закон об уголовной ответственности (уголовный закон) – это нормативно-правовой акт, принятый Верховной радой в порядке, предусмотренном Конституцией Украины, и содержащий взаимосвязанные юридические нормы, закрепляющие основания и принципы уголовной ответственности, определяющие, какие наказания могут быть применены к лицам, их совершившим, либо указывающие условия освобождения от уголовной ответственности и наказания.
Уголовный закон является формой выражения уголовно-правовых норм, совокупность которых и составляет уголовное право. Поэтому понятия эти неразделимы. Закон и норма права, совокупность законов (уголовное законодательство) и совокупность норм права соотносится между собой, как форма и содержание. Правильное и точное применения уголовного закона играет важную и основополагающую роль в борьбе с преступностью и в предупреждении преступлений.
Закон об уголовной ответственности следует рассматривать не только как отдельный кодифицированный уголовный закон, т.е. тут подразумевается не только Кодекс в целом, а и его отдельные структурные элементы (нормы): разделы, статьи, части статей, пункты, абзацы, предложения, словосочетания, слова и цифры.. С принятием такого закона об уголовной ответственности и вступлением его в силу, в УК должны быть своевременно внесены изменения и дополнения в предусмотренном законном порядке (ч. 2 ст. 3 УКУ).
История принятия действующего УКУ такова. После долгих обсуждений на международном уровне, проект нового УК Украины был подан в 1998 г. в Верховную Раду Украины достаточно обоснованным, таким, который отвечает современному уровню юридической науки и требованиям времени. При первом чтении проекта УК, которое состоялось 8 сентября 1998 г., Верховная Рада рассмотрела также альтернативный проект УК, представленный народным депутатом Украины М.Н. Пилипчуком. Достаточным преимуществом голосов был принят проект, разработанный рабочей группой Кабинета Министров Украины. Затем проект был принят во втором чтении и окончательно - 5 апреля 2001 г.
Итак, действующий УКУ вступил в действие 01 сентября 2001 года. В УК нашли отражение и закрепление наиболее существенные и принципиальные положения Конституции Украины (1996 г.). Уголовный кодекс Украины защищает права и свободы каждого человека и гражданина и является той необходимой законодательной базой для усовершенствования этой защиты.
Уголовный закон считается действующим с момента вступления его в силу. Уголовное законодательство основывается на принципах законности, неотвратимости ответственности, личной и виновной ответственности, справедливости, демократизма и гуманизма.
Уголовный закон является единственным источником уголовного пpава. Hоpмы уголовного пpава содеpжатся только в уголовном законе. Hикакие дpугие акты оpганов госудаpства не могут содеpжать ноpм уголовно - пpавового хаpактеpа. Это вытекает из пpинципа веpховенства уголовного закона в области уголовно-пpавотвоpческой и уголовно-пpименительной деятельности.
Отсюда следует, что в качестве источников уголовного пpава не могут пpизнаваться ни обычаи, ни пpавила общежития, ни судебный пpецедент. Последние лишь pаскpывают сущность и смысл уголовно - пpавовых ноpм, содеpжащихся в уголовном законе, но не создают новых ноpм. Издаваемые высшими оpганами госудаpственной власти стpаны отдельные уголовные законы, понимаемые в узком смысле, включающие несколько уголовно - пpавовых ноpм или даже одну такую ноpму, действуют самостоятельно до включения их в УК, а затем пpименяются наpавне с дpугими, уже имеющимися в нем ноpмами. Пpи этом ссылка делается обычно только на опpеделенную статью УК.
Естественно, что действие уголовных законов ограничено во времени. Понятие действия уголовного закона во времени слагается из следующих основных моментов:
1. вступление закона в силу. После принятия закона Верховной Радой Украины, он подписывается Председателем Верховной Рады Украины и направляется Президенту Украины. Президент Украины в течение пятнадцати дней после его получения подписывает его, принимая к исполнению, и официально обнародует его либо возвращает закон со своими мотивированными и сформулированными предложениями в Верховную Раду Украины для повторного рассмотрения (ст. 94 Конституции Украины). Обнародование закона — самостоятельная стадия законодательного процесса, которая заключается в доведении его до сведения общественности, граждан и соответствующих государственных органов путем помещения принятого закона в определенном печатном издании.
Согласно ч. 5 ст. 94 Конституции и ч. 1 ст. 4 УК закон вступает в силу через десять дней со дня его официального обнародования, если иное не предусмотрено самим законом, но не ранее дня его опубликования. Днем вступления закона в силу является день, следующий после истечения последних су ток установленного срока. Отчет же срока начинается со дня, следующего за опубликованием закона;
2. прекращение действия закона.Уголовный закон прекращает свое действие в результате наступления одного из следующих условий: 1) отмены закона (например, законом Украины от 17 июня 1992 года были отменены ст. 2, 61, 62', 64, 65, 80, 92 УК 1960 года[6]); 2) прекращения срока действия, о чем должно быть прямо указано в законе; З) замены новым законом (например, УК Украины, принятый Верховной Радой 5 апреля 2001 года заменяет УКУ 1960 года, что обозначено в самом действующем ныне кодексе в ч.2 раздела I Заключительных и переходных положений); 4) отпадения особых условий и обстоятельств, вызвавших издание этого закона.
3. обратная сила закона. Согласно ч. 2 ст. 4 УК преступность и наказуемость деяния определяются законом, действовавшим во время совершения этого деяния. Это означает, что, как правило, уголовный закон обратной силы не имеет. Однако и из этого правила есть исключения. Данный вопрос будет освещен в следующем разделе работы.
II. Виды законов об уголовной ответственности, имеющих обратное действие во времени.
Все нормативно-правовые акты действуют в рамках, очерченных во времени, в пространстве и по кругу охватываемых этими актами лиц. Установление этих рамок-границ имеет чрезвычайно важное значение, поскольку с ними связана и ими же обусловлена возможность, а в надлежащих случаях и необходимость применения содержащихся в данных актах общеобязательных норм.
В прошлом нарушались общепринятые принципы действия уголовных законов во времени. Это приводило к тому, что те или иные деяния объявлялись тяжкими преступлениями и им еще придавалась обратная сила.
Так, например, было с постановлением Президиума ЦИК СССР от 21 ноября 1929 г. "Об объявлении вне закона должностных лиц-граждан Союза ССР за границей, перебежавших в лагерь врагов рабочего класса и крестьянства и отказывающихся вернуться в Союз ССР". Этот Закон, известный как "Закон о невозвращенцах", рассматривал лиц, отказавшихся вернуться в СССР, как перебежчиков в лагерь врагов, квалифицировал их действия как измену, влекущую объявление вне закона, последствием чего были конфискация всего имущества осужденного и расстрел его через 24 часа после удостоверения личности. В ст. 6 постановления было сказано: "Настоящий закон имеет обратную силу".
В отечественном уголовном законодательстве неоднократно менялись подходы к проблеме регулирования действия уголовного закона во времени. Однако уже в начале века профессор Н. С. Таганцев писал, что все главнейшие теории относительно обратного действия уголовных законов могут быть сведены к следующих группам:
1. К преступному деянию может быть применяем только закон, действовавший в момент его учинения.
2. К преступному деянию может быть применяем только закон, действующий во время его учинения, но законы более мягкие или более снисходительные к преступнику всегда получают обратную силу. При этом более мягкими признаются: а) объявляющие ненаказуемым деяние, до того момента обложенное наказанием; б) отменяющие род наказания или без замены его новым, или с заменой новым, но более мягким для преступника; и в) уменьшающие меру ответственности без изменения рода.
3. Всегда применяется новый закон, но закон новый, более
строгий, не распространяется на прежние деяния.
4. Новый закон применяется ко всем деяниям, признававшимся преступными до его издания, но подлежащим суду и наказанию после его издания”[7].
Действующий УК Украины в ч. 2 ст. 4 велит определять преступность и наказуемость деяния законом об уголовной ответственности, который действовал во время совершения этого деяния.
Нормы Уголовного кодекса Украины 2001 года в целом можно классифицировать на три группы (по действию их во времени).
К первой относятся нормы немедленного действия; это та категория норм, которая является действующей на момент вынесения решения по уголовному делу и поэтому к нему применяется. К ним могут относиться любые нормы УК в тех случаях, когда одна и та же норма являлась действующей и во время совершения преступления, и во время рассмотрения дела в суде.
Во вторую группу входят нормы, которым не может быть придана обратная сила - т.е. те, которыми устанавливается преступность деяния, усиливается наказание либо иным образом ухудшается положение лица (обвиняемого, подсудимого, осужденного, отбывшего наказание). Эти и другие нормы, усиливающие ответственность и наказуемость, не распространяются на деяния, совершенные до вступления в силу нового Уголовного кодекса Украины, т.е. до 1 сентября 2001 г.