Решения и приговоры судов по уголовным и гражданским делам вступают в законную силу спустя 10 суток после их вынесения. В течение этого времени стороны могут подать жалобу, а прокурор - направить протест в вышестоящий суд. Ст.115 Конституции гласит: "Стороны и лица, участвующие в процессе, имеют право на обжалование решений, приговоров и других судебных постановлений". Здесь содержится очень существенное новшество: если раньше из этого правила делалось исключение для Верховного Суда, когда он выступал в качестве суда первой инстанции, то теперь Конституция не допускает каких-либо отступлений от провозглашенного, принципа. Следовательно, решение или приговор, вынесенные Верховным Судом, также подлежат обжалованию в установленные законом сроки. Значит, наш законодатель последовательно идет по пути демократизации уголовного и гражданского процессов, укрепления законности и защиты прав и интересов личности и общества.
К исключительному порядку проверки законности вынесения судами решений и приговоров относится рассмотрение (проверка) судебных дел в порядке судебного надзора. Как правило, решение или приговор вступают в законную силу, т.е. приобретают общеобязательность и обращаются к исполнению либо автоматически по истечении кассационного срока и отсутствия кассационной жалоба (протеста), либо если вторая инстанция, рассмотрев дело в кассационном порядке, признала их правильными и оставила без изменений.
Чтобы судебные акты сохраняли стабильность, решения и приговоры, вступившие в законную силу; не могут быть опровергнуты в обычном (кассационном) порядке. Однако жизнь таит немало сложностей. Бывает, что и вступившие в законную силу судебные акты (даже после кассационной проверки) могут оказаться незаконными и необоснованными. Как быть? Как исправить ошибку? Для таких случаев закон предусмотрел особую процедуру пересмотра судебных дел в порядке надзора.
Поскольку этот пересмотр касается уже вступивших в законную силу судебных решений, он допускается лишь в исключительных случаях и по правилам, специально оговоренным в процессуальном законодательстве. Причем пересмотр дел в порядке надзора возможен только в президиумах областных (Минского городского) судов, в судебных коллегиях. Президиуме и Пленуме Верховного Суда Республики Беларусь, а также в Белорусском военном суде.
Порядок разбирательства при надзорном пересмотре дел имеет свои особенности. Оно осуществляется по особой процедуре, без участия заинтересованных в исходе дела лиц.
Таким образом, весь процесс надзорного производства свидетельствует об особом характере контроля вышестоящих судов за правильностью осуществления правосудия нижестоящими судами, о его исключительности.
В результате рассмотрения дела надзорная судебная инстанция может оставить без изменения опротестованные судебные акты, или отменить (изменить) незаконные судебные решения с передачей дела на новое рассмотрение с любой состоявшейся стадии процесса (например, со стадии рассмотрения дела в суде первой инстанции), либо прекратить дело.
Судебные акты надзорных инстанций (постановления Президиума, Пленума Верховного Суда, Белорусского военного суда, определения коллегий) вступают в законную силу немедленно (с момента их принятия). Они могут быть опротестованы и проверены только в порядке судебного надзора в вышестоящих инстанциях, кроме Пленума Верховного Суда. Поскольку нет более высокой судебной инстанции, решение Пленума является окончательным.
Руководящая роль надзорной инстанции та же, что и кассационной. Она выражается в праве надзорной инстанции отменить или изменить судебный акт нижестоящего суда с указанием на его необоснованность или незаконность. Кроме того, надзорная инстанция может рекомендовать нижестоящему суду пути надлежащего рассмотрения (разрешения) дела.
Используя кассационное и надзорное рассмотрение (проверку) дел нижестоящих судов, Верховный Суд Республики Беларусь тем самым осуществляет руководство судебной практикой (именно практикой, а не судами), поддерживая и укрепляя законность, защищая права и законные интересы личности, общества и государства, утверждая справедливость и правопорядок.
Первым и основным звеном судебной системы, как и ранее, являются районные (городские) суды (прежде они назывались "народными" судами). Они образуются, как правило, в каждом административном районе или городе, не имеющем районного деления. Закон допускает, что в порядке исключения может быть образован один суд на район и город. Районный (городской) суд территориально наиболее приближен к населению, и поэтому именно в этот суд люди обращаются в первую очередь за судебной защитой своих нрав и законных интересов.
Являясь низшим звеном судебной системы и действуя только в качестве суда первой инстанции, этот суд рассматривает основную массу гражданских и уголовных дел, поступающих в судебные органы. Именно на него падает основная нагрузка в осуществлении задач правосудия и проведения среди населения общественно-массовой работы по предупреждению правонарушений и правовому воспитанию граждан, по оказанию правовой и методической помощи товарищеским судам и т.д. Понятно, что от успешного выполнения этими судами своих функций и задач во многом зависит постановка в целом всего дела правосудия в республике, эффективность борьбы с преступностью и правонарушениями, воспитание законопослушания, формирование правового сознания и правовой культуры населения.
Сеть районных (городских) судов и количество судей устанавливаются Президентом Республики Беларусь по представлению министра юстиции и Председателя Верховного Суда.
В нашей республике в одном районном (городском) суде работает от одного до шести судей. Примерно половина судов с одним судьей, или т. н. однокомплектные, другая половина судов - многокомплектные, где число судей более одного. Во втором случае закон предусматривает назначение не только председателя суда, но и его заместителя, что производится указами Президента Республики Беларусь.
В компетенцию районных (городских) судов входит рассмотрение практически всех уголовных дел, за исключением дел, отнесенных законом к ведению вышестоящих и военных судов. Так, районный (городской) суд не вправе рассматривать такие дела, как дела о государственных преступлениях, умышленных убийствах при отягчающих обстоятельствах, хищениях имущества в особо крупных размерах и некоторые другие. Ему же подсудны все категории гражданских дел, подведомственные судебным органам (ст.112 ГПК РБ). К компетенции этих судов отнесено также рассмотрение дел об административных правонарушениях (дела о мелком хулиганстве, по жалобам на неправильности в списках избирателей, на действия административных органов в связи с наложением штрафа и др.).
Дела о малозначительных преступлениях и имущественных спорах на незначительные суммы районные (городские) суды при определенных обстоятельствах могут направлять на рассмотрение товарищеских судов.
Кодекс о судоустройстве предусматривает, как и было заложено в Концепции, возможность образования в районных (городских) судах (как и в судах более высокого уровня) специализированных составов для рассмотрения отдельных категорий дел (семейных, дел о несовершеннолетних и др.).
Важно отметить, что деятельность районных (городских) судов не ограничивается осуществлением правосудия, хотя это - главное в их работе. Суды проводят большую и разнообразную общественно-массовую работу среди населения. Это отчеты судей перед населением, трудовыми коллективами и на сессиях Советов, лекции, доклады и беседы на правовые темы, контроль за поведением лиц, переданных на поруки и условно осужденных, оказание правовой и методической помощи товарищеским судам и др.
Важным и ответственным участком работы районного (городского) суда является прием посетителей, рассмотрение жалоб и заявлений граждан.
Вторым, или средним, звеном в судебной системе Республики Беларусь выступают областные, Минский городской суд. Уступая районным судам по количеству рассматриваемых по первой инстанции дел, они принимают к своему производству дела о наиболее опасных преступлениях и сложных гражданско-правовых спорах. Но главное назначение этих судов состоит в осуществлении надзора за судебной деятельностью районных (городских) судов, исправление допускаемых ими ошибок, руководство судебной практикой.
Областной (Минский городской) суд изучает судебную практику и оказывает помощь районным, городским судам в правильном применении ими законодательства, координируя эту деятельность с отделом юстиции исполкома областного (Минского городского) Совета.
Областной (Минский городской) суд состоит из председателя, его заместителей, членов суда и действует в составе судебных коллегий и президиума. Количественный состав их устанавливается Президентом Республики Беларусь по совместному представлению министра юстиции и председателя Верховного Суда Республики Беларусь и зависит от объема выполняемой судебной работы. Наряду с коллегиями по уголовным, гражданским делам (традиционные структуры), закон допускает образование составов судов, специализированных для рассмотрения отдельных категорий дел. Члены суда с учетом объема работы и квалификаций распределяются по коллегиям председателем суда и утверждаются президиумом.
По совместному представлению министра юстиции, Председателя Верховного Суда Республики Беларусь и председателей областных (Минского городского) судов Президент Республики Беларусь определяет количественный и персональный состав президиума областного (Минского городского) суда (председатель, его заместители, судьи). В заседании президиума, как гласит закон, вправе участвовать прокурор области (г. Минска).