О лучшем подарке от Советского командования генерал фон Функ не мог и мечтать, так как его войска находились на западном берегу, который был высокий и обрывистый. Весь вечер и ночь наши танкисты готовили переправу из бревен, а немцы им не мешали.
Они в это время на западном берегу окапывали танки и устанавливали противотанковые батареи. Командующие танковых соединений, видя приготовления немца, посчитали, что наступать придется в явно невыгодных условиях, о чем и сообщили командиру корпуса Виноградову. Однако Виноградов подтвердил приказ.
Утром 7 июля 14-ая танковая дивизия начала фронтальное наступление на хорошо оборудованную оборону немцев. Советские танки, перейдя водный рубеж, поднимались на противоположный берег и падали вниз, сбиваемые перекрестным огнем противника, над переправой все время висели немецкие самолеты.
В одной этой атаке, которая провалилась, дивизия потеряла половину танков. Погибли командир 7-го танкового полка и 3 командира батальона. Теперь поняв бессмысленность происходящего, Виноградов приказал нанести удар в другом направлении.
Проплутав по лесным чащобам еще двое суток, потеряв часть машин на марше, из-за отсутствия технического обеспечения, утром 9 июля оставшееся количество пробилось в район Сенно, отбросила передовые части 17-ой немецкой танковой дивизии за реку, но в это же время немцы ворвались в Витебск, разбили 18-ую танковую дивизию генерала Ремизова, в результате чего 14-я дивизия оказалась без поддержки и под угрозой окружения.
Отойдя на магистраль Витебск-Смоленск, 14-ая дивизия организовала жесткую оборону, закопав танки в землю, что позволило им успешно отразить натиск 12-ой немецкой танковой дивизии.
Но уже 11-го июля дивизия вновь получила приказ наступать на Витебск. Аналогично бестолково было организовано действие и 5-го механизированного корпуса. В ее полосе действовали немецкие войска и только одна семнадцатая танковая дивизия генерала Вебера, имевшая в своем составе не более ста танков.
К 10-му июлю весь 5-ый корпус был окружен и практически уничтожен. В плен попал и сын Сталина Яков Джугашвили. Таким образом, контрнаступление полностью провалилось. Обстановка для советских войск ухудшилась.
Гибель двух механизированных корпусов облегчила немцам прорыв обороны в районе Смоленска. К 9-му июля пограничное сражение в районе Белосток-Минск закончилось. Немцы захватили в плен 287000 пленных, уничтожили или захватили 2,5 тысячи танков, были полностью разгромлены 32 дивизии Красной армии.
Поражение Советских танковых соединений во многом объясняется отсутствием взаимодействия между различными родами войск, стремлением наступать, во что бы то ни стало в условиях, когда наступление практически невозможно, без поддержки артиллерии и авиации, а иногда пехотных частей.
Удары не готовились, разведка не проводилась, при этом противник полностью господствовал в воздухе, штабы дивизий, корпусов и армий медленно планировали быстро меняющуюся обстановку на фронте.
Между частями одного соединения была слабо развита связь. Если в каждом немецком танке и самолете находилась радиостанция, штабы немецких боевых соединений постоянно контролировали передвижения войск, имели постоянную связь с авиацией. Поэтому немецкие самолеты появлялись в нужном месте в нужное время.
В Советских войсках радиостанции в танках и самолетах стали устанавливаться только в конце 1941- начале 1942 гг. А взаимодействие танковых и авиачастей было отлажено только к концу 1943 года.
Так немецкие войска постоянно вели воздушную и наземную разведку, им удавалось небольшими силами сдерживать наступающие Советские части, которые в большинстве случаев даже не знали о том, какие силы перед ними находятся и при этом немецкие части, успешно маневрируя, выходили в тыл и фланг наступающих Советских частей и наносили удар.
Не лучшим образом обстояли дела и в Киевском особом военном округе, с начала войны переименованном в Юго-западный фронт.
Войска данного фронта представляли собой одну из самых мощнейших группировок Советских войск на Западной границе. С первых же дней войны действия Юго-западного фронта координировал начальник генерального штаба Жуков Г.К., руководил фронтом генерал армии Кирпонос.
Руководством фронта было принято решение о нанесении утром 23 июня удара в общем направлении на Люблин. С этой целью привлекалось 6 механизированных корпусов и 2 общевойсковые армии, имевшие в составе более 4000 танков.
Начальник штаба фронта генерал Пуркаев предложил перейти к обороне и подготовить контрудары. Его поддержал и Кирпонос, но им было предложено не впадать в панику и действовать согласно указаниям, сосредоточиться для нанесения мощного концентрированного удара, но войска вводились в бой по частям. При этом разведка не проводилась, материально-техническая часть находилась на очень низком уровне.
Сломанные танки часто просто бросались и не ремонтировались. Часто танковые части бросались в атаку по танконепроходимой местности на хорошо организованную противотанковую оборону противника.
Немцы, повсеместно ведя воздушную разведку, сдерживали напор Советских частей, и продолжали наступать на неприкрытых направлениях.
2-го июля 1941 г. контрудары с советской стороны были прекращены. Общие потери составили около 2,5 тысяч танков. В Советской военной литературе данные действия командования Юго-западного фронта оцениваются с положительной стороны, указывая на то, что противник был остановлен на 8 дней.
Маршал Жуков положительно оценил результаты ударов Юго-западного фронта, вот что он говорит: «... В результате именно этих действий наших войск на Украине был сорван в самом начале вражеский план стремительного прорыва к Киеву. Противник понес большие потери и убедился в стойкости Советских войск готовых драться до последней капли крови».
Фактически последствия контрудара для Юго-западного фронта оказались не столь катастрофичными, и фронт избежал полного разгрома, только из-за подавляющего превосходства в боевой технике.
К 15 июля немецкие войска вышли на подступы к Киеву. Но, к этому времени в первой танковой группе Клейста осталось 350 танков, и втянутые в тяжелые бои немецкие танковые и пехотные части были остановлены на Коростеноском и Киевском направлениях.
Советские части в окружение не попали и в основном сохранили свою боеспособность.
Потери Вермахта к 10 июля составили 79 тысяч убитых, 826 самолетов и 356 танков, такие незначительные потери в технике объясняются тем, что поля сражений оставались за Вермахтом и немцы обеспечивали эвакуацию и ремонт техники, наши же потери были безвозвратны.
10 июля Советско-Германский фронт на некоторое время стабилизировался в полосе Западного фронта, не дожидаясь ликвидации окруженных Советских войск западнее Минска.
Немецкие танковые и моторизованные дивизии в количестве 16 групп Гудериана и Гота перешли в наступление, им противостояло 5 Советских армий. Правда, к началу сражения оборону успели занять только 37 из 48 дивизий.
В тылу из-за несдержанных контрударов Советские войска потеряли большую часть танков. Оборона строилась по линейному принципу и не была оборудована в линейном отношении. Особенно плохо обстояло дело с обеспечением стыков между армиями. Средства радиосвязи почти отсутствовали, поэтому неизбежно возникала проблема оперативного управления войсками.
Наступление немецких войск развивалось успешно. К 27 июня немецкие части понесли тяжелые потери, окружив в районе Смоленска 12-ую Советскую дивизию. Ликвидация окружённых продолжалась до 5 августа. Немцы захватили 350.000 пленных.
23 июля Советские войска нанесли контрудар по группе армии «Центр», в результате завязались тяжелые бои. Немецкое командование вынуждено было изменить планы. Группе армии «Центр» ставилась задача перейти к обороне и подготовиться к операции по поддержки группы армии «Юг», с целью захвата правобережной Украины и ликвидации Советского Юго-западного фронта.
29 августа Сталин потребовал от войск Западного фронта организовать наступление северо-восточнее Смоленска, во взаимодействии с войсками резервного фронда разгромить вражескую группировку и к 8 сентября выйти на рубеж Вележ-Демидов-Смоленск.
Войскам резервного фронта необходимо было ударить по Ельненской группировке противника и разгромить его. За 8 дней боев войска не достигли никакого результата из-за хорошо организованной обороны немцев. И советские войска вынуждены были перейти к обороне.
Жуков бросал войска резервного фронта на Ельненский выступ весь август, но немцы методично отбивали атаки. В конце месяца войска 24 Армии были усилены войсками 43 армии и 30 августа вновь перешли в наступление. 10 советская дивизия противостояла 4 немецкой. Ценой больших потерь войска фронта вытеснили противника с Ельненского выступа.
Потери фронта составили 80 тысяч убитыми, раненными и пропавшими без вести. Немецкие потери составили 7 тысяч убитыми, раненными и пропавшими без вести.
В оперативно-стратегическом отношении наступления на Ельню принесло не пользу, а вред. Пока Жуков штурмовал Ельню, войска Гудериана разгромили войска центрального Юго-Западного фронта. С большей пользой дивизии резервного фронта могли помочь войску Кирпоноса. Для них выступ имел второстепенное значение, и они не стали удерживать его любой ценой.
Через месяцы после начала операции «Тайфун» они обошлись бы и без Ельницкого выступа. В то же время войскам Юго-Западного фронта было нанесено тяжелое поражение. 15 сентября войска Клейста и Гудериана соединились в районе Лохвицы и окружили войска Юго-Западного фронта, охранявшие киевское направление.
Приказ об отводе войск за Днепр поступил слишком поздно - 20 сентября, когда фронт был уже рассечен. В боях погиб и командующий фронтом генерал Кирпонос. В плен попало 665 тысяч советских солдат.