Таким образом, римское право установило преемство прав от одних к другим. Наследство означало преемство обладания имуществом и право наследования. Субъектами наследственного права являются наследодатель и наследники. Наследство в римском праве было двух видов: по завещанию и по закону. В случае столкновения этих двух видов наследства выигрывало завещание по наследству.
Наследник — субъект наследственного правоотношения. Как в римском, так и в современном наследственном праве России ими могут быть граждане, юридические лица и государство. Участие граждан в нем никак не ограничено, важно лишь, чтобы последние находились в живых на момент открытия наследства, включая детей умершего, зачатых при его жизни и рожденных после его смерти[10].
В наследовании по закону основными являются правила, устанавливавшие круг законных наследников и размер наследственной доли каждого из них. По цивильному праву круг законных наследников соответствовал сущности агнатского родства и составлял три очереди (разряда).
К первой относились лица, являвшиеся членами семьи наследодателя, так называемые свои наследники (sui herebes), и в результате его смерти ставшие юридически самостоятельными (personae sui iuris), например, сын, приобретавший положение pater familias (глава семейства). Внуки, освободившиеся от бремени подвластности, наследовали лишь в том случае, если ко времени вступления в наследство умер или был эманципирован их отец, который в противном случае сам был бы призван к наследованию. В таких ситуациях внуки наследодателя как бы представляли своего умершего или эманципированного отца и наследовали не на общих основаниях, а по праву представления[11], то есть получали все вместе долю наследства, которую получил бы их отец, если бы пережил наследодателя, а затем делили эту долю поровну между собой. Наследованию в этом случае придавался особый характер, так как наследники не столько становились обладателями нового для них имущества, сколько вступали в управление своим имуществом, принадлежавшим им вместе с главой семьи на праве семейной собственности[12].
Во вторую очередь входили agnati proximi — ближайшие агнаты умершего (агнаты второй степени), призывавшиеся к наследованию при отсутствии «своих наследников», то есть наследников первой очереди. К ближайшим агнатам относились лица, связанные в прошлом с наследодателем отношениями подвластности и имевшего общего pater familias: отец, мать умершего (она занимала положение его сестры), его полнородные братья и сестры, и дети ранее умерших братьев и сестер. Наследники этого разряда должны делить наследство поровну, а дети ранее умерших братьев и сестер получают долю, которая причиталась бы их умершему родителю. Если наследуют одни восходящие наследники, это, как было указано выше, отец, мать, то наследство делится по линиям, т.е. одна половина идет восходящим родственникам с отцовской стороны, другая - восходящим с материнской стороны. Однако надо заметить, что женщины далее родной сестры к наследованию не призывались[13].
Ближайшие агнаты (агнаты второй степени) устраняли от наследования агнатов отдаленных степеней, то есть таких, которые в кровном отношении были дальше от умершего (сын вытеснял внука и т. п.). Таким образом, агнаты более отдаленной (в кровном отношении) степени призывались к наследованию при отсутствии агнатов предыдущей степени[14].
К третьей очереди законных наследников принадлежали когнаты — кровные родственники умершего (gentiles). При этом не имела значения степень кровнородственной близости. Но и здесь ближайший когнат (как во второй очереди — ближайший агнат) вытеснял более отдаленного, а в случае отказа от своих прав его не мог заменить другой когнат очередной степени родства[15]. В таких обстоятельствах наследство признавалось выморочным, а в древнейший период — бесхозяйным. Выморочное имущество поступало к фиску, а иногда к монастырям, церкви и т.д.
Действующий Гражданский Кодекс Российской Федерации определяет временем открытия наследства день смерти гражданина, а не какой-либо иной момент, поэтому лица, умершие в один день, но в разное время суток, считаются умершими в одно время[16]. Вследствие этого как современное, так и римское право, безусловно считают, что между ними наследование не возникает.
В наследовании по закону применяется принцип «in legitimas hereditatibus successio non est» («при законном наследовании трансмиссия не применяется»), в соответствии с которым в случае, если призванный к наследству не приобретает его, призвание к наследству не переходит на следующее по степени родства лицо, как не переходит оно и на родственников следующей очереди[17].
Эта чрезмерная строгость права могла быть исправлена эдиктом претора. Реформы, осуществленные в области наследования претором, начались еще в республиканский период и завершились в эпоху принципата. Эти реформы шли следующим путем. Претор создал особый интердикт для ввода во владение наследственным имуществом. Первоначально этот интердикт давался лицам, которых претор, после рассмотрения их претензий, считал вероятными наследниками по цивильному праву. Это облегчало положение цивильных наследников, которые нередко были заинтересованы в изъятии наследственного имущества из рук посторонних лиц до разрешения спора о правах на наследство. В этих случаях претор служил интересам имущих слоев населения, так как наследниками, хотя бы и по завещанию, чаще всего были лица, связанные с наследодателем, обладателем наследственного имущества, кровной или иной личной связью[18].
Однако скоро оказалось, что интересы господствующих классов в области наследования сложны и разнообразны, и в частности не всегда оказывалось приемлемым правило, в силу которого в тех случаях, когда ближайший наследник не принимал наследства, оно, не переходя к дальнейшему по порядку призвания к наследованию, становилось выморочным т.е. бесхозяйным, а, следовательно, могло быть присвоено любым лицом. Для устранения этой последней возможности претор стал давать в таких случаях преимущество следующему по порядку родственнику и действовал в целях восполнения цивильного права[19].
Так наряду с цивильной системой наследования сложилась преторская система. В дальнейшем две системы наследования по римскому праву — цивильная и преторская — стали постепенно сближаться. Существенное значение, наряду с деятельностью претора, имела и практика центумвирального суда, которому были подведомственны споры о наследовании.
Таким образом, наследование по закону ab intestato – древнейшая форма наследования, когда наследство переходило (вместе с титулом домовладыки) ближайшему агнату. Круг наследников определялся моментом призвания к наследованию, степень агнатского родства исчислялась по определенной процедуре. Выделялись категории наследников.
В процессе наследования выделялось два этапа:
1) открытие наследства (смерть наследодателя);
2) принятие наследства.
Под открытием наследства понимается наступление фактов, ввиду которых принадлежавшее собственнику имущество становится наследственным и может быть принято лицами, для которых оно в этом качестве предназначено. В соответствии со статьей 1114 ГК России — это смерть наследодателя или объявление его умершим. Такие же основания существовали и в Древнем Риме. К примеру, специфическим основанием признания лица умершим были так называемые обстоятельства postliminium. В частности, римское право приравнивало к смерти плен, и такое лицо объявлялось умершим со всеми вытекающими отсюда последствиями относительно наследства[20].
В момент смерти наследодателя наследство только открывается для наследников, только предлагается им (defertur), вследствие чего этот момент представляет собой всего лишь первую стадию в процессе наследственного перехода и имеет название delatio hereditas.
После открытия наследства определяется круг лиц, призываемых к наследству. Однако переход прав происходит только в момент вступления в наследство, когда наследник выражает волю принять наследство.
Зачастую складывается ситуация, когда наследуемое имущество остается некоторое время после смерти наследодателя без наследников. В архаичный период юридически положение открытого, но не принятого наследства (hereditas iacens — «лежачее наследство») приравнивалось к положению бесхозного имущества (res nullius). И хотя к нему не применялось правило о допустимости свободного захвата бесхозных вещей, любое лицо, захватив вещь из открытого наследства и провладев ею в течение одного года, становилось ее собственником. В классический период лежачее наследство до принятия его наследником все же стали числить как бы за умершим. Подобная конструкция с использованием правовой фикции в отличие от понимания лежачего наследства лишь как бесхозного имущества позволила бороться с разного рода посягательствами на лежачее наследство. Таким образом, захват вещей, составляющих часть «лежачего» наследства, рассматривался в качестве преступного деяния[21].
Наследниками по закону признавались лица, состоявшие в родстве с наследодателем. Римляне различали агнатское родство, основанное на общей подвластности, и когнатское родство, основанное на общности по кровному происхождению; по мере разрушения патриархальных связей агнатское родство все более вытесняется когнатским, а впоследствии и вовсе выходит из употребления. Цивильное право подразделяло законных наследников на три очереди (эта очередность была закреплена еще законом XII таблиц).