Эволюционно-экологический раздел экспозиции подобран таким образом, что бы продемонстрировать основные направления становления и развития дарвинизма, а так же основные экологические закономерности. Он включает в себя собрание пород домашних животных (голубей, кур, собак), которые являются результатом искусственного отбор, а так же их исходные дикие формы. Очень интересны чучела животных с абберантной окраской – попугая, вальдшнепа, рябчика и галки альбиноса, несколько экземпляров межняков – природных гибридов между тетеревом и глухарем. Одной из значимых частей раздела является подборка чучел зверей и птиц, окраска которых изменяется в зависимости от сезонов года (заяц-беляк и белая куропатка).
Музей зоологии служит не только целям сохранения уникальных экспонатов. Он активно используется и в учебном процессе. Среди коллекций музея есть и собрание раздаточного материала по тематике лабораторных и семинарских занятий. Экскурсии студентов в музее стало неотъемлемой частью преподавания курсов по зоологии позвоночных и беспозвоночных, эволюционному учению, биогеографии и экологии.
б). Основатель зоологического учебно-научного музея - Александр Федорович Котс
Целевая группа: школьники и учащиеся внешкольных учреждений дополнительного образования 10-11 классов, взрослые посетители без специальной образовательной подготовки, специалисты историки-науки
Продолжительность экскурсии: 20 минут
Место проведения экскурсии: центральная и эволюционная экспозиция учебно-научного музея
Содержание экскурсии:
Александр Федорович Котc — известный ученый -эволюционист, создатель, хранитель и бессменный директор Дарвиновского музея. Он был талантливым, целеустремленным и удивительно трудоспособным человеком. Интерес к животным и страсть к коллекционированию проявились у него с раннего детства. В дальнейшем он приходит к убеждению о необходимости систематизировать коллекции на основе всеобщей идеи эволюции, а собранное многолетним трудом достояние сделать доступным для всех, кто хочет смотреть и изучать животных.
В личности Александра Федоровича сочетались прекрасные качества: художественное восприятие природы и желание показать ее людям, умение систематизировать, везде видеть и находить подтверждение системности, жизненная стойкость и бескорыстие, презрение к личной выгоде и благожелательное отношение к людям.
Своего отца Александр Федорович не помнил. Он рано умер, не оставив вдове и двум детям никаких средств к существованию. Семья бедствовала. Еще одна смерть посетила ее: умер старший брат, и Александр Федорович занял его место в 1-й Московской классической прогимназии, ставшей потом 7-й гимназией. Выпускники гимназий имели право поступать в университет, так Александр Федорович получил доступ к высшему образованию. Никакой биологии в гимназии не изучали, поэтому ему самому приходилось добывать знания о любимых животных. Больше всего его интересовали птицы.
Первые уроки препарирования животных Александр получил от знакомого охотника Ф.Ю. Фельмана, долгое время бывшего единственным учителем начинающего таксидермиста. Материал для препарирования он отыскивал на московских рынках и покупал на сэкономленные от завтраков деньги. Многие часы гимназист Коте проводил за изготовлением чучел животных, и его труды были замечены. Осенью 1896 г. пятнадцатилетнему гимназисту Александру Котсу была присуждена серебряная медаль Российского общества акклиматизации животных и растений за чучела, представленные на Птицеводческой выставке. Видимо, к этому же времени относится и его знакомство с профессором М.А. Мензбиром, автором его любимой книги «Птицы России».
В том же 1896 г. А.Ф. Котс познакомился с Ф.К. Лоренцом — художником, натуралистом, мастером препараторского искусства, владельцем Московской таксидермической мастерской, снабжавшей чучелами животных российские и европейские музеи. Здесь же, в мастерской, состоялось знакомство с В.Е. Федуловым, талантливым таксидермистом, создавшим за свою жизнь многие прекрасные экспонаты Дарвиновского музея. Это знакомство перешло в дружбу и многолетнее сотрудничество.
В 1899 г. при посредничестве Ф.К. Лоренца и М.А. Мензбира гимназист Александр Коте отправился в научную командировку на юг Западной Сибири от Московского общества испытателей природы. Напутствовал гимназиста перед поездкой молодой ученый П. П. Сушкин. Экспедиция продолжалась пять месяцев. Более сотни чучел, изготовленных А.Ф. Котсом во время экспедиции, были представлены на выставку и удостоены большой серебряной медали Российского общества акклиматизации животных и растений. Это первое крупное собрание чучел послужило основой всех последующих поступлений и заложило основу будущего Дарвиновского музея.
После окончания гимназии в 1901 г. А.Ф. Коте поступил в Московский университет. Естественно, он становится учеником профессора М. А. Мензбира, знакомого ему еще в гимназические годы. Известно, что Ф.К. Лоренц поддерживал многих начинающих орнитологов. Известны его регулярные экскурсии в окрестностях Москвы с К.А. Сатуниным. Александр Коте усердно занимался сравнительной анатомией позвоночных. Занятия его были успешными. Он быстро осваивал новый материал и хорошо рисовал. Видимо, поэтому М. А. Мензбир познакомил Котса с художником Н.А. Мартыновым. Вместе с А. Котсом студию Мартынова посещали М.Д. Езучевский и В.А. Ватагин, будущие известные художники, дружба и сотрудничество с которыми у Александра Федоровича продолжались всю жизнь.
Летом 1902 г. А.Ф. Коте принимает участие в экспедиции П. П. Сушкина в Минусинский край, Западные Саяны и Урянхайскую землю, в которой были собраны многочисленные коллекции птиц, зверей и насекомых. Это была последняя дальняя экспедиционная поездка А.Ф. Котса. Он не чувствовал интереса к полевой зоологической работе, его все больше привлекала систематизация животных и музейное дело. В 1905 г. во время перерыва в университетских занятиях, вызванного студенческими волнениями, Александр Федорович Котс совершает поездку на Виллафранкскую зоологическую станцию, посещает европейские университеты и музеи естественной истории.
Знакомство с музеями навело А.Ф. Котса на мысль «об устройстве у себя на Родине более цельного, продуманного и общедоступного музея, специально посвященного наглядной иллюстрации учения эволюции и дарвинизма», писал он в своих «Воспоминаниях» (рукопись хранится в Дарвиновском музее, цит. по: Муцетони, 1987).
Весной 1906 г. университет был закончен, а Александр Коте был оставлен на кафедре М.А. Мензбира для подготовки к профессорскому званию. Видимо, с этого времени начинается целенаправленная и активная работа А.Ф. Котса по подбору коллекций для доказательства эволюционного учения. Были восстановлены связи с мастерской Ф.К. Лоренца, который поддерживал начинания молодого ученого. Коллекции постепенно увеличивались. Теперь их объединяла общая прогрессивная идея эволюции органического мира.
В 1907 г. П.П. Сушкин и Н.К. Кольцов пригласили А.Ф. Котса для работы в качестве ассистента на отделении естествознания физико-математического факультета Московских высших женских курсов. С осеннего семестра он начал проводить занятия по эволюционному учению. А.Ф. Коте решает перенести свою разросшуюся коллекцию в помещение МВЖК в Мерзляковском переулке и использовать ее в учебном процессе. Александр Федорович считал 1907 г. временем основания Дарвиновского музея. Все внимание он теперь отдавал преподаванию, подбору необходимых примеров, четкому изложению.
Успеху в занятиях способствовало умелое использование коллекций, которые размещались теперь в небольшой библиотечной комнате зоологической лаборатории. Александр Федорович продолжал пополнять коллекции на свои личные средства. Главным источником для этого продолжали служить мастерские Ф.К. Лоренца, постепенно установились связи с фирмами Германии, Франции, Англии.
Осенью 1909 г. умер Ф.К. Лоренц. Уникальная зоологическая коллекция, которую он собирал более 50 лет, и мастерские остались без хозяина. Им грозила продажа с аукциона. Наследники и родственники Ф.К. Лоренца пригласили Александра Федоровича для коммерческого и научного заведования фирмой. А.Ф. Коте договорился, что плату за свою работу он будет получать исключительно чучелами животных. За три года сложной и изнурительной работы ему удалось получить чучела сотен зверей и птиц из личных сборов Ф.К. Лоренца и охотничьих трофеев, поступавших в мастерские из разных уголков России. Прекрасная коллекция Ф.К. Лоренца полностью переместилась на Высшие женские курсы. Это были самые крупные приобретения Александра Федоровича.
В 1911 г. Александр Федорович женился. Женой его стала слушательница третьего курса отделения естествознания МВЖК, его ученица Надежда Николаевна Ладыгина. Союз этих двух людей был счастливым и удачным, они были единомышленниками, красивыми и талантливыми людьми. Весь бюджет молодой семьи шел на приобретение экспонатов для музея, даже деньги, собранные родственниками в подарок молодоженам, были потрачены на приобретение уникальных шкур волков-меланистов. Благодаря единодушию, моральной и материальной поддержке супругов Коте состоялся Дарвиновский музей, была организована при нем зоопсихологическая лаборатория, выполнены уникальные научные исследования Н.Н. Ладыгиной-Котс «Дитя шимпанзе и дитя человека в их инстинктах, привычках, выразительных движениях» (1935), «Предпосылки человеческого мышления» (1965) и др.