низовые (или низинные);
верховые (или повальные);
подземные (торфяные или грунтовые) и пожары дуплистых деревьев.
Наиболее распространены низовые пожары, частица которых составляет около 80% всех случаев возможных пожаров.
Низовые (низинные) пожары развиваются в результате сгорания хвойного подлеску, живого надпочвенного покрова (мха, лишайника, травянистых растений, полукустарников и кустарников) или подстилки (опавших листьев, хвои, коры, сушняку, хвороста, валежника, бурелома, гнилых пней), то есть растений и растительных остатков, расположенных непосредственно на почве или на небольшой высоте (півтора-два метры). Пламя имеет высоту до 50 см, скорость распространения огня при этом небольшая - сто - двести метров через час, а при сильном ветре - до километра в равнинной местности и от одного до трех километров.
Верховые лесные пожары развиваются из низовых и отличие их в том, что сгорает не только надпочвенный покров, но и нижние ярусы деревьев и кроны жердняков. Могут быть еще и вершинные пожары, когда огнем уничтожаются лишь кроны деревьев. Но без сопровождения низинного пожара они долго продолжаться не могут. При верховых пожарах выделяется много тепла. Высота пламени при этом составляет 100 и больше метров. В таких случаях огонь опрокидывается на значительные расстояния, иногда на несколько сотен километров, потому что скорость пожара растет до 8-25 км. через час.
Подземные (грунтовые или торфяные) пожары возникают часто в конце лета, как продолжения низовых или верховые. Углубление низового огня начинается возле стволов деревьев, потом оно распространяется в разные стороны до нескольких метров за сутки. В ячейках грунтовых пожаров возникают завалы из опавших деревьев и участков сгоревшего торфа. Однако торфяные пожары могут быть и не следствием лесных. Они часто захватывают огромные пространства и очень трудно гасятся. Опасность их в том, что горение возникает под землей, создавая пустые места в торфе, который уже сгорел. Задымляются большие районы, что раздражающее действует на людей и осложняет борьбу с пожаром; ограничивает видимость; негативно психологически влияет на население.
Чаще пожарноопасные условия складываются в Степной, Полесской и Лесостепной зонах, в горах Крыма. Наиболее распространенными являются лесные и торфяные пожары, потому что леса и торфяники занимают больше 10 млн. га территории Украины.31% лесов расположено в северном регионе, 17% - в восточном, 10% - в южном, 8% - в юго-западном и 32% - в западном регионе.
Лесной фонд Украины почти на 50% состоит из хвойных лесов, с каких 60% занимают молодняки. В результате широкомасштабных работ из облесения на сотнях тысяч гектаров созданы сосновые насаждения, которые достигли критического, в пожарном отношении, возраста 15-30 лет.
Леса Украины в большинстве ее регионов несостоятельны выдержать растущего потока отдыхающих, поскольку площадь их значительно более малая от научно обоснованных норм. Такая ситуация наиболее характерна для Херсонской, Николаевской, Луганской, Донецкой, Полтавской областей, Автономной Республики Крым, что считаются наиболее пожарноопасными.
В среднем за год, в зависимости от погодных условий, возникает около 3,5 тысяч пожаров, которыми уничтожается больше 5 тысяч гектаров леса. Наиболее пожароопасными являются северный и восточный регионы, где ежегодно возникает в среднем соответственно 37 и 40% всех лесных пожаров.