Более реальным выглядит проект под названием «Remix & Return» (Перемешивание и возврат), суть которого состоит в том, что высокоактивные РАО, смешанные с отходами из урановых рудников и обогатительных фабрик до первоначального уровня радиоактивности урановой руды, будут затем помещены в пустые урановые рудники. Достоинства данного проекта: исчезновение проблемы высокоактивных РАО, возврат вещества на место, предназначенное ему природой, обеспечение работой горняков, и обеспечение цикла удаления и обезвреживания для всех радиоактивных материалов.
Существуют разработки реакторов, потребляющих в качестве топлива РАО, превращая их в менее вредные отходы, в частности, интегральный ядерный реактор на быстрых нейтронах, не производящий трансурановых отходов, а, по сути, потребляющий их. Проект был заморожен правительством США на стадии крупномасштабных испытаний. Другим предложением, более безопасным, но требующим дополнительных исследований, является переработка подкритическими реакторами трансурановых РАО.
Существуют также теоретические исследования, посвященные использованию термоядерных реакторов в качестве «актиноидных печей». В таком комбинированном реакторе быстрые нейтроны термоядерной реакции делят тяжелые элементы (с выработкой энергии) или поглощаются долгоживущими изотопами с образованием короткоживущих. В результате исследований, недавно проведенных Массачусетским технологическим институтом, было обнаружено, что всего 2-3 термоядерных реактора, схожих по параметрам с международным экспериментальным термоядерным реактором ИТЭР, способны преобразовывать количество актиноидов, вырабатываемое всеми ядерными реакторами на легкой воде. Кроме этого, каждый термоядерный реактор будет вырабатывать порядка 1 гигаватт энергии.
Еще одним применением изотопам, содержащимся в РАО, является их повторное использование. Уже сейчас цезий-137, стронций-90, технеций-99 и некоторые другие изотопы используются для облучения пищевых продуктов и обеспечивают работу радиоизотопных термоэлектрических генераторов.
Отправка РАО в космос является заманчивой идеей, поскольку РАО навсегда удаляются из окружающей среды. Однако у подобных проектов есть значительные недостатки, один из самых важных — возможность аварии ракеты-носителя. Кроме того, значительное потребное число запусков и большая их стоимость делает это предложение непрактичным. Дело также усложняется тем, что до сих пор не достигнуты международные соглашения по поводу данной проблемы.
20 января 2010 года Государственная Дума должна рассматривать проект закона об обращении с РАО. Этот закон в перспективе позволит решить накопленные еще с советского времени проблемы захоронения РАО. Законопроект предполагает, что все радиоактивные отходы в стране должны быть безопасны для населения и окружающей среды. Для этого часть отходов будет выдержана до их радиоактивного распада, а все остальные отправлены на долговременное захоронение.
Согласно законопроекту, для решения этой задачи в стране будет создана единая государственная система обращения с РАО, основными субъектами которой станут орган государственного управления в области обращения с РАО (в проекте прямо указано, что этим органом назначается госкорпорация "Росатом") и национальный оператор по обращению с РАО.
Одним из самых главных элементов закона является "принуждение к захоронению отходов и оплате этого процесса". Этим самым призван законопроект защитить будущие поколения от чрезмерного бремени негативных экологических последствий, связанных с накопленными и не изолированными от окружающей среды РАО, поскольку создаст механизмы устойчивого финансирования деятельности по обращению с вновь образующимися РАО.
В документе прописана обязанность производителей РАО сделать отходы пригодными для безопасного захоронения и передавать их для захоронения национальному оператору. Законопроект предполагает, что нерегулярные производители РАО будут финансировать захоронение отходов на основе разовых платежей. Организации, эксплуатирующие особо радиационно-опасные и ядерно-опасные производства и объекты будут платить за захоронение РАО с помощью отчислений в специальные резервные фонды госкорпорации "Росатом". Размеры этих отчислений будут устанавливаться на основе единых тарифов. Финансирование обращения с радиоактивными отходами, находящимися в федеральной собственности, будет идти через порядок, определяемый правительством страны.
Существующие сегодня технологии могут решить проблему радиоактивного загрязнения, но лишь до определенного уровня и при наличии необходимых законодательных ограничений и норм. При этом необходимо, чтобы сами люди – и ученые, и инженеры, и политики и бизнесмены - понимали степень угрозы и принимали участие в решении проблемы РАО. До тех пор, пока лидеры мировых держав и представители крупного бизнеса не переменят свои взгляды на существующий порядок вещей и, в частности, потребительское отношение к Планете, проблема РАО будет оставаться и будет только усиливаться, приближая нас всех к катастрофе.
Основа экологического подхода к любому виду человеческой деятельности — минимальное воздействие на окружающую природную среду и коэволюция с ней. Основное требование — вовлечение в круговорот (естественный или антропогенный) всех продуктов производства. По отношению к проблеме обращения с РАО это означает необходимость максимально возможной их утилизации. Проблема кардинального сокращения объемов РАО может быть решена значительно быстрее и эффективнее по сравнению с другими промышленными отходами.
Принятие социально-политической программы «ядерная энергетика — без РАО» и практическая технологическая работа над ее осуществлением снимают основные экологические ограничения на развитие атомной энергетики. Однако преодоление радиофобии потребует длительной воспитательной работы.
Не могут не радовать законодательные инициативы Правительства нашей страны и то, что о проблеме радиоактивного загрязнения и утилизации РАО заговорили вслух на таком высоком уровне. Это дает некоторую надежду на то ,что проблема РАО в будущем, пусть даже и не таком близком, как хотелось бы, перестанет быть Проблемой, а станет просто одним из бытовых вопросов.
Радиоактивные отходы. Википедия - свободная энциклопедия [Электронный ресурс]. - Режим доступа: http://ru.wikipedia.org/wiki/Радиоактивные_отходы, свободный. - Заголовок с экрана.
Госдума обсудит законопроект «Об обращении с радиоактивными отходами. Электронное периодическое издание «РИАН.Ру» [Электронный ресурс]. - Режим доступа: http://eco.rian.ru/business/20100120/205377852.html, свободный. Заголовок с экрана.
Хранение и утилизация радиоактивных отходов в России. Электронное периодическое издание «РИАН.Ру» [Электронный ресурс].- Режим доступа: http://eco.rian.ru/ecoinfogr/20100210/208568498.html, свободный. Загловок с экрана.
Методология решения проблемы утилизации радиоактивных отходов. Экология окружающей среды стран СНГ [Электронный ресурс].- Режим доступа: http://www.ecologylife.ru/ecologists/metod-resh-prob-util-okr-sredy.html, свободный. Заголовок с экрана.
В.И. Поляков. Ядерная энергетика без радиоактивных отходов. Научная онлайн библиотека «Порталус» [Электронный ресурс]. - Режим доступа: http://www.portalus.ru/modules/ecology/rus_readme.php?subaction =showfull&id=1096469209&archive=&start_from=&ucat=6&category=6, свободный. Заголовок с экрана.