Энциклопедия для детей. Всемирная история 1996г. 16 (стр. 6 из 35)
Англичане в викторианскую эпоху уделяли немало времени спорту и различным физическим упражнениям. Они занимались охотой, скачками, верховой ездой, плаваньем, рыбной ловлей, игрой в мяч, боксом. Вечером посещали театры, балы, различные увеселительные заведения. Впрочем, эти развлечения были по карману лишь самым богатым. Мелкие торговцы и чиновники, высокооплачиваемые рабочие и служащие отдыхали один день в неделю — в воскресенье. Как правило, этот выходной они проводили на природе, в парке, на лужайке. Вот как описывал эти прогулки Диккенс: «Джентльмены в жилетах ошарашивающих расцветок с пропущенными по ним стальными цепочками для часов прогуливаются по траве в ряд, поражая всех своей важностью («павлиньей» — по выражению одного шутника); дамы, обмахиваясь новыми платками величиной с небольшую скатерть, резвятся на лужайке... женихи, не страшась расходов, заказывают для своих возлюбленных бутылки имбирного лимонада, а возлюбленные запивают им несметное количество устриц и креветок; юноши в лихо сдвинутых набекрень высоченных цилиндрах покуривают сигары и притворяются, будто это доставляет им удовольствие; джентльмены в розовых рубашках и голубых жилетах помахивают тросточками, время от времени сбивая ими с ног самих себя и других гуляющих. Здешние туалеты часто вызывают улыбку, но в общем вид у этих людей опрятный, довольный, настроены они благодушно и охотно общаются между собой».
Почти целое столетие страна не вела крупных войн и не подвергалась сколько-нибудь серьёзной национальной опасности. Это позволило англичанам всё своё внимание уделять внутренним делам: изобретать новые и совершенствовать старые машины и механизмы, возводить прекрасные здания, заботиться о воспитании и образовании подрастающего поколения. Поэтому-то они с необыкновенной теплотой вспоминают о викторианской эпохе как «золотом веке» в истории Англии.
Но к концу XIX в. Англия утратила своё промышленное первенство, уступив его США и Германии по выплавке стали и добыче угля. Монопольному положению Англии на мировом рынке также пришёл конец. Началась война с бурами. Викторианская эпоха завершилась.
*
Здание Парламента и башни с часами Биг-Бен в Лондоне.
491
Тауэрский мост через Темзу. Лондон.
одержала верх над всеми другими странами по производству дешёвых и качественных товаров, что подтвердила вскоре Всемирная выставка. Она открылась 1 мая 1851 г. в Лондоне. Несколько десятков стран представили свои машины, сырьё, готовые товары, но почти все первые премии за качество были присуждены англичанам. Множество иностранных фирм поспешили заключить контракты на поставки английских товаров. Однако со временем положение Англии на мировом рынке стало меняться. Начиная с 1870 г. Англия по многим показателям стала уступать другим странам, и прежде всего США и Германии. Во-первых, английская буржуазия не хотела вкладывать средства в обновление старого оборудования на заводах и фабриках, и производство товаров на них сокращалось. Во-вторых, буржуазия начала интенсивно вывозить свои капиталы из Англии в колонии, чтобы там получать более высокие прибыли. Это и стало причиной экономического кризиса, безработицы и обнищания простого народа.
Вместе с тем кризис ускорил концентрацию капитала. Мелкие заводы и фабрики начали объединяться в монополии. Таким образом, Англия вновь усилила своё экономическое развитие и к началу XX в. стала одной из самых могущественных и богатых стран мира.
Львиную долю прибыли английская буржуазия извлекала из колоний. Британская империя превосходила по своим размерам колониальные территории других стран. В неё входили многие страны Азии, Америки, Африки: Индия, Канада, Австралия, Западная Африка, Афганистан, Персия, часть Бирмы, а также множество островов в Тихом океане. Дешёвые сырьё и рабочая сила в колониях приносили английской буржуазии колоссальные барыши.
ЭДУАРД VII
XX век в Англии начался с правления нового монарха. В 1901 г. после смерти королевы Виктории на престол вступил её сын Эдуард VII, которому в то время было 60 лет. Приветливый, любезный, добродушный Эдуард во всём продолжал политику своей матери, также довольствуясь положением царствующего, но не управляющего монарха. Он назначал министрами только тех людей, которые пользовались поддержкой парламента и имели авторитет в народе. В 1906 г. на парламентских выборах после долгого перерыва вновь одержала победу Либеральная партия. Она выдвинула следующую программу действий: «Издание законов, улучшающих условия наёмного труда; страхование рабочих и вознаграждение за несчастные случаи; пенсии старикам; всеобщее образование, доступное для детей всех классов; строительство дешёвых жилищ для рабочих».
Эта программа привлекала многих людей, и потому они поддержали Либеральную партию, отдав ей на выборах свои голоса. Но, чтобы выполнить эту программу, нужно было собрать немало средств.
ЛЛОЙД ДЖОРДЖ.
УЧАСТИЕ АНГЛИИ
В ПЕРВОЙ
МИРОВОЙ ВОЙНЕ.
Вто время правительство возглавлял Дэвид Ллойд Джордж, выходец из бедной семьи. Памятуя о трудной жизни рабочих, он надеялся собрать деньги для проведения социальных реформ, повысив налоги на крупных собственников. Но землевладельцы, фабриканты, банкиры добились того, чтобы Палата лордов его отвергла. Это вызвало в стране всеобщее недовольство. Парламент был распущен.
Результатом реформы, проведенной по инициативе нового парламента, стало отстранение Палаты лордов от решения финансовых вопросов. Нельзя было и накладывать запрет (вето) на решения Палаты общин. Кроме того, срок деятельности парламента ограничивался пятью годами. Также решили выплачивать жалованье депутатам парламента, что давало возможность избирать в Палату общин наряду с богатыми и менее состоятельных людей. Однако осуществить эти реформы помешала Первая мировая война, начавшаяся в августе 1914 г. Все её участники преследовали захватнические цели. Так, Англия надеялась уничтожить своего опасного конкурента на мировом рынке — Германию — и для борьбы с ней объединилась с Россией и Францией.
492
Англия всячески стремилась не участвовать в боевых действиях. Ллойд Джордж заявлял, что его страна готова помогать своим союзникам «людьми, снаряжением, деньгами». Полтора года в Англии не объявлялась даже всеобщая мобилизация, и на фронт отправлялись только добровольцы. Однако постепенно война достигла таких масштабов, что уже не хватало ни людей, ни военного снаряжения. Тогда англичанам пришлось ввести принудительную воинскую повинность, а также создать министерство по снабжению армии, которое возглавил сам Ллойд Джордж.
На заводы стали принимать необученных рабочих, а также женщин. Чтобы тред-юнионы не мешали этим мерам правительства, с ними было заключено соглашение о праве применять принудительные договоры с рабочими. В результате подобных действий правительства положение рабочих во время войны значительно ухудшилось. В то же время буржуазия и крупные землевладельцы нажили себе целые состояния на военных поставках оружия, продовольствия и фуража.
XVIII век в Северной Европе обещал начаться с грома пушек. Россия, Дания и Саксония претендовали на территории, принадлежавшие Шведскому королевству и его союзнику, Голштейн-Готторпскому герцогству. Эти земли были расположены на южном и восточном побережьях Балтийского моря. Наибольшую заинтересованность проявляла Россия, поскольку шведское господство в Прибалтике закрывало выход России к морю и препятствовало связям с Западной Европой. Три державы заключили между собой договор против Швеции, послуживший прологом к войне. В феврале 1700 г. саксонские войска вторглись в Лифляндию (территорию современной Латвии), в марте датчане начали наступление против Голштинии, в августе войну Швеции объявила Россия. Так началась Северная война — война, которой посвятил всю свою жизнь король Швеции Карл XII.
В 1700 г. Карлу XII было 18 лет. Он ни чем не успел прославиться, кроме своевольного и скандального характера, о котором знали только придворные. От своего отца он унаследовал абсолютную власть над сильным королевством, где царил порядок в экономике и финансах, охраняемый одной из лучших армий в Европе. Начавшаяся война заставила молодого короля забыть дворцовые развлечения — его владениям угрожала серьёзная опасность. Обстоятельства требовали быстрых и решительных действий. Стремительная высадка шведского десанта на датский берег заставила Данию капитулировать. В Лифляндии саксонцам не удалось взять Ригу. Но осенью 1700 г. русский царь Пётр I с 40 тыс. солдат осадил главную крепость шведов — Нарву. Карл с 10-тысячной армией устремился ей на помощь. Свою первую серьёзную битву он начал вопреки всем правилам военного искусства, сразу бросив пехоту против главных укреплений русского лагеря. Завязался жестокий рукопашный бой — шведы теснили отважно и яростно сопротивляющегося противника на флангах. В разгар боя взметнулся снежный буран, ослепив сражающихся, но ожесточение схватки только возросло. Солдаты кололи и рубили почти вслепую. И когда ветер стих, по полю пронеслась шведская кавалерия, гоня остатки неприятеля за линию окопов. Сдавались последние русские части. Карл, медленно объезжая поле, рассматривал трофеи и пленных. Повернувшись в седле к генерал-лейтенанту Реншельду, юный король презрительно усмехнулся и взмахом перчатки указал на обезоруженных русских солдат: «Нет никакого удовольствия биться с русскими — они не сопротивляются, как другие, а бегут».
Пётр I извлек урок из своего поражения и занялся преобразованием государства и армии. Но для Карла победа под Нарвой имела роковые последствия. 18-летний король, еще неопытный в государственных делах, увидел свое истинное призвание в том, чтобы руководить победоносными армиями на поле боя. Чтобы побеждать — необходима война, и это дело становится его маниакальной страстью. Карл всерьёз полагал, что в его лице на землю пришёл новый Александр Македонский. Лесть придворных питала эту опасную идею. Через некоторое время приближённый короля генерал Стенбок в тревоге писал: «Король ни о чём больше не думает, как только о войне, он уже больше не слушает советов; он принимает такой вид, как будто Бог непосредственно внушает ему, что он должен делать».