Другая гипотеза о причинах роения, заключается в предположении, что переход семьи в роевое состояние вызывается переполнением гнезда с расплодом пчелами. Эта гипотеза находит подтверждение во многих наблюдениях, согласно которым роевое состояние всегда сопровождается переполнением гнезда с расплодом пчелами. Тем не менее, по некоторым сообщениям, и при переполненном пчелином гнезде, роение наступает не всегда. Следовательно, гипотеза перенаселенности не охватывает все факты.
Третья гипотеза о факторах, вызывающих роение, о роли «маточного вещества». Согласно этой гипотезе, маточное вещество, секретируемое мандибулярными железами матки, охотно потребляется пчелами и распределяется между всем населением улья. Это вещество подавляет развитие яичников рабочих пчел, закладку мисочек и воспитание маток. Недостаток маточного вещества стимулирует воспитание пчелами новых маток и переход семьи в роевое состояние. Однако и она не объясняет некоторые факты, наблюдаемые при роении. Почему, например, в ряде случаев после удаления маточников из семьи, готовящейся к роению, у нее угасает стимул к роению; как объяснить, что при возникновении хорошего взятка роевое состояние во многих пчелиных семьях исчезает; ведь в обоих приведенных примерах соотношение между продуцируемым маточным веществом и числом пчел должно было бы оставаться на прежнем уровне.
Сроки наступления роения различны не только для разных климатических зон, но и для одной местности значительно колеблются по годам. Обычно в средней полосе роение начинается в первой половине июня и заканчивается во второй половине июля. Пчелиные семьи, приходящие в роевое состояние во время взятка, не могут накопить достаточные запасы меда из-за общего понижения активности при подготовке к роению и во время самого процесса роения.
Давно замечено, что семьи с молодыми матками, особенно вывода данного весенне-летнего сезона (матками-сеголетками), в меньшей степени проявляют склонность к роению или вообще не роятся. Хотя и не существует исчерпывающих теорий или гипотез, объясняющих причины возникновения роевого состояния, тем не менее надо принять во внимание тот факт, что в большинстве случаев роение сопровождается перенаселенностью пчелиного гнезда расплодом.
ГОДИЧНЫЙ ЦИКЛ
Пчелы могут переносить довольно низкие температуры, достигающие —40°С, и относительно высокие +40°С, однако зона их активной жизнедеятельности ограничена узкими пределами. Для активного состояния, когда пчелы способны выкармливать личинок и осуществлять летную деятельность, необходима температура от +10° до +30°С. При более низкой температуре активность пчел уменьшался: они прекращают выкармливать личинок и формируют зимний клуб. Более высокая температура тоже неблагоприятно действует на пчел: они стремятся поддержать внутри гнезда оптимальную температуру, затрачивая на это много энергии.
Определенное влияние на жизнедеятельность пчел оказывает влажность, особенно в зимний период. Для нормальной жизни пчел необходима влажность 70—95%. При более низкой влажности летом пчелы приносят в гнездо воду. Зимой, когда пчелы не могут активно регулировать влажность, они сильно возбуждаются.
В активный период жизни пчел температура и влажность, помимо прямого действия на пчел, влияют на них еще и косвенно. При высоких температурах и низкой влажности прекращается нектаровыделение у растений и по-ступление корма в семьи. Это может привести к прекращению откладывания яиц маткой и развития семей.
Приспособление к жизни в постоянно меняющейся внешней среде в процессе эволюции привело к определенной цикличности в развитии пчелиной семьи, которая coответствует цикличной смене условий жизни. Наиболее ярко эта цикличность наблюдается в размножении и развитии пчелиной семьи.
Периодичность развития пчелиных семей свойственна не только странам умеренного климата, но и теплого. Правда, в странах с тропическим климатом она больше связана со сменой засушливого и влажного периода года. В зоне умеренного климата морозный период в разных областях продолжается от двух до девяти месяцев, а период, когда темпера воздуха выше +10°C, — от двух до восьми месяцев.
В жизни пчел выделяют два периода: активный и пассивный. Активный период приходится на весенне-летнее. время, а пассивный — на зимнее.
Весенне-летний период.
Переход пчел в активное состояние связан с появлением в семье расплода, что наблюдается в условиях средней полосы нашей страны в конце февраля — начале марта. Начало откладывания яиц матками вызывается повышением температуры в середине гнезда, которое обычно наблюдается к концу зимы. Oткладывание яиц может быть вызвано также переполнением задних кишок пчел калом, повышением температуры в зимовнике, излишней или недостаточной влажностью и другими причинами. С появлением в семье яиц, а потом и личинок пчелы начинают поддерживать в середине гнезда устойчивую температуру 32—34°С, что приводит к значительному увеличению расхода корма.
В неодинаковых по силе пчелиных семьях расплод появляется в разное время, а в некоторых семьях он не появ ляется даже до очистительного облета. Сначала матка откладывает небольшое количество яиц (20—30 штук в сут- ки), а затем интенсивность яйцекладки возрастает.
Рабочие пчелы по выставке из зимовника совершают очистительный облет, крайне необходимый им для освобождения задней кишки от экскрементов, накопившихся в ней за долгие зимние месяцы. С этой целью пчелы могут вылетать при довольно низкой температуре, например при 4° тепла.
Если в семье мало корма, то пчелы начинают вылетать на сбор пыльцы и нектара с зацветающих первых медоносных растений при 5°. Такие вылеты обычно связаны с потерями пчел, так как, попадая в поле, пчелы быстро цепенеют от холода. Поэтому важно, чтобы весной в гнездах семей было достаточно не только меда, но и перги.
При нормальных условиях пчелы начинают вылетать из улья при температуре не ниже 10° в тени (по сравнению со среднерусской пчелой серая горная кавказская вылетает на сбор нектара и пыльцы при более низкой температуре). Оптимальной же для их лёта в средней полосе страны является температура от 15 до 25°. С повышением или понижением ее лётная активность пчел снижается. Как только пчелы начнут ранней весной собирать нектар, пыльцу и воду, яйценоскость матки значительно повышается, в результате расплод размещается на нескольких рамках.
Так как в первые дни после очистительного облета в пчелиных семьях молодых пчел еще мало, сила семей в это время определяется количеством перезимовавших пчел и их продолжительностью жизни. В это время сила семей наименьшая, причем наблюдается большое разнообразие в величине этих семей. Сильные пчелиные семьи весной находятся в лучшем положении, чем слабые, им легче поддерживать нужную температуру в гнезде, они меньше затрачивают усилий при воспитании расплода.
В течение весны пчелиные семьи проходят несколько этапов роста и развития.
На первом этапе происходит замена перезимовавших пчел молодыми. Этот важнейший период в жизни пчелиной семьи начинается с появлением первых молодых пчел и заканчивается смертью последних перезимовавших пчел. Обычно в течение первого месяца после выставки семей из зимовника все перезимовавшие пчелы сходят на нет.
Весенняя смена пчел происходит значительно быстрее и незаметнее в сильной семье, тогда как в слабой она протекает гораздо дольше; семья при этом не растет и нередко слабеет. В связи с тем, что перезимовавшие пчелы способны выращивать небольшое количество расплода, весной значительного роста пчелиной семьи нет.
В это время в семье происходят в основном качественные изменения: старые изношенные пчелы отходят, а вместо них появляются молодые энергичные пчелы. Таким образом, потенциальные возможности семьи в воспитании расплода и летной деятельности значительно увеличиваются. Период замены пчел обычно длится 30—40 дней после выставки их из зимовника.
Рост пчелиных семей происходит с конца мая и до конца июля. Этот период характеризуется и наиболее высокой яйценоскостью матки. По наблюдениям максимум яйценоскости приходился на половину июня (1500 яиц в сутки), после чего количество отгадываемых маткой яиц неуклонно снижается. Численность пчелиной семьи достигает своего максимума к половине или к концу июля.
В семьях массой до 2 кг наблюдается прямая зависимость между количеством пчел и количеством выращиваемого расплода. В более сильных семьях такая зависимость нарушается несмотря на то, что расплода в сильных семьях больше, чем в слабых.
Сила пчелиных семей в этот период определяется многими причинами: состоянием погоды и взятка, яйценоскостью матки и отходом пчел. Благодаря высокой яйценоскости маток число нарождающихся пчел значительно превышает число отмирающих, что приводит росту семей. Следует сказать, что матка откладывает такое количество яиц, сколько личинок могут вырастить пчелы-кормилицы. По мере накопления пчел в семье количество воспитываемых личинок, приходящихся на одну пчелу, постепенно уменьшается. В семье появляются пчелы, свободные от работ по выращиванию личинок.