Определим объекты нашего рассмотрения.
 Пространство всех полиномов порядка не выше 
  
 на отрезке 
 
 обозначим через 
 
. Введем 
 
 – пространство заданных на границе 
S полиномов порядка не выше 
 
 на каждой из частей 
 
 границы
. Обозначим символом 
  пространство всех сплайнов
пространство всех сплайнов порядка не выше 
 
, построенных на разбиении 
 
 на 
 
 отрезок длины 
 
. При этом 
 
. Полиномиальная интерполяция служит частным случаем интерполяции сплайнами, в которой 
 
 – число отрезков 
 
 на 
S, поэтому при её рассмотрении вариант полиномиальной граничной интерполяции МКСЭ отдельным образом не выделяется.
Аппроксимирующее пространство 
   МКСЭ
 МКСЭ – линейная оболочка, образованная всеми базисными функциями МКСЭ с граничной интерполяцией посредством сплайнов 
 
, т.е.
  
. 
Здесь след функции на S определен равенством 
  
. Оператор взятия следа 
 
, заданный на 
 
 соотношением
  
, 
 
, 
непрерывно действует из пространства 
  
 в 
 
 для всех 
 
. При этом существует непрерывный оператор, обратный к 
 
 и действующий из 
 
 в 
 
. Такой общий случай действия оператора 
 
 справедлив как для гладкой, так и для многоугольной или просто липшицевой границы 
 
 [16; 31]. Отметим, что определение 
 
 содержит условие
  
 почти всюду на 
 
, 
для всех 
  
 и всех соседних СЭ 
 
, 
  
 
. Это соотношение, очевидно, не всегда выполнено для пространства слабых решений задачи 
 
 (см., например, [36]). Аппроксимирующее пространство МКСЭ содержит его как “главное условие”, накладываемое на все базисные функции. Соотношение не включено в для сохранения более компактной записи. Иногда, если это не вызовет недоразумений, мы будем использовать также символ 
 
 без обозначения множества, на котором определена область значений оператора взятия следа.
Аналогичным образом определено и аппроксимирующее пространство 
   МКСЭ
 МКСЭ, представляющее собой линейную оболочку, образованную базисными функциями МКСЭ с граничной интерполяцией посредством полиномов 
 
 порядка не выше ν.
В определение аппроксимирующего пространства не входят условия совместности функций в узлах 
  
 СЭ вида:
  
, 
 
, 
на соседних отрезках 
  
 границы 
S  
, 
 
. Условие , как правило, в МКСЭ выполнено, поскольку введено в определение граничных базисных функций 
 
 (см. ). Оно связано с расчетом базисных функций МКСЭ, являющихся решениями задач – , и заданием интерполянта 
 
 для них, непрерывного на всей границе 
 
. Линейная оболочка таких базисных функций МКСЭ согласно определению и составляет аппроксимирующее пространство. Тем не менее, условие можно ввести без ограничения общности метода, если непрерывность искомой функции в окрестностях узлов СЭ заведомо известна, а все особенности задач заключены строго внутри СЭ. В частности, всегда для сильного решения 
 
, 
 
.
Отметим, что в определении использован оператор Лапласа, определяющий гармоническую функцию в СЭ. Под гармоничностью некоторого слабого решения 
  
 в произвольной области Ω мы понимаем его удовлетворение уравнению Лапласа в следующей обобщенной постановке:
   
 
. 
Далее как для слабого, так и для сильного решения продолжаем формально пользоваться кратким обозначением 
  
.
Характерным свойством аппроксимации слабых решений МКСЭ является возможность рассмотрения задачи – не просто в энергетическом пространстве 
  
, а в некотором его подпространстве, обозначаемом здесь 
 
. Это пространство 
 
 снабжено дополнительным свойством гармоничности входящих в него функций в каждом из СЭ 
 
 по отдельности:
  
.
Аппроксимирующее пространство МКСЭ является подпространством данного пространства. Определение 
  
 включает в себя условие :
  
 почти всюду на 
 
, 
для всех 
  
 и всех соседних СЭ 
 
, 
  
 
. Перепишем его эквивалентно также в виде: