На мощь парада на Красной площади должны были смотреть москвичи, и иностранные корреспонденты, и, конечно, немецкие лазутчики. Войск в городе было мало; те, что были, несли серьезную службу. Артиллерию для парада пришлось снять с огневых позиций. Танковые батальоны пошли на парад прямо с железнодорожной станции, куда они прибыли из Архангельска.
Наступило 7 ноября. Еще затемно потянулись к Красной площади колонны войск. Небо над Москвой было в низких тучах. Шел снег. Зима в том году приближалась быстро, суля большие холода.
Войска шли к площади, а из Московского комитета партии во все концы города спешили посыльные на автомашинах с пригласительными билетами на парад. Одним билеты вручались у станков, другим, кто работал в ночную смену, дома. И люди не верили в такое чудо, а поверив, как в былые годы, спешили на трибуны у Мавзолея.
В те дни, полные опасности, никто не выключал на ночь репродукторы — по радиосети передавались важные сообщения, а также сигналы воздушной тревоги и отбоя. Поэтому во всех домах, на всех заводах и фабриках около восьми утра прозвучали привычные по прежним праздникам и такие неожиданные теперь слова: «Говорят все радиостанции Советского Союза. Центральная радиостанция Москвы начинает передачу с Красной площади парада частей Красной Армии, посвященного 24-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции...»
В 8.00 из ворот Спасской башни выехал на коне принимающий парад маршал Семен Михайлович Буденный. Войска на его здравицу ответили громогласным "Ура!" и парад начался...
В тот день в мире не было важнее новости, чем новость о параде. Москва стояла крепко, правительство не бежало на Урал, как об этом твердили вражеские распространители слухов, оно было в столице и твердо руководило обороной страны. Это несказанно радовало советских людей и людей во всем мире. В стане врага царили полное замешательство и тревога. Германия в ноябрьские дни жила ожиданием своего парада на Красной площади. Гитлеровские газеты и радио заранее оповестили, что немецко-фашистские войска именно 7 числа пройдут церемониальным маршем по еще одной покоренной столице Европы.
7. Контрнаступление Советских войск
Командующим фронтам отданы указания «представить соображения» о переходе в контрнаступление под Москвой. 30 ноября в Ставе рассматривались предложения военного совета Западного фронта с идеей одновременного разгрома наиболее опасных, угрожавших Москве северной и южной ударных группировок противника. Центральные армии фронта должны были наступлением с ограниченными целями сковать противника и не позволить ему перебрасывать силы на фланги. Ставка утвердила план, разработанный военным советом Западного фронта. 1 декабря она поставила Калининскому фронту задачу «выходом на тылы клинской группировки противника содействовать уничтожению последней войсками Западного фронта».
Готовились к наступлению и войска Юго-Западного фронта. Его правофланговые 3-я и 13-я армии должны были создать угрозу выхода на тылы подвижной группы Гудериана, содействуя тем самым ее разгрому силами Западного фронта.
Необходимость быстрейшего перехода от обороны к наступлению была продиктована условиями обстановки. Это ясно отражено в разговоре заместителя начальника Генерального штаба генерала А. М. Василевского с командующим Калининским фронтом генералом И. С. Коневым 1 декабря: «Сорвать наступление немцев на Москву и тем самым не только спасти Москву, но и положить начало серьезному разгрому противника можно лишь активными действиями с решительной целью. Если мы этого не сделаем в ближайшие дни, то будет поздно».
Подготовка контрнаступления под Москвой проводилась одновременно с организацией отпора врагу на подступах к Москве, что было еще тяжелее. Это нашло свое выражение как в использовании резервов, так и в перегруппировке войск на фронтах. Подготовка и выдвижение 1-й ударной и 10-й армий на наиболее ответственные направления севернее и южнее Москвы, переброска 2-го (1-го гвардейского) кавалерийского корпуса и других соединений под Каширу, то есть сосредоточение усилий на флангах Западного фронта, где создалась наиболее угрожающая обстановка, совпадали с общим замыслом организации контрнаступления. Именно на этих направлениях намечались главные удары фронтов, и именно эти силы в конце ноября начали наносить противнику сокрушительные контрудары, которые переросли в контрнаступление. Формирование 20-й армии севернее Москвы из действовавших здесь и прибывших на усиление частей и соединений, 61-й резервной армии за правым крылом Юго-Западного фронта и 26-й резервной армии восточнее Москвы проводилось с двоякой целью: использовать их в случае надобности в обороне, а если этого не потребуется, для развития контрнаступления.
К началу декабря 1941 г. в составе войск трех фронтов, которые через несколько дней перешли в контрнаступление, после усиления их резервами Ставки имелось около 760 тыс. человек, 5200 орудий и минометов, 415 установок реактивной артиллерии, около 670 танков и 860 самолетов. Противник имел более 800 тыс. человек (только в дивизиях), 10400 орудий и минометов, 1000 танков и более 600самолетов. Таким образом, общее превосходство в силах и средствах над противником не было обеспечено. Советские войска при некотором превосходстве в самолетах имели почти вдвое меньше артиллерии, на одну треть — танков и уступали в количестве людей. Не удалось создать численного превосходства и на направлениях главных ударов Западного фронта. Небольшой перевес в силах создавался на узких участках в полосе наступления армий на направлениях их главных ударов за счет ослабления соседних участков. Такое соотношение сил характеризует и наряду с другими обстоятельствами объясняет трудности в проведении контрнаступления.
В сложной обстановке, создавшейся в первых числах декабря, очень важно было верно определить нужный момент для перехода от обороны к контрнаступлению. Советское командование сделало это умело и весьма точно. Ставка внимательно и постоянно следила за событиями на фронте. И. В. Сталин ежедневно и по нескольку раз в день запрашивал командующего Западным фронтом о ходе боев и обстановке на полях сражений и не разрешал расходовать резервы. Об изменении обстановки на Западном фронте Г. К. Жуков пишет: «В последних числах ноября допросы пленных, данные разведки и особенно информация партизанских отрядов, действовавших в Подмосковье, дали нам возможность установить, что в тылу врага больше нет резервных войск. В первых числах декабря мы ощутили, что враг выдыхается и что для ведения серьезных наступательных действий на московском направлении у него не хватает сил».
При подведении итогов первых дней контрнаступления, командования фронтов разработали рекомендации по ускорению темпов контрнаступления и повышению эффективности боев.
Среди этих причин отмечались фронтальность наступления и недостаточное применение охватов и обходов. В директиве военного совета Западного фронта от 9 декабря 1941 г. говорилось: «Некоторые наши части вместо обходов и окружения противника выталкивают его с фронта лобовым наступлением, вместо просачивания между укреплениями противника топчутся на месте перед этими укреплениями, жалуясь на трудности ведения боя и большие потери. Все эти отрицательные способы ведения боя играют на руку врагу, давая ему возможность планомерно отходить на новые рубежи, приводить себя в порядок и вновь организовывать сопротивление нашим частям». Войска получили указание создавать сильные ударные группы с танками, конницей, автоматчиками, средствами противотанковой обороны для действия их в тылу войск противника и лишения их возможности маневрировать. В первую очередь они должны были уничтожать горючее и средства артиллерийской тяги врага. Действия таких групп обязательно нужно было обеспечивать разведкой и охранением.
Советским войскам, не владевшим еще опытом проведения наступления большого масштаба, пришлось учиться в ходе боев. Обучение было трудным: войска не имели количественного превосходства над врагом. Но даже и в этих условиях результаты обучения были значительны. И. С. Конев писал об этом: «Эти бои нас многому научили. Они показали стойкость и героизм наших войск, дали большой опыт командованию и штабам, показали, как нужно бить врага не числом, а умением. Высокий боевой дух наших войск, их стойкость, их воля к победе — все это компенсировало недостатки в вооружении и боевой технике, которые мы тогда испытывали».
Указание о создании подвижных ударных групп было проведено в жизнь. Во многих армиях начали действовать подвижные группы. Темпы наступления фронтов увеличились.
12 декабря был освобожден Солнечногорск. 11 декабря группа войск генерала А. П. Белобородова освободила город Истру. Подвижные группы генералов Ф. Т. Ремизова и М. Е. Катукова обошли истринский водный рубеж с севера и юга, и 15 декабря сильный оборонительный рубеж противника был преодолен 16-й армией. Это позволило войскам армии развивать наступление на Волоколамск. В ночь на 15 декабря 1941 г. войска 30-й и 1-й ударной армий выбили упорно сопротивлявшегося врага из Клина и освободили город.
Страна радостно встретила сообщение Совинформбюро 13 декабря о первых итогах победы под Москвой.
Председатель Президиума Верховного Совета СССР М. И. Калинин, посетивший в связи с освобождением Клина 1-ю ударную армию, в речи на митинге высоко оценил успехи армии. Он сказал, что они измеряются не только отвоеванной к тому времени советской землей. Как подчеркнул Михаил Иванович, «Главное заключается в том, что вы приучаете немцев быть битыми».