Если Луна «молодая» и «растет», то в полночь по местному времени она будет находиться на Западе, в полнолуние – на Юге, а в последней четверти (серп похож на букву «С») – на Востоке. Найти Север поможет и Полярная звезда – верный друг всех путешественников. Как ее найти? Нужно знать созвездие Большая Медведица (оно похоже на гигантский ковш). Мысленно проведите прямую линию через две крайние звезды ковша и отложите на ней (тоже мысленно) 5-кратное расстояние между этими звездами. В конце линии и будет круглый год неподвижно «висеть» Полярная звезда. 3.2. Как разжечь костер? Костер – одно из древнейших изобретений человечества. Если верить мифам, его подарил людям Прометей, но, скорее всего, этот подарок небес принесла на землю обычная молния. Многие века костер был единственным источником тепла и света в ночное время, возможностью приготовить себе пищу... В наше время горожанину совсем не нужен костер: есть электричество, газ, микроволновые печи... А за городом? В туристическом походе? Можно, конечно, взять с собой спиртовку или походную печку, но... Какой же поход без костра?! Развести костер помогут спички. Нужно только не забыть захватить их с собой и держать в месте, недоступном влаге. Для этого годится плотно завинчивающаяся баночка, куда кладут даже не весь коробок, а несколько спичек и «серный» кусок коробка. Опытные таежники окунают головки нескольких спичек в растопленный парафин – такой запас не промокнет! А если нет ни спичек, ни зажигалки?
Можно воспользоваться лупой или линзой, сделанной из двух стеклышек от часов. Если помните, так поступил инженер Сайрус Смит на «Таинственном острове». Он скрепил два стеклышка от часов по краям глиной, заполнил их водой – получилась линза. Вместо глины можете использовать лейкопластырь или смолу хвойного дерева. С помощью линзы солнечный луч наводят на легко воспламеняющийся трут. Его делают из ваты, марли, пуха, растертой бересты. На тлеющий трут дуют, пока не покажется пламя, а потом разжигают костер. Попытаться добыть огонь с помощью искры от кремней, а также трением, как делали когда-то дикари, можно, но это очень трудно и долго. А потому не забывайте дома спички! Как выбрать место для костра? Оно должно быть в стороне от деревьев и кустарников и защищено (по возможности) от сильного ветра. Место для костра (если нет старого кострища) нужно расчистить. Для этого лопаткой снимают дерн с площади около 1 квадратного метра. Если почва торфяная, кострище обязательно засыпают песком, глиной или выстилают сырыми бревнами. Если этого не сделать, может возникнуть торфяной пожар, который проникнет глубоко в почву и наделает бед (см. «Что делать, если все кругом горит?»). Зимой снег нужно утоптать и только потом устраивать на этом месте костер. Не разводите костер под заснеженными елями и соснами: начав таять, снег упадет в костер и может его погасить. А если далеко от деревьев не уйти, то предварительно стряхните с них снежные «одежки». Походный костер бывает нескольких видов: «шалаш», «колодец», «звездочка», а также любимые костры бывалых путешественников – «нодья» и «таежный» (они горят всю ночь и не требуют частого подкладывания дров). Как выглядят эти костры, вы можете увидеть на рисунках нашего художника. Дрова в лесу – не проблема.Только не рубите живые деревья. В любом бору много сухостоя, валежника, а на нижних «этажах» елей торчат сухие ветки (они, кстати, остаются сухими и во время дождя). А растопкой может послужить береста или сухой мох. Дрова заготовьте с запасом, на всю ночь. Костер лучше поддерживать до утра: он не только даст свет и тепло, но и отпугнет хищников. Если же в костер добавить сырых веток, травы или несколько кусков мокрого торфа, то дым разгонит комаров. А как найти дрова там, где нет леса? В тундре нужно использовать карликовую березу, ветки кедрового стланика, тундровый мох, а на берегах полярных морей – выброшенные морем деревянные предметы. В пустыне или степи топливом послужат колючки, пучки сухой травы, а также высохший помет животных (кизяк, его в качестве топлива использует и местное население).