Тэтчер никогда не была фанатичным сторонником членства в Европейском сообществе. С одной стороны, она критиковала лейбористов за «еврофобию», с другой – социал-демократов за «еврофанатизм». Последние подвергали критике премьер-министра за нежелание внести британский вклад в дело возрождения Европы, а также за то, что она относится к Европе как к, своего рода, «конторе, где обращаются «наши деньги».
Как отмечают политологи, главной необъявленной целью Тэтчер было воспрепятствовать превращению Сообщества в западноевропейское федеральное государство и таким образом способствовать сохранению британского суверенитета. Именно эта цель и определяла политику Маргарет Тэтчер в отношении Европейского сообщества. Она же и стала камнем преткновения на пути ее долгой политической карьеры. В вопросах европейской интеграции политическое чутье Маргарет Тэтчер стало ей изменять.
Она решительно отвергала мысль о политической интеграции стран – членов Европейского сообщества. Наиболее ярко позиция британского премьер-министра в отношении ЕС была изложена в ее речи 20 сентября 1988 года в Брюгге. По мнению Маргарет Тэтчер, основополагающим принципом взаимоотношений между европейскими странами должно стать «добровольное и эффективное сотрудничество между независимыми суверенными государствами». «Надо ценить свое национальное лицо не меньше, чем наши общеевропейские усилия», - заявила она.
Британский премьер министр обратил особое внимание на то, что совместная деятельность не требует ни централизации власти в Брюсселе, ни бюрократизации процесса принятия решений: «Мы не для того успешно сдвинули границы государственной власти в Британии, чтобы вновь расширять их на европейском уровне, где европейское супергосударство осуществляет новое руководство из Брюсселя».
Возражая против углубления интеграции, Маргарет Тэтчер тем самым высказывала опасение, что «либеральные социальные законы» европейских стран будут распространяться и на Великобританию, что подорвет завоевание тэтчеризма. Премьер-министр говорила, что это будет противоречить всему тому, что было ею достигнуто за 10 лет пребывания у власти. «В Европе есть много стран, которые мыслят по-социалистически, поэтому они, прежде всего, пытаются ввести контроль в ряд областей», - говорила Тэтчер. Она предупреждала, что возражает против того, чтобы «паралич социализма» проник в Британию с «черного входа».
Тэтчер напротив, хотела ориентировать жизнь Европы на те принципы, которые она проповедовала в свое стране, - свободное предпринимательство, свободное движение капитала, свободный рынок, отсутствие протекционизма.
Нельзя утверждать, что Тэтчер однозначно подходила к решению проблем участия Британии в процессе европейской интеграции. Присущее ей чувство реальности говорило о необратимости происходящих в мире интеграционных процессов вынуждало британского лидера идти на компромиссы. Как бы то ни было, пишет американский журналист С. Салливан, «на Европе, которая возникает в конце столетия, будет лежать неизгладимый отпечаток Маргарет Тэтчер, самой несговорчивой из всех европейцев».
АТМОСФЕРА ЮБИЛЕЯ.
4 мая 1989 года исполнилось десять лет, как Маргарет Тэтчер стала премьер-министром. Никто в XX веке так долго не занимал в Британии этот пост. В те дни ее называли «самой известной и сильной женщины Европы».
Проведенные правительством Тэтчер энергичные меры придали импульс развитию британской экономики. И уже начиная с середины 80-х годов экономическая ситуация в Англии начала улучшаться. По данным британской прессы, темпы роста ВВП составили в этот период от 3-4%, причем три года подряд (в 1986,1987,1988 годах). Великобритания обогнала по этому показателю большинство промышленно развитых стран мира. В 80-е годы промышленность труда возрастает на 2,5% в год – показатель, уступающий лишь Японии. Англия добилась в эти годы роста эффективности использования основного капитала.
За 1981-1987 годы инфляция была сбита с 15% в год в конце 70-х годов до среднего показателя 5,3% в год.
Достигнув пика в 1986 году, безработица составила тогда 11% работоспособного населения. Затем она пошла на спад, и в августе 1989 года безработными были 6,1% активного населения.
Правительство Тэтчер передало в ведение частного бизнеса нефтедобывающую, газовую, авиационную, телекоммуникационную промышленности и многие другие отрасли, что привело к повышению эффективности их работы.
Но, как ни удивительно, юбилей пребывания Маргарет Тэтчер на посту премьер-министра проходили на фоне отрицательного отношения общественности к большинству принимаемых правительством мер. Опрошенные на кануне десятилетнего юбилея пребывания тори у власти, англичане чаще полагали, что это событие уместнее оплакивать (40%), чем праздновать (35%).
В чем же причина такого отношения к деятельности правительства?
Многие находят ответ в том, что власть находилась в руках Тэтчер слишком долго. Общества с развитой демократией не приемлют этого, поскольку сам факт столь долгого пребывания у руля государства одного человека начинает напоминать автократию, если не диктатуру.
Объективной причиной таких настроений англичан было то, что в 1989 году в экономике начали наблюдаться неблагоприятные тенденции – инфляция выросла до 7-8%, были установлены самые высокие в Европе банковские учетные ставки – 15%, рос дефицит платежного баланса, и снижались темпы экономического роста. Эти явление у большинства британцев начали ассоциироваться с провалом экономической политики правительства.
Помимо некоторого ухудшения дел в экономике все большее недовольство начала вызывать социальная политика правительства. Британцев не устраивало положение в здравоохранении, образовании, рост тарифов на коммунальные услуги.
Росту социального расслоения населения способствовало налоговое законодательство. В результате снижения подоходного налога 10% высших по доходам слоев населения платили государству на 47% меньше, чем полагалось по ставкам 1978-1979 финансового года, в то время, как для налогоплательщиков с низким уровнем доходов это снижение составило 17%. В итоге, пятеро из шести опрошенных согласились с формулировкой «простые люди не получают заслуженного вознаграждения».
ОТСТАВКА.
В 1989-1990 годах протест против Маргарет Тэтчер и проводимой ею политикой достиг критической отметки. Одним из его проявлений стало голосование в Европейский парламент летом 1989 года, когда за консерваторов проголосовало лишь 34%, что на 6 % меньше чем за лейбористов.
Страсти подогревала сама Тэтчер. Оказавшись в ситуации, когда нападки на нее стали усиливаться, она стала действовать еще жестче. В конце октября 1989 года разразился правительственный кризис, вызванный отставкой министра финансов Лоусона. Причиной трений между ним и Тэтчер было то, что Тэтчер отказалась присоединиться к единой Европейской валютной системе. Министр был напротив активным сторонником этого.
Тэтчер пренебрегла мнением своего министра и пригласила себе в качестве консультанта бывшего советника по экономике Уолтерса. Поставив премьер-министра перед выбором: или он или Уолтерс, Лоусон заявил, что уйдет в отставку, если ему не будет предоставлена возможность формировать экономическую политику. Последнее не входило в планы Тэтчер и отставка Лоусона стала фактом.
На фоне разразившегося кризиса правительство пошло на крайне непопулярный шаг – введение новой системы муниципального налогообложения, при котором размер налога не соотносился с имущественным положением налогоплательщиков. Это был настоящий взрыв. Трудно представить, что могло бы нанести больший удар по консерваторам.
Это налог предполагал взимание в местный бюджет фиксированной суммы с каждого проживающего на территории данного муниципалитета британца, достигшего 18 лет.
Введение 1 апреля 1990 года подушного налога сопровождалось размахом антиправительственных выступлений. Многотысячные бурные демонстрации против подушного налога вылились в антиправительственные протесты. Количество демонстрантов, вышедших 31 марта на Трафальгарскую площадь составило от 40 до 70 тыс. человек. Они требовали отставки правительства Тэтчер и отказа от политики Тэтчеризма.
На 20 ноября было назначено голосование по кандидатуре партийного лидера тори. Бывший министр обороны Хезелтайн, имевший к этому времени достаточный вес в партии и называвшийся в числе приемников Тэтчер выдвинул свою кандидатуру. В ходе первого раунда Тэтчер победила с небольшим перевесом. На 22 ноября был назначен второй раунд голосования. Осознавая неизбежное поражение, премьер-министр объявила о том, что снимает свою кандидатуру. Маргарет Тэтчер отказалась от лидерства.
Принятие решения об уходе в отставку было слишком мучительным процессом для Тэтчер. Она не могла так просто оставить политику, занятие, которому она посвятила всю свою жизнь. Она меняла свое мнение, по крайней мере, 3 раза. В конце концов, Маргарет Тэтчер приняла решение. Она будет писать книгу о годах в должности премьер-министра.
***
Мемуары Маргарет Тэтчер «Годы на Даунинг стрит» вышли в 1993 году и сразу же вошли в списки бестселлеров.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ.
На протяжении всего времени пребывания Тэтчер на посту премьер-министра степень ее личной популярности в стране постоянно менялась. Но даже в очень тяжелые времена англичане оставались высокого мнения о своем премьер-министре.
Как отмечает английский политолог Риддел, стиль руководства Маргарет Тэтчер действительно завоевал уважение в британском обществе. Он производит впечатление убежденности, компетентности и решительности.