Всегда туда кидается дурак (стр. 50 из 52)

Свободные смертные

Лоу Барбер

Лоуренс «Лоу» Барбер родился на юге Англии в 1960-е годы. Этот беспокойный парень постоянно менял работы, места учебы и места жительства. В 1982 году он обнаружил себя на корабле, плывущем к Богом забытым пустынным Фолклендским островам. При себе у него была винтовка и приказ захватить нескольких аргентинцев. Война продлилась недолго, но Лоуренс застрял в армии еще на два года. Там он научился стрелять, а также понял, что терпеть не может людей, которые говорят ему, что делать. Он по-прежнему считал, что должен чем-то заниматься, поэтому на накопленные деньги открыл небольшую фирму по перевозке мебели и стал участвовать в соревнованиях по стрельбе.

Все изменилось, когда в 89 году он наткнулся на сатанистов. Передвигая мебель, можно найти много интересного. Секта, на которую он наткнулся, не была большой и влиятельной, но ее немногочисленные члены искренне верили в то, чему они служили, и это вызывало страх. Все это настолько заинтересовало Лоу, что он начал больше читать и все больше внимания уделял средствам самообороны. К тому времени, как он столкнулся с настоящим демоном, его фирма давно разорилась, но сам он был во всеоружии.

Коруну Гибсон и Стэнли МакИнтайера он встретил во время одной из поездок в Штаты, где, судя по всему, находилось большинство библиотек с оккультной литературой – по крайней мере, тех библиотек, где ему разрешили бы пользоваться книгами. Он уже не раз сталкивался со сверхъестественными существами, не раз расправлялся с ними без суда и следствия и успел приобрести множество знакомых – включая журналистов и оккультистов – по всему свету, от Лос-Анджелеса до Рима и Гонконга. Его впечатлила практичность священника, а Коруна, по его мнению, обладала немалым потенциалом. Как-то они столкнулись с существом, с которым едва-едва смогли справиться все вместе, и это убедило Лоуренса в том, что в наши дни в одиночку работать почти нереально. Стэнли предложил Коруне и Лоуренсу продолжить начатое, и они с готовностью согласились.

Образ: Лоу – костлявый, загорелый мужчина с длинными светлыми волосами и усами. На левой руке у него две татуировки, и еще одна – на ягодице, но показывает он их редко. Одевается он довольно консервативно, в куртку и брюки свободного покроя, которые не будут стеснять движения. Он кажется одновременно гибким и сильным. Его английский акцент, в обычное время едва заметный, становится сильнее, когда Лоу волнуется. Кажется, что в его глазах постоянно вспыхивают искорки веселого изумления.

Примечания: несмотря на внушительную внешность, Лоу – парень привлекательный, и ему нравится разговаривать с людьми, которых он понимает. Заниматься оккультными практиками он начал довольно поздно, но его внимательность позволяет ему замечать множество мелких деталей, а здравый смысл – понимать, что же на самом деле происходит, поэтому по практическому опыту он превосходит многих охотников на демонов. Хотя он всячески поддерживает своих недавно обретенных компаньонов, долгие годы работы в одиночку сделали его чересчур самоуверенным, особенно когда он остается один.

Характер: браво

Атрибуты: Сила 3, Ловкость 3, Выносливость 4, Обаяние 3, Манипулирование 2, Внешность 2, Восприятие 3, Интеллект 3, Сообразительность 2.

Способности: Академические знания 1, Бдительность 2, Атлетизм 3, Рукопашный бой 4, Уворот 3, Вождение 1, Огнестрельное оружие 5, Запугивание 2, Интуиция 2, Расследование 2, Фехтование 1, Оккультизм 4, Религия 1, Маскировка 3, Знание улиц 2, Хитрость 2.

Сила воли: 7

Потенциал Веры: 3.

Коруна Гибсон

Эта история была бы смешной – если бы не была такой грустной. В Чехословакии Коруна была подающим надежды молодым химиком, работающим в одной из крупных лабораторий города Брно. Это было хорошее время, хотя коммунистический режим, царивший тогда в стране, накладывал на ее работу довольно странные ограничения. Но затем за ней начал ухаживать приглашенный ученый и вскоре, преодолев некоторые бюрократические препоны, она оказалась в Америке на положении невесты Тони Гибсона. После восхитительного медового месяца она попыталась найти работу в США. Не получилось. Ее диплом и рекомендации с прошлого места работы нигде не принимали. Один из работников отдела кадров объяснил, что ее прошлый работодатель заподозрен в нарушении этических норм работы. Позвонив домой, она выяснила, что ее бывшие коллеги ни о чем подобном не слышали. Это была ошибка, которую можно было разъяснить.

Но прояснить ситуацию никто так и не смог, и общее разочарование сменилось отчаянием, когда муж Коруны умер от внезапного сердечного приступа. Не зная, что делать, она пошла работать учительницей в старшую школу и переехала жить к старой матери своего мужа. Ей не нравилась работа, ее раздражала жизнь в доме свекрови, и ей все чаще казалось, что она живет в каком-то лихорадочном сне, из которого не может вырваться.

Все стало еще хуже, когда она обнаружила, что в школе завелся демон, который пытается управлять ее учениками. Она пыталась рассказать об этом администрации школы, свом немногим друзьям и даже местному священнику, но ей никто не верил. Никто, кроме Стэнли МакИнтайера, который искал того самого демона, с которым столкнулась Коруна. Он помог женщине спастись от демона (которому тоже не очень нравилось, что его обнаружили), а затем, объединившись с ней и с Лоу Барбером, избавился от адского создания раз и навсегда. Теперь Коруна путешествует в компании двух мужчин по городам и деревням Штатов, помогая другим людям и спасая их от демонов.

Образ: Коруна невысокого роста. До сорока с лишним лет ей удалось сохранить хорошую фигуру. Она закрашивает седину, появляющуюся в волосах, и всячески пытается скрыть морщины при помощи макияжа. Как и Стэнли, она часто улыбается, но ее улыбка не кажется натянутой. Годы жизни, проведенные среди представителей американского среднего класса, наложили на нее свой отпечаток. На ее чешское происхождение указывает только выбор слов и легкий акцент, да еще, в некоторых случаях, незнание английских идиом.

Примечания: Из всего отряда охотников на демонов Коруна – самый покладистый и спокойный человек. Жизнь среди добропорядочных американцев слегка изменила ее мировоззрение, и теперь она неодобрительно относится к экстравагантному или мятежному поведению, но при этом она помнит о своих неприятностях и считает, что у молодежи должны быть свои отдушины в жизни. Всех людей она приветствует дружелюбной улыбкой, если только эти люди не проявляют явной агрессии. В этом случае она ведет себя достаточно сурово, но с некоторым налетом материнской заботы.

Несмотря на все трудности, ее ум остался таким же острым, каким он был на ее прежней родине. Она не использует свои познания в химии для того, чтобы бороться с силами тьмы, хотя и помнит о некоторых неприятных возможностях – так, на всякий случай. Она следит за научными новостями, за последние несколько лет хорошо освоила компьютер и начала тренироваться в стрельбе из пистолета. Также она занимается планированием операция своего отряда.

С рождения Коруна была католичкой, но сейчас она относится к религии несколько отстраненно. В свое время она решила, что смерть ее мужа никак не связана с воздействием демонических сил. Ее до сих пор печалит его судьба, но сейчас Коруна начинает проявлять интерес к Лоу Барберу. Он, конечно, дикарь, но она чувствует, что его грубая внешность скрывает неординарную личность.

Характер: стоик

Атрибуты: Сила 2, Ловкость 3, Выносливость 2, Обаяние 3, Манипулирование 2, Внешность 3, Восприятие 3, Интеллект 4, Сообразительность 2.

Способности: Академические знания (современная наука) 4, Бдительность 3, Знание компьютера 3, Уворот 2, Вождение 1, Эмпатия 1, Огнестрельное оружие 1, Запугивание 1, Интуиция 1, Лингвистика (чешский – родной, английский) 1, Оккультизм 3, Религия 2, Исследование 3, Наука (химия) 4, Маскировка 2, Хитрость 2, Технология 3.

Сила воли: 6

Потенциал Веры: 3.

Стэнли МакИнтайер

Стэнли МакИнтайер вырос в городке Берлингтон, штат Коннектикут. В основном его воспитывала мать, потому что отец работал в Нью-Йорке и домой приезжал только на выходные. Порою это казалось странным, но никаких особых сложностей не вызывало. Он был одаренным ребенком, и мать поощряла его интерес к религии, который в итоге привел Стэнли в Библейский колледж в Вашингтоне, округ Колумбия, где он начал изучать богословие, совмещая занятия по теологии, лингвистике и философии с курсами семейного права и социальной защиты. В 24 года он стал пастором англиканской церкви и получил приход в небольшом городке Стармонт на Среднем Западе. Прибыв на место, он удивился тому, как этот городок соответствует стереотипу образцового американского поселения. В следующие 18 месяцев удивление сменилось беспокойством: Стэнли понял, что демон проник в самое сердце города. Священник попытался сразиться с нечистым, но был побежден и бесславно бежал назад, на Восточное побережье. С ним была Коруна Гибсон, учительница местной старшей школы, которая почувствовала, как влияние демона медленно разлагает и портит ее учеников.

Когда Стэнли рассказал обо всем своему церковному начальству, к его словам отнеслись довольно прохладно. Казалось, порой ему верили, порой – нет. Он обнаружил, что в тот городок был назначен новый недавно рукоположенный священник, но Стэнли об этом никто не сообщил. Отчаявшись, Стэнли начал свое собственное расследование. Он посещал магазины, торгующие оккультной литературой, знакомился с экстрасенсами и проводил много часов в Интернете, пытаясь отыскать всю возможную информацию по демонам и их влиянию на мир.

В конце концов его расследование принесло свои плоды. Он встретился с Лоу Барбером, который заявил, что знает, с чем именно пришлось столкнуться Коруне и Стэнли. Лоу показал, как именно можно действовать в таких ситуациях. Настроенные несколько скептически, они все же отправились в Стармонт, и на этот раз монстр был повержен. Стэнли предложили вернуться в его приход (так как новый священник в страхе бежал оттуда), но он отказался. Теперь он путешествовал по всему континенту в компании своих новых друзей, отыскивая признаки демонического влияния, которые зачастую оказывались ложными. Иногда Церковь признает его деяния, иногда – нет, но он считает, что до тех пор, пока церковные иерархи не решат отлучить его, он будет делать то, что делает.