Однако опасения не подтвердились, и в завершение формирования Hilton Group в ее нынешнем виде руководству корпорации в последние годы ушедшего столетия удалось не только вернуть основанному Хилтоном-старшим международному отельному бизнесу его историческое название, но и организационно воссоединить разделенные Атлантическим океаном и предпринимательским сепаратизмом «пост-конрадовского» периода британскую (Hilton International) и североамериканскую (Hilton Hotels Corporation, НСС) части империи, сохранив вопросы владения, управления и сервисного развития гостиниц, клубов, курортов, развлекательных и деловых центров на уровне ключевых аспектов своей деятельности. Весомым свидетельством принципиальности этого стратегического курса стала проведенная в течение полутора-двух лет массированная экспансионистская операция Hilton International на мировом рынке, по итогам которой в собственность группы отошли гостиничные сети известных компаний Stakis Рlc. и Scandic Hotels AB. При этом Ladbrokes Worldwide, расширившись за счет приобретения фирмы Vernons с более чем 70-летним опытом проведения букмекерских операций и превратившись в одну из крупнейших структур игорной индустрии, осталась на положении равноправного, но отнюдь не ведущего подразделения Hilton Group.
Тем не менее, именно на долю Ladbrokes выпала роль корпоративной палочки-выручалочки во время глубочайшего экономического кризиса, которым встретил весь мировой бизнес наступивший XXI век. Первую кризисную волну группе Hilton удалось преодолеть практически без ущерба для себя, но с IV квартала 2001 г. и почти до конца 2003 г. череда потрясений международного масштаба привела гостиничные дела альянса в состояние серьезной рецессии. Угроза террористических актов и массовых эпидемий заставила многих людей воздерживаться от каких бы то ни было перемещений, резко сократила количество деловых и развлекательных поездок, в результате чего существенные потери понесли не только транспортные компании, занимающиеся перевозкой граждан с места на место, но и владельцы отелей, в которых эти граждане останавливаются для работы и отдыха. Для Hilton Hotels Corporation и Hilton International 2002 год впервые за долгое время обернулся ярко выраженными финансовыми трудностями, а следующий и вовсе принес убытки: прибыльность гостиниц Hilton за 12 месяцев уменьшилась на 65,6 млн. фунтов стерлингов. Зато на человеческий азарт все эти политические, хозяйственные и природные катаклизмы никакого негативного воздействия оказать не смогли, даже наоборот: в чрезвычайно усложнившихся экономических условиях стремление народонаселения заработать деньги с помощью Фортуны заметно возросло, благодаря чему и без того не бедствовавший игорный бизнес еще круче пошел в гору. И в самом авангарде этого подъема оказался Betting Division — игорно-букмекерский отдел Hilton Group в составе Ladbrokes и Vernon с их широко разветвленной сетью тотализаторов, лотерей и виртуальных казино. Эффект от деятельности Ladbrokes Worldwide в прошлом году оказался столь велик, что позволил альянсу не только покрыть убытки гостиничного комплекса, но и увеличить суммарную прибыль по сравнению с 2002 г. на миллион фунтов, а общий объем продаж поднять вообще на небывалую прежде высоту — $14,173 млрд. (+39%).
Сейчас на территории Великобритании, Ирландии, Бенилюкса, и почти всей Западной Европы трудно найти крупный населенный пункт, в котором бы не располагалась контора Ladbrokes. Летом минувшего года компания открыла новый пункт приема ставок в самом центре Лондона — рядом с Трафальгарской площадью, оснастив его всеми возможными интерактивными средствами, а также плазменными экранами для наблюдения за телетрансляциями с ипподромов и спортивных арен. Причем сервисные службы Hilton Group отмечают, что уже успели прилично заработать только на продаже кофе жителям британской столицы и туристам, осаждающим это игорное заведение. А в ближайшее время Hilton International и Ladbrokes намереваются организовать еще 40 киберкафе под маркой Caffe Cino, в которых за чашкой кофе можно будет сыграть на тотализаторе или в электронном казино.
В области электронизации своего бизнеса фирма Ladbrokes по праву считается сегодня наиболее развитой в Европе и одной из самых передовых в мире. Еще три года назад компания ввела в действие уникальную систему Total Betting Service, позволяющую клиентам управлять разнообразными игорными манипуляциями, делать ставки и получать выигрыши через централизованные персональные счета из любой точки доступа к единой сети Ladbrokes Worldwide посредством специализированных терминалов, Интернета, телефонной линии, интерактивного телевидения и т. п. С ростом популярности компьютерных азартных игр непрерывно расширяется пользовательская аудитория системы eGaming, которая, помимо тотализаторов и лотерей, предлагает любителям острых онлайновых ощущений участие в сетевых карточных играх и web-рулетке. Три крупнейших игорных портала компании — Ladbrokes.com, Ladbrokescasino.com и Ladbrokespoker.com — обслуживают на настоящий момент свыше 600 тыс. зарегистрированных клиентов из 160 стран мира, обеспечивая проведение операций на 13 языках и с 17 различными валютами.
«Помимо исключительной технологической оснащенности Ladbrokes достигла на сегодняшний день высочайшего уровня управления, маркетинга и развития своих сервисов, — комментирует деятельность подведомственной игорной структуры исполнительный директор Hilton Group Дэвид Майклс. — А те тенденции, которые в настоящее время существуют в среде британских законодателей, завершающих работу над „биллем об игорном бизнесе“ („Gambling Bill“), позволяют нам весьма положительно оценивать перспективы этой сферы деятельности группы». Мистер Майклс даже не скрывает того, что руководство Hilton активно лоббирует продвижение в парламенте наиболее выгодных для себя вариантов этого закона, предусматривающих, в частности, уменьшение ставки налогообложения игорных операций и снятие ограничений на функционирование электронных букмекерских терминалов (Fixed Odds Betting Terminals, FOBTs). «Мы сейчас наращиваем темпы ввода в строй новых терминалов, используя уже имеющиеся и вновь создаваемые сегменты нашей электронной сети, — дополняет слова Дэвида Майкла управляющий директор компании Ladbrokes по вопросам электронного бизнеса и сетевых игорных систем Джон О‘Рейлли. — И к концу года эта сеть должна пополниться еще 3,5 тысячи игровых точек, оснащенных по последнему слову информационных технологий».
III. Фонд Конрада Хилтона
Конрад Хилтон создал благотворительный фонд своего имени: ”Hilton Foundation.” Фонд существует до сих пор и ежегодно выдает самую большую гуманитарную премию в мире в размере $1 млн. При этом номинироваться может любой желающий.
IV. История Hilton Group
1919 Конрад Н. Хилтон начинает свой гостиничный бизнес с покупки техасского отеля Mobley.
1925 В Далласе открывается первая гостиница под названием Hilton.
1938 Хилтон распространяет свой интерес за пределы Техаса, приобретая в лизинг фешенебельный калифорнийский отель Sir Francis Drake в Сан-Франциско.
1942 Штаб-квартира компании Hilton перемещается в Лос-Анджелес.
1943 В собственность Хилтона переходят два нью-йоркских гостиничных комплекса-Roosevelt и Plaza.
1945 С приобретением отелей Palmer House и Stevens (которые сейчас носят названия Chicago Hilton и Towers) Конрад Хилтон становится владельцем крупнейшей в США гостиничной сети.
1946 Происходит официальное учреждение и регистрация на Нью-Йоркской фондовой бирже корпорации Hilton Hotels Corporation (HHC) под руководством президента Конрада Хилтона.
1949 Открытие отеля Caribe Hilton в Пуэрто-Рико знаменует собой выход гостиничного брэнда Конрада Хилтона на международный рынок и возникновение новой компании — Hilton International Company (HI).
1953 Хилтон заканчивает сооружение своей первой гостиницы в Европе – мадридского отеля Castellana Hilton.
1954 Конрад Хилтон заключает самую большую на тот момент сделку в истории гостиничного бизнеса, приобретая компанию Statler Hotel Company за $111000000.
1959 Хилтон становится пионером в деле создания системы отелей при аэропортах, построив первый в мире San Francisco Airport Hilton Hotel.
1959 Hilton International Company создает свою первую недвижимость на территории Африки, построив гостиницу Nile Hilton в Каире.
1963 Воздвигнутое на лондонской улице Парк-лейн 28-этажное здание London Hilton становится самой высокой гостиницей в Англии.
1964 В результате реорганизации всей бизнес-системы Конрада Хилтона происходит разделение финансов и сфер влияния между Hilton Hotels Corporation и Hilton International, первая из которых оставляет за собой право представлять торговые брэнды Hilton в пределах США, а вторая — по всему остальному миру.
1965 Конрад Хилтон учреждает дочернюю фирму ННС под названием Hilton Inns, ориентированную на деятельность в области гостиничного франчайзинга.
1966 Президентом HHC становится наследник Конрада Хилтона-Барон Хилтон.
1967 Контроль над компанией Hilton International переходит к авиакомпании TWA, но при этом Конрад Хилтон остается на посту председателя совета директоров Hilton International.
1969 В отеле Hilton Amsterdam Джон Леннон и Йоко Оно проводят свою знаменитую «постельную антивоенную демонстрацию».
1969 В австралийском городе Перт открывается первая на «зеленом континенте» гостиница компании Hilton International - Perth Parmelia Hilton.
1970 В столице Венесуэлы вводится в строй первая южноамериканская гостиница Hilton International – Hilton Caracas.
1970 С открытием в Лас-Вегасе отелей-казино Las Vegas Hilton и Flamingo Hilton компания ННС вступает в сферу игорного бизнеса.
1970 В Сингапуре заканчивается строительство первого азиатского отеля Hilton International - Hilton Singapore.
1972 Организованный в Кении клуб Hilton Taita Hills Safari Lodge начинает оказывать новый для компании HI вид развлекательных услуг — сафари.
1973 Корпорация вводит в действие первую в истории мирового гостиничного бизнеса информационно-справочную систему HILTRON, позволяющую клиентам в дистанционном режиме получать сведения о наличии мест в отелях и клубах HHC и HI и бронировать их вместе с соответствующими транспортными билетами. Эффективность системы оказалась столь высока, что при планомерном программно-аппаратном совершенствовании она проработала в течение 26 лет, и только в 1999 г. была заменена более современной системой Central Reservations System (CRS, или HILSTAR).
1977 HHC за 35 млн. долларов приобретает контрольный пакет акций компании Waldorf Astoria.
1979 В возрасте 91 года уходит из жизни Конрад Хилтон, и Баррон становится председателем совет директоров HHC.
1982 HHC выводит на рынок новый корпоративный брэнд, — в память об основателе и многолетнем руководителе империи Hilton создается сеть отелей, названных его именем — Conrad International Hotels.
1985 180-миллионный чикагский проект ННС, включающий реконструкцию и обновление 1600-комнатного комплекса
отелей Chicago Hilton и Towers, становится самым масштабным и дорогостоящим мероприятием по перестройке гостиничных сооружений за всю мировую историю отрасли.
1985 HHC приступает к эксплуатации маркетинговой системы Answer*Net, связавшей в единую информационную сеть все региональные офисы и отдельные гостиничные объекты компании на всей территории США.
1987 В результате серии сделок и сложной многоступенчатой реорганизации компания Hilton International переходит сначала во владение концерна Allegis Corporation, а затем становится структурным подразделением вновь образованной британской индустриальной группы Ladbroke Group, переименованной позднее в Hilton Group Рlc. Деятельность группы распространяется на владение и управление гостиницами, клубами, курортами, развлекательными и деловыми центрами, игорный и букмекерский бизнес по всему миру.
1987 Компания ННС вводит в действие программу Hilton HHonors, предусматривающую систему поощрения постоянных клиентов.
1991 В структуре HHC возникает фирма Hilton Grand Vacations Company, деятельность которой направлена на создание и развитие общенациональной системы клубного курортного отдыха.
1992 По инициативе HI в качестве корпоративного стандарта Hilton Group вводится система Property Management System (PMS), предусматривающая комплекс мер, средств и условий обеспечения высококачественного и эффективного управления объектами, составляющими собственность группы.
1994 ННС становится первой в мире гостиничной компанией, абсолютно все отели которой оборудованы устройствами, обеспечивающими автоматическое открывание, закрывание, запирание и блокировку входных дверей.
1995 Начало функционирования первого интернет-сайта компании ННС (www.hilton.com) знаменует собой прорыв империи Hilton в киберпространство и открытие для гостиничного бизнеса возможностей электронной коммерции, первыми из которых были, естественно, реализованы справочно-информационные сервисы и услуги по онлайновому резервированию номеров.
1995 Компания HHC при поддержке American Express первой в отрасли вводит собственную систему кредитных карт, получивших название Hilton Optima Cards.
1996 В должность президента и СЕО компании ННС вступает Стивен Ф. Болленбах - первый в истории корпорации Hilton человек, занимающий директорский пост и не носящий при этом фамилию Хилтон.
1996 В соответствии с программой перспективного развития «Hilton-2000» более 200 принадлежащих HHC четырехзвездочных отелей должны быть к 2000 г. реконструированы и сертифицированы по высшей гостиничной категории, а еще несколько сотен объектов переведены во вновь учреждаемый компанией режим работы, названный «четыре звезды по цене трех».
1996 Hilton продолжает расширение своего участия в игорном бизнесе: за счет приобретения крупной компании Bally Entertainment Corporation HНС получает выход на арену Атлантик Сити — второго после Лас-Вегаса игорного рынка в мире.
1997 Этот год становится одним из самых знаменательных в истории Hilton: компания HHC и Hilton Group Рlc заключают соглашение о стратегическом альянсе, который предусматривает объединение всей принадлежащей и управляемой этими структурами собственности в общую бизнес-систему и создание таким образом крупнейшей в мире сети предприятий гостинично-развлекательного назначения.
1997 В процессе развития стратегического соглашения HI и HCC объединяют свои ресурсы и усилия в направлении электронного бизнеса, формирования информационных систем, расширения сервисных программ и учреждают совместную фирму Hilton Reservations Worldwide, предназначенную для разработки и внедрения перспективных ИТ-ориентированных маркетинговых решений.
1998 С июня месяца вступил в силу новый комплекс единых логотипов и товарных знаков Hilton Group, а также система распределения прав представления корпоративных брэндов HHC, HI и всех остальных входящих в структуру группы компаний.
1998 В декабре происходит передача всего принадлежащего ННС игорного бизнеса в ведение отдельной специализированной компании Park Place Entertainment.
1999 За счет приобретения за 1,95 млрд. долларов британской гостиничной корпорации Stakis количество принадлежащей HI на территории Англии недвижимости почти удваивается.
2000 В июне происходит назначение Дэвида Майкла исполнительным директором Hilton Group.
2001 11 июня завершается оформление сделки на приобретение группой Hilton за 612 млн. фунтов стерлингов компании Scandic Hotels AB, располагающей сетью из 133 главным образом трех- и четырехзвездочных отелей в Скандинавии.
2002 Благодаря заключенному с организацией Coral Hotels & Resorts из Доминиканской республики соглашению, компания HI значительно укрепляет свои позиции в исключительно благоприятном курортном регионе Карибского бассейна и становится владелицей еще одного брэнда-Coral by Hilton.
2003 Hilton International продолжает расширять и укреплять свои партнерские отношения с международными туроператорами, курортными агентствами и транспортными компаниями, а на основе заключенного с организацией Festival Cruises договора учреждает собственную программу морских и океанских круизов.