Определим объекты нашего рассмотрения.
Пространство всех полиномов порядка не выше

на отрезке

обозначим через

. Введем

– пространство заданных на границе
S полиномов порядка не выше

на каждой из частей

границы
. Обозначим символом
пространство всех сплайнов порядка не выше

, построенных на разбиении

на

отрезок длины

. При этом

. Полиномиальная интерполяция служит частным случаем интерполяции сплайнами, в которой

– число отрезков

на
S, поэтому при её рассмотрении вариант полиномиальной граничной интерполяции МКСЭ отдельным образом не выделяется.
Аппроксимирующее пространство
МКСЭ – линейная оболочка, образованная всеми базисными функциями МКСЭ с граничной интерполяцией посредством сплайнов

, т.е.

.
Здесь след функции на S определен равенством

. Оператор взятия следа

, заданный на

соотношением

,

,
непрерывно действует из пространства

в

для всех

. При этом существует непрерывный оператор, обратный к

и действующий из

в

. Такой общий случай действия оператора

справедлив как для гладкой, так и для многоугольной или просто липшицевой границы

[16; 31]. Отметим, что определение

содержит условие

почти всюду на

,
для всех

и всех соседних СЭ

,

. Это соотношение, очевидно, не всегда выполнено для пространства слабых решений задачи

(см., например, [36]). Аппроксимирующее пространство МКСЭ содержит его как “главное условие”, накладываемое на все базисные функции. Соотношение не включено в для сохранения более компактной записи. Иногда, если это не вызовет недоразумений, мы будем использовать также символ

без обозначения множества, на котором определена область значений оператора взятия следа.
Аналогичным образом определено и аппроксимирующее пространство
МКСЭ, представляющее собой линейную оболочку, образованную базисными функциями МКСЭ с граничной интерполяцией посредством полиномов

порядка не выше ν.
В определение аппроксимирующего пространства не входят условия совместности функций в узлах

СЭ вида:

,

,
на соседних отрезках

границы
S 
,

. Условие , как правило, в МКСЭ выполнено, поскольку введено в определение граничных базисных функций

(см. ). Оно связано с расчетом базисных функций МКСЭ, являющихся решениями задач – , и заданием интерполянта

для них, непрерывного на всей границе

. Линейная оболочка таких базисных функций МКСЭ согласно определению и составляет аппроксимирующее пространство. Тем не менее, условие можно ввести без ограничения общности метода, если непрерывность искомой функции в окрестностях узлов СЭ заведомо известна, а все особенности задач заключены строго внутри СЭ. В частности, всегда для сильного решения

,

.
Отметим, что в определении использован оператор Лапласа, определяющий гармоническую функцию в СЭ. Под гармоничностью некоторого слабого решения

в произвольной области Ω мы понимаем его удовлетворение уравнению Лапласа в следующей обобщенной постановке:

.
Далее как для слабого, так и для сильного решения продолжаем формально пользоваться кратким обозначением

.
Характерным свойством аппроксимации слабых решений МКСЭ является возможность рассмотрения задачи – не просто в энергетическом пространстве

, а в некотором его подпространстве, обозначаемом здесь

. Это пространство

снабжено дополнительным свойством гармоничности входящих в него функций в каждом из СЭ

по отдельности:

.
Аппроксимирующее пространство МКСЭ является подпространством данного пространства. Определение

включает в себя условие :

почти всюду на

,
для всех

и всех соседних СЭ

,

. Перепишем его эквивалентно также в виде: