Особенность положения Российской Федерации в области наследования обусловлена тем, что она здесь выступает в двоякой роли.
С одной стороны, Конституция Российской Федерации возлагает на нее роль гаранта права наследования. В Постановлении Конституционного Суда Российской Федерации от 16 января 1996 года сказано, что Конституция Российской Федерации обеспечивает "гарантированный государством" переход имущества, принадлежавшего умершему, к другим лицам. Это - конституционная обязанность Российской Федерации.
С другой стороны, Гражданский кодекс признает Российскую Федерацию наследником, устанавливая, в частности, что получение ею выморочного имущества является наследованием по закону. В таких случаях государство выступает как наследник по закону. В этом качестве уже гражданский закон наделяет государство определенными правами и возлагает на него известные обязанности.
Конституция Российской Федерации имеет высшую юридическую силу (часть 1 статьи 15). Положение о гарантии права наследования содержится в главе Конституции, носящей наименование "Права и свободы человека и гражданина". В частности, конституционной гарантией права наследования пользуются все лица, включенные Гражданским кодексом в круг наследников по закону. Исключение составляет лишь сама Российская Федерация. Она - гарант права наследования, но не адресат этой гарантии.
Положение Российской Федерации как наследника по закону выморочного имущества влечет применение к ней большинства гражданско - правовых норм, установленных для всех наследников по закону.
Будучи наследником по закону, Российская Федерация подпадает под действие нормы о том, что наследники несут ответственность по долгам наследодателя. Равным образом на нее распространяется правило и о том, что наследник несет ответственность по долгам наследодателя в пределах стоимости перешедшего к нему наследственного имущества (статья 1175 Гражданского Кодекса Российской Федерации). К Российской Федерации в данных условиях применяется и процессуальная норма, допускающая предъявление кредиторами наследодателя исков к наследственному имуществу: иск может быть предъявлен и к выморочному имуществу. При этом Российской Федерации, как и любому наследнику, дается процессуальная льгота: закон обязывает суд приостановить рассмотрение дела, возбужденного в связи с предъявлением кредиторами исков к выморочному имуществу, "до... перехода выморочного имущества в порядке наследования к Российской Федерации" (пункт 3 статьи 1175 Гражданского Кодекса Российской Федерации).
Соответственно к выморочному имуществу как к разновидности наследства, хотя и переходящего к Российской Федерации, применяются общие правила наследственного права, касающиеся наследства. В частности, за счет выморочного имущества (но в пределах его стоимости) подлежат возмещению необходимые расходы, вызванные предсмертной болезнью наследодателя, расходы на его достойные похороны, включая необходимые расходы на оплату места погребения наследодателя, расходы на охрану наследства и управление им (пункт 1 статьи 1174 Гражданского Кодекса Российской Федерации). Требования о возмещении этих расходов могут быть предъявлены к Российской Федерации, поскольку она является наследницей выморочного имущества (пункт 2 статьи 1174 Гражданского Кодекса Российской Федерации). Эти расходы возмещаются Российской Федерацией, как и любым иным наследником, до уплаты долгов кредиторам наследодателя (пункт 2 статьи 1174 Гражданского Кодекса Российской Федерации).
На требования кредиторов наследодателя, предъявляемые в том числе и к Российской Федерации как к наследнику выморочного имущества, распространяется правило о том, что срок исковой давности, установленный для соответствующих требований, не подлежит перерыву, приостановлению и восстановлению (пункт 3 статьи 1175 Гражданского Кодекса Российской Федерации). На Российскую Федерацию распространяется правило о том, что наследство признается принадлежащим наследнику со дня открытия наследства (пункт 4 статьи 1152 Гражданского Кодекса Российской Федерации). В общем порядке выдается на имя Российской Федерации свидетельство о праве на наследство: по месту открытия наследства нотариусом или иным должностным лицом, уполномоченным в соответствии с законом совершать этот акт (пункт 1 статьи 1153 Гражданского Кодекса Российской Федерации).
Особенность Российской Федерации как наследника по закону выморочного имущества состоит и в том, что Гражданский кодекс Российской Федерации в разделе V "Наследственное право" наделяет ее статусом, в некоторых отношениях отличающимся от положения других наследников по закону.
Прежде всего, Российская Федерация, выступающая в качестве наследника выморочного имущества, законом освобождена от необходимости принимать наследство. Для всех наследников действует правило, что "для приобретения наследства наследник должен его принять". Иное правило установлено для Российской Федерации как для наследника по закону выморочного имущества: "Для приобретения выморочного имущества... принятие наследства не требуется" (пункт 1 статьи 1152 Гражданского Кодекса Российской Федерации).
Соответственно на Российскую Федерацию, выступающую в указанной выше роли, не распространяются правила о принятии наследства, к ней не применяются правила о сроке на принятие наследства (статья 1154 Гражданского Кодекса Российской Федерации), а также нормы, предусматривающие принятие наследства после истечения установленного срока (пункт 1 и 3 статьи 1155 Гражданского Кодекса Российской Федерации).
По очевидным причинам нормы, допускающие наследственную трансмиссию (статья 1156 Гражданского Кодекса Российской Федерации), не применяются при наследовании выморочного имущества.
Еще одно существенное отличие в положении Российской Федерации как наследника по закону выморочного имущества касается отказа от наследства. Гражданский кодекс устанавливает, что "наследник вправе отказаться от наследства в пользу других лиц... или без указания лиц, в пользу которых он отказывается от наследственного имущества" (пункт 1 статьи 1157 Гражданского Кодекса Российской Федерации). Это дает наследнику возможность определить свою позицию в соответствии с теми отношениями, которые у него сложились с наследодателем. Когда Российская Федерация становится наследником по закону выморочного имущества, Гражданский Кодекс ее такого права лишает: "При наследовании выморочного имущества отказ от наследства не допускается" (пункт 1 статьи 1157 Гражданского Кодекса Российской Федерации).
Лишая Российскую Федерацию права на отказ от выморочного имущества, гражданский закон сделал вывод из принципиальных положений Конституции Российской Федерации (части 1 - 3 статьи 13, часть 1 статьи 14), которые исключают возможность существования у государства как приобретателя названного имущества каких-либо оснований лично относиться к последнему обладателю имущества, ставшего выморочным, иначе, чем просто как к наследодателю.
Пункт 1 статьи 1151 Гражданского кодекса Российской Федерации устанавливает перечень случаев, когда имущество умершего признается выморочным. Этот перечень является исчерпывающим.
Пункт 3 статьи 1151 Гражданского кодекса Российской Федерации представляет собой одно из многих положений Гражданского кодекса Российской Федерации, предусматривающих принятие законов, необходимых для полной реализации его норм. Здесь лишь кратко намечены основные вопросы, которые должны получить решение в будущем законе. Он должен будет, прежде всего, урегулировать учет выморочного имущества, а также решить те вопросы его приобретения, которые не урегулированы самим Гражданским кодексом Российской Федерации, например, установить, какой федеральный орган должен принимать в свое владение вещи, входящие в выморочное имущество, какой из них должен оплачивать долги наследодателя и другие.
Пункт 3 статьи 1151 Гражданского кодекса Российской Федерации исходит также из того, что выморочное имущество или его части, приобретенные Российской Федерацией, в зависимости от характера вещей и иных обстоятельств могут передаваться в собственность субъектов Российской Федерации либо в собственность муниципальных образований.
2.6 Принятие наследства и отказ от наследства
Со времен древнего Рима, принятие наследства – это одностороннее действие наследника (акт воли), означающее его желание вступить в права наследства. Способ принятия наследства заключал два момента: владельческая воля animus (прямое волеизъявление наследника) и фактическое поведение лица, свидетельствующее о принятии им наследства (в случае, когда наследник начинал платить по долгам наследодателя. Срок для принятия наследства установлен не был. Однако длительная неопределенность в этом вопросе могла причинить ущерб кредиторам умершего, поэтому они могли требовать от наследника ответа - принимает ли он наследство или нет. После некоторого периода времени наследник должен был дать ответ. Если ответа не последовало, то это рассматривалось как отказ лица от наследства. Позднее, по кодексу Юстиниана, такое молчание означало согласие лица принять наследство.
В соответствии с действующим российским законодательством в момент открытия наследства на стороне наследников, призванных к наследованию, возникает право, которое обычно называют правом на принятие наследства или правом наследования. Раскрывая содержание указанного права, следует иметь в виду, что оно предоставляет наследникам, призванным к наследованию, альтернативную возможность принять наследство или отказаться от него. Для приобретения наследства наследник должен его принять (статья 1152 Гражданского Кодекса Российской Федерации). Для приобретения выморочного имущества Российской Федерацией принятия наследства не требуется (пункт 1 статьи 1152 Гражданского Кодекса Российской Федерации). Отечественное законодательство стоит на позициях универсального правопреемства в результате наследования. При этом принимается все причитающееся наследство (активы и пассивы) без условий и оговорок. Независимо от времени принятия наследства и момента государственной регистрации прав наследника на наследственное имущество оно считается принадлежащим наследнику со дня открытия наследства (статья 1152 Гражданского Кодекса Российской Федерации). Следовательно, с момента открытия наследства на наследника ложатся как доходы (статья 136 Гражданского Кодекса Российской Федерации), так и расходы (статьи 210, 249 Гражданского Кодекса Российской Федерации), риск случайной гибели (статья 211 Гражданского Кодекса Российской Федерации).