Как уже упоминалось, само появление термина "левые" связано с эпохой Великой Французской революции 1789-94 гг. Хотя появился термин достаточно случайно, но он оказался одним из самых долговечных политических определений. Интересно, что 200 лет тому назад название "левые" было оскорбительной кличкой, которую роялисты дали своим противникам- республиканцам. Напомним, что во многих индоевропейских языках, в том числе и в русском, левое считается чем-то греховным, нечестным (не случайно существуют выражения "левый заработок", "ходить налево" и т.п.). В индуизме нельзя трогать левой рукой некоторые священные реликвии. Для христианской традиции огромную роль играет представление о грядущем Страшном Суде, когда праведники будут находиться по правую руку ("одесную") от Высшего Судии, а грешники, коих ждет Геенна огненная- слева ("ошую"). Во время Великой Французской революции роялисты подчеркивали, что сражаются за ПРАВОЕ дело – законного короля и католическую церковь. Зато якобинцы и прочие последователи философов- просветителей являются "левыми", т.е. грешниками, которым ни на этом, ни на том свете не будет прощения. Но, как это часто бывает в истории, оскорбительная кличка превратилась в гордое и почетное название. В 19-ом веке во Франции левыми называли себя противники монархии и церкви. При этом левые не отрицали возможности вооруженного свержения монархического режима и в этом смысле левые шли дальше либералов. Помимо этого, среди левых выделялись сторонники серьезных социальных преобразований в обществе с целью достижения не только политического, но и социального равенства. Не случайно возникшее в 30-40-е г. 19 века социалистическое движение с самого начала относилось к левым. Поскольку Франция была законодателем мод не только в одежде, но и в политической терминологии, то французское понятие "левых" уже в середине 19 века получило широкое распространение на европейском континенте. В самой Франции после установления в 1870 г. Третьей республики началось быстрое размежевание среди самих левых. Социалисты и либералы окончательно разошлись. В скором времени под левыми стали подразумевать социалистов всех оттенков, в то время как умеренных либералов теперь считали левыми лишь по отношению к противникам республиканского строя и к клерикалам (сторонникам приоритета церкви в жизни общества). Показательно, что один из лидеров антимонархической борьбы, возглавлявший парламентский блок "Объединенная левая" Жюль Ферри, став премьер- министром, в одной из своих речей в 1883 г., провозгласил знаменитый лозунг "Опасность – слева"! Это означало, что теперь "левизна" не сводится только к республиканским и антиклерикальным убеждениям. Правда, понятие "умеренных левых" применительно к несоциалистическим левым существует до сих пор. Более того, в силу снижения привлекательности идей крайне левых типа коммунистов, с которыми стали ассоциироваться такие негативные понятия, как ГУЛАГ и т.п., более умеренные левые социал-демократического направления стали претендовать на роль единственных левых, отказывая в этом наименовании коммунистам. Итак, к левым идеологиям, которыми руководствуются соответственно левые партии, можно отнести все теоретические представления о создании общества социального равенства. Наиболее последовательные левые считают необходимым создание бесклассового общества, в котором не будет классовой эксплуатации, т.к. средства производства будут принадлежать всему обществу (социуму) в целом, а не отдельным классам. В 1834 г. французский журналист Пьер Леру употребил слово "социализм" для обозначения противоположности эгоизма. Уже в следующем году новое понятие получило распространение среди сторонников Р. Оуэна в Англии. В 1836 г Луи Рейбо назвал сторонников социальных реформаторов А. Сен- Симона, Ш. Фурье, Р. Оуэна социалистами. С его легкой руки общество равенства стало называться социализмом (от лат socialis -общественный). Наконец, в 1842 г Лотар Штайн связал теоретический социализм с рабочим движением. Впоследствии понятие "социализм" стало на редкость многозначным, приобретя множество истолкований. В 20-ом веке социализмом называлась и экономическая система, установленная в Советском Союзе и ряде стран Восточной Европы, Китае, Кубе, а также в почти полусотне стран "социалистической ориентации" в Азии, Африке. Одновременно социализмом называли и систему социального обеспечения в ряде стран Западной Европы, управляемых социал-демократами. Наконец, социализмом многие западные экономисты называли государственное вмешательство в экономику, ограничивавшее право частной собственности. Понятно, что, как и с понятием "левые" уже с рубежа 19-20 вв. среди социалистов началось размежевание. Наиболее последовательные социалисты получили имя коммунистов (от лат.communis – общий). Для них социализм есть лишь первая, начальная фаза будущего общества. В дальнейшем и среди коммунистов началось размежевание.