Очевидно, что чаще всего выпадают каменные метеориты, среди которых резко преобладают хондриты, составляющие в общем 85% всех известных метеоритов. Железные метеориты выпадают значительно реже, но в виде значительно крупных обломков, по массе превышая все другие известные типы метеоритов. Каменные метеориты выпадают иногда в виде «каменного дождя», который образуется при дроблении более крупной первоначальной массы при полёте через атмосферу в связи с резким и сильным нагревом.
Средний элементный состав метеоритного вещества в % (таблица 2)
| элемент | железо-никель металлическ.фаза | троилит сульфидная фаза | каменная силикатная фаза | средний состав метеоритного в-ва |
| O | - | - | 43,12 | 32,3 |
| Fe | 90,78 | 61,1 | 13,23 | 28,8 |
| Si | - | - | 21,61 | 16,3 |
| Mg | - | - | 16,62 | 12,3 |
| S | - | 34,3 | - | 2,12 |
| Ni | 8,59 | 2,88 | 0,39 | 1,57 |
| Al | - | - | 1,83 | 1,38 |
| Ca | - | - | 2,7 | 1,33 |
| Na | - | - | 0,82 | 0,6 |
| Cu | - | 0,12 | 0,36 | 0,34 |
| Mn | - | 0,046 | 0,31 | 0,21 |
| K | - | - | 0,21 | 0,15 |
| Ti | - | - | 0,1 | 0,113 |
| Co | 0,63 | 0,208 | 0,02 | 0,12 |
| P | - | 0,305 | 0,17 | 0,11 |
По данным таблиц 1 и 2 можно отметить, что метеориты в основном сложены из немногих химических элементов- O, Si, Mg, Fe, S, Al, Ni. На первый план выступают четыре главных элемента: O, Si, Mg , Fe, которые чаще всего слагают свыше 90% массы любого метеорита.
В метеоритах, в настоящее время, установлено присутствие 140 минералов, большинство которых сходны с минералами земной коры.
Метеориты с большими массами тормозятся атмосферой относительно слабо и достигают поверхности с такой скоростью, что при ударе о неё они сильно изменяются, а на месте их падения остаётся кратер.
Такие кратеры называют «АСТРОБЛЕМАМИ».
Термин «астроблема» был предназначен для обозначения структур, возникающих в точках соударения метеоритов с поверхностью Земли (DIETZ 1960), и в буквальном переводе с греческого означает «звёздная рана».
КАК ОБРАЗУЕТСЯ КРАТЕР.
Размер, радиус R кратера, который образуется при сверхзвуковом столкновении метеорита с поверхностью, можно приближенно установить из подсчёта того, на что расходуется энергия метеорита : E = mv²/2 . Скорость (v) вхождения метеорита в атмосферу Земли немного превышает вторую космическую скорость 11,2 км/с, затем она снижается от торможения в атмосфере ( поэтому в дальнейших оценках будем считать скорость столкновения метеорита с земной поверхностью равной 10 км/с). Энергия метеорита (Е) зависит, таким образом, в основном от его массы (m), которая может изменяться в очень широких пределах.
Эта энергия тратится , во-первых, на разрушение, дробление и минеральные изменения горных пород в объеме кратера и на разрушение(вплоть до испарения) самого метеорита, Сразу нужно отметить, что при сверхзвуковом ударе размер кратера окажется значительно большим, чем размер самого метеорита, поэтому затраты энергии будут связаны с образованием кратера, а не с изменением самого метеорита. Во-вторых, часть начальной энергии переходит в кинетическую энергию выбрасываемых из кратера горных пород. В-третьих, есть еще расход на энергию звуковых волн, уходящих в глубь Земли и в атмосферу. Есть, наконец, тепловая энергия, т.е. энергия, уходящая на нагревание, а при мощных взрывах- на частичное плавление и даже испарение горных пород. Однако учитывать её как независимое слагаемое при подсчёте баланса первичной энергии было бы неверным. Ведь вся (практически вся) энергия метеорита уходит в конечном счёте именно на нагревание горных пород, пройдя перед этим через другие механические формы. Оговорка «практически» связана с изменением в результате столкновения с метеоритом скорости движения всей Земли и скорости её вращения. Они ничтожны даже при столкновении Земли с большим астероидом.
Расход энергии Е1 на разрушение пород пропорционален объёму кратера. Будем считать объём равным примерно R. На что следует его умножить, чтобы получить работу разрушения? Энергия разрушения есть объём, умноженный на
предел прочности горных пород σm, то есть Е1≈σmR³. При оценках размеров кратеров будем считать σm равным пределу прочности осадочных пород σm =10000000 Н/м². В качестве порядка величины плотности примем: r=3x 10³ кг/см³.
Второй возможный расход энергии Е2 идёт на выброс горных пород из кратера. Перемещение большей части массы при образовании кратера происходит на расстоянии порядка его радиуса R. Для такого перемещения масс в поле тяжести начальная скорость разлёта U0 должна по порядку величины быть равной U0 ≈ √gR. Полная масса выброшенных из кратера пород есть mk = rR³. Поэтому затраты на кинетическую энергию горных пород, или, другими словами, затраты на выброс, есть E2 ≈ mk x U²о ≈rg(R²)².
Энергетические расходы на звуковые волны E3 всегда бывают малы по сравнению с E1 и E2. Физическая причина этого состоит в том, что при любом сверхзвуковом столкновении сначала возникает ударная волна. Что это такое? Это сильное сжатие, перепад плотности, распространяющееся в материалах со скоростью, большей скорости звука и тем большей, чем сильнее это сжатие. Именно ударная волна на своём пути производит все описанные явления: и разрушения, и ускорение вещества. Интересно, что даже при наклонном падении метеорита образуется почти симметричный кратер-все кратеры одного размера схожи между собой. Это происходит потому, что ударная волна распространяется от точки удара практически одинаково, независимо от его направления. Только тогда, когда основная энергия ударной волны окажется израсходованной, когда сжатие в волне станет слабым, а скорость- равной скорости звука, она переходит в обычную акустическую, звуковую волну. Волна является ударной примерно в объёме кратера, а звук убегает с малым затуханием на большие расстояния (по всей планете).
Итак, главные первичные энергетические затраты есть Е1 и Е2. Теперь напишем приближённое уравнение энергетического баланса при падении метеорита. Оно позволит определить порядок величины радиуса кратера: Е»σmR³+rg (R²)².
Два слагаемых уравнения по-разному зависят от радиуса кратера R. Поэтому при малых энергиях для малых кратеров главным оказывается первый член, а для больших -второй. Кратеры первого типа называют ПРОЧНОСТНЫМИ , а второго- ГРАВИТАЦИОННЫМИ. Критическим радиусом разделяющим те и другие, будет R0= 3 x 10² м, а масса метеорита, образующего кратер критического радиуса, по порядку величины есть mo = 3000000 кг.
Падение таких и больших метеоритов- достаточно редкое событие, но поскольку след его остается на земной поверхности на времена геологических масштабов, то общее число обнаруженных на сегодня гравитационных кратеров около ста[3].
Теперь рассмотрим, как разогреваются горные породы при образовании кратеров. Надо иметь в виду, что этот разогрев происходит крайне неравномерно, и мы сможем оценить лишь среднее повышение температуры. Вся начальная
энергия метеорита Е в конечном счете переходит в тепловую энергию. Без учета частичного плавления и испарения горных пород, она равна Е=Ет = сrR³DT. Здесь с приблизительно равно 1000дж/кг/К. есть характерная величина теплоёмкости горных пород, а DT - среднее возрастание температуры горных пород. Для не слишком больших метеоритов средний нагрев по объему кратера, как можно отметить, не зависит от массы и энергии метеорита. Он равен всего DT=3К. Поскольку средний разогрев так мал, то ясно, что доля расплавленного и тем более испаренного вещества окажется ничтожной при образовании любых малых кратеров.