Своей внутренней стороной пальцы давят, мнут и хватают все предметы; внешней стороной пальцы не делают ничего; поэтому эта сторона требует такого строения, которое единственно могло бы хорошо защищать от всякого повреждения.
Взаимное сближение пальцев внутренними сторонами предохраняет их от всякого повреждения, и когда они соприкасаются, не должны оставлять промежутка между собой.
Способ сочленения костей замечателен: каждый из пальцев состоит из трех не соединенных костей, как дверные ручки каждый сустав представляет собой выпуклость, входящую в углубление.
Так как вследствие такого строения все же существовала опасность большей затрудненности движений и надлома выпуклостей костей, природа изобрела двойное средство против подобного неудобства. Она покрыла обе кости хрящом, затем увлажнила эти хрящи жирной, вязкой жидкостью, похожей на масло, вследствие чего всякое движение и сочленении костей может происходить легко, не подвергаясь опасности надлома.
Мастерства природы, состоящего в том, чтобы снабдить сочленения хрящевой каймой бровью, было достаточно для предохранения суставов от вывиха. Чтобы каждое сочленение было ограждено со всех сторон, природа создала на каждой из двух костей своего рода связки, протянув их от одной кости к другой.
Одни из этих связок представляют собой нечто вроде нервов: они круглые и плотные, другие напоминают перепонки: они длинные и тонкие. Эти связки всегда создавались, как это требовалось для назначения суставов. Связки наиболее плотные и крепкие защищают суставы наиболее важные и большие, другие предназначены для менее важных и небольших.
Строение, общее всем сочленениям, встречается как во всех суставах, так и в суставах пальцев. Правда, эти сочленения невелики, но имеют очень точные углубления; они окружены со всех сторон небольшими вогнутыми округлостями, покрыты тонким хрящом и соединены перепончатыми связками. Мудрость природы сказалась также в строении пальцев, а именно в том, что oна не сделала вогнутые углублении костей одинаковыми со всех сторон, но с наружной стороны значительно большими, а с внутренней — значительно меньшими.
Функцией руки является хватание.
Природа дала костям строение, наиболее подходящее для органов хватания, изобрела способ двигать их при помощи других частей. Мышцы предплечья образовали сухожилия, природа продлила их по прямой линии вдоль пальцев; части, видимые снаружи, те, которые двигают пальцы и которые называют нервами, не что иное, как сухожилия, берущие свое начало в перепонках и в нервах, рассеянные в мышцах и там переплетающиеся.
Они обладают чувствительностью, совершают движения, прикрепляют мышцы к костям. Способность чувствовать и двигать, они получили от нервов, а способность соединять кости с мышцами — от связок. Связка, подобно нерву, белой, бескровной и лишенной полостей, многими неопытными людьми принималась за нерв; но связка не выходит ни из головного мозга, ни из костного; она идет от одной кости к другой, поэтому-то она значительно крепче нерва, совершенно нечувствительна и ничего не может двигать.
Итак, природа, выводя из мышц предплечья все эти видимые у запястья сухожилия, чтобы их протянуть к пальцам, прикрепила их к каждому из суставов.
Существуют сухожилия с четырех сторон: сгибающее, выходящее из мышц, расположенных на внутренней стороне предплечья; разгибающее, берущее свое начало от наружных тыльных мышц; те, которые вызывают движения в направлении к мизинцу, происходящие от мышц, ведающих боковыми движениями; те, которые производят другое боковое движение в направлении к большому пальцу, исходящие от маленьких мышц, расположенных на кисти. Природа не отказала ни в одном движении ни одному пальцу и не забыла ни одного сухожилия, долженствующего производить это движение. Природа, не только не отказала пальцам ни в одном возможном движении, но еще точно соразмерила величину сухожилия с полезностью движения.
Самый большой из пальцев, называется большим, имеет с ладонной стороны тонкие сухожилия, а с тыльной — два довольно толстых; со стороны указательного пальца — маленькую и тонкую мышцу; с противоположной стороны — другую, более толстую, расположенную на выпуклости большого пальца. Из четырех остальных пальцев каждый имеет с внутренней стороны по два больших сухожилия, одно снаружи, третье — более тонкое; оно находится сбоку наружной части; наконец, еще одно самое тонкое из всех, помещающееся сбоку с внутренней стороны.
Все это расположено весьма разумно. Так как движения кисти, наиболее многочисленные и требующие наибольшей силы, производятся четырьмя сжатыми пальцами, то, чтобы они были снабжены сгибающимися сухожилиями, ни только большими, но и двойными. Ведь берем ли мы что-нибудь одной рукой или двумя вместе, все равно, нужно ли нам тянуть, ломать, тереть или разминать,— мы делаем это, сгибая пальцы. …
«О назначении частей человеческого тела» (извлечения)