Среди факторов, заставивших власти пойти на официальное разрешение этого бизнеса и не противиться его развитию, следует указать прежде всего на экономические: потребность изыскать новые источники доходов, необходимость трудоустройства людей и стимулирование туризма. Чтобы убедиться в экономических возможностях казино, стоит только взглянуть на следующие цифры: в 1991 г. казино в Атлантик-Сити принесли $3,4 млрд. чистой прибыли, что означало для города $570 млн. через налоговые отчисления и трудоустройство для 49 тысяч людей.
По сравнению с обычными отелями отели-казино гарантируют мощный приток наличности и высокий уровень прибыльности. Благодаря своей специфике они также характеризуются высокой заполняемостью. Лас-Вегас в 1992 г. посетило 21,8 млн. человек, и каждый пробыл там в среднем 3,3 суток. В результате этого среднегодовая заполняемость городских отелей была 83,9%.
Традиционные казино легендарного Запада с их баснословными доходами пришли в бизнес гостеприимства и скоро сами себя не узнали. Само казино стало лишь малой частицей инфраструктуры: отель с тысячью комнат, рестораны, кабаре, даже площадки для игры в гольф.
Сейчас казино привлекают гостей низкими ценами за гостиничный номер, дешевизной ресторанов и фантастическими увеселениями. Про казино Атлантик-Сити справедливо замечено, что пока ты играешь, все остальное приложится — пусть не совсем задаром, но по невероятно низким ценам. Тимоти Райан, экономист из Новоорлеанского университета, говорит, что в наши дни игроки мало напоминают лощеных завсегдатаев дорогих ресторанов. В основном это люди среднего или даже ниже среднего достатка. «Типичный игрок — это не Джеймс Бонд в безупречном фраке за столиком для баккара, а, скорее, пожилая леди в эластичных брюках у игрального автомата. Большинству подобных туристов не по карману фирменные рестораны, и они отдают должное дешевой, дотационной пище, подаваемой в кафе при казино».
Главными компаниями отелей-казино считаются Promus Group и Hilton Hotels. Promus Companies, Inc. была основана в Мемфисе (штат Теннесси) после того, как была продана Holiday Inn. Имея в собственности большое количество казино (в том числе плавучих и в индейских резервациях), они сосредоточили свою деятельность, главным образом, в Неваде и Атлантик-Сити. Promus — довольно пестрая компания, владеющая франшизой Embassy Suits, Hampton Inns и Homewood Suites. Кроме того, эта компания имеет большой опыт работы с отелями-казино: она управляет Harra's Casinos в Лас-Вегасе, Рено, на озере Тахо и в Атлантик-Сити.
Наряду с компанией Promus, корпорация Hilton Hotels тоже извлекает большой доход из игорного бизнеса. Еще в 1970 г. Конрад Хилтон почувствовал, что казино суждено стать самым прибыльным сегментом гостиничного бизнеса. Он приобрел контрольный пакет акций Flamingo and International Hotel, теперь известной как Las Vegas Hilton. В те годы это был крупнейший в мире отель-казино общей площадью игорных залов 3716 кв. м. Корпорация Hilton Hotels, являющаяся теперь одной из ведущих гостиничных компаний мира, получает две трети своего дохода от казино, среди которых Flamingo Hiltons и Las Vegas Hilton в Лас-Вегасе, Flamingo Hotel в Логлине, два отеля в Рено, а также два плавучих казино на Среднем Западе. Через свои отделения она управляет казино в Куинсленде (Австралия) и еще в двенадцати странах, включая Турцию, Индонезию, Египет, Гонконг, Грецию, Бельгию, Великобританию, Малайзию, Уругвай.
Чтобы предотвратить всякое размывание своей доли в рынке, Лас-Вегас позиционирует себя в сознании широкой публики как центр семейного досуга. Благодаря доходам с игорного стола отели Лас-Вегаса могут предоставлять своим гостям услуги ощутимо высшего качества, чем конкурирующие с ними
отели-здравницы таких городов, как Орландо с его Дисней Лэндом. Гостиницы-казино Лас-Вегаса по-курортному шикарны и по-домашнему уютны. Не даром реклама казино MGM убеждает гостей: «Нет места лучше дома». Чтобы оправдать такой лозунг, надо, конечно, очень многое добавить к игорным столам: и детские развлекательные центры, и тематические парки, и экстравагантные шоу с участием популярных конферансье-затейников, и т. д.
Компания Circus Circus славится своим умением привлечь среднего посетителя Лас-Вегаса, Рено и Логлина. Четыре тысячи номеров отеля Excalibur почти всегда на 100% заполнены благодаря скромным ценам за проживание и пищу в ресторане. Другая громадина, отель Luxor с 2526 номерами, находится неподалеку от Excalibur: его очертания напоминают пирамиду, среди аттракционов — путешествие во времени из Древнего Египта в наши дни, Долина Царей, прогулки по Нилу. Лазерная технология позволяет трансформировать видимое изображение в виртуальную реальность.
Многие из новых отелей Лас-Вегаса в своем внешнем оформлении стремятся выдерживать определенную тематику. Некоторые из тем подсказаны популярными тематическими парками. Одним из новаторов в этой области был Mirage Hotel. В вестибюле этого 3000-комнатного отеля — клетки с белыми тиграми, за регистратурой — гигантский аквариум с живыми акулами. Рядом с плавательным бассейном — другой бассейн, в котором резвятся дельфины. В ноябре 1993 г. в Лас-Вегасе появился побратим Mirage — отель Grand Adventures («Остров сокровищ»), еще один гигантский отель (2900 комнат), ориентированный на клиентов среднего достатка.
MGM Hotel Casino открылся в декабре 1993 года. В нем 5005 номеров, из них 744 — апартаменты. Общая площадь игорных залов 175000 кв. футов. Там восемь тематических ресторанов, развлекательный комплекс (включая театр на 1700 мест), казино и зал в 15475 кв. футов с аттракционами, а также зал для особых мероприятий (концертов, спортивных состязаний, выставок и собраний) на 14050 мест.
В настоящее время наблюдается новая тенденция в игорном бизнесе: совместные предприятия и стратегическое партнерство. Например, MGM Grand сливается с Primadonna Resorts, чтобы создать новый отель-казино под названием New York — New York, посвященный Нью-Йорку. Аналогичным образом, Mirage Resorts и Gold Strike Resorts объединяют свои усилия, чтобы создать отель-казино Beau Rivage, который частично разместится на территории Dunes Hotel. Что поделаешь! Отели-казино — это большая игра, в которой победитель забирает все!
Полносервисные отели
Другой метод классификации отелей — по типу сервиса, оказываемого ими: полносервисные, экономичные, отели длительного проживания и апартаментные. Полносервисные отели предлагают полный ассортимент услуг, удобств и комфорта, включая те, которые обычно упоминаются при характеристике фешенебельных отелей: множество торговых точек для обслуживания формальных и неформальных встреч (рестораны, кафе, бары, комнаты отдыха), банкетные залы, конференц-залы. Для удобства деловых людей там есть бизнес-центр, факс, компьютерный модем и т. д.
В большинстве главных городов США есть отели, представляющие известные гостиничные сети, такие, как Doubletree, Four Seasons, Hilton, Holiday Inn, Hyatt, Marriott, Omni, Ramada, Radisson, Ritz Carlton, Loew's, Le Meridian, Sheraton, Westin. Некоторые из этих корпораций рекламируют себя как «полносервисные заведения упрощенного типа». Например, в отелях Marriott's Courtyard небольшие холлы и довольно ограниченные ресторанные возможности. В результате этой экономии на содержании отеля администрация может снижать цены за проживание в номерах. Так что полносервисные отели можно подразделить на две категории: полусервисные и первоклассные
Экономичные и бюджетные гостиницы
Экономичные и бюджетные гостиницы предлагают чистые, достаточно просторные комнаты с достаточной меблировкой — без фурнитурных излишеств полносервисных отелей. Гостиничные сети типа Travelodge, Motel 6, Days Inn, La Quinta стали популярными, сосредоточив внимание на ночлеге гостей, а не на их питании. Это позволило администрации снизить стоимость койко-места на 30% по сравнению с полусервисными отелями. Средняя цена у них от $30 до $50 за сутки.
Последнее пополнение на этом секторе гостиничного рынка — Promus's Hampton Inns, Marriott's Fairfield и Choice's Comfort Inns. В них вообще нет ресторанов и единственное, что они могут предложить своим гостям из еды — это континентальный завтрак (чай или кофе с булочкой) в холле.
Другой пример сравнительно недавней концепции бюджетной гостиницы — Microtel. В 1989 г., несмотря на ограничения в кредитовании и экономический спад, группа предпринимателей разработала эту концепцию, придумав ей это оригинальное название. Идея была такова: создать экономичный отель при значительном снижении предпринимательского риска, но имеющий преимущества в конкурентной борьбе с уже существующими экономичными отелями. В результате нескольких месяцев упорной работы проект нового 99-комнатного отеля был создан, а затем и опробован в Рочестере (штат Нью-Йорк). Строительство первого Microtel обошлось $2,798 млн., т. е. $28263 за комнату. Участок земли, на котором он был по-' строен, обошелся $266000, а строительство, налоги, оборудование и меблировка — $2,164 млн. Нижний предел стоимости номера был $29, и уже в первый же год эксплуатации заполняемость номеров составила 89,4%. Через год франшиза была продана за сумму, составляющую 117% возврата на инвестиции. Этот замечательный пример иллюстрирует непреложный факт, что предприимчивые люди могут преуспевать даже в период экономического спада.