Многие выпуски новостей ограничиваются минимумом информации — индекс Доу-Джонса упал или вырос. Иногда даются развернутые биржевые показатели — индексы Доу-Джонса по отраслям промышленности, индексы "Нью-Йорк таймс" и т. д. За исключением стрелок на диаграммах, сообщение состоит исключительно из цифр, но эти цифры волнуют воображение не меньше результатов бейсбольных матчей.
Наука и медицина
У тела есть одно необыкновенное свойство — оно заключается в том, что тело есть у каждого, говорят врачи. По этой причине врачу, выступающему перед телекамерой, не приходится беспокоиться о том, чтобы привлечь внимание зрителей. Их любознательность невозможно удовлетворить.
Однако это не означает, что освещать научные и медицинские вопросы легко. У репортера должно быть хотя бы общее знакомство с биологией, анатомией, химией и физикой. Потом появляется чувство уверенности в вопросах научных исследований и практических методов. Полезную информацию репортер может почерпнуть в специальных научных периодических изданиях.
На некоторых американских станциях репортерами работают врачи, юристы и экономисты. Выгода от этого велика. Врач разбирается в медицине и естествознании, поэтому подготовленные им сообщения на эти темы имеют солидный фундамент. Его не пугает медицинский журнал. Врач менее, чем непрофессионал, склонен преувеличивать или преуменьшать важность события. Редакторы информации и зрители больше доверяют врачу, чем журналисту. При этом врачам, как и юристам, метеорологам и другим специалистам, приходится внимательно следить за тем, чтобы не подниматься значительно выше среднего уровня аудитории.
Типичная ошибка, которую совершают репортеры с недостаточной подготовкой, заключается в преувеличении значения события или открытия, в сенсационности. Большинство научных открытий — это лишь отдельные шаги на долгом и трудном пути: в науке существует преемственность. Лаборатория может сообщить об открытии заменителя инсулина, но до получения готового препарата еще долгие годы. Репортер окажет услугу аудитории, если сумеет передать долгий мучительный процесс поисков ученых и специалистов.
Медицинские репортажи должны подаваться в контексте перспективы, осторожно. Мало толку от "медицинских анекдотов и казусов". Намного полезнее, если информация о болезни какой-нибудь знаменитости даст повод поговорить о симптомах и методах лечения этой болезни. Примерами могут служить сообщения об инсульте Патриции Никсон или удалении злокачественной опухоли у Бетти Форд.
От каждого репортера требуется точность изложения фактов, но специалист в области науки должен быть сверхосторожным. С особой тщательностью следует подходить к толкованию научных данных простым языком, избегать предположений, которые не вытекают из имеющихся данных, и подчеркивать ограниченность сведений.
Медицинский репортер руководствуется не только журналистской этикой, но и врачебной, которые в сочетании могут создать определенные проблемы. Перед ним возникают и правовые вопросы. Допустим, есть разрешение на съемку сюжета в больнице. Что делать, если в одной из сцен на заднем плане виден человек, который не хочет, чтобы стало известно о его пребывании в больнице? В этом случае приоритет у права человека на сохранение тайны, несмотря на то, что администрация больницы выдала разрешение на съемку.
Как и в экономике, в науке есть сложные понятия, которые нужно перевести на обычный язык. Например, научный репортер "Нью-Йорк таймc" дает такое сравнение, используя принятые в США меры объема: "Одна часть на миллион — это все равно что одна унция (1 унция — 30 мл) вермута в 7 812 галлонах (1 галлон — 3,8 л)".
Репортеру как можно чаще следует прибегать к помощи экспертов и активистов общественных организаций, таких как защитники окружающей среды, а также правительственных ведомств. В Нью-Йорке есть институт, который снабжает репортеров именами и телефонными номерами ученых, дающих консультации по своему профилю.
Образование
Чтобы рассказать о событиях в сфере образования, репортеру не приходится прибегать к специальным терминам, как в сюжетах о науке, или к абстрактным цифрам, как в сообщениях об экономике, но и здесь его подстерегает немало ловушек. Фэнг отмечает, что образование — понятие емкое, едва ли возможно очертить его границы. От сюжетов на эту тему у зрителей тоже может резко подскочить давление и прилить к лицу кровь.
"Новости из сферы образования, подобно новостям об экономике и из других областей, порой больше касаются политики, чем самого образования" (с. 160).
Вся страна в целом и каждая семья в отдельности заботится о своих детях. Поэтому в основной своей массе зрители активно реагируют на освещение таких тем, как обязательное обучение, цензура учебников, премии учителям, закрытие школ, выпуск школьных акций, уроки сексологии.
На подготовку материалов, посвященных проблеме образования, репортеру приходится тратить очень много времени — присутствовать на заседаниях школьных советов, поддерживать тесные контакты с учителями, профсоюзами, советами управляющих колледжей, экспертами по высшему образованию, родителями и, конечно, учащимися и студентами. Фэнг рекомендует репортерам читать раздел об образовании в воскресном номере "Нью-Йорк таймc", аналогичные рубрики в журналах "Тайм" и "Ньюсуик" и многочисленные профессиональные периодические издания.
Средствами ТВ нелегко рассказывать об образовании, подчеркивает Фэнг. В некоторых сюжетах встречается очень много цифр, данных о результатах тестирования, количестве учащихся, зарплате педагогов и т. п. Передать динамику и упростить информацию, советует автор, можно с помощью графики. Например, станция в Сент-Поле придумала диаграмму с элементами мультипликации, чтобы проиллюстрировать запутанный план местной десегрегации, согласно которому необычным способом были слиты вместе белая и негритянская школы в одном районе. Треть учащихся одной школы посещала другую в течение трети учебного года. На экране были изображены два прямоугольных школьных здания: одно заполненное преимущественно черными квадратиками с небольшой добавкой белых, другое — в основном белыми. Под каждым зданием был показан оранжевый школьный автобус. Часть черных квадратиков из первого здания медленно перетекала в автобус, ожидавший внизу, а часть белых квадратиков из другой школы перемещалась в другой автобус. Потом автобусы передвигались к противоположной стороне экрана, квадратики из них переходили в новые школьные здания, и всякому зрителю становился понятным весь смысл нового расового баланса.
Разумеется, не у каждой станции есть аппаратура, способная совершать такие электронные чудеса. Остроумные приспособления типа макетов с подвижными элементами могут передать идею так же хорошо.
Искусство и развлечения
Кино — главная форма культуры XX века. Телевизоры работают в среднем по семь часов в сутки. Театральные спектакли, концерты и художественные выставки привлекают массу людей. Постановка в маленьком театрике волнует людей не меньше, чем бродвейское шоу. Американцы жаждут развлечений и информации о них.
Между тем выпуски общеамериканских сетей не могут уделять искусству много времени, зато киноведы и театральные критики все чаще появляются в передачах местных станций и на кабельном ТВ.
"Развлечения — это единственная журналистская специализация, подчеркивает Фэнг, которая требует от репортера его личной оценки, но комментарий должен внушать доверие. Мало просто иметь мнение о фильме. У всех нас оно есть. Хороший рецензент должен знать историю, структуру и искусство кинематографа, драматургию, хореографию, музыку от классики до джаза и рока" (с. 162). Репортеру, специализирующемуся на искусстве и развлечениях, приходится по совместительству освещать выставки живописи и скульптуры в музеях и частных галереях, а также готовить сюжеты о местных художниках.
Быть в курсе последних новинок в области искусства и развлечений репортеру помогают периодические издания на эту тему, такие, как "Вэрайети", "Голливуд репортер", а также специализированные журналы и газеты, разделы в массовых изданиях, сообщения информационных агентств — сенсационные и серьезные.
Благодаря безвозмездным или платным сведениям от знакомых, агентств местных театральных трупп и эстрадных коллективов репортер должен быть постоянно в курсе того, что происходит на сцене и за кулисами и своевременно узнавать о предстоящем приезде знаменитостей. Если в город без шумихи прибывает знаменитый киноактер, вы должны быть единственным репортером, которому это известно, считает Фэнг.
Развлечения лучше освещать с позиций простого человека. Сильно помогает чувство юмора. Явная снисходительность к массовым зрелищам и выпячивание собственного мнения только вредит. Если репортер неравнодушен к зарубежным фильмам и осуждает голливудскую продукцию, ему следует помнить, что лишь часть аудитории разделяет его вкусы.
Полиция и суд
День криминального репортера обычно начинается с "полицейских обходов": он сделает пятнадцать-двадцать телефонных звонков в местные правоохранительные инстанции, например, к шерифу, начальнику городской полиции, диспетчеру полиции, автоинспекции штата, окружному прокурору, секретарю суда и всем тем, кто может дать нужную информацию. Не реже раза в неделю репортер наносит им личные визиты, чтобы поддерживать добрые отношения, так необходимые для работы.