В маточном молочке обнаружен гонадотропный гормон, активизирующий функции половых желез, а также такие биологически активные вещества, как ацетилхолин и холинэстераза. В последние годы в маточном молочке обнаружены и нуклеиновые кислоты: рибонуклеиновая (РНК) и дезоксирибонуклеиновая (ДНК). Причем РНК имеется в сравнительно большом количестве не только в свежем молочке, но и в длительно хранящемся. По мнению А. Н. Мельниченко и Ю. Д. Вавилова, РНК и ДНК маточного молочка являются регуляторами механизма различного морфогенеза особей пчелиной семьи.
Маточное молочко обладает бактериостатическими и бактерицидными свойствами, т. е. приостанавливает размножение бактерий или даже убивает их. Этим объясняется способность молочка не плесневеть и не загнивать в том случае, если оно открыто.
Насколько полезен для пчел этот высококонцентрированный белковый корм, говорят следующие факты. Обильно питаясь молочком, маточная личинка за 5—6 дней жизни увеличивает свой вес в три тысячи раз. Пчелы-кормилицы непрерывно снабжают молочком матку, что позволяет ей за одни сутки отложить в восковые ячейки более 2,5 тысячи яиц и прожить дольше рабочей пчелы в сорок раз.
Питание маток в личиночной стадии только одним молочком и обусловливает большие анатомические и физиологические различия их с рабочими пчелами. При кормлении маточным молочком личинок рабочих пчел можно получить развитых маток, что наблюдается в практике при их искусственном выводе.
Маточным молочком пчелы кормят личинок маток в течение 5 дней, а личинок рабочих пчел и трутней — в течение 3 дней жизни.
Опыт показывает, что наибольшее количество маточного молочка выделяют пчелиные семьи в мае — июне, когда природа в цвету, а в ульях имеется много молодых пчел и расплода.
Вода и минеральные соли входят в состав тела пчелы. В крови пчел около 90% воды, в отдельных тканях — 75—80%. Вода нужна пчелиной семье для приготовления личиночного корма (кашицы) из перги и меда. Потребность пчел в воде покрывается обычно за счет свежего нектара, приносимого пчелами во время медосбора. В весеннее время она возрастает пропорционально количеству расплода. Весной за сутки семья расходует в среднем 100 — 200 г. в жаркую засушливую погоду — более 400 г воды.
Необходимые для пчел минеральные вещества они получают из перги и меда в достаточном количестве.
ПРОДУКТЫ ПЧЕЛОВОДСТВА.
Мед.
Мед — это сладкая вязкая жидкость с приятным запахом, полученная медоносными пчелами из нектара цветков или пади растений (падь — сладкое выделение на листьях растительного или животного происхождения). Поэтому различают два типа натурального меда: цветочный и падевый. Ненатуральным медом считается переработанный пчелами сахарный мед, а также мед из сладких соков плодов, овощей и искусственный мед.
Натуральный мед — сладкое вязкое ароматическое вещество, вырабатываемое пчелами из нектара растений, а также из медвяной росы или пади (сладкая жидкость, выделяемая клетками растений, называется медвяной росой, а выделяемая тлями — падью). Натуральный мед может также иметь вид закристаллизованной массы. Продукты, получаемые при переработке пчелами скармливаемого им сахарного или другого сиропа, к натуральному меду не относятся.
По ботаническому происхождению натуральный мед может быть цветочным, падевым и смешанным.
· Цветочный мед — продукт переработки пчелами нектара растений. Он бывает монофлерным (с одного растения) и называется по виду растений, с которых он собран (липовый, гречишный, подсолнечниковый и т. д.). и полифлерным (с нескольких растений) и называется по месту сбора: луговым, степным, горнотаежным и т. д.
По цвету мед бывает: прозрачный, белый, янтарный, желтый, коричневый, светло-желтый, темно-коричневый и т. д., что зависит от растений, с которых он пчелами собран. Прозрачный мед — кленовый, акациевый, люцерновый; янтарный — плодовый, липовый, донниковый, мятный, синяковый; белый — малиновый, рапсовый; желтый — ивовый, одуванчиковый, горчичный, эспарцетовый, луговой, сурепковый; коричневый — гречишный; темно-коричневый с красноватым оттенком — рябиновый, вересковый; зеленоватый — фацелиевый, кипрейный, аммиевый.
Мед имеет сложный химический состав. Состоит из воды (16—21%) и сухих веществ, среди которых преобладают сахара (до 75%). В отличие от широко употребляемого в быту обыкновенного сахара (дисахарид) мед состоит в основном из легко усваиваемых организмом человека моносахаридов — плодового и виноградного сахаров.
К сахарам, обнаруженным в меде, относится глюкоза, фруктоза, сахароза. Глюкозы (виноградного сахара) в меде содержится до 35%. Она относится к простым сахарам, быстро кристаллизуется, легко усваивается организмом человека без дополнительного расщепления.
Фруктозы (плодового сахара) в меде содержится около 35%. Кристаллизуется она плохо, организмом людей усваивается хорошо. Чем больше в меде фруктозы, тем он медленнее кристаллизуется, и наоборот. Фруктоза относится к простым сахарам.
Сахароза (тростниковый сахар) относится к дисахаридам. В ее состав входят глюкоза и фруктоза. Содержание сахарозы в зрелом меде не превышает 7%. Количество декстринов (продуктов разложения крахмала) в меде не превышает 3—4%, В воде они растворяются чем отличаются от крахмала. Декстрины препятствуют кристаллизации меда.
В состав меда входят белки (0,04—0,30%) как растительного (из нектара растений), так и животного происхождения (из организма пчел).
В меде содержится до 20 аминокислот. Потемнение меда при нагревании объясняется тем, что аминосоединения вступают в реакцию с моносахаридами и образуются темно-окрашенные соединения (мелокоидины).
В меде содержится до 0,43% кислот. Преобладают органические кислоты, из которых наибольшее количество яблочной, значительно меньше лимонной, щавелевой и молочной. Из неорганических кислот в меде обнаружены соляная и фосфорная.
Активность кислот меда колеблется от 3,26 до 4,36 (в среднем 3,78). Величина активной кислотности имеет значение для ферментативных процессов, протекающих в меде, от нее зависят вкус меда и его бактерицидные свойства.
В состав меда входят ферменты инвертаза, диастаза, липаза и каталаза.
Из витаминов в меде преобладают тиамин (B1), рибофлавин (В2), пиридоксин (В3), пантотеновая, никотиновая (РР), аскорбиновая кислота (С) и др.
Ароматические вещества меда зависят от растений, с которых пчелы приносят в улей нектар. Аромат растений передается меду. Красящие вещества придают меду тот или иной цвет.
В состав меда входят от 0,03 до 0,2% минеральных веществ. Это калий, чатрий, магний, железо, фосфор, значительно меньше алюминия, меди, марганца, свинце и цинка.
Вязкость меда зависит от температуры воздуха и зрелости меда, т. е. от количества содержащейся в нем воды.
Мед, только что вынутый из улья и имеющий температуру 30°, имеет вязкость в 4 раза меньшую, чем мед, остывший до комнатной температуры 20°.
Если пчела приносит из полета около полусотни миллиграммов нектара, то после сгущения они превратятся в улье в два-три десятка миллиграммов меда. Но из этой крохотной капли надо вычесть два миллиграмма, которые пчела взяла с собой при вылете.
Значит, в чистый доход семьи от одного полета можно записать не больше чем миллиграммов двадцать меда.
При благоприятной погоде пчела совершает за день 9—10 вылетов. За один вылет она доставляет в среднем 30—40 мг нектара или 10— 15 мг пыльцы. Для сбора 1 кг меда с липы пчелы сильной семьи совершают до 25 тыс. вылетов. При посещении других видов растений, выделяющих меньшее количество нектара,— 100—120 тыс. вылетов. За 19 дневных вылетов пчела из сильной семьи может собрать с липы 900—950 мг нектара. Продолжительность работы пчел по сбору нектара на одном цветке колеблется от 5 до 12 с. Для заполнения медового зобика медом требуется 1—2 мин.
· Падевый мед образуется при переработке пчелами медвяной росы и пади, которые они собирают со стеблей и листьев растений.
Падевый мед состоит из фруктозы (37%), глюкозы (31%), сахарозы (1—16%), декстринов (11%), белков (3%), кислот, минеральных веществ в нем содержится в среднем 0,7%, общая кислотность меда составляет около 2,5.
Цвет падевого меда разнообразен: от светло-янтарного (с хвойных растений) до темного (с лиственных растений). В ячейках сотов падевый мед чаще всего имеет зеленоватый цвет. Вязкость у него значительно больше, чем у цветочного. Вкус специфический, с неприятным запахом, солоноватого, сладко-приторного вкуса.
Падевый мед отличается от цветочного (из нектара) большим содержанием непереваримых и токсических для организма пчел веществ (декстрины, белковые вещества, минеральные соли и др.). Особенно вреден падевый мед во время зимовки; он вызывает падевый токсикоз и большую гибель пчел. Вреда организму человека падевый мед не причиняет. Большое применение он находит в кондитерской промышленности.
Падевый мед, так же как и цветочный, пчелы запечатывают в сотах, а после откачки он кристаллизуется. Кристаллы его разнообразной формы — от салообразной до крупнозернистой. В большинстве случаев этот мед кристаллизуется медленно.
Очень много пади в жаркие дни выделяется на листьях и стеблях гороха. На сбор пади пчелы переключаются в жаркую погоду, когда на цветках прекращается нектаровыделение.
Мед, полученный из медвяной росы, имеет отличительный запах и своеобразный, иногда горьковатый вкус. По сладости он напоминает цветочный мед, но отличается от него более высоким содержанием кислот, декстринов, минеральных и белковых веществ.
· Смешанный мед состоит из естественной смеси цветочных или падевых медов.
Разные сорта меда отличаются специфическим вкусом, а содержащиеся в меде в незначительных количествах эфирные масла придают ему характерный приятный аромат. Пчелиный мед обладает бактерицидными свойствами.