Уголовное право объективно способствует решению задачи воспитания граждан сообщества, ориентируя их на правопослушное поведение, укрепляя общественные позиции нравственного осуждения преступного поведения. Эффективность воспитательного резонанса уголовного права определяется адекватностью уголовно-правового запрета социальным ожиданиям и интересам большинства членов общества, справедливостью и неотвратимостью уголовной ответственности за совершение преступления.
Охранительная, предупредительная и воспитательная задачи реализуются уголовным правом в единстве посредством установления и регулирования особого рода публичных отношений - охранительных уголовно-правовых отношений. Регулирование соответствующих общественных отношений - неотъемлемое свойство права, в том числе и уголовного, несмотря на его охранительный характер. Поэтому регулирование охранительных отношений - это не задача, а функция (функциональное свойство) уголовного права. Уголовное право посредством введения запрета на совершение опасных для общества деяний под угрозой уголовной ответственности решает следующие задачи: охранительную, предупредительную и воспитательную.
Охрану общественных отношений от преступных посягательств уголовное право осуществляет путем регулирования общих охранительных отношений, которые возникают между государством и гражданами по поводу соблюдения установленных под угрозой уголовной ответственности запретов, а также конфликтных охранительных отношений между государством и лицом, совершившим деяние, содержащее признаки запрещенного уголовным законом.
Правовой запрет, установленный государством под угрозой уголовной ответственности за совершение преступного деяния, заключает в себе комплекс взаимных прав и обязанностей государства, установившего запрет, и граждан, обязанных воздерживаться от совершения запрещенных уголовным законом деяний. Нормы уголовного права, запрещая совершение преступных деяний, устанавливают для граждан не только обязанность воздерживаться от совершения деяний, нарушающих уголовно-правовые запреты, но и право требовать от государства уголовно-правовой неприкосновенности, если их деятельность не нарушает соответствующего запрета.
Таким образом, содержание общих охранительных уголовно-правовых отношений образует совокупность взаимных прав и обязанностей субъектов: с одной стороны, граждане обязаны соблюдать уголовно-правовые запреты и одновременно требовать от государства обеспечения уголовно-правовой неприкосновенности (неприменения наказания и иных мер уголовной ответственности), если их поведение не нарушает данных запретов; с другой стороны, государство вправе требовать от граждан под угрозой уголовной ответственности соблюдения установленных запретов и в то же время обязано обеспечивать уголовно-правовую неприкосновенность граждан, не нарушающих уголовно-правовые запреты. Возникают общие охранительные уголовно-правовые отношения непосредственно из уголовного закона с момента его принятия и вступления в силу. Специфика общих охранительных правоотношений, возникающих на основе действия уголовно-правовых запретов, заключается в том, что организуются они непосредственно государством, являющимся одновременно и субъектом данных правоотношений, и носителем властных полномочий по их утверждению.
Конфликтные уголовно-правовые отношения возникают на основе общих охранительных уголовно-правовых отношений с момента совершения лицом деяния, подпадающего под признаки запрещенного уголовным законом. В соответствии с нормами уголовного права государство в лице его правоохранительных органов вправе дать правовую оценку совершенному деянию и при признании его преступлением привлечь виновного к уголовной ответственности. В свою очередь государство обязано осуществить правовую оценку совершенного деяния на предмет признания его преступным в строгом соответствии с уголовным законом и возложить на виновного меру ответственности, предусмотренную санкцией уголовного закона. Лицо, совершившее преступление, обязано претерпеть возлагаемую на него меру уголовной ответственности и в свою очередь вправе требовать от государства соблюдения пределов применения мер ответственности, установленных уголовным законом за совершенное им преступление.
Уголовное право, реализуя охранительную, предупредительную и воспитательную задачи посредством установления и регулирования охранительных отношений, является в руках государства эффективным правовым средством борьбы с преступностью. Нормы уголовного права вырабатываются и устанавливаются государством, являются выражением его политики в области борьбы с преступностью средствами уголовно-правового принуждения [6, с.7].
С учетом рассмотренных задач уголовного права можно определить его функции.
Функции уголовного права - это направления практической реализации норм уголовного права по обеспечению поставленных перед ним задач, а также по регулированию общественных отношений [4, с.14]. Исходя из специфического назначения уголовного права выделяются следующие его функции:
охранительная,
предупредительная,
воспитательная,
регулятивная
Охранительное функционирование уголовного права осуществляется посредством установления уголовно-правовых запретов и реализации уголовной ответственности за их нарушение. Аналогичным путем осуществляется общепредупредительное функционирование уголовного права. Этому должны способствовать обеспечение информированности граждан о сущности запретов уголовного права и санкциях за их нарушение, а также обеспечение высокого уровня раскрываемости преступлений.
Частнопредупредительное и воспитательное функционирование уголовного права обеспечивается главным образом уголовно-правовым воздействием на лиц, совершивших преступлении и привлеченных к уголовной ответственности, а также созданием комплекса мер адаптационного характера, которые должны положительно воздействовать на лиц, отбывших наказание.
В процессе применения уголовно-правовых норм осуществляется регулятивная функция уголовного права. Такую функцию уголовное право выполняет и посредством охранительного, предупредительного и воспитательного его функционирования, направляя общественные отношения и русло должного и дозволенного.
Наука уголовного права являет собой систему знаний о социально-исторической обусловленности и закономерностях построения, изменения и функционирования правовых средств воздействия на преступность посредством определения круга преступных деяний и установления уголовной ответственности за их совершение [4, с.15].
Предмет науки уголовного права составляют прежде всего преступление, уголовная ответственность и наказание как исходные фундаментальные социально-правовые явления, а также связанные с ними уголовно-правовые институты, формы их нормативно-правового выражения и закрепления в уголовном законодательстве. Таким образом, основу науки уголовного права образует комплекс закономерностей построения и функционирования системы правовых норм, образующих содержание данной отрасли права. Однако это не значит, что наука уголовного права сливается в своем содержании с уголовным правом как отраслью права. [6, с.28].
Уголовное право как отрасль права представляет собой совокупность правовых норм, регулирующих определенные общественные отношения в целях охраны общества от преступных посягательств. Наука же уголовного права не регулирует общественные отношения, а изучает свойственными ей научными методами правовые нормы, относящиеся к уголовному законодательству, а равно те общественные отношения, которые регулирует уголовное право.
Наука уголовного права, изучая уголовно-правовые нормы, не ограничивается их формально-логическим анализом и толкованием (хотя это одна из важнейших ее задач), а исследует их в тесной связи с общественно-политическими условиями, в которых они действуют, раскрывает социальные истоки и содержание преступления и соответственно социальную обусловленность уголовно-правовых средств борьбы с преступностью, практику их применения и эффективность.
Рассматривая преступление и преступность как исторически изменчивое явление, наука уголовного права изучает историю развития отечественного уголовного законодательства, уголовное право зарубежных государств.
Наука уголовного права в исследовании стоящих перед ней проблем руководствуется диалектическим методом. Применение данного метода в науке уголовного права требует изучения преступления, системы определяющих его правовых норм во взаимосвязи и развитии. Истинное содержание уголовного права может быть раскрыто только на основе системного анализа его норм, установления уровня их адекватности нравственным представлениям о зле, незыблемым принципам свободы и демократическим устоям общества.
В науке уголовного права используются также методы конкретно-социологического, сравнительно-правового и системно-структурного анализа норм уголовного права. Метод конкретно-социологического исследования позволяет изучать вопросы эффективности и применения уголовно-правовых норм, в частности эффективность применения тех или иных видов наказания. Используя мeтод сравнительно-правового анализа наука уголовного права изучает в сравнении "однородные уголовно-правовые институты и нормы разных стран и на этой основе дает рекомендации законодателю о возможности использования зарубежного опыта в правовой регламентации соответствующих институтов уголовного права. Системно-структурного анализ предполагает рассмотрение норм уголовного права в целом или отдельных его институтов как единой внутренне согласованной и взаимосвязанной совокупности (системы). Благодаря данному методу удается выявить внутреннюю несогласованность уголовно-правовых норм (институтов), выработать рекомендации по ее устранению.