Тайны Красной планеты (стр. 9 из 10)

Полярные шапки.

Благодаря аппарату Mars Express мы узнали, что на Марсе существуют обширные поля вечной мерзлоты, покрывающие южный полюс красной планеты. Астрономы давно знали, что у Марса есть ледяные полярные шапки, однако первые попытки анализа их химического состава привели к выводу, что только в северной шапке может быть водяной лед, а южная целиком состоит изо льда двуокиси углерода. Однако последние исследования аппарата Mars Express показали, что южная полярная шапка состоит из смеси водяного и углекислого льда.

Яркая полярная шапка богатая льдом CO2 (розовый цвет).
Синим и зеленым отмечены области, содержащие
только водяной лед.

Mars Express использовал прибор OMEGA для измерения количества света и тепла, отраженных от полярной шапки. Наблюдения показали, что южную полярную шапку окружают сотни квадратных километров вечной мерзлоты. Вечная мерзлота это водяной лед, смешанный с марсианской почвой и замороженный до каменной твердости низкими температурами Марса. Именно поэтому водяной лед не могли обнаружить раньше - ведь почва почти не отражает света. Однако чувствительный прибор OMEGA смог изучить инфракрасный спектр поверхности, обнаружив признаки водяного льда. Новые данные говорят о том, что на Марсе возможно гораздо больше воды, чем мы предполагали ранее. Южная полярная шапка может быть разделена на три отдельных части. Первая часть это сама яркая шапка, смесь из 85% льда диоксида углерода и 10% водяного льда. Вторая часть включает крутые склоны известные как "откосы", полностью состоящие из водяного льда, которые отходят от шапки к окружающей местности. Третья часть включает обширные поля вечной мерзлоты, протянувшиеся на десятки километров от откосов. Наблюдения прибора OMEGA производились в период с 18 января по 11 февраля 2004 года, когда в южном полушарии Марса стояло позднее лето, и температура поверхности была максимальной. Однако, даже, несмотря на этот факт, температура не поднималась выше -130 градусов Цельсия. Это говорит о том, что лед в этом регионе никогда не тает.

Южная полярная шапка Марса

Ученые ожидают, что в течение зимних месяцев углекислый газ атмосферы в районе полюсов замерзнет, значительно увеличив шапки в размерах и закрыв области вечной мерзлоты. Тем временем Mars Express продолжит свою работу по поиску водяного льда и исследованию других минералов на поверхности планеты. В мае 2004 года другой прибор, радар для зондирования марсианской подпочвы и ионосферы начнет поиски воды под поверхностью Марса. Особенно интересно будет изучить с помощью этого прибора южную полярную шапку, поскольку, когда ученые узнают, на какой глубине залегает водяной лед, они смогут вычислить точное количество воды в нем. Это поможет понять, как Марс эволюционировал, и была ли когда-нибудь на красной планете жизнь.

Связь с Землёй.

Оба марсохода могут поддерживать непосредственную связь с Землей, однако 66 процентов из 10 Гигабайт переданной ими за все время информации, было ретранслировано через спутник Mars Odyssey, еще 16 процентов через Mars Global Surveyor. Первая демонстрация связи между марсианским спутником ESA Mars Express и марсоходом NASA Spirit прошла успешно. 6 февраля во время пролета над кратером Гусева Mars Express передал данные с Земли на марсоход и обратно. Сначала данные из Лаборатории Реактивного Движения NASA были переданы в Центр Управления Космическими Полетами ESA в Дармштадте (Германия) для перекодирования в команды спутника Mars Express. Затем эти команды были отправлены на спутник, а он установил связь с марсоходом. Spirit, используя свою ультравысокочастотную антенну, передал телеметрию спутнику Mars Express, который ретранслировал ее на Землю в Центр Управления Космическими Полетами.

Хронология миссий на Марс.

10 и 14 октября 1960-го СССР поочередно запускает к Марсу две автоматические межпланетные станции (АМС), которые гибнут вскоре после запуска из-за аварий ракетоносителей. Еще через десять дней советский "Спутник-22" выходит на орбиту Земли, но взрывается на 17-той секунде из-за неполадок разгонного двигателя.

Два года спустя Советский Союз успешно запускает АМС "Марс-1", но теряет с ней связь 21 мая 1963-го. По данным телеметрии произошла утечка азота из баллонов системы

ориентации аппарата.

4 ноября 1962-го в СССР стартует "Спутник-24". Этот космический аппарат так и не вышел на заданную орбиту вследствие преждевременного отключения разгонного двигателя и 5 ноября 1962-го сгорел в плотных слоях атмосферы Земли.

5 ноября 1964-го США запускают свой первый космический корабль к Марсу "Mariner-3", но обтекатель аппарата не отделился, и на марсианскую траекторию вывести "Mariner-3" не удалось.

28 ноября 1964-го: первый успех. Запущенный в США "Mariner-4" выполнил первый подтвержденный пролет около Марса 14 июля 1965 и передал 21 полную и 1 незавершенную фотографию в течение последующих 10 дней. Космическая станция произвела фотосъемку местности, в общем, и целом не характерной для планеты. Перед учеными на фотографиях предстал изрытый воронками и кратерами ландшафт более подходящий для поверхности Луны или Меркурия.

Далее "бурные шестидесятые" отмечены тремя советскими неудачами и американским успехом "Mariner-6" и "Mariner-7". Были получены первые по-настоящему качественные фотографии с разрешением до 300 м и измерена температура южной полярной шапки, которая оказалась очень низкой -125°С. Эти две станции охватили объективами своих фотокамер около 70% марсианской поверхности.

Седьмое десятилетие 20-го века также начинается с поражений.

8 мая 1971-го США запускают "Mariner-8", который, из-за сбоя в работе второй ступени

ракетоносителя, упал в Атлантический океан примерно в 900 милях от мыса Канаверал.

10 мая 1971-го СССР запускают "Космос-419". Выход на орбиту был успешен, но из-за преждевременного запуска двигателя разгонного блока полет к Марсу не состоялся. 12 мая 1971-го аппарат вошел в плотные слои земной атмосферы и сгорел. Девять дней спустя стартует "Марс-2", который 27 ноября 1971-го разбивается о поверхность Марса в Долине Нанеди в Земле Ксанфа из-за неполадок в системе торможения. Слабым утешением явилось известие о доставке на Марс вымпела с изображением Герба СССР.

28 мая 1971-го в СССР отправляют в космос "Марс-3". Это первый реальный успех отечественных попыток по изучению Марса. Спускаемый аппарат АМС совершил первую в истории мягкую посадку на поверхность Марса 2 декабря 1971-го около северного края кратера Птолемей в Земле Сирен. Началась, а спустя 20 секунд прекратилась передача видеосигнала с телекамеры аппарата и больше никаких сигналов от "Марс-3" не поступало.

30 мая 1971-го США запускает "Mariner-9", который успешно вышел на орбиту планеты 13 ноября 1971-го. Он работал на орбите до 27 октября 1972-го, на Землю были переданы 7329 снимков Марса с разрешением до 100 м, а также фотографии его спутников Фобоса и Деймоса.

21 и 25 июля, 5 и 9 августа 1973-го: СССР запускают соответственно орбитальные станции "Марс-4" и "Марс-5" и спускаемые аппараты "Марс-6" и "Марс-7". Полет сопровождало огромное количество неполадок, поэтому научная программа "Марсов" была выполнена частично: "Марс-4" и "Марс-5" провели фототелевизионную съемку и выполнили серию исследований поверхности и атмосферы планеты. 12 марта 1974-го "Марс-6" совершил мягкую посадку в южном полушарии, в Долине Самара на границе Жемчужной Земли и Земли Ноя, но связь с ним вскоре прекратилась. Спускаемый аппарат "Марс-7" прошел в 1300 км от поверхности Марса по пролетной траектории и ушел в просторы космоса.

Самый успешный марсианский проект 70-х - миссия "Викингов" ("Viking"). Их успех должен был утвердить превосходство американской научной мысли и показать миру достижения американской же технологии. Кроме того, в 1976 году четвертого июля жители США бурно и помпезно отмечали 200-летие образования Северо-Американских Соединенных Штатов. Именно к данному событию и были приурочены посадки "Викингов" на поверхность Красной планеты. Итак, 20 августа и 9 сентября 1975-го США запускают "Viking-1" и "Viking-2". "Viking-1" вышел на орбиту Марса 19 июня 1976-го и на следующий день успешно совершил мягкую посадку на Равнине Хриса. "Viking-2" вышел на орбиту Марса 7 августа 1976-го и приземлился на Равнине Утопия 3 сентября 1976-го.

В восьмидесятые годы Марсом занималась только одна сверхдержава - Советский Союз. После успеха "Викингов" американцы внезапно "охладели" к Марсу и возобновили свои попытки только через 16 лет. Здесь напрашивается аналогия с программой "Аполлон" ("Apollo"). После ее внезапного прекращения (последний предусмотренный по плану полет с высадкой на Луну был отменен) следующий "лунник" США - зонд "Клементина" отправился к естественному спутнику Земли только через 25 лет. Для широкой общественности сей факт прошел незамеченным, но если подумать... Перерыв, и весьма продолжительный, наступал всегда после достижения значительных успехов в изучении других небесных тел, то есть тех регионов космического пространства, где есть возможность разместиться стационарно, надолго. Кто и зачем попросил землян в лице американского правительства убраться из тех мест, куда их никто не приглашал?