Стартовые условия разработки и реализации Стратегии социально-экономического развития МО "Котлас" до 2030 года включают целый ряд благоприятных для развития муниципального образования факторов, которые следует рассматривать как объективно существующие или созданные местным сообществом ключевые преимущества:
1. Выгодное географическое положение на пересечении внутренних водных путей (рек Малой Северной Двины, Северной Двины, Вычегды), железнодорожных и автомобильных коммуникаций (крупный железнодорожный узел, выход к автомобильному транспортному коридору "Север-Юг");
2. Наличие многоотраслевой промышленности (деревообрабатывающая промышленность, машиностроение, легкая и перерабатывающая промышленность), строительной отрасли, обеспечивающих на начало реализации Стратегии рабочие места и налоговые поступления в бюджет МО "Котлас" и вышестоящие бюджеты;
3. Высокий (по российским меркам) уровень производственной и инвестиционной активности местных предпринимателей на территории МО "Котлас". Активная, конструктивная и результативная политика предпринимателей в промышленности и строительстве. Заинтересованное участие в решении вопросов местного значения и проведение активного диалога с органами местного самоуправления МО "Котлас" и органами государственной власти Архангельской области;
4. Профессиональная и эффективная работа органов местного самоуправления по планированию и реализации программ комплексного развития МО "Котлас". Наличие в органах местного самоуправления руководителей и специалистов, имеющих положительный опыт разработки Программы комплексного развития, организации ее финансирования с привлечением средств из бюджетов вышестоящих уровней и внебюджетных источников и успешного исполнения мероприятий Программы;
5. Возможности доступа организаций и жителей города к наиболее эффективным видам энергии и энергоносителей (электроэнергия, природный газ). Возможности диверсификации топливно-энергетического баланса МО "Котлас" на базе использования нетрадиционных и возобновляемых источников энергии (древесные отходы). Наличие природных ресурсов, позволяющих развивать деревообработку, строительство, энергетику на территории МО "Котлас" (лесные ресурсы, месторождения песка и глины, водные ресурсы).
6. Наличие крупного субрегионального рынка сбыта товаров и услуг ("Юг Архангельской – север Вологодской областей");
7. Уникальные природные и культурно-исторические достопримечательности как условия для развития различных видов туризма.
Котлас является крупным узлом Северной железной дороги. Здесь пересекаются железные дороги Москва-Воркута, Котлас-Пермь-Киров, Котлас-Великий Устюг, соединяющие центральные регионы России с Европейским Севером и Сибирью. Такое расположение обуславливает высокие объемы транзитных грузопотоков, проходящих через территорию муниципального образования. На территории МО "Котлас" (в пос. Вычегодский) также расположены железнодорожные предприятия по ремонту и обслуживанию подвижного состава (локомотивное и колесоремонтное депо), уникальные в своей области деятельности.
По территории МО "Котлас" проходит Северный транспортный коридор, интегрирующий связи между северными территориями Архангельской, Вологодской областей, республикой Коми и Коми-Пермяцким автономным округом, обеспечивает им кратчайший выход к Санкт-Петербургу, на Урал и в Сибирь.
Расположение МО "Котлас" на пересечении внутренних водных путей (рек Малой Северной Двины, Северной Двины, Вычегды) также является одним из ключевых преимуществ, несмотря на то, что в настоящее время судоходство на Малой Северной Двине практически отсутствует. Котласский речной порт обладает необходимыми мощностями для обслуживания перспективных грузопотоков по внутренним водным путям.
На территории МО "Котлас" расположен единственный на юге Архангельской области аэропорт "Котлас", обслуживающий пассажирские перевозки регионального значения (до г. Архангельска), специальные рейсы (медицинская и противопожарная авиация), а также предоставляющий услуги аэронавигации.
2. Наличие многоотраслевой промышленности (деревообрабатывающая промышленность, машиностроение, легкая и перерабатывающая промышленность), строительной отрасли, обеспечивающих на начало реализации Стратегии рабочие места и налоговые поступления в бюджет МО "Котлас" и вышестоящие бюджеты
В отрасли деревообработки крупнейшим предприятием является ООО "Котласский лесопильно-деревообрабатывающий комбинат", который производит пиломатериалы, технологическую щепу для ЦБП, строительные материалы, дверные блоки. Пиломатериалы и деловая древесина производятся как для потребления на территории МО "Котлас", так и на экспорт.
В отрасли машиностроения крупнейшими предприятиями являются ОАО "Котласский электромеханический завод" и ОАО "Лимендский судостроительно-судоремонтный завод". ОАО "Котласский электромеханический завод" специализируется на производстве агрегатов авиационной техники, широкой гаммы металлических и металлопластиковых баллонов различного назначения, деревообрабатывающего оборудования, запасных частей и агрегатов для лесной и деревообрабатывающей промышленности, горношахтного оборудования, токарнонарезного производства. ОАО "Лимендский судостроительно-судоремонтный завод" производит комплекс работ, связанный со строительством, ремонтом и техническим обслуживанием судов и плавучих сооружений. Завод активно сотрудничает с фирмами стран Западной Европы, выполняя их заказы по изготовлению корпусных конструкций.
Пищевая и перерабатывающая промышленность представлена следующими крупными предприятиями: ОАО "Котласская птицефабрика", ОАО "Котласхлеб", ОАО "Котлас-молоко", ЗАО "Пищекомплекс "Котласский", мясная компания "Стрела". Эти предприятия в основном ориентированы на обслуживание субрегионального рынка, проводятся мероприятия по расширению рынка сбыта. Так, ОАО "Котласская птицефабрика" продает свою продукцию сразу в четыре субъекта РФ: Архангельскую, Вологодскую, Кировскую область и Республику Коми.
Предприниматели города Котласа вносят существенный вклад в жилищное строительство, развитие пищевой промышленности, сферы малого и среднего бизнеса. Они являются активными инвесторами-операторами Программы социально-экономического развития 2006-2008 годов и готовят целый ряд новых инвестиционных проектов по развитию МО "Котлас" и созданию новых рабочих мест.
4. Профессиональная и эффективная работа органов местного самоуправления по планированию и реализации программ комплексного развития МО "Котлас". Наличие в органах местного самоуправления руководителей и специалистов, имеющих положительный опыт разработки Программы комплексного развития, организации ее финансирования с привлечением средств из бюджетов вышестоящих уровней и внебюджетных источников и успешного исполнения мероприятий Программы
Прежде всего, следует отметить комплексный характер решения нормотворческих и практических вопросов развития муниципального образования "Котлас". К числу важнейших достижений органов местного самоуправления следует отнести, в частности, наличие Генерального плана города Котласа. Для значительного числа городов Российской Федерации отсутствие документов территориального планирования становится фактором, ограничивающим возможности управления развитием.
5. Возможности доступа организаций и жителей города к наиболее эффективным видам энергии и энергоносителей (электроэнергия, природный газ). Возможности диверсификации топливно-энергетического баланса МО "Котлас" на базе использования нетрадиционных и возобновляемых источников энергии (древесные отходы). Наличие природных ресурсов, позволяющих развивать деревообработку, строительство, энергетику на территории МО "Котлас" (лесные ресурсы, месторождения песка и глины, водные ресурсы)
По территории МО "Котлас" проходят газовые сети ОАО "Котласгазсервис". Это обстоятельство обуславливает широкие возможности для газификации территории муниципального образования, в том числе для создания сети автономных газовых котельных. Примечательным является тот факт, что в настоящее время из 15 котельных, находящихся в ведении муниципального предприятия муниципального образования "Котлас" "Объединение котельных и тепловых сетей", 12 работают на природном газе.