Britain (крупнейшее в мире на то время) было выкинуто в сильный шторм на скалы близ берега в заливе Дундрум, Кук немедленно организовал туда толпы жаждущих увидеть этот необычный объект — чудовищных размеров судно. Халфборо, где проживал Кук и начинал свою деятельность, было достаточно далеко от берега и такое яркое зрелище морской катастрофы было привлекательным и необычным для многих. Тысячи местных жителей согласились на такую, разумеется платную, экскурсию.
Большая выставка в Лондоне в 1851 г. дала ему превосходную возможность расширить его бизнес, и он немедленно реализовал эту идею. Этот тур не был очень выгодным, но служил имиджу и продвигал его имя. Кук активно работал, убеждая людей посетить выставку. К этой работе он привлек своего 17-летнего сына Мейсона. Для того, чтобы сохранить скидки, полученные на железнодорожную перевозку, Кук должен был сохранять большой объем пассажиропотока. Кук организовал клубы, состоя членами которых, рабочие - потенциальные туристы, могли вносить еженедельно небольшие суммы за последующее участие в туристских поездках выходного дня. Для членов Ranclagh Club предлагался небольшой турпакет услуг — размещение по типу Bed & Breakfast (BB), т.е. кровать и скромный завтрак за два шиллинга, и плата за проезд туда и обратно — пять шиллингов. Изобретая и используя различные агрессивные методы продажи своих туров, он смог привлечь 165 тыс. туристов для посещения выставки.
Экскурсии в замки
Освоив маршруты по Шотландии, Ирландии, Северному Уэльсу и на остров Мэн, Кук пошел дальше. Он предложил нескольким крупным землевладельцам центральной Англии открыть их замки и парки простым людям для осмотра. Рабочим это будет интересно, считал Кук. Первым откликнулся герцог Ратлендширский, предоставив для туристов свой загородный замок. За ним потянулись и другие герцоги и магнаты.
Акции благотворительности
Уйдя с головой в проблемы, связанные с организацией развлечений для туристов, Кук не прекращал трудиться и на ниве обращения заблудших душ. Он по-прежнему активно писал статьи в журналы, проповедующие воздержание от алкоголя, а в 1850 г. на свои средства начал строительство Дворца трезвости в Лейстере. Через два года архитектор Джастин Медленд Глочестерский закончил здание, в котором разместились городская библиотека, лекционные аудитории, залы для танцев и других мероприятий. Затея дорого обошлась Куку — только строительные работы стоили 3500 фунтов. На благотворительности была замешана еще одна акция, которая также принесла большие доходы. В 1851 г. в лондонском Гайд-парке был возведен огромный павильон для торгово-промышленной выставки. Узнав об этом, Томас Кук сразу подумал, что выставка могла бы быть интересна не только праздной публике, торговцам и промышленникам, но и непосредственным производителям выставленных товаров. Кук придумал, как сделать, чтобы малоимущие смогли посетить выставку. В течение трех месяцев он разъезжал по Англии, организовывал специальные клубы для рабочих. Внося еженедельно небольшую плату, член клуба получал билет до Лондона и обратно (здесь Куку помог его старый друг и компаньон, Джон Эллис, директор железной дороги в центральной Англии), а также питание и ночлег.
В то время Томас Кук издавал туристский журнал «Экскурсант», это издание просуществовало до Второй мировой войны. Тур на выставку в Лондон был широко разрекламирован в этом издании и прессе. Благодаря стараниям Кука и грамотно поставленной рекламе лондонскую выставку посетили около 3 тыс. школьников из Лестера, Ноттингема и Дерби и других районов центральной Англии. Туристы прибывали в Лондон на поездах железной дороги. На вокзале детей и учителей встречали омнибусы, фургоны и кебы, заказанные агентством Кука, которые быстро доставляли туристов в Гайд-парк и ожидали весь день, чтобы вновь отвезти на железнодорожный вокзал. Итог активной деятельности Кука был внушителен. Именно благодаря его помощи и организаторским способностям выставку посетили в общей сложности более 165 тыс. человек.
Международные туристские маршруты
Поездки в европейские города
Туристская поездка в Париж была первым заграничным маршрутом Томаса Кука для англичан. Он заключил контракты с владельцами отелей и перевозчиками, что обеспечивало туристам спокойствие, комфорт и посещение выставки без хлопот.
Отметим, что деятельность Кука не осталась без внимания, и у него в Англии появились конкуренты, организующие такое же туристское обслуживание. Ему приходилось расширять ареал путешествий. Он стал вывозить англичан на континент. Так, в 1863 г был организован регулярный тур в Париж и Швейцарию и в 1864 г. — в Италию. В 1864г. Кук уже обслужил один миллион туристов и, разумеется, не сопровождал всех туристов сам. Он открыл несколько агентств, нанял служащих, поручил сыну Джону Мейсону руководить целыми направлениями.
Туристское агентство «Томас Кук и Сын» в Италии
Самым активным организатором поездок в Италию в этот период являлось туристское агентство Томаса Кука Thomas Cook & Son — «Наполеона экскурсий», как его называли. Эта туристская фирма в 1860 г. открыла свои филиалы в Неаполе и Палермо. Маршрут, включающий посещение Неаполя, Везувия, Помпеи, Сорренто и Капри, пользовался большим успехом. Организация поездок в Италии со стороны этой иностранной фирмы была очень педантичной: в местах, посещаемых туристами, существовала четкая система предоставления услуг. В своем большинстве услуги носили индивидуальный характер и предоставлялись частными лицами. В некоторых случаях можно говорить о правилах рыночной конкуренции при сдаче в наем помещений; распространении местных путеводителей, рекламных материалов и печатных изданий; продаже сувениров; предоставлении услуг переводчиков и чичероне, добровольно объединившихся в кружки; продаже лекарств в иностранных аптеках.
Морские путешествия
Значимый вклад Томас Кук внес в организацию морских путешествий. Множество эмигрантов уезжало из Европы в США в поисках новой лучшей доли. И многие нашли эту долю, завели собственное дело, одни достигли благополучия, другие — разбогатели. Многие, в порыве ностальгии, задумали посетить места исторического проживания за океаном. В 1838 г. было установлено регулярное пароходное сообщение между Нью-Йорком и Лондоном. В 1865 г. Кук открыл для британцев Новый Свет, а для новых американцев — страну их исторического проживания. Кук вместе с сыном и первой группой лийских туристов посетили США. В это время там закончилась гражданская война и воцарился мир, но следы войны еще были повсюду. Туристы посетили много городов и уникальных объектов — они побывали в Нью-Йорке и Вашингтоне, в Чикаго, посмотрели Ниагарский водопад и Мамонтовы пещеры в штате Кентукки, побывали на полях сражений. Группа преодолела 10500 миль за девять недель путешествия. Оказалось, что американцы не прочь посетить Европу. Немедленно было открыто американское отделение туристского агентства Кука, которое возглавил его сын Мейсон Кук.
Агентство «Томас Кук и Сын» оказывало американским туристам широкий спектр туристских услуг, в том числе услуг, связанных с посещением торгово-промышленных выставок, посещением Святой Земли. В 1866 г. Томас Кук организовал первые две туристские группы, следовавшие на пароходе из Великобритании через океан в США. Появился устойчивый обратный поток путешественников из США в Англию, причем именно с туристскими целями Кук быстро понял перспективу и организовал на крупных морских лайнерах ностальгические туры в Великобританию из США. Так, в 1867 г. пароход «Quaker City» стал постоянно перевозить туристские группы Томаса Кука. Одним из первых клиентов Кука на этом рейсе был известный писатель Марк Твен, который описал свое путешествие в одном из своих рассказов — «Простак за границей».