Сказочник снимает пальто, проходит в комнату и садится на стул, возле его ног устраиваются дети.
Сказочник
Ух, и холодно же сейчас на улице! Метель разыгралась не на шутку.
Бабушка (задумчиво)
Вот в такую-то пору и летает она по улицам.
Герда
Кто она?
Кай
Кто еще там летает?
Сказочник
Как, вы не знаете о Снежной Королеве?
Кай, Герда (хором)
Нет!
Сказочник
Ну, тогда слушайте внимательно. Далеко-далеко на Севере находятся ее владения. Там ничто не растет, только дуют злые ветра. И там нет места ни слезам, ни радости. Днем Снежная Королева сидит в своем замке на ледяном троне, а по ночам, когда разгуляется вьюга, летает по улицам на своих санях и заглядывает в окна к людям. И окна, в которые она посмотрит, покрываются ледяными узорами.
Герда
Значит, и в наши окна она смотрела? Вы видите, они все в узорах! Ой, а кто это стучит в окно? Смотрите-смотрите!
В окне показывается Снежная Королева.
Бабушка
Это просто снег, девочка, метель разыгралась.
Кай
Не бойся, Герда, пусть Снежная Королева только попробует сюда войти. Я посажу ее на печь, и она сразу растает.
Сказочник
Никакая Снежная Королева не страшна тому, у кого горячее сердце. Не бойся!
Герда
Мне уже не страшно!
Посмотрите, господин сказочник, как красиво! (Показывает на розы). Это тот самый куст, который Вы нам подарили в прошлом году. Они даже зимой цветут.
Кай
Мы поливаем их каждый день.
Слышен стук распахнувшегося окна, на мгновенье свет гаснет.
На сцене появляются четыре девочки в белых одеждах, у каждой девочки в руке по маленькому зеркальцу.
Девочки подходят к Каю, склоняются над ним.
Кай
Ай!
Кай прикладывает руку к глазу, потом к сердцу, девочки уходят, зажигается свет.
Герда
Кай! Кай! Что с тобой?
Кай (раздраженно)
Да ничего! Просто попало что-то в глаз. И в сердце кольнуло. Но уже все прошло.
Сказочник (озадачено)
Да нет, не прошло, в том-то и дело…
Голос из-за сцены
Осколки моего зеркала попали Каю в глаз и сердце. Я хотел, чтобы он стал похож на меня…
Герда
Как холодно стало.
Бабушка
От сильного ветра распахнулось окно. Я закрою его и снова будет тепло.
Сказочник закрывает окно.
Герда
Бедные наши розы, они тоже замерзли!
Кай
Ха, да что им будет, этим гадким розам! Да это просто жалкие колючки!
Бабушка
Кай, милый, опомнись! Что ты такое говоришь?! Ты на себя не похож!
Кай (с раздражением)
Ой, бабушка! Ты-то вообще похожа на утку, так же переваливаешься, когда ходишь!
А ты, Греда, не смей реветь! А то я дерну тебя за косу!
О, Боже, как же вы все мне надоели!..
Кай быстро идет к вешалке, на которой висит его курточка и возле которой стоят санки. Герда пытается удержать Кая.
Кай (отстраняя Герду)
Пусти меня, я ухожу гулять!
Кай берет куртку, санки и уходит.
Герда пытается побежать за ним, но ее удерживает Сказочник. Герда плачет, закрыв лицо ладонями. Сказочник успокаивает ее.
Сказочник
Тише-тише, не плачь…
Герда
Что теперь будет с ним?
Бабушка встает с кресла, подходит к Герде и Сказочнику, и они стоят все вместе, обнявшись.
Герда
Он, должно быть, пошел на городскую площадь. Ах, как же теперь быть?
Шум за сценой, детские голоса, гул городской площади. Отчетливо слышен голос Кая.
Кай
Да здесь одна малышня катается! Разве можно нормально прокатиться с такой горки да еще на таких санках, как у меня! Ну, конечно, это ведь бабушка мне их купила. Разве может бабушка подарить хорошую вещь? Эх, сейчас бы с ветерком!..
Ой! Чьи это такие роскошные сани? Таких нет у самого бургомистра! Они приближаются! Едут прямо ко мне! Какие красивые кони! В жизни не видел ничего прекраснее! Вот бы на таких…
Снежная Королева
Хочешь прокатиться со мной, мальчик? Ты ведь не боишься быстрой езды? Или все-таки трусишь?
Кай
Еще чего! Я не трус! Я поеду с Вами!
Снежная Королева
Ну, что же, тогда привязывай свои санки к моим саням и держись!
Кай
Куда мы едем?
Остановите! Помогите! Я не могу отцепить свои санки!
Что же делать? Надо прочесть молитву! «Отче… наш…»
Никак не могу вспомнить!..
Снежная Королева
Да ты совсем замерз, садись ко мне в сани.
На сцене появляются рассказчики.
1-й рассказчик
Снежная Королева, – а это была именно она, – поцеловала Кая в лоб. Каким холодным был этот поцелуй!
Каю стало трудно дышать, казалось, что он умирает от холода. Но потом все прошло. Она поцеловала его еще раз, и он забыл о Герде, о бабушке, о своем доме. Он забыл всё.
Играет тревожно-печальная сказочная музыка.
Сцена вторая.
Комната Кая и Геды. Бабушка спит в кресле, Герда сидит, подперев руками голову.
2-й рассказчик
Долго ждала Герда своего брата. Сколько было пролито слез, но Кай так и не вернулся. Все решили, что он умер.
Герда была так убита горем, что целыми днями просиживала у окна и в горе повторяла…
Герда
Уже и весна пришла, а Кай все еще не вернулся. (Спокойно).
Неужели его больше нет?!
Солнечный свет (из-за окна)
Я солнечный свет, я не верю, что Кая больше нет!
Ласточки
Мы весенние ласточки. Мы тоже не верим, что Кая больше нет!
Герда
Я тоже не должна верить в то, что он погиб! (Поднимается.)
Я должна пойти его искать. Он просто заблудился, потерял дорогу домой. (Герда поспешно надевает туфельки.)
Все ведь могут заблудиться. Я должна его найти!
А как же бабушка? Ведь она меня ни за что не отпустит! (Герда садится обратно на стул.)
Но не могу же я бросить Кая в беде? (Девочка снова встает.)
Лучше уйти потихоньку, пока бабушка спит. (Герда на цыпочках подходит к спящей Бабушке, целует ее.)
Прости меня, бабушка! Я вернусь! И приведу домой Кая!
Герда уходит со сцены.
2-й рассказчик
И Греда отправилась на поиски брата.
Прошла весна, кончилось лето. Настала осень, а она все шла, шла и шла. Никто ничего не знал о Кае. Все, кого она расспрашивала, либо качали головами, либо смеялись над ней.
Сцена третья.
На сцену выходит Герда. Платье ее изношено, волосы слегка растрепаны. Она выглядит очень усталой.
Герда
Куда мне идти? Где еще искать его? Не заблудиться бы в этом лесу…
На сцену выбегает Принцесса, а за ней Принц. Они играют в салки.
Принцесса (смеется и кричит Принцу)
Никогда не догонишь!
Принцесса налетает на Герду.
Принцесса
Ой, девочка! Кто ты и что здесь делаешь?
К ним подбегает Принц.
Принц (отдышавшись)
Совсем одна, в летнем платьице…
Герда
Я ищу своего названного брата. Он зимой ушел из дома и до сих пор не вернулся. Его зовут…
Принц
Его зовут Кай!
Принцесса
А ты – Герда!
Герда
Да, но откуда вы все знаете? Вы видели Кая? Это он вам все рассказал? Где он?
Принцесса
Да нет, что ты.
Принц
Нам вашу историю рассказали две придворные вороны.
Герда
А почему придворные?
Принц
Да потому что мы Принц и Принцесса.
Принцесса
Мы живем в домике неподалеку. Нам так надоела дворцовая суета и постоянные сплетни, что мы решили перебраться сюда. А две наши верные вороны иногда навещают нас. От них-то мы все и услышали.
Герда
А они не знают, где сейчас Кай? Может быть, они видели его?
Принц
Нет, Герда, они не знают, где твой названный брат. Мы вместе с ними думали, где же он может быть…
Принцесса
…Но так ничего и не надумали. Знаешь что, – возьми-ка мою шаль. Тебе нужнее. Иначе ты замерзнешь по пути.
Принц
И вот эту корзинку – здесь есть кое-что съестное, иначе ты умрешь от голода.
Принцесса отдает Герде свою шаль, Принц – небольшую корзинку с едой.
Герда
Спасибо вам.
Принц и Принцесса (хором)
Удачи тебе, Герда!
Герда
Ну, надо же, они совсем не похожи на принца и принцессу. Такие скромные и добрые…
В то время как Герда разговаривает с Принцем и Принцессой, на заднем плане появляется Маленькая Разбойница, садится на пол и точит ножик. Принц и Принцесса, держась за руки, машут Герде вслед. Герда идет в сторону Маленькой Разбойницы.
Маленькая Разбойница
Стой, кто идет?
Герда
Девочка, миленькая, пропусти меня, пожалуйста. Я очень спешу. Правда…
Маленькая Разбойница
Никакая я тебе не девочка и тем более не миленькая. Я Маленькая Разбойница, а разбойникам полагается грабить и убивать.
Герда
Ах! (Герда закрывает лицо руками.)
Маленькая Разбойница
Ну что ты дрожишь! Убивать я тебя не стану, ты мне понравилась.
Я хочу, чтобы ты стала моей подругой, а подруги должны делиться, поэтому придется тебя ограбить. (Разбойница забирает у Герды шаль.)
А теперь идем со мной. Я покажу тебе свое разбойничье логово.
Герда
Я не могу идти с тобой, мне нужно найти Кая.
Маленькая Разбойница
Кая? Какого Кая?
Герда
Кай – это…
Маленькая Разбойница
Вот по дороге мне все и расскажешь. Идем, идем.
Маленькая Разбойница берет Герду за руку и тащит в угол сцены.
Сцена четвертая.
Логово Маленькой Разбойницы.
Маленькая Разбойница
Вот, здесь я живу. Садись. Пока ты мне нравишься, я не стану тебя убивать. Рассказывай!