...Наступление началось в мае, когда немецкие войска, захватив Голландию, Бельгию и Люксембург, обошли с севера линию Мажино и через север Франции вышли к проливу Ла-Манш. Здесь, у портового города Дюнкерк, развернулось одно из самых драматических сражений начального периода войны. Англичане стремились спасти оставшиеся на континенте войска. После кровопролитных боёв на английский берег переправились 215 тыс. англичан и 123 тыс. отступавших с ними французов и бельгийцев...
...Теперь немцы, развернув дивизии, стремительно двигались к Парижу. 14 июня в город, который покинула большая часть его жителей, вошла немецкая армия. Официальная Франция капитулировала. По условиям соглашения от 22 июня
1940 г. страна оказалась разделённой на две части: на севере и в центре хозяйничали немцы, действовали оккупационные законы; югом управляло из городка Виши правительство Петэна, целиком зависевшее от Гитлера. В это же время началось формирование войск «Сражающаяся Франция» под командованием находившегося в Лондоне генерала де Голля, решивших бороться за освобождение своей родины.
Теперь в Западной Европе у Гитлера оставался один серьёзный противник — Англия. Ведение войны против неё значительно осложнялось её островным положением, наличием у неё сильнейшего военно-морского флота и мощной авиации, а также многочисленных источников сырья и продовольствия в заморских владениях. Ещё в 1940 г. германское командование всерьёз думало о проведении десантной операции в Англии, однако начавшаяся
635
подготовка к войне с Советским Союзом требовала концентрации сил на Востоке. Поэтому Германия делает ставку на ведение против Англии воздушной и морской войны. Первый крупный налёт на британскую столицу — Лондон — немецкие бомбардировщики совершили 23 августа 1940 г. Впоследствии бомбёжки становились всё более ожесточёнными, а с 1943 г. немцы начали обстреливать английские города, военные и промышленные объекты летающими снарядами с оккупированного побережья континентальной Европы. Потери с обеих сторон были очень велики, особенно страдали английские города. Немцы утверждали, что бомбардировки являлись «ответной мерой», т. к. англичане якобы первыми начали бомбить Германию.
Летом и осенью 1940 г. заметно активизировалась фашистская Италия. В разгар немецкого наступления во Франции правительство Муссолини объявило войну Англии и Франции. В сентябре того же года в Берлине подписан документ о создании между Германией, Италией и Японией тройственного военно-политического союза между ними. Месяц спустя итальянские войска при поддержке немцев вторглись в Грецию, а в апреле 1941 г. — в Югославию. Англичане высадили в Греции десант, но потерпели неудачу. Болгария вынужденно присоединилась к тройственному союзу. В результате к лету 1941 г., ко времени нападения на Советский Союз, под контролем Германии и Италии находилась большая часть Западной Европы; среди крупных стран нейтральными оставались Швеция, Швейцария, Испания и Португалия.
В 1940 г. началась широкомасштабная война и на Африканском континенте. В планы Гитлера входило создание там на основе бывших владений Германии (Камерун, Того, Юго-Западная и Восточная Африка) и Бельгийского Конго, с его богатейшими рудными и минеральными запасами, колониальной империи. В её состав должны были также войти Французская Экваториальная Африка, Нигерия, Северная Родезия и Кения. Южно-Африканский Союз предполагалось превратить в профашистское зависимое государство, а остров Мадагаскар — в резерват для изгоняемых из Европы евреев.
Италия же рассчитывала расширить свои владения в Африке за счёт значительной части Египта, Англо-Египетского Судана, Французского и Британского Сомали. Вместе с ранее захваченными Ливией и Эфиопией они должны были войти в состав «Великой Римской империи», о создании которой мечтали итальянские фашисты.
В Эфиопии, однако, сопротивление фашистскому режиму не прекращалось. Многие итальянские опорные пункты оказались блокированы партизанами. Тысячи людей бежали в соседние британские владения — Кению и Судан — в надежде на военную поддержку Англии и возвращение на родину с оружием в руках. В июне 1940 г. в Судан прибыл из эмиграции император Эфиопии Хайле Селассие и возглавил вооружённую борьбу за освобождение своей страны.
В июне 1940 г, итальянцы начали наступление против англичан в Ливии и Северо-Восточной Африке. Около двух третей итальянских войск составляли африканские колониальные части и вспомогательные отряды. Попытки итальянцев организовать с территории Эфиопии наступление в глубь Судана и Кении успеха не принесли. Только в Британском Сомали им удалось в августе 1940 г. вытеснить значительно уступавшие им по численности африканские и индийские части через пролив, в британскую колонию Аден.
В сентябре 1940 — январе 1941 гг. сорвалось итальянское наступление, предпринятое с целью захвата порта Александрия в Египте и Суэцкого канала. Перейдя в контрнаступление, английская армия «Нил» нанесла итальянцам сокрушительное поражение на территории Ливии, их потери только пленными составили свыше 130 тыс. солдат и офицеров.
В январе — марте 1941 г. английские регулярные и колониальные войска разгромили итальянскую группировку в Сомали. В Эфиопии партизаны перерезали важнейшие дороги. В итальянских колониальных войсках началось массовое дезертирство, отдельные части в полном составе переходили на сторону партизан. В апреле 1941 г. английские и южноафриканские войска и партизаны вошли в столицу Эфиопии Аддис-Абебу. Итальянцы были полностью разбиты.
Это вынудило немецкое командование в начале 1941 г. перебросить в Северную Африку, в Триполи, экспедиционный корпус Роммеля, одного из самых способных военачальников Германии. В конце марта 1941 г. Роммель, прозванный впоследствии «лисом пустыни» за умелые действия в Африке, перешёл в наступление и через две недели достиг египетской границы. Англичане потеряли многие опорные пункты, сохранив только крепость Тобрук, защищавшую путь в глубь страны, к Нилу. Завязались тяжелейшие бои. К началу 1942 г. англичанам удалось снять осаду Тобрука. Однако в январе 1942 г. Роммель внезапно перешёл в наступление, и в июне 1942 г. крепость пала, а 33 тыс. её защитников попали в плен. Это был последний успех немцев. Сконцентрировав подкрепления и перерезав неприятельские пути снабжения со стороны Средиземного моря, англичане освободили территорию Египта.
К этому времени в войну вступили Соединённые Штаты Америки, и соотношение сил начало меняться. Высаженный в ноябре 1942 г. крупный англо-американский десант в Северной Африке был неожиданностью для немцев. К маю 1943 г. они потеряли почти всю Ливию, а вскоре капитулировали в Тунисе. Союзники взяли в плен около 250 тыс. человек, в том числе почти 140 тыс. немцев. Для Гитлера поражение в Северной Африке стало, как утверждали впоследствии немецкие генералы, второй военной катастрофой после Сталинграда.
Активные бои велись и в тропической части континента. Французская Экваториальная Африка стала опорной базой «Свободной Франции», создан-
636
ной де Голлем. В сформированных на африканской земле отрядах сражались французы и африканцы. Деголлевцы принимали активное участие в боевых действиях в Северной Африке, Эфиопии, помогали англичанам освобождать в 1942 г. остров Мадагаскар, бывший базой снабжения японских подводных лодок в Индийском океане. Африканские части воевали на стороне союзников во Франции и Италии, Бельгии и Сирии, в Бирме... В общей сложности в армиях союзников в годы войны сражались около 2 млн. африканцев, сотни тысяч служили в различных вспомогательных частях. Всё это — малоизвестные факты истории Второй мировой войны.
Нападение гитлеровской Германии на СССР изменило военно-политическую расстановку в мире. Сделали свой выбор США, стремительно выходившие на передовые позиции во многих отраслях хозяйства и особенно в военно-промышленном производстве. Правительство Франклина Рузвельта заявило о намерении оказать поддержку СССР и другим странам антигитлеровской коалиции всеми имеющимися в его распоряжении средствами. 14 августа 1941 г. Рузвельт и Черчилль подписали знаменитую «Атлантическую хартию» — программу целей и конкретных действий в борьбе против германского фашизма. По мере того как война распространялась по миру, всё острее становилась борьба за источники сырья и продовольствия, за контроль над морскими перевозками в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. С первых дней войны союзникам, прежде всего Англии, удавалось контролировать страны Ближнего и Среднего Востока, которые поставляли им продовольствие и сырьё для военной промышленности, пополнение в живой силе. Иран, в который вошли английские и советские войска, Ирак и Саудовская Аравия снабжали союзников нефтью, этим «хлебом войны». На их защиту англичане перебросили многочисленные войска из Индии, Австралии, Новой Зеландии и Африки. В Турции, Сирии и Ливане положение было менее стабильным. Заявив о своём нейтралитете, Турция снабжала Германию стратегическим сырьём, перекупая его в британских колониях. В Турции же находился центр немецкой разведки на Ближнем Востоке. Сирия и Ливан после капитуляции Франции всё более попадали в сферу фашистского влияния. В июне 1941 г. английские и французские части вошли в эти страны, но положение в них оставалось довольно сложным вплоть до конца войны.
Угрожающее положение для союзников с 1941 г. сложилось на Дальнем Востоке и обширных пространствах Тихого океана. Здесь всё громче заявляла о себе как о полновластном хозяине Япония. Ещё в 30-е гг. Япония предъявляла территориальные претензии, действуя под лозунгом «Азия для азиатов». Англия, Франция и США имели в этом обширном регионе стратегические и экономические интересы, но были заняты нарастающей угрозой со стороны Гитлера и первоначально не располагали достаточными силами для войны на два фронта. Среди японских политиков и военных не существовало единого мнения — куда следует нанести главный удар: на север, против Советского Союза, или на юг и юго-запад, для захвата Индокитая, Малайи, Бирмы, Индии, многочисленных архипелагов и островов в Тихом океане. Но один объект японской агрессии был определён ещё с начала 30-х гг. — Китай. Судьба войны в Китае, самой населённой стране мира, решалась не только на полях сражений, т. к. здесь столкнулись интересы сразу нескольких великих держав, в том числе США и СССР. Сложная внутриполитическая обстановка в Китае, раздираемом к тому же гражданской войной, мешала организации мощного отпора агрессорам.