Таможенное деятельность появилась и существует потому, что через границы государств перемещаются разнообразные виды товаров и транспортных средств. С возрастанием массы движимого имущества, которое обращается между разными странами, увеличиваются объем и значение таможенного дела.
Таможенная деятельность - сложное комплексное понятие, она теснейшим образом связана с внешней и внутренней политикой Российского государства. В процессе ее осуществления реализуются две группы целей: экономические и правоохранительные.
Экономические цели таможенной деятельности связаны с осуществлением фискальной и регулятивной функций таможенного дела. Фискальная функция направлена на пополнение доходной части государственного бюджета за счет взимания таможенных платежей. Регулятивная функция призвана посредством установления таможенных тарифов, запретов, ограничений, лицензирования, квотирования стимулировать развитие национальной экономики, защищать отечественный рынок, обеспечивать привлечение иностранных инвестиций и т. д.
Правоохранительные цели направлены на обеспечение безопасности страны (защиту безопасности государства, общественного порядка, нравственности населения, жизни и здоровья людей), охрану животных и растений, окружающей природной среды; на защиту интересов российских потребителей ввозимых товаров; пресечение незаконного оборота наркотических средств, оружия, предметов художественного, исторического и археологического достояния и др.
Таможенное дело является исключительной монополией государства. Это вытекает из ряда положений Конституции Российской Федерации. В ст. 8 Конституции РФ закреплены принципы единства экономического пространства, свободного перемещения товаров, услуг и финансовых средств на всей территории Российской Федерации. Статья 71 относит к исключительному ведению Российской Федерации таможенное регулирование; ч. 1 ст. 74 Конституции запрещает установление на территории РФ таможенных границ. В соответствии с этими конституционными положениями Таможенный кодекс Российской Федерации устанавливает, что таможенное дело относится к ведению федеральных органов государственной власти. Из этого следует, что все таможенные органы являются федеральными органами, их сотрудники - федеральными служащими, их имущество - федеральной собственностью, нормы таможенного права - федеральными нормами.
Таким образом, монополия государства в области таможенного дела обеспечивается единой таможенной политикой, единством таможенной территории, таможенной границы, таможенного права, единой системой таможенных органов.
Свою деятельность таможенные органы осуществляют в пределах таможенной территории и таможенной границы России. Таможенная территория Российской Федерации включает ее сухопутную территорию, территориальные и внутренние воды и воздушное пространство над ними, а также искусственные острова, установки и сооружения, находящиеся в морской исключительной экономической зоне России. На территории России могут находиться так называемые свободные экономические зоны и свободные склады, которые рассматриваются как находящиеся вне таможенной территории Российской Федерации.
Таможенную границу России составляют пределы ее таможенной территории, а также параметры свободных зон и свободных складов.
В своей деятельности таможенные органы руководствуются Конституцией РФ, Таможенным кодексом РФ, другими федеральными законами, указами и распоряжениями Президента РФ, постановлениями и распоряжениями Правительства РФ.
Если международным договором РФ установлены иные правила, чем те, которые предусмотрены российским таможенным законодательством, то применяются правила международного договора.
В соответствии со ст. 8 Таможенного кодекса Российской Федерации таможенное дело непосредственно осуществляют таможенные органы Российской Федерации, являющиеся правоохранительными органами и составляющие единую систему, в которую входят:
- Государственный таможенный комитет Российской Федерации;
- региональные таможенные управления;
- таможни;
- таможенные посты.
В систему таможенных органов входят также таможенные лаборатории, научно-исследовательские учреждения, образовательные учреждения, вычислительные центры и другие предприятия и организации, подведомственные Государственному таможенному комитету РФ, деятельность которых способствует решению задач таможенных органов.
Основными задачами таможенных органов являются:
- участие в разработке таможенной политики России и реализация этой политики;
- организация и совершенствование таможенного дела в РФ;
- обеспечение в пределах своей компетенции экономической безопасности и единства таможенной территории РФ;
- защита экономических интересов РФ;
- обеспечение участия РФ в международном сотрудничестве по таможенным вопросам и др.
Систему таможенных органов возглавляет Государственный таможенный комитет Российской Федерации. Он является федеральным органом исполнительной власти, осуществляющим непосредственное руководство таможенным делом в стране. Общее руководство таможенным делом в России осуществляют Президент и Правительство РФ.
Государственный таможенный комитет Российской Федерации возглавляет председатель, назначаемый на должность и освобождаемый от нее Президентом Российской Федерации. Его заместители назначаются на должность и освобождаются от должности по представлению председателя Государственного таможенного комитета Правительством РФ.
Председатель Государственного Таможенного Комитета руководит деятельностью подчиненных ему таможенных органов на принципах единоначалия. Он несет персональную ответственность за выполнение возложенных на таможенные органы задач и функций.
В Государственном Таможенном Комитете образуется коллегия в составе председателя и заместителей председателя Государственного Таможенного Комитета, а также руководящих работников других таможенных органов. Решения ее проводятся в жизнь приказами председателя. При Государственном Таможенном Комитете действует также Консультативный совет по таможенной политике.
Структурные подразделения Государственного Таможенного Комитета РФ: управления, отделы. Они организованы по функциональному принципу: деятельность каждого из них сосредоточена на выполнении одной или нескольких функций. В его составе имеются подразделения: управление организации таможенного контроля, управление по борьбе с контрабандой и нарушениями таможенных правил, правовое управление, таможенно - тарифное управление, управление федеральных таможенных доходов, управление таможенной статистики и анализа, отдел валютного контроля, отдел собственной безопасности.
Кадровая политика в системе таможенных органов непосредственно реализуется управлением кадров и учебных заведений. Социальное, административно-хозяйственное обеспечение осуществляют управление социального развития, управление материально-технического снабжения, управление капитального строительства и др. В структуру Государственного Таможенного Комитета входят также главный научно-информационный вычислительный центр, центральная таможенная лаборатория.
Государственный Таможенный Комитет, осуществляя непосредственное руководство таможенным делом в государстве, несет ответственность за реализацию таможенной политики, обеспечение соблюдения законодательства о таможенном деле, эффективное функционирование всей системы подчиненных ему таможенных органов. Государственный Таможенный Комитет осуществляет организационные и контрольные функции: самостоятельно определяет структуру возглавляемой им таможенной системы, создает, реорганизует и ликвидирует региональные таможенные управления, таможни, определяет их правовой статус.
Важнейшей частью деятельности Государственного Таможенного Комитета является ведение таможенной статистики и обеспечение ее данными Президента, Федерального Собрания, Правительства РФ, других федеральных органов исполнительной власти.
В пределах своей компетенции он издает акты по таможенному делу, действующие на всей территории России и обязательные для исполнения органами, предприятиями, учреждениями, организациями, должностными лицами и гражданами.
В отдельных случаях Государственный Таможенный Комитет принимает непосредственное участие в осуществлении таможенного дела: организует взимание таможенных пошлин и налогов, осуществление таможенного и валютного контроля. При этом он выполняет функции органа валютного контроля.
Региональные таможенные управления являются промежуточными звеньями в системе таможенных органов между центральным органом и местными таможенными учреждениями. Региональные Таможенные Управления создаются, реорганизуются и ликвидируются приказами председателя Государственного Таможенного Комитета. В настоящее время созданы следующие Региональные Таможенные Управления: Северо-Западное (в Санкт-Петербурге), Дальневосточное (во Владивостоке), Северо-Кавказское (Ростове-на- Дону), Восточно-Сибирское (Иркутске), Поволжское (Нижнем Новгороде), Московское (Москве), Уральское (Екатеринбурге), Западно-Сибирское (Новосибирске), Дагестанское (Махачкале), Татарское (Казане).
Задачи и функции Регионального Таможенного Управления аналогичны задачам и функциям Государственного Таможенного Комитета с той лишь разницей, что они осуществляют руководство таможенным делом только на территории соответствующего таможенного региона.