По территории области проходит 36 магистральных трубопроводов общей протяженностью более 5 тыс. км: 3 нефтепровода, 28 газопроводов, магистральный аммиакопровод «Тольятти-Одесса».
Железнодорожное сообщение. Ведущее место в транспортной системе области занимает железнодорожный транспорт. Он выполняет 97% общего грузооборота, а также 43% – пассажирооборота.
Наиболее крупные организации, выполняющие железнодорожные перевозки на территории области: Приволжская железная дорога – филиал ОАО «Российские железные дороги»; Юго-Восточная железная дорога – филиал ОАО «Российские железные дороги».
Водное сообщение. Важнейший водный путь – река Волга, которая непосредственно связывает Саратов с городами, расположенными выше и ниже по её течению: Самарой, Ульяновском, Казанью, Нижним Новгородом, Чебоксарами, Костромой, Ярославлем, Волгоградом, Астраханью; через сеть притоков и каналов – с Западным Уралом, Москвой, Балтийским и Белым морями, Украиной; а через Каспийское море – с Северным Кавказом, государствами Закавказья, Казахстаном, Туркменистаном, Ираном.
На водном бассейне области осуществляют деятельность
142 предприятия и предприниматели, на балансе которых находится
361 судно. 19 предприятий имеют лицензии на перевозку грузов, перевозку пассажиров и погрузо-разгрузочные работы.
Воздушное сообщение осуществляется ОАО «Саратовские авиалинии», базовой авиакомпанией, интегрированной с аэропортом «Саратов-Центральный». Предприятие выполняет авиационные внутренние пассажирские перевозки по России (Москва, Пенза, Санкт-Петербург, Сочи) и международные чартерные рейсы (Ганновер, Стамбул, Анталья). За время работы на международном авиарынке выполнялись авиарейсы более чем в 80 зарубежных аэропортах. Авиапредприятие оснащено оборудованием, позволяющим эксплуатировать и обслуживать современные воздушные суда. Акционерное общество эксплуатирует воздушные суда типа ЯК-42 –
10 единиц.
Автомобильное сообщение. На территории области в настоящее время зарегистрировано 670 тыс. автотранспортных средств, в том числе
13,6 тыс. автобусов, 96,6 тыс. грузовых автомобиля, 538,5 тыс. легковых автомобилей. Автобусным сообщением с областным центром охвачены все населенные пункты области. Протяженность автобусной маршрутной сети составляет 39,4 тыс. км.
По территории области проходят крупные федеральные автомагистрали с выходами в северные и центральные районы России, районы Нижнего Поволжья, Казахстана и Центральной Азии, а также два международных транспортных коридора: «Север–Юг», «Запад–Восток». Пересекаясь на территории области, они образуют мультимодальный транспортный узел.
Автомобильные дороги имеют важное стратегическое значение для транспортного комплекса Саратовской области. Они связывают обширную территорию области, обеспечивают жизнедеятельность городов и населенных пунктов, по ним осуществляются самые массовые автомобильные перевозки грузов и пассажиров.
Парк автотранспортных средств ежегодно увеличивается. На долю автотранспорта приходятся значительные объемы перевозок грузов и междугородных пассажирских перевозок.
Однако темпы развития автомобильных дорог области отстают от возрастающей потребности в автомобильных перевозках и темпов роста автомобилизации, что приводит к снижению скорости движения, продолжительным простоям транспортных средств, повышению уровня аварийности.
Комплексное развитие крупных транспортных коридоров в направлениях «Запад - Восток», «Север - Юг» с более эффективным использованием водных магистралей (р. Волга), инфраструктурных объектов железнодорожного, автомобильного, воздушного транспорта, терминально-логистических комплексов и таможенных переходов позволит Саратовской области в полной мере реализовать транспортный и транзитный потенциал.
Инновационный потенциал Саратовской области характеризует возможности для осуществления в регионе активной инновационной деятельности.
Основой научно-инновационного потенциала Саратовской области является вузовская, академическая, отраслевая наука, а также научные подразделения промышленных организаций. В 11 вузах, 8 институтах и филиалах институтов Российской академии наук, 43 отраслевых научно-исследовательских институтах и организациях, 140 малых предприятиях научно-технической сферы Саратовской области сосредоточен научно-технический и инновационный потенциал региона.
В регионе работают научные организации, включая организации Российской академии наук и отраслевых академий, отраслевые научно-исследовательские институты, научно-исследовательские институты при высших учебных заведениях, конструкторские, проектные и проектно-изыскательские организации.
Исследования в области фундаментальных наук координирует Саратовский научный центр Российской академии наук, объединяющий научно-исследовательские учреждения Российской академии наук, саратовские филиалы: учреждения Российской академии наук Института радиотехники и электроники им. В.А. Котельникова РАН; учреждения Российской академии наук Института биохимии и физиологии растений и микроорганизмов РАН; учреждения Российской академии наук Института проблем точной механики и управления РАН. Кроме того, имеются: отдел энергетических проблем Саратовского научного центра РАН; отдел вычислительных систем и телекоммуникаций Саратовского научного центра РАН; Лаборатория нетрадиционной энергетики Саратовского научного центра РАН; Центр психолого-экономических исследований СГСЭУ при Саратовском научном центре РАН.
В области работают отделения отраслевых академий: Государственное научное учреждение Научно-исследовательский институт сельского хозяйства Юго-Востока Российской академии сельскохозяйственных наук, Российский научно-исследовательский и проектно-технологический институт сорго и кукурузы и др.
В области функционирует центр компьютерных технологий в промышленности, которым реализован ряд совместных проектов по внедрению современных информационных технологий с промышленными предприятиями области.
По результатам статистического обследования в 2009 году (из числа обследованных предприятий) научно-технической деятельностью занимались 5099 человек, в том числе 182 доктора наук и 541 кандидат наук, причем численность работников, выполняющих научные исследования и разработки, снизилась с 2000 по 2009 годы почти на 55 процентов. Эффективность работы аспирантуры и докторантуры Саратовской области в настоящее время имеет высокие показатели.
Основной кадровый научный потенциал сосредоточен в области технических (44,7%) и естественных наук (29,6%). В естественных науках работает наибольшее число докторов (37,9%) и кандидатов наук (40,8%). Исследования в сфере фундаментальных и прикладных наук в области ведутся по различным направлениям, которые определяются потребностями организаций региона.
В целях развития материально-технической базы генерации инноваций в сфере нанотехнологий на базе Саратовского государственного университета им. Н.Г. Чернышевского создан «Образовательно-научный институт наноструктур и биосистем». Основные учреждения, действующие в сфере разработок фундаментальной биотехнологии: Саратовский государственный технический университет, Саратовский государственный медицинский университет им. В.И. Разумовского, Саратовский государственный аграрный университет им. Н.И. Вавилова и др. Прикладные работы по развитию медицинской биотехнологии: Федеральное государственное учреждение здравоохранения Российский научно-исследовательский противочумный институт «Микроб», ИБФРМ РАН, ИПТМУ РАН, СГУ, СГМУ.
Основные учреждения, специализирующиеся на промышленной, пищевой и экологической биотехнологии: ООО «Саратовская биотехнологическая корпорация-2007», СГАУ, ЗАО «Биоамид», СГТУ.
На развитии сельскохозяйственной биотехнологии
специализируются: ЗАО «Нита-Фарм», ИБФРМ РАН,
Всероссийский научно-исследовательский институт сельскохозяйственной микробиологии Российской академии сельскохозяйственных наук,
ООО «Бисолби-Волга», ГНУ НИИСХ Юго-Востока, СГАУ и др.
Развитие биотехнологии требует не только современного дорогостоящего оборудования, но и квалифицированных специалистов, отвечающих требованиям XXI в. Такие кадры готовят в Саратовском государственном университете им. Н.Г. Чернышевского и Саратовском государственном аграрном университете. Благодаря этому в области имеется значительное количество специалистов по теоретической и прикладной биотехнологии.
О том, что в области сохранен научный потенциал, свидетельствует и количество предприятий и организаций, выполняющих исследования и разработки, число которых остается примерно одинаковым на протяжении ряда лет.
На начало 2010 года в Саратовской области насчитывалось
49 организаций, выполнявших исследования и разработки, что составляет 9,2% общего количества организаций подобного профиля в Приволжском Федеральном округе и 1,4% в Российской Федерации. По количеству подобных предприятий Саратовская область устойчиво занимает 5-е место среди всех регионов ПФО.
В общем объеме отгруженной инновационно-активными предприятиями продукции доля инновационной составила в 2009 году 15,9% против 10,1% в 2008 году. Инновационный потенциал региона во многом определяется и уровнем применяемых в производстве технологий, темпом их обновления. По числу созданных передовых производственных технологий Саратовская область по итогам 2009 года занимает 4-е место в ПФО.