Фактично першою українською СЕЗ є експериментальна економічна зона “Сиваш”. Але, незважаючи на те, що СЕЕЗ “Сиваш” офіційно зареєстрована у вересні 1996 р., формально процес її закладення не був завершений у відповідності з чинним законодавством України.
Лише СЕЗ “Яворів”, “Курортополіс Трускавець” та “Рені” були створені на основі відповідних Законів України, прийнятих ВРУ. Правовий статус решти СЕЗ (“Азов”, “Донецьк”, “Славутич”, “Закарпаття”, “Інтерпорт Ковель”, “Миколаїв”, “Порт Крим”, “Порто-франко”, “Сиваш”) та всіх ТПР визначений Указами Президента. Причому Укази, які визначають правове поле створення і функціонування 3-х СЕЗ і 6-ти ТПР, датовані 27 і 28 червня 1999 року, тобто половина із діючих СЕЗ і ТПР були започатковані практично в один день.
На початок 2001 року ТПР визначені у Донецькій області (22 міста і 5 районів), АР Крим (4 міста, “Велика Ялта”, “Сиваш” і “Східний Крим”), Луганській (6 міст і 3 районів), Закарпатській (вся область), Сумській (м.Шостка), Житомирській (2 міста і 9 районів), Харківській (м.Харків), Чернігівській (7 районів) та Волинській (Нововолинськ і Жовтневе) областях.
На сьогодні спеціальні правові режими інвестиційної діяльності охоплюють вже 10% території України. За винятком СЕЕЗ “Сиваш”, С(В)ЕЗ створені на 20-30 років, а ВЕЗ “Донецьк” і “Азов” – на 60 років. Спеціальні режими інвестиційної діяльності на ТПР встановлені терміном на 30 років, крім Закарпатської області, де такий режим встановлений на 15 років. Сьогодні в Україні СЕЗ мають комплексно-виробничий характер (крім чітко визначеної спеціалізації ВЕЗ “Курортополіс Трускавець” як зони туристсько-рекреаційного типу). В окремих випадках додатково визначається зовнішньоторговельна орієнтація зон (СЕЗ “Азов”, “Порт Крим”, “Порто-франко”, “Закарпаття” і “Автопорт Краковець” на території СЕЗ “Яворів” – як зона прикордонної торгівлі).
Незважаючи на організаційно-функціональні відмінності, СЕЗ мають ряд загальних рис:
1) застосування різноманітних видів пільг та стимулів, в тому числі:
- зовнішньоторговельних (зниження чи відміна експортно-імпортних мит, спрощений порядок здійснення зовнішньоторгових операцій);
- фіскальних, пов’язаних з податковим стимулюванням конкретних видів діяльності. Пільги можуть охоплювати податкову базу (прибуток або дохід, вартість майна), окремі її компоненти (амортизаційні відрахування, витрати на зарплату, транспорт тощо), рівень податкових ставок, питання постійного або тимчасового звільнення від оподаткування;
- валютно-фінансових, які включають різноманітні форми субсидій, що надаються у прямому вигляді – за рахунок бюджетних коштів і преференційних державних кредитів, та опосередковано – у вигляді встановлення низьких цін на комунальні послуги, зниження орендної плати за користування землею, а також специфічну систему кредитування і страхування, пільгові умови проведення окремих видів платежів;
- адміністративних, які спрощують процедури реєстрації підприємств, режиму в’їзду-виїзду іноземних громадян.
2) наявність локальної, відносно відокремленої системи управління зоною, яка наділена правом самостійно приймати рішення в широкому економічному спектрі;
3) всебічна підтримка з боку центральної державної влади.
В світовій практиці в результаті застосування пільг норма прибутку в СЕЗ, як правило, в середньому складає 30-35%. Істотно скорочуються (в 2-3 рази) строки окупності капіталовкладень (вважається нормальним для СЕЗ, коли ці строки не перевищують 3-3,5 роки). В цілому система пільг, яка встановлюється в окремій СЕЗ, в певній мірі індивідуальна та тісно пов’язана з програмами, що реалізуються на її території. Так, на територіях пріоритетного розвитку та в СЕЗ України запроваджено такі види пільг (в загальному вигляді):
Таблиця 2. Основні пільги, які надаються на ТПР.
| ТПР | Звільнення від оподаткування | Звільнення від сплати | Звільнення від обов’яз-кового продажу іноземної валюти | Звільнення від сплати за землю | ||
| прибутку | інвести- цій | ввізного мита та ПДВ | зборів до деяких бюдж. Фондів | |||
| Донецька обл. | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + | + | - | - |
| Луганська обл. | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | + | - | + (5 років) |
| Закарпатська обл. | + (2 роки), з 3 по 5 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | + | - | - |
| АР Крим | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | + | + | + (5 років) |
| м. Шостка (Сумська обл.) | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | - | - | + (5 років) |
| Житомирська обл. | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | - | - | + (5 років) |
| м. Харків | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | - | - | + (5 років) |
| Чернігівська обл. | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | - | - | + (5 років) |
| Волинська обл. | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | + | - | - |
Таблиця 3. Основні пільги, які надаються в СЕЗ.
| СЕЗ | Режим спец-ої митної зони | Звільнення від оподаткування | Звільнення від сплати | Звільнення від обов’яз-кового продажу іноз валюти | Звільнення від плати за землю | ||
| прибутку | інвести- цій | ввізного мита та ПДВ | зборів до деяких бюдж. фондів | ||||
| “Сиваш” | - | Реінвестиція | - | + | - | + | - |
| “Славутич” | - | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + (5 років) | + | + | + (3 роки), з 4 по 6 – 50% діючої |
| «Донецьк» | + | Ставка – 20% | + | - | + | + | + (період освоєння ділянки) |
| “Азов” | + | Ставка – 20% | + | - | + | + | + (період освоєння ділянки) |
| “Закарпаття” | + | Ставка – 20% | - | - | + | + | - |
| “Яворів” | - | + (5 років), наступні – 50% | - | + (5років) | + | - | + (3 роки), наступні – 50% діючої |
| “Інтерпорт Ковель” | + | Ставка – 20% | - | - | + | + | + (5 років) |
| “Миколаїв” | + (судно- будування) | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої, з 4 по 10 - реінвестиція | + | + (5 років) | - | + | + (5 років) |
| “Порто- франко” | + | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | - | - | + | - |
| “Рені” | + | Ставка – 20% | + | - | + | + | - |
| “Порт Крим” | + | Ставка – 20% | + | - | + | + | + (5 років) |
| “Курорто- поліс Трускавець” | - | + (3 роки), з 4 по 6 рік – 50% діючої | + | + | - | + | + (період освоєння), наступні 10 років – 50% діючої |
Перелік встановлених пільг і особливості їх застосування на територіях пріоритетного розвитку і у СЕЗ свідчать про відсутність єдиної уніфікованої схеми (переліку) пільг, які надаються суб’єктам СЕЗ і ТПР, наявність значних відмінностей у різних законодавчих та нормативних актах. З погляду потенційних інвесторів така ситуація не є сприятливою, адже вимагає додаткових зусиль для визначення, які саме пільги діють у різних зонах і на окремих територіях. Крім того, були випадки, коли проголошення створення СЕЗ не супроводжується встановленням у відповідних законах спеціального митного режиму як характерної особливості даної СЕЗ (наприклад, “Сиваш”, “Славутич”, “Трускавець”).