Объективно такая необходимость обусловлена тем, что в современных условиях нет страны, где экономика была бы чисто рыночной. Поэтому основным объектом исследования экономической теории является смешанная экономика, в которой рынок имеет важное, но всеобъемлющее значение. Основные идеи смешанной экономики нашли отражение в школе неоклассицизма (70-е года XIX века).
Синтез основных направлений экономической теории особенно четко проявился в 40-х XX века, когда соединились неоклассическое и кейнсианское направления современной западной экономической мысли.
Разрушительный мировой кризис 1929-1933 г.г. привел ряд экономистов к выводу о том, что рынок неспособен обеспечить стабильность экономического роста и успешные решение социальных проблем. Поэтому государство должно регулировать экономику, устраняя кризисы, обеспечивая полную занятость и высокий рост производства, эффективный спрос,
В результате активных дискуссий большинство экономистов сошлись на том, что основной неоклассический тезис об устойчивости рыночного хозяйства как естественного регулятора спроса и предложения на экономические блага в принципе верен, но и кейнсианское регулирование тоже необходимо в условиях нарушения экономического равновесия.
Экономическая теория, отражая подходы и положения, как экономикс, так и политэкономии, своим предметом имеет экономические отношения, которые возникают между людьми по поводу ограниченных благ и которые определяют их поведение как хозяйствующих субъектов при производстве, распределении, обмене и потреблении этих благ.
Из данного определения следует то, что экономические отношения изучаются не сами по себе, а в тесной связи с благами, по поводу которых они возникают, прежде всего, теми, которые составляют материально-техническую основу производительных сил общества. Поскольку поведение людей как хозяйствующих субъектов определяется не только экономическими отношениями, в которые они вступают, но и неэкономическими факторами, например, нормами нравственности, уровнем культуры, законодательством, то экономическая теория не обходит стороной и эти факторы. Так что ее предмет оказывается шире экономических отношений самих по себе. В современных условиях хозяйства многих стран можно отнести к переходному типу. Переходность характеризуется радикальными изменениями в самой системе экономических отношений - как социально-экономических, так и организационно-экономических, так что в ней можно наблюдать элементы старых и новых отношений.
В одних странах происходит формирование нового типа хозяйства, получившего название социальное рыночное хозяйство. К ним относятся многие наиболее развитые страны. Одновременно в них сохраняются черты капиталистического хозяйства с соответствующей системой товарно-денежных отношений и проявляются признаки иного - социалистического хозяйствования, характеризующиеся расширением сферы нетоварных отношений.
В других странах идут процессы формирования капиталистических товарных хозяйств с характерной классовой структурой и экономическими отношениями. Для социального рыночного хозяйства характерны следующие особенности.
1. Демонстрация многими предприятиями (компаниями) отказа от прибыли как цели производства и провозглашение в качестве своей «миссии» более полное удовлетворение потребностей потребителей. Кроме экономической миссии компании берут на себя «социальную ответственность» за положение своих работников и членов их семей, их качество жизни.
2. Развитость системы социального страхования. При этом фонды социального страхования формируются не только за счет заработной платы трудящихся, но и взносов предпринимателей.
3. Возникновение «рабочих предприятий», собственниками которых являются их работники, рабочая сила которых перестает быть товаром.
4. Изменение трудовых отношений на многих предприятиях. Это проявилось в создании на них рабочих советов, принимающих участие в решении многих производственных вопросов, в распространении акций среди рабочих, в формировании особого класса управляющих (менеджеров), являющихся наемными работниками, но обладающих на предприятиях значительной властью, в замене отношений эксплуатации на предприятиях отношениями партнерства.
5. Замена совершенной конкуренции несовершенной в результате того, что товаропроизводители все больше работают на конкретного, заранее выявленного в ходе маркетинговых исследований потребителя.
6. Усиление экономической и социальной роли государства. Это проявляется в росте государственного сектора экономики, а также в активном воздействии государства на частные предприятия в целях возложения на них социальной и экологической ответственности. Кроме того, государство устанавливает минимум заработной платы, обеспечивающий возможность воспроизводства рабочей силы, определяет условия труда, берет на себя развитие социальной сферы: образование, здравоохранение, культуру, отдых.
7. Использование государством индикативного планирования и программирования для обеспечения стабильного и динамичного развития национального хозяйства, поддержания социально приемлемого уровня цен на товары массового потребления.
8. Возникновение на основе развития кредитных отношений класса мелких предпринимателей, не являющихся капиталистами, поскольку их капитал является заемным. При этом они трудятся, как правило, больше наемных рабочих, имея личный доход, не всегда адекватный их труду.
Отмеченные особенности социального рыночного хозяйства не отменяют капиталистических принципов хозяйствования, но эти принципы преимущественно проявляются на уровне мирового хозяйства через деятельность ТНК, МНК, через межгосударственные соглашения и союзы.
В результате государства с социальным рыночным хозяйством применяют «двойной стандарт»: создаются условия для некапиталистического развития у себя, но одновременно «подталкиваются» на путь капиталистического развития другие страны, создавая вокруг себя систему так называемого «периферийного капитализма».
Речь идет о государствах Западной Европы и США, которые, проводя согласованную геополитику, используют национальную элиту слаборазвитых стран для проведения в них «радикальных рыночных реформ» и переводят эти страны в режим внешнего управления, создавая тем самым геоэкономическую систему беспроигрышной для себя международной конкуренции.
Успех политики «двойного стандарта» дает развитым странам значительную выгоду прежде всего благодаря перераспределению стоимости, произведенной на международном уровне в их пользу. Хозяйства стран «периферийного капитализма» занимают в системе международного разделения труда нишу, которую невыгодно занимать развитым странам. Так, более выгодно заниматься производством и продажей на мировом рынке конечной продукцией, чем сырьевой, ввиду ее высокой стоимости и возможности при установлении цен на наукоемкую продукцию включать надбавку, получившую название интеллектуальной ренты. Перераспределение стоимости происходит и благодаря обращению в слаборазвитых государствах валют стран развитых.
Кроме того, различия в уровне жизни трудящихся развитых и развивающихся стран ведут к переливу квалифицированной рабочей силы в развитые страны, давая им экономию на расходах по воспроизводству рабочей силы и увеличивая производимую в них стоимость и прибавочную стоимость. Более стабильное положение в этих странах способствует тому, что в них из менее развитых стран направляются потоки капитала в целях его сохранения.
Ко второй категории стран с экономикой переходного типа относятся слаборазвитые государства Африки, Азии, Латинской Америки. В них длительное время существовали докапиталистические способы хозяйствования. Вовлечение их с конца ХIХ века в систему колониальной зависимости от развитых капиталистических государств дало мощный толчок к развитию капиталистических отношений, но окончательное их оформление не завершилось до сих пор.
С начала 90-х гг. к таким странам присоединилась Россия, страны СНГ и восточно-европейские государства, начавшие с конца 80-х гг. переход от социализма к капитализму. Подобный переход имеет как внутренние, так и внешние причины.
Внутренние причины связаны с товарным характером социалистического хозяйства. Мы уже знаем, что товарно-денежные отношения являются основой капиталистического способа производства. Факт их существования при социализме говорит об объективной возможности поворота хозяйства на капиталистический путь. В СССР такая объективная возможность превратилась в необходимость в конце 80-х гг., когда правительством было принято решение о создании частнособственнических предприятий в форме кооперативов, основанных на использовании наемного труда. Возникновение подобных предприятий привело к сращиванию их собственников с ведающими вопросами экономики государственными служащими и руководителями государственных предприятий и формированию на хозяйственном и государственном уровне класса, приступившего при активной поддержке западных государств к переводу России на капиталистический путь развития.
Переход к капиталистическому товарному хозяйству в России осуществляется по следующим направлениям.
1. Приватизация государственных предприятий, предполагающая их превращение в объекты частной собственности. Подобное превращение было осуществлено, во-первых, путем их простой передачи в частные руки, во-вторых, путем продажи частным лицам и, в-третьих, путем акционирования государственных предприятий. Благодаря приватизации возрос и укрепил свои позиции класс капиталистов, товарно-денежные отношения приобрели всеобщий характер. Особое развитие получила сфера товарного обращения.
2. Лишение рабочего населения средств производства. Это было осуществлено с помощью выпуска «ваучеров» - ценных бумаг, свидетельствующих о наличии у их владельцев доли собственности государственных предприятий. Каждый житель страны получил такой «ваучер», став таким образом владельцем соответствующей доли государственной собственности. Одновременно была проведена оценка имущества государственных предприятий, которая оказалась многократно ниже их стоимости, что означало обесценение «ваучеров». Процесс лишения рабочего населения собственности на средства производства был завершен инвестиционными фондами и обычными перекупщиками, скупившими у населения «ваучеры». В результате возникло важное условие превращения рабочей силы в товар.