Во время полета расходуется много энергии за счет потребления сахара. В крови пчел нормальное его содержание составляет 2%. Если оно снижается до 1%, то пчелы не могут летать, а когда его концентрация в крови падает ниже 0,5%, вообще прекращают движение. При полете потребление пищи увеличивается в 50 раз. Во время полета расходуется 10 мг сахара в течение часа. С наполненным зобиком пчела может летать в течение 15 минут, преодолевая за это время расстояние в 6—8 км. При продолжении полета расходуются запасы гликогена тела пчелы, который расщепляется на сахара, или же пчеле приходится пополнять запас пищи, собирая новые порции нектара.
Пчела, вылетая из улья, берет примерно два миллиграмма меда и тратит на километр полета около половины миллиграмма. Таким образом, взятого количества может хватить на четыре-пять километров. Обычно на более далекие расстояния пчелы и не летают.
Брюшко.
Брюшко — вместилище органов пищеварения, кровообращения, дыхания, выделения и органов воспроизведения.
У рабочей пчелы и матки брюшко состоит из шести, у трутня из семи сегментов. Членики брюшка — это спинные (тергиты) и брюшные (сгерниты) полукольца, соединенные между собой тонкими хитиновыми пленками. Каждый последующий членик покрывает собой предыдущий. Благодаря такому соединению брюшке может увеличиваться в продольном и вертикальном направлениях. Это необходимо для того, чтобы обеспечить нормальную работу органов, которые находятся в брюшной полости, поскольку их деятельность связана с изменением объема (наполнение медового зобика нектаром, каловая нагрузка задней части кишечника, дыхание и т. д.). Поэтому по внешнему виду трудно определить размеры пчел. При полном зобике или толстой кишке пчела кажется намного крупнее, чем при пустом брюшке, когда членики втянуты друг в друга.
На четырех нижних полукольцах брюшка (третьем, четвертом, пятом и шестом) находятся восковые зеркальца, по паре на каждом, у маток и трутней они отсутствуют.
Жало.
Имеется только у рабочих пчел и матки. По своему строению это видоизмененный яйцеклад, встречающийся у многих перепончатокрылых насекомых, который в процессе эволюции приобрел новые функции. У рабочих пчел жало служит органом активной обороны, а матка, кроме того, пользуется им при откладке яиц. У трутней жала нет.
Жало расположено в конце брюшка и при спокойном состояния прикрыто последними его члениками.
Состоит из хитиновых непарных салазок, двух подвижных стилетов, большой и малой ядовитых желез с резервуаром, мышечной ткани и двух щупиков - осязательных органов. Салазки — желобовидные образования, на нижней стороне которых находятся два продольных валика. К салазкам прилегают два неподвижных стилета, которые скользят по рельсообразным валикам салазок. Вследствие такого соединения салазок со стилетами последние могут перемещаться лишь вдоль салазок, подобно движению колес вагона по рельсам. В месте соединения салазок со стилетами образуется полость, по которой ядовитая жидкость стекает в ранку при ужалении. Стилет заканчивается зазубринками.
Кривое жало матки отличается от прямого жала рабочей пчелы не только формой. Жало рабочей пчелы несет десять зазубрин, тогда как на стилете матки их всего четыре. Жало с десятком зубчиков прочнее застревает в теле противника, дольше в нем остается. Разумеется, такое жало гораздо опаснее для противника, чем гладкое.
При ужалении человека или животного сначала вонзаются в кожу концы стилетов, затем, скользя по продольным валикам салазок, каждый стилет попеременно углубляется в ранку, причем зазубринки, как якоря, прочно удерживают жало в теле жертвы.
Жаля, пчела вводит примерно 0,0003 грамма яда. Но и этого ничтожного количества достаточно, чтобы многие насекомые, ужаленные пчелой, вскоре погибали. А 500 таких доз смертельны и для человека.
Пчела в попытках улететь отрывается от жала и если не сразу, так через несколько дней погибает. Во всяком случае, очень многие пчелы, потеряв жало, добираются до родного гнезда, отдают приемщицам свой груз нектара, складывают обножку, собранную на цветах. Оторванное же от пчелы жало продолжает углубляться в тело жертвы, одновременно в образованную им ранку нагнетается яд. Чем дольше пробудет в теле жало, тем больше яда вольется в ранку.
Своих «ровесников» по эволюции, своих «однокашников» по классу насекомых пчела и сейчас жалит без всякой опасности для собственной жизни: из пронзенного хитинового панциря насекомого жало извлекается свободно. Пчела остается невредимой, если жалит, к примеру, муху или осу. В эластичной же коже птиц, животных и людей, которые появились через много миллионов лет позже, вязнут зазубрины стилета, приковывая пчелу к ужаленному и вынуждая ее отрываться одновременно и от атакованного противника, и от оставляемого в нем жала.
Яд пчелы вырабатывается двумя железами, которые выделяют одна кислый, вторая — щелочной секрет. Каждый из них в отдельности гораздо менее ядовит, чем смесь. Муха, ужаленная пчелой, погибает обычно тотчас же. Но если тончайшей иглой впрыснуть такой же мухе секрет только одной из желез, муха останется живой. Стоит после этого впрыснуть дополнительно яд второй железы — муха погибнет.
Установлено, что отдельные элементы, составляющие пчелиный яд, в определенной мере сродни яду гадюки и отчасти также кобры.
СТРОЕНИЕ И ФУНКЦИИ ВНУТРЕННИХ ОРГАНОВ
НЕРВНАЯ СИСТЕМА.
Пчелы имеют высокоразвитую нервную систему и органы чувств, благодаря которым осуществляется постоянная связь пчелиной семьи с внешней средой.
Нервная система состоит из нервных клеток, в которых различают расширенную часть — тело и отростки. Один из отростков значительно длиннее остальных, и его называют нервным волокном. Отростки заканчиваются нервными окончаниями, которые примыкая друг к другу, образуют единую систему.
Нервная система делится на периферическую, центральную и симпатическую (вегетативную).
Периферическая нервная система.
Совокупность нервов, связанных с органами чувств (зрения, обоняния, осязания, вкуса, слуха), называется периферической нервной системой.
Хотя пчелам присущи и чувства равновесия, давления, холода и тепла, но до сих пор неясно, с какими образованиями связаны эти ощущения.
Центральная нервная система.
Центральная нервная система состоит из надглоточного узла (головного мозга), подглоточного узла и брюшной нервной цепочки.
Надглоточный узел.
Надглоточный узел размещен в голове над глоткой и соединен двумя нервными тяжами с подглоточным узлом, а последний — такими же тяжами с брюшной нервной цепочкой. По своей функции надглоточный узел как центр нервной системы сходен с мозгом позвоночных животных.
По бокам головного мозга располагаются большие зрительные доли сложных глаз. От него же отходят нервы к глазам, усинам, на которых находятся многочисленные органы осязания и обоняния, и к верхней губе.
Подглоточный узел.
Подглоточный ганглий, который значительно меньше надглоточного, размещен под глоткой. Связан с верхней и нижней челюстями и нижней губой пчелы.
В этом нервном узле пчелы сосредоточены особые скопления нервной ткани — так называемые грибовидные тела, которые считаются центрами высшей нервной деятельности пчелы.
От него отходит брюшная нервная цепочка, состоящая из двух грудных и пяти брюшных ганглиев.
Брюшная нервная цепочка.
В брюшной нервной цепочке выделяются два узла, расположенных в груди, и пять узлов в брюшке. Грудные узлы иннервируют ножки и крылья, а брюшные — соответствующие части брюшка.
От этих ганглиев, в свою очередь, отходят нервы ко всем органам и тканям. Они-то и составляют периферическую нервную систему.
Симпатическая нервная система.
Регулирует деятельность пищеварительных органов, сердца, трахей, дыхалец и половых органов пчелы.
Состоит из небольших узлов в глотке, кишечнике, сердце, жале и других органах.
Органы пищеварения.
Органы пищеварения включают ротовые органы, пищеварительный канал и систему желез.
Ротовые органы
Ротовые органы пчелы, матки и трутня устроены в основном одинаково и принадлежат к типу лижуще-сосущих. Они состоят из верхней губы, парных верхних челюстей и хоботка.
Верхняя губа
Верхняя губа в виде подвижной пластинки свешивается с нижней части передней стенки головы и прикрывает вход в ротовую полость.
Верхние челюсти
Верхние челюсти находятся по бокам губы и могут совершать только боковые движения. Челюстями, снабженными сильной мускулатурой, пчела прогрызает крышечку ячейки перед выходом из нее, откусывает комочки перги и прополиса, мнет воск для постройки ячеек, выносит сор из гнезда.
Хоботок.
Хоботок служит для сбора нектара, меда и воды.
Он состоит из парной нижней челюсти и нижней губы, включающей треугольное основание подбородка, продолговатый желобообразный подбородок и длинный гибкий язычок, оканчивающийся ложечкой. В месте соединения язычка с подбородком прикреплены два четырехчленистых щупика. Язычок снаружи покрыт волосками. В спокойном состоянии хоботок складывается назад, под голову.
При сборе жидкого корма он выдвигается вперед, его части, тесно соприкасаясь, образуют трубочку, через которую пчела всасывает нектар из венчиков цветков. При небольшом количестве нектара пчела слизывает его кончиком язычка, и нектар поступает в глотку через узкую трубочку хоботка, как по капилляру.
Длина хоботка имеет важное значение для сбора нектара и опыления растений, особенно тех, у которых нектар скапливается на дне длинной трубочки венчика (например, у красного клевера).
Длина хоботка у рабочих пчел увеличивается по мере продвижения с севера на юг. У пчел северных популяций длина хоботка 5,7—5,8 мм, у пчел центральной полосы — 6—6,2 мм, на юге —около 7 мм. Самый длинный хоботок (свыше 7 мм) у серых горных кавказских, в частности грузинских, пчел.