Энциклопедия для детей. Всемирная история 1996г. 11 (стр. 14 из 14)

благодать, ниспосланную английской короне.

Неизвестный художник. Королева Елизавета Время и Смерть".

1600 г.

командование на флоте. Горожане шли в ополчение, создавали отряды добровольцев, готовых отразить высадку испанского десанта. Но, конечно, они едва ли могли противостоять закалённым в боях солдатам Филиппа II. Стремясь ободрить свои войска, Елизавета верхом (а ей было 55 лет) объезжала их ряды, говоря: «Я прихожу к вам, решившись в разгар битвы жить или умереть с вами».

Но высадка испанцев не состоялась. 28 июля 1588 г. «Непобедимая армада» была «разбита и развеяна по всем румбам» (Ф. Дрейк) английскими моряками и корсарами. С этого времени Англия поднялась до положения великой морской державы — «владычицы морей».

Победа в борьбе с внешним врагом принесла Елизавете огромную славу. О ней говорили как о спасительнице страны, «доброй королеве Лиззи» (так её называли лондонцы), королеве корсаров и купцов.

Елизавета покровительствовала торговле, и английские купцы теперь, после победы над испанцами, уже без опаски отправлялись во все концы света: в Турцию, Африку, Россию, к берегам Америки, не говоря уже о соседних европейских странах. Королева и её придворные нередко вкладывали деньги в торговые предприятия и, как и от пиратских экспедиций, имели от этого свой доход. При Елизавете с её поощрения возникли самые мощные торговые компании, например Ост-Индская, купцы которой положили начало созданию огромной Британской колониальной империи.

Однако гораздо реже принято вспоминать о том, что «добрая королева» умела быть скупой и неблагодарной. Она любила только удачливых: одно провалившееся предприятие — и даже такие видные и прославленные деятели, как Дрейк или Рэли, попадали в немилость. Ещё хуже приходилось тем, кто не был приближён к трону, богат или знатен. Моряков, победителей «Непобедимой армады», уволили с кораблей, ничего им не заплатив или заплатив только часть жалования. Те, кто был изранен и покалечен, вообще не получили ни пенни и были вынуждены умирать от голода или нищенствовать. Нищих же закон, изданный Елизаветой, предписывал бить плетьми и клеймить. Пополняя казну, королева думала о своих подданных так же мало, как и остальные монархи того времени, хотя и утверждала, что «тратит все силы, чтобы обеспечить доброжелательность англичан».

Конец царствования Елизаветы был трудным. Королева говорила о себе: «У меня тело слабой и больной женщины, но у меня сердце короля, и к тому же — короля Англии». В последнее десятилетие своего правления «королева с сердцем короля» превратилась в усталую старую женщину. Она пережила многих близких ей людей. Из тех, кого она любила, двое умерли, а один — граф Эссекс — был отправлен на эшафот по обвинению в государственной измене. Казна, как ни старалась Елизавета, была почти пуста. Парламент стал проявлять недовольство тем, что королева покровительствует отдельным купцам или компаниям в ущерб другим. И лондонцы — а некоторые из них были выброшены на улицу по «Закону о жильцах» (домохозяевам

368

запрещалось сдавать внаём помещения и принимать жильцов), не встречали больше свою королеву ликованием.

Елизавета стала замкнутой и подозрительной. Она панически боялась заговоров и убийц и ходила теперь только с обнажённой шпагой. Поговаривали, что королева сошла с ума.

Елизавета I Тюдор умерла 23 марта 1603 г., прожив 70 лет. С ней прекратилась династия Тюдоров. С неё началась Великобритания — одна из могущественнейших держав, Англия Нового времени, владычица морей, хозяйка почти половины мира.