Алхимиците смятат оловото за най-стария метал и го свързват с планетата Сатурн. Заради неговата тежест то има специална роля в алхимичните операции, алхимиците смятат, че оловото може лесно да бъде превърнато в злато. Те имат много имена за него, някои са тайна, сред други е plumbago (оловна руда).
Дългата история на оловото е отразена в многото думи, служещи му за име.
Ние можем да идентифицираме много корени на DIFFENT, дори трите главни европейски клона на Индо- европейската езикова група, в която група има пет различни корена (малко свързани) за тяхното име от този обикновен метал : Plumbum, немските езици използват Blei или Lead и Slavic също използват двата корена, Olovo и Svinec.
Векове преди цинкът да бъде разпознат като отделен елемент, руди на цинка са използвани за направата на месинг.
Цинкови орнаменти на повече от 2500 години са открити, но сега се считат за сплави, съдържащи 80 - 90% цинк, с примеси на олово.
По времето на династията Минг в Китай (1368 – 1644 г.) се използват цинкови монети. Mарко Поло описва производството на цинков оксид в Персия и начина, по който персийците приготвят на tutia (разтвор на сярна киселина в цинк) за да лекуват възпални очи
Цинкът е внесен от изток от Индийски компании около 1600 г.
През 1546 г. Георг Агрикола докладва, че бял метал е кондензиран и изстърган от стените на пещта когато рудата е стопена и той му дава името contrafey, защото се използва да имитира златото и го нарича zinkum. Параселис (1493 – 1541 г.) е първият европеец, който изказва мнение, че цинкът е нов метал и че той има свойства, отличими от тези на другите известни метали. Той го разглежда като полуметал. Идентификацията на цинка като метал от сулфидна руда или каламин (минерална форма на ZnCO3) е завършена от Вилхелм Хомберг през 1695г.
Накрая Андреас Марграф (1709 - 1782) изолира цинк от неговите минерали. Той публикува неговите находки в "Метод за извличане на цинк от неговия истински минерал, каламин" (1746). Металът е разглеждан като сложна сулфидна руда от метали на цинка като елемент почти до времето на революционният списък на Антоан Лавосер.
Металът няма прието име преди осемнадесети век.
tutenag или tutenago получино от персийското tutiya, каламин ( ZnCO3), който става английско tutty, цинков оксид. Персийската дума tutiya е получена от дума, която значи пушек. Тя се отнася към факта, че цинковия оксид се отделя като бял дим когато цинковите руди се изпичат с дървени въглища.
spelter (имайки предвид цинк и бисмут), вероятен от подобно оцветна сплав на олово и калай (пютър),или холандският еквивалентът spiauter или индийски калай. Британският химик Робърт Бойл го преименува на speltrum през 1690г., от което създава spelter ,( търговският термин за цинк).
понаятието zink за първи път е използувано от Параселис (около 1526 г.) в аналогия на формата на неговите кристали след стопяване. Думата впоследствие е използувана както за метала, така и за неговите руди.
Думата zink е получена от старонемски zink на zinkе = остра точка (от старонемски zint " смисъл, зъбец на скала", на пранемски „tindja”- острие), формата, която металът приема в топилната пещ. Някои предполагат отношение с zinn- немската дума за калай.
Хабаши пише, че името „цинк” може да бъде получено и от персийската дума за камък – sing, но и от гръцката дума zink.
През 1881 английският учен Томас Ламб Филипсън (1833 – 1908г.) предполага, че търговският цинк съдържа и друг метал, на който той дава името "актиний", защото някои от неговите съединения потъмняват при излагане на светлина.
Древните гърци и римляни са използвали alumen (стипца, калиев алуминиев сулфат, K2Al6(ОН)12(SO4)4) в медицината като съсирващо вещество, и като разтворител в боядисването. Стипцата е експортирана от древна Гърция и Италия.
През 1761 Френския химик Луис - Бернард Гайтон Де Moверан (1737-1816) предлага името alumina на базата на стипцата. Де Moверан е инструментален в установяването на стандартизирана система за химическа спецификация и често оказана като сътрудничество с Aнтоан Лавосер, който през 1787, предполага, че този alumine е окис на неоткрит по-рано метал.
През 1808, сър Хъмфри Дейви (1778-1829) експериментира за разлагане на aлуминиев, силициев, циркониев и берилиев окси.. Той не успява да изолира металите в тези оксиди, но предлага имена за металите
Преимуществата да бъдете производен от метал дарен с такива качества са лесни да бъдат разбрани. Неговият бъдещ разряд като суровина във всички типове на промишлени приложения е безспорен, и ние очакваме скоро да го гледаме , в някоя форма или другата, в ръцете на цивилизования свят като цяло".
През 1925 Американското Химическо Общества се решава да се върне на алуминий.
Ханс Християнски Oрстед (1777-1851) се свързва сега с това, че е първият да получил метален Алуминий. През 1825 той изолира малка изборна съвкупност на смесен Алуминий за първи път. Неговата претенция бива почти изгубена от публикация в Датски журнал. Той каза на Фридрих Волер (1800-1882), който се развива метода за изолация метала впрез1827 и става известен като откривателя на Алуминия.
Няколко Славянските езици (pl, основен капитал и sk) има име производно от glina съответно hlina = да намаже с глина.
През 1892, Хенри Д. Ричмънд (1867-1931) и Хюсеин, от лабораторията на Khedivial в Кайро (Египет) обявява откриването на нов елемент, на който те дават името Masrium (Г-жа), след Maрс или Mирс, Арабското име на Египет. Той е открит в минерала джонсонит, сметнат за стипца за манган, но те намират 0.2% от неизвестна субстанция в него. Те не успяват да изолират метала, но изчисляват атомната маса, която се съгласува с това на радия. Минералът е наименован Maршит. В този минерал никакви радиоактивни елементи не са открити, е смятано, че екипът Ричмънд и Хюсеин получават Алуминий с примеси от Манган.
Срещащата се в природата медно-никелова сплав, наречена paktong, е използувана в Китай над 2000 години по-рано. В 235 пр.н.е., монетите в Китай cа сечени от никел. Саксонските миньори са запознати с червеникаво оцветната руда, смес от арсен и никел (николит, NiAs), която външно наподобява Cu2O. Тези миньори отдават неспособността си да извлича мед от този източник на работата на дяволът и назовават рудата kupfernickel (на шведски kopparnickel). Оригинално то беше период на злоупотреба, използувана от миньорите в (планините за руда) ERZGEBIRGE, които търсейки сребро намираха този " подчинен" метал. е получена от kupfer = мед и nickel = демон, таласъм, негодник (форма на името NIKOLAUS "Никълъс", "дявол"). По този начин kupfernickel - става Cuprum Nikolai - и може да бъде преведено като "медът на дявола".
Думата е използувана от миньорите в горна Сксония, и датира от 1654 г. в миньорския регистърът на Шнееберг, Саксония. Думата за първи път е открита в отпечатана книга на Урбан Хярне през 1694 г., описваща безполезни руди и минерали. HJARNE не дава каквото и да е описание на рудата.
През 1751 г. шведският минералог Аксел Фридрих Кронщед (1722 - 1765) изолира нечист метал от руди в енорията на Ферлинга в Хеслингсланд (Швеция), вероятно герсдорфит (NiAsS). Той идентифицира в него нов полуметал. Няколко години по-късно, той разбра, че неговият полуметал е еднакъв с металният компонент на kupfernickel, изпратен му от Германия. За новият полуметал той избра да задържа името kupfernickel , или за по-кратко nickel, докато не бъде сигурен, че това е нов метал. Неговите резултати са потвърден от Торбен Олоф Бергман през 1775 г. Като всички метали, никелът не е смятан за отделен елемент докато Антоан Лавосер (1743 - 1794) не предлатга своятата нова химия.
Алтернативно име
През 19-и век е предложено чешкото име " pochvistik".
Магнезият е известен от дълговреме. Алхимиците използват magnesia alba , бял магнезиев оксид (4 MgCO3. Mg (ОH)2. 5 H2О е magnesia alba levis, а MgCO3. Mg (ОH)2. 4 H2О е magnesia alba ponderosa ).
По време на сушата от 1618 г. Хенри Уикър забеляза, че жадният добитък не пие вода от езерото при Епсъм, Съри. Солите, намерени във водата на тези минерални източници са описани през 1695г. в статия. Тези солите се отличават от останалите соли и стават моден минерален извор заради ефекта се при лекуване на язви. Водата съдържа сулфат (MgSO4.7H2О), който бива наречен "epsom salt" в Англия (epsomite) и" солта anglicum" или горчива сол другаде.
През 1707 г. M. Б. Валентин приготвя магнезиев оксид и през 1755 Джоузеф Блек (1728 - 1799) от Единбург различава негасена вар (калциев оксид, CаO) от магнезиев оксид (двете субстанции са смесени до това време).
През 1808 г. сър Хенри Дейви (1778 - 1829) изолира металът (не чистият) и го нарича magnesium за да избегне объркване с мангана, металът открит в магнезиевият окис nigra.
Въпреки предложението на Дейви, наиенованието "магнезий" се използва за елемента в магнезиевия оксид. На руски език и няколко други славянски езици формата magnesium (магний) е в употреба.
Имената на чешки език и словашки са получени от horky = горчив вкус, след съставената английска сол.
Имената magnesia alba и magnesia nigra са получни от magnesia, (Μαγνησια), префектура в Tесалия (Гърция), със столица Волос). Манганът и магнезият са богати на оксиди и карбонатни руди в този район, и те затова се споменат като Μαγνητις λιθος, или камъни от магнезиев оксид. Районът също съдържа големи количества на железни оксиди (магнетит) така че рудите cа магнетизирани. Това обяснява защо магнезият както и магнетитът (и магнетизъм) са получени от магнезиев оксид, докато магнезият не е магнитен.
Името Μαγνησια (magnesia) е получено от македонското име на племето „magnetes”. Легендарният гръцки герой Магнес вярва, че основател на племето е синът на Еол и Eнарет или Зевс и Tаяа. Mагнетите са живели на полуостров в Tесалия и по-късно колонизират Aнатолия в Мала Азия.
Две градчета са назовали след тях Мала Азия : Maeandrum близо до Eфес (изоставен след римски времена) и Magnesia ad Sipylum близо до Смирна (днес Mаниса).